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个世纪的政治斗争，韦佛的弦绷断了，他被踢出了局。最终他不得不放弃共和党，进入民主党的国会竞选委员会。他说，这个政党已经不再代表他所信仰的价值了。
“他在共和党内完全不受欢迎。”麦克凯恩说，“我很遗憾，他这样做是会后悔的。不过，我也不能剥夺他生活和养家的权利。”
罗夫背后的政敌太多了，以至于很多人想看到他的毁灭，即使目前还没有任何的迹象。他的朋友，也是以前的同事比尔·伊萨列，曾经跟他在罗夫的家中共进晚餐，也曾经在自己的家中招待罗夫。伊萨列在德克萨斯州的度假别墅中款待他们，他喜欢罗夫开朗热情的性格，喜欢这位永远对历史和政治充满幻想和激情的挪威律师的后代。他欣赏罗夫敏捷的思维，虽然他也始终在努力调和他们有关政治冲突的激烈争论。
伊萨列说：“罗夫总是纠缠于那些分辨孰对孰错的意识形态上的争论，不过，他最终的话题总会落在孰赢孰输上，这可是他最感兴趣的。”
当他在电视上看到罗夫在佛罗里达州演讲时，台下一片尖叫声。伊萨列不禁担心竞选带给罗夫带来的身体上的压力。当布什获胜后，他立刻给罗夫发电子邮件表示祝贺。像往常一样，１６个小时后罗夫回了信，只有一句话。
然而，布什政府的政策，尤其是中东政策，让他感到非常烦恼。在“９·１１恐怖袭击事件”发生后，伊萨列发表了一篇社论，认为这次恐怖袭击是美国失败的外交政策所带来的恶果。他把这篇文章发给了包括罗夫在内的几个朋友，也发给了他正在任教的马萨诸塞大学的学报，学报将这篇文章刊登出来。几天后，他又发了一封电子邮件，但没有回应。
可是，当他再次打开自己的电子邮箱时，他发现有许多漫骂攻击的信息——“多愚蠢啊！”“上帝，你是个白痴吗？”“我很庆幸我不是个学生！”等等。还有，就是一页页满腔愤怒的信息。伊萨列发现在他的电子邮件发给罗夫后的１４个小时后，这篇评论被贴在一个右翼网站上，发帖子的是一个板主，叫做Ｔｈｏｒ，即斯堪的纳维亚神话中的雷神。
伊萨列知道，是总统的高级顾问将评论贴在右翼网站上的，这种做法真是太可笑了。“为什么他会这样感兴趣呢？也许是其他某些自我中心主义者的所作所为，他们给右翼的斯堪的纳维亚政客发信，而这个政客在１６个小时后回复了我。他把一条野狗直接引到了我的大门前。”
伊萨列没有办法知道事情的全部过程，更不用说真相了。他还清楚地记得，就像罗夫过去常常在课堂上说的那样，只有直来直去的政治交流才会对审查有免疫力。
第三部分 时势造英雄胜者为王（2）
已经是凌晨５点钟了，但是，小布什依然无法入睡。他已经在追逐总统宝座的道路上努力了一年多的时间了，从一个城市到另一个城市。黑夜里在他乡的旅馆中醒来，布什穿上一件运动衣，抬起身，走出了房间。
“睡不着，”他说，“我想去跑步。”
于是，通宵驻扎在他家门外的安全警卫队，护卫着这位候选人走出家门，开始了三公里的晨跑。淡红色的阳光划破天空，外面还很安静，只有布什穿行在城市的街道中，然后沿着一条小河慢跑，水中还映着月亮的影子。
回到旅馆后，布什向他的随行人员询问罗根·沃特斯的情况，
“你看到罗根了吗？”
沃特斯，这位尽职尽责的助理恰好在对着大厅的房间里睡觉。而活动开始的时间是上午１０ ∶３０，还早。
“您需要我叫醒他吗？”卫队中有人问。
“不用了。”布什说，然后走进自己的房间。
两分钟后，布什又出现了，他径直走向罗根的房间，大声地敲门。睡眼朦胧的助手摸索着打开了门，站在门边直眨眼睛。
“罗根，我们是在打仗吗？”布什说。
罗根很费劲地揣摩布什的意思，可是还不明白。
“什么？我们在打仗？”
“罗根，这可是一场战争啊，我们已经打了１２个月的仗了。当我准备出发的时候，你应该也准备就绪。”
然后，布什向他的安全人员顽皮地眨眨眼睛，扮个鬼脸，转过身，消失在他的房间里，继续上床睡觉。几分钟后，罗根来到走廊，他刚刚洗过澡，整装待发。他耐心地等了三个小时，才开始这一天的日程。
这件事已经成了布什和他的助手们的保留笑话了——“罗根，我们是在打仗吗？”布什经常用玩笑而不是门铃来通知属下做好准备。作为未来的三军统帅，布什是未来战争的首脑。而“９·１１事件”后，这句话变得更加别有意味了。
那时候，在竞选活动的核心部门里，人们谈论最多的是友情，而不是管理国家的能耐。布什只是做做动作，开开玩笑，而罗夫才是真正的苦力，总是在背后进行操作。
罗夫总是在打电话。
布什竞选总统的总部是一间拥挤的卧房，或者说是一间办公室，位于奥斯汀市区一幢红色花岗岩大楼的二层。门口有警卫和全副武装的保安，负责阻拦那些没有证件和电子门卡的人出入。罗夫有间很小的办公室，里面堆满了箱子和文件，他在这堆杂乱无章的文件中走来走去，听取报告，打手势，大声地布置任务，威严而又不失活泼。
在众多的箱子里，藏有他的照片，他瘦瘦的样子，简直像一支电线杆，穿一件运动外套，和比尔·克莱门斯在一起，后者是德州的第一大候选人。在碎纸机后面的墙上，是西奥多·罗斯福的画像，一位精力旺盛的圣贤，作风硬派的共和党人。
即便竞选活动到了麦金农所说的“黑色九月”，戈尔在选举中遥遥领先，他对布什的攻击似乎正在起作用，罗夫也依然显露出很自信的样子。他每个星期都给竞选团带一些冰激凌来，也总是用一种乐观的态度主持会议。在戈尔对布什的攻击中，他试图把布什描绘成一个危险的预谋家，但罗夫从中看到的，却是历史中曾经发生的一幕：罗纳德·里根和吉米·卡特各自扮演的，就是挑战方和执政方的角色。
“１９８０年的那次竞选与今天很相似。执政的一方并不占什么优势，人们更倾向于挑战者。” 罗夫在某一次竞选活动的总部会议上是这样说的，“卡特能够得到的已经到顶了，然而最后的问题在于，人们是不是需要重新确认一下里根是可接受的。”
罗夫说，戈尔的竞选班子也明白这个类比。“所以，他们才试图去重申１９７９年和１９８０年的说法，说里根是危险分子。卡特用同样的话来攻击里根，说他是个极端分子，根本就没有资格坐在椭圆型办公室里。”
所以，目前关键的问题就是让选民放心。真正的投票人，不仅仅是党内的保守派，而且还有中西部球员的母亲，以及举止平和的郊区居民，他们对布什都有一种亲切感。所以，第一步就是在视觉上做文章，举行大规模的集会，印发大量的传单。在费城举行的集会，率先揭开了布什召开共和党全国大会的序幕，在这次会议上，布什在演讲中表现出来的气势，使全国范围内的大量听众都把他当作总统来看。
“这都是视觉效果的涵义，”罗夫对竞选财务主管唐·埃文斯说，“你们策划竞选活动，要像美国人关掉声音看电视一样，只在意视觉上的效果。”
夏末，美利坚大学的詹姆斯·瑟伯教授，这位专门研究总统政治的专家，看出了布什竞选活动中的一些端倪，就是他强调个人性格，而且，他广泛吸引听众的对策也逐渐开始奏效了。
小布什留给人们的信息不多，却能够给那些观察竞选活动的人留下一些印象。” 瑟伯教授在一次访谈中是这样评说的，“他可能不是你周围最聪明的人，但是没关系，我们已经有了那么多不太聪明的总统。所以，他也已经不再像刚开始那样吓唬人了。
迄今为止的一切活动，都把目标放在争取右派上，如今，布什应该把整个竞选活动过程收回到核心议题上来了，或者他至少应该开始这样做了。很明显，布什知道竞选活动应该发出一种能够使自己与保守派达成一致的信号，而且，也必须继续强化他对温和派的吸引力。保守派有可能推翻布什的政策，而温和派对于布什的个人记录还有所怀疑。对他们的争取，罗夫称之为“政治诱导”。
早在１９８５年９月关于比尔·克莱门斯的备忘录里，年轻的卡尔·罗夫就显示出了如何向具有重要意义的选民团体发送政治信息的才能。他宣布要为教师涨薪水，这样做的目的，是为了安抚郊区那些有小孩的选民的心，而不是为赢得教师联盟的选票；同时，他也强调女性就业的重要性，不过，他这样做不是为了赢得女性主义者和少数民族的支持，而是为了获得城市中温和派的支持。
当布什２０００年登上政治舞台的时候，他极力强调保护墨西哥边境的重要性，但与此同时，他又富于同情地表示，这些移民只要在美国能够得到每小时五美元的薪水，而不是在墨西哥每小时５０美分的水平，那么他们就可以继续进入美国领土。这样，保守派会对美国的优越地位以及保护边境的政策感到比较满意，而温和派所看到的，是将移民视为合法公民的共和党人的形象。真正能够打动人的，是布什的煽情本领，而这样的政治包装却是罗夫一手设计的。
在德州的三次会议中，罗夫建议，在布什培养他与保守派的关系的同时，也不要疏远温和派。所以，在布什的备忘录中，到处都是诸如大幅度减税计划、强化学生测试、加强校区控制等取悦温和派的计划。同时，他也极力宣扬个人责任。他从未提出过历来为保守的基督教保守派所反对的像打击犯罪这样的法案。
罗夫甚至也在试图控制１９９８年德州重新选举的结果，从而增强布什在２０００年的竞争力，即使这意味着此过程会牺牲掉一些共和党党员的利益。
１９９８年，布什连任州长已成定局，他的受欢迎度很高，而他的民主党对手的实力很弱。而且，罗夫还创建了有史以来全国最大的资金捐助网。当布什在选举中遥遥领先的时候，共和党的票务助理里克·佩里在一次竞争中遭遇了很大的危险。因为担心自己会输掉，佩里的团队在竞选后期创办了一家商业电台，用来攻击民主党的对手。
尽管罗夫不是佩里的顾问，但他命令立刻将这家电台封杀掉。
“你们来这里不是干这个的。”罗夫说，“如果你们非要这样做，我们就要请布什来确认什么是你们该做的。”
据佩里竞选活动的一位助手回忆，罗夫这样做的主要目的是为了尽量提高布什的支持率，他不仅要争取白人选民，而且还要争取拉美裔和非洲裔美国人，而这些人一向是支持民主党的。为了这个目的，罗夫决定共和党候选人只能在竞选结束后涉足商业领域。
“他们的想法是我们必须在大选中获得６８％的选票，而不是６７％或者６６％。”佩里的助手说，“我们不想搞坏政治环境。卡尔从全局考虑，要求佩里不要这样做，作为全局的一部分，他仍然有赢得胜利的机会。”
佩里的团队害怕佩里赢不了，当然，他们并不是没有可能在关键之处击败民主党的对手。但是，他们依然要尊重前总统老布什的广播授权，而罗夫控制了小布什的经济运作。
佩里害怕他会被牺牲掉，因此他也没有其他的选择，只能听从罗夫的命令。
在大选的日子，布什终于赢得了６８％的选票，比他的对手多赢了１４０万选民的支持，这是竞选活动中布什广泛争取、罗夫广泛宣传的结果。
佩里也赢了，但仅仅多了６８７３１张选票。
“一个是精打细算的天才，一个是骄傲自大的傻瓜。”佩里的助手这样说。
但不管怎么说，结果证明罗夫是对的。
在大选前一周，小布什就说过这样的话：“我赢了。”
飞机上的一些记者还摸不着头脑，但布什却非常自信，靠着墙，手里拿着玩具熊。
“我已经掌握了更多的信息。”
结果证明，布什的竞选活动经过了９月份的滑落，在１０月份却自动矫正过来了。凯伦·休斯则打出了一张新的标语：“为实在的人民实施实在的计划”，这张标语有双重的暗示效果：戈尔不仅在思想上不实在，而且他本人也不实在。