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“同意。”猫和狗都说。
狐狸就拿出了小刀，把干酪切成了两半。但是，它没有纵向切，而是横向地切了一刀。
“我的这块小了。”狗抗议道。
狐狸从它的镜片后面仔细公正地看了看狗的那一份。
“你说得很对，一点不错。”狐狸裁判道。
于是，它从猫的那一份上切了一块下来。
“这样就一样了。”他说。
看见狐狸这样做，猫又开始叫：
“快看看吧！现在我的这块小了。”
狐狸再次戴上眼镜，公正地看了看猫的这份。
“你太对了！”狐狸说，“稍等一会儿，我会马上纠正的。”
它又跑到狗的那儿，在狗的那一份上又切了一块。
事情就这样不断地重复，因为猫和狗总是在吹毛求疵。结果，狐狸当着它们的面把整块干酪全吃光了。
最好的事情和最坏的事情
一天约哈南拉比问他的五个信徒：“什么是你们生活中最有意义的事情？”
艾雷泽拉比说：“一双好的眼睛。”
周数拉比说：“一个好朋友。”
耶斯拉比说：“一个好邻居。”
西蒙拉比说：“能预言未来的智慧。”
艾黎扎拉比说：“一副好心肠。”
然后约哈南拉比对他们五个说：“艾黎扎拉比的话最让我高兴，因为他所想包括了其余的。”还有一次约哈南拉比问他的信徒：“什么事情是一个人生活中最应该避免的？”
艾雷泽拉比说：“一双邪恶的眼睛。”
周数拉比说：“一个邪恶的朋友。”
耶斯拉比说：“一个糟糕的邻居。”
西蒙拉比说：“一个借钱不还的人。”
艾黎扎拉比说：“一副坏心肠。”
然后约哈南拉比说：“艾黎扎的话最让我高兴，因为他所说的包括了你们说的。”
谎言的力量
在塔诺普尔城住着一个叫费威尔的人。有一天，他正坐在屋子里认真地阅读《塔木德》，忽然听到一阵杂吵声。他走到窗前，看到是一大群孩子在玩儿，他想把他们赶走，于是他打开窗子对孩子们说：
“孩子们，快到教堂那里去吧。你们在那儿会看见一只海怪。它有五只脚，三只眼睛，还有像山羊一般的胡子，不过是绿色的！”
孩子们一听这话就都跑了，费威尔先生回到书房，一想到刚才对那些孩子们编的瞎话，就不禁偷偷地发笑。
可是不久他书房的宁静又被打破了，这回是一阵奔跑的脚步声。他走到窗前，看见许多犹太人在跑。
“你们往哪里跑？”他大声地问。
“去教堂！”犹太人回答说，“你没听说吗？那儿有只海怪，有五只脚，三只眼睛，还有像山羊一般的胡子，不过的绿色的！”
费威尔先生得意地笑了笑，又回去读自己的经书了。
他刚刚坐稳，又听到外面一阵喧闹声。他往窗外一望，不得了啦，一大群人，男男女女，老老少少，全往教堂的方向跑。
“出什么事了？”他大声问道。
“天哪！怎么，你还不知道吗？”他们回答说，“就在教堂前面有一只海怪。
它有五只脚，三只眼睛，还有像山羊一般的胡子，不过是绿色的！“
人们匆匆跑过。费威尔先生突然注意到拉比本人也在人群当中。
“天哪！”他喊道，“要是拉比本人也和他们一块儿跑的话，一定是出什么事了，无风不起浪！”
费威尔先生不假思索地抓起帽子戴上离开了家门，也跟着跑了起来。
“出了什么事呢？”他一边自言自语地问，一边气喘吁吁地朝教堂跑去。
在犹太人心目中，嫉妒和谎言是非常可怕的。因此，他们最讨厌的就是那些“嘴里有毒”的人。
有一个女人很喜欢东家长、西家短地道别人是非。
多嘴本来是女人的天性，但是她却太过火了，以至于连平常饶舌的三姑六婆们也都无法忍受，终于有一天大家到拉比那里去控诉她的行为
拉比仔细倾听每一个女人的控诉之后，便要这些女人先回去。然后拉比差人去找那个多嘴的女人来。
“你为什么无中生有，对邻居太太们品头品足？”
多嘴的女人笑着回答说：“我并没有杜撰什么故事啊！也许我有一点夸张事实的习惯，不过我说的不是很接近事实吗？我只是把事实稍微修饰一下，它使更有声有色而已。但是或许我真的太多嘴了，连我丈夫都这么说呢！”
“你已经承认你的话太多了，好吧！让我们来想一想，有没有什么好的治疗方法？”
拉比想了一会儿之后，走出房间，然后拿回一个大袋子，他对女人说：
“你把这个袋子拿去，到了广场之后，你就打开袋子，一面把袋子里的东西摆在路边，一面走回家。但是，回到家之后，你便要掉过头来，把东西收齐以后，再回到广场上去。”
女人接过这个袋子，觉得很轻，她很纳闷，非常想知道里面装的是什么东西？
于是加快脚步走到广场去，到了广场之后，她迫不及待地打开一看，里面装的竟是一大堆羽毛。
那是一个万里无云的晴朗秋天，微风轻吹，令人觉得非常舒服。女人照着拉比的吩咐，一面走，一面把羽毛摆在路边，当她走进家门时，袋子刚好空了。然后她又提着袋子，一边捡，一边回广场。
可是，凉爽的秋风却吹散了羽毛，以致所剩寥寥无几。女人只好回到拉比那里，她向拉比说，一切都照拉比的吩咐去做了，但是，却只能收回几根羽毛。
“我想也是的。”拉比说，“所有的马路新闻，都像是大袋子里的羽毛一样——一旦从嘴里溜出去，就永无收回的希望。”
长舌远比三只手更令人头痛，假话传久就会变成而言。谣言足以隔离亲近的朋友。因此，不要用嘴巴去发现看不见的东西。
同时，拉比们还告诫人们说：“遇到鬼的时候，你一定会拔腿就跑，同样的，遇到马路消息时，你也要快速地逃。”
正因为如此，犹太人非常强调说话时自我控制的重要性。他们认为话一旦说出口，就像射出的箭，再也不能收回了。
拉比西蒙。本。噶玛尔对他的仆人塔拜说：
“到市场去给我买些好东西。”
仆人去了，带回来一个舌头。
他对仆人说：“出去到市场上给我买些不好的东西。”
仆人去了，又带回来一个舌头。
拉比对他说：“为什么我说‘好东西’你带回来一个舌头；我说‘不好的东西’，你还是带回来一个舌头？”
仆人回答说：“舌头是善恶之源。当它好的时候，没有比它再好的了；当它坏的时候，没有比它更坏的了。”
《犹太法典》告诫人们说：
“不要说得太多——听的分量要有说的两倍。”
对此，《塔木德》又说：
“神为什么给人两个耳朵，却只给人一个嘴巴呢？这是因为神要告诫我们：听的分量要有说的两倍，因此才这么做的。”
犹太人认为，愚者常常暴露出自己的愚昧，贤者却总是隐藏自己的知性。基于这些，犹太人坚信着“假如你想活得更幸福、更快乐的话，就应该从鼻子里充分吸进新鲜空气，而始终关闭你的嘴巴。”
因此，犹太人在自己的周围，总是尊敬那些懂得听话艺术的人，而讨厌那些只是喋喋不休地说个不停的人。
犹太人相信善于听话的人，易表露知性；而喜欢表现自我、喋喋不休的人，通常都是些傻瓜。所以犹太人有一句俗话说：“当傻瓜高声大笑时，聪明人只会微微一笑。”
犹太人还认为，把沉默教给自己的舌头，这在人生中有很大的好处。为此，《塔木德》告诫犹太人要“如同对待珍宝一样，慎重地使用自己的舌头。”
犹太人认为舌头可比诸刀剑，必须小心使用，否则不但会伤害别人，还会伤到自己。因此，犹太人学着古时的剑圣——除了真正需要外，绝对不拔剑伤人。
“沉默是金，雄辩是银”，犹太人常把沉默当做知性所披挂的黄金盔甲。
犹太人认为，话不可以随便乱说，应该一句一句地斟酌才对。为此犹太人常常用药来比喻言语，即适量的言语可以一针见血，但是用量过多就会愈描愈黑，反而有害。
因此，犹太人是世界上较其他民族比较注重节舌少嘴的民族。他们还有一些警世良言：
“舌头表面没有骨头，所以应该特别小心。”
“应该由心来操纵舌头；而不应该由舌头来操纵心。”
第四十四课品格的力量
有一次，一位极有名望的高官前去看望犹太大哲学家斯宾诺莎。这位高官见他穿着一身皱皱巴巴的睡袍，不禁大惊小怪，并提出要送他一身新睡袍。斯宾诺莎平静地说，一个人并不会因为有了一件好睡袍而变得更有价值，同样，“给一钱不值的东西加个昂贵的包装是极不合理的。”
斯宾诺莎的话虽然不符合目前商业社会的潮流，却道出品格的意义。《旧约圣书》是犹太人永恒的圣书，《塔木德》则是犹太人实际生活的指南，而《塔木德》最提倡的就是伦理道德，这一切构成了一个人主要品格的底线。犹太人最崇尚的品格有：追求真理、热爱劳动、博爱、谦虚等，我们不妨讲几则有关的故事：
一
有一次，国王哈德里安沿着加利利提拨利阿斯附近的一条路散步，看到一个老人在整地，准备栽无花果树。
“如果你早些年的时候劳动了，老人，”他说，“你就不必这么大年纪还得劳动。”
“我年轻和年老的时候都工作。”那人回答说，“上帝这样对待我，他喜欢。”
“你多大年纪？”哈德里安问。
“100 岁。”那人回答。
“100 岁，你还在那里松土种树！”哈德里安说，“你指望吃树上的果子吗？”
“如果我配，我会吃到的。”老人说，“但是如果我不配，就像我的父亲为我种树，我为孩子们种树。”
二
有一个小男孩，他总希望能见到上帝。他知道要见到上帝得走很远的路。他收拾好一个小旅行箱，里面装了几个小馅饼和几瓶饮料，就上路了。
他走过了三个街区，看见了一个老奶奶，她坐在路边公园的长椅上，凝神地望着在草地上啄食的鸽子。小男孩在她旁边坐下，喘息片刻，擦了擦汗，打开了小箱子。他拿出一个小馅饼正要往嘴里送，却发现老奶奶定定地望着他，好像她很饿了。他于是把小馅饼送了上去，老奶奶面带感激的神色接过馅饼，向他笑了一下。这张笑脸真好看。小男孩想再看到一次，他又送给她一瓶饮料。老奶奶又向他笑了笑，小男孩高兴极了。
他们就那样坐了一个下午，一边吃，一边笑，可谁也没说一句话。
天快黑了，小男孩觉得该回家了。他起身离开椅子走了几步，又转回来，他张开双臂紧紧地拥抱老奶奶，而她回送给他最美丽、最动人的微笑。
小男孩回到家，妈妈马上发现，儿子的脸上带着巨大的喜悦，她问：“今天怎么了？你这么高兴？”
“我和上帝一起吃了午饭。”没等妈妈反应过来，他又加了一句：“你知道吗？我从来没有见过像她那样美丽的笑脸。”
就在同时，老奶奶也回家了，浑身喜气洋洋的。她的儿子十分奇怪地问：“妈妈，今天有什么事这么高兴？”
“今天中午我和上帝一块儿吃了馅饼。”没等儿子反应过来，她又加了一句：“你知道吗？他可比我想象的要年轻得多！”
三
拉比问他的门徒说：“人怎么知道晚上过完了，白天来到了？”
门徒回答说：“在人能分得清远处的牲口是羊还是狗的时候，那就表示是白天了。”
“不对。”拉比说。
“那么，怎么才对呢？”——门徒反问师傅。
“是在人能看到别人的脸，而且看到他们是你的兄弟和姊妹的时候。因为如果你不能看到这个的话，不管是什么时候，都还是夜晚。”
四
谦虚给人们带来力量。
《塔木德》告诫人们说：“尽量隐藏自己的优点和功绩，就像是隐藏你自己所做的坏事一样。”同时又说：“爬上知识之路，即达谦虚之顶。”
在犹太人的历史中，那些贤人拉比不管遇到什么人，都认为有优于自己的地方。
假如所遇到是人比自己年长，他们就认为他比自己更优越，因为他积善行的机会比自己多；
假如遇到是人比自己年轻，他就认为他所犯的罪比自己少，而同样尊敬；
假如别人所过的生活比自己富裕，拉比就认为他比自己做得更多的努力；
假如所遇到的人比自己贫穷，就会认为他尝过自己没有经历过的痛苦，所以比�