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小妹走了，刘洋将灯芯又往上挑了挑，灯更加亮了，但外面刮起了风，脚灯差点儿熄灭，刘洋起身往油里加了点什么东西，油灯的火苗窜了起来，也许是要照亮她去天国的路吧。
田纳身上的白布也被风掀起来了，刘洋盖好了布，把椅子移过来，背对着门，面对田纳，用身子为田纳挡风。刘洋看着田纳，又哭了。他后悔自己来瀑布湾，他认为自己在瀑布湾出现是田纳跳瀑布潭的直接原因。刘洋有点哭出声了，他已里说：“田纳，当初有些事你为什么不对我讲实话？我当初要是知道你是瀑布湾的，你就不会有今天的事发生。田纳，毛主席讲过，一个人犯错误并不可怕，可怕的是不改正错误。田纳你不是早就已经重新做人了吗？我跟你做过保证，保证不会讲你的过去，看来你还是不相信我，没把我当你亲哥，没把我当你的心上人……贵宾楼的事是我不对，是我伤害了你，是我……”想到这里，刘洋一下跪在田纳的尸体旁，双手使劲打自己的头部，“田纳，那次是我不好，我刘洋不是男人，我自私……”
刘洋确实也有说不出的难处，他生在山沟，长在山沟，从小就养成了大山的性格，不善吹牛，不会拍马，不会跑关系，因此至今还是助理记者。那次刘洋不愿与田纳在一起，也就是因为刘洋不愿意失去他在群众心目中的那个“正高”。
刘洋是助理记者，但群众都为他抱不平，说他比那些正高的水平都高，当然也有人说刘洋清高，劝他低低头，送点礼，赶紧评个记者就能长工资、分房。关系弄顺了，什么到高。
正高领导一句话，就是正高了，住房一百五十平米，出差都能坐飞机，坐软卧。
但刘洋还是我行我素，除了清高真的是一无所有，仍然一如既往地坚持自己的人生哲学，坚持自己的活法和原则。
人们都说刘洋的心胸开阔，活得洒脱，其实人心都是肉长的，在这样的环境里你不潇洒又能怎么样呢？刘洋的不在乎都是装出来的，但他坚信一条：身正不怕影子歪。
刘洋越想越伤心，越觉得对不起田纳，政治的高峰是用战争解决，那么爱情的高峰呢？爱情到了疯狂的地步，不就是上床做爱了吗？他深深地后悔自己在贵宾楼的表现，伤了田纳的自尊。
刘洋一天没吃没喝，他和陈凯从顶天庙下来，又从湾外一起抬田纳回来，衣服被雨淋湿又干了，他已感觉疲乏得要救下去了。他起身看陈凯回来没有，可是外面一片黑暗，什么都看不见。
刘洋真的顶不住了，他闭目养神，好明日最后始田纳一次。他刚闭上眼，陈凯回来了，他问：“借到了吗？”
“晦，借是借到了，是白的。我跑了十多家，家家都是白的，有做了都快十年的也没刷漆。瀑布湾的姑娘全嫁到外面了，瀑布湾的女婿们有权有势的多得很，可他妈的没一个想着瀑布湾的！”
“是啊，穷在城里无人问，富在深山有远亲，一点不假，但湾里谁家的妹子快十八了，多远的人都会知道。”
刘洋有意转移话题说：“一天了，你还没吃饭吧对”我在张大伯家吃了个傍白薯。“陈凯反问刘洋，”你还没吃吧。”
“我不想吃。”
“那怎么行，我那儿还有冷饭，吃一碗吧。”
陈凯让几个青年人守在田纳身边，他拉刘洋去吃饭。
刘洋吃了一碗凉饭，陈凯说：“你在我床上躺一会儿，我在椅子上靠会儿。”
“还是你在床上吧，你可不能垮，瀑布湾的担子全落在你一个人肩上了。我也睡不惯别人的床，我去给田纳的脚灯加油去。”刘洋说着起身就走。
“我加过了，还是你在床上。你是客人，在床上睡不着总比坐在椅子上舒服。”
“不，我算什么客人，我虽四十多年没来，但总归我还算是瀑布湾人。说实在的，我对不起瀑布湾，对不起田纳。”
陈凯说：“我总觉得对不起王二腊同志，她对湾里做出那么大的贡献和牺牲，让她睡一副白水棺木走，我他妈算个什么村长？”
刘洋不再接他的话，内心感到无比惭愧。陈凯一个外乡人，自己家住平原，却来到瀑布湾带领乡亲们致富。田纳一个姑娘，为了改变家乡的穷面貌，她……刘洋觉得自己无比渺小，是个忘了自己故乡的人。刘洋推开门站在屋外。将手伸出去，说：“陈凯，雨停了。”陈凯说：“我回来时，就见小了。”
“明日是个好天气！”刘洋说完朝村里大屋那边望，田纳的尸体就放在大屋，大屋原先是生产队的仓库，叫仓库其实还没放过粮食。据说刘洋的父亲刘革命当年养伤就住在那里，他还在那屋开过好几次党的会议，刘洋也是在那屋里出生的，他们一家最后离开瀑布湾也是从这间大屋走的。这间大屋是陈凯来湾里后收抬出来当会议室的，但很少开会，很多时间是在这里读报。陈凯读，大家听。自田纳回来后干脆叫学习室，学知识、学文化。她和陈凯当老师，一周学六个晚上，并规定，不管多忙不能间断，实在有事间断了也要想法补上。
大屋离陈凯的屋相隔虽说不足一百米，但大屋和陈凯的屋不是门对门。在陈凯这边只能看见大屋的背面，大屋全部融在黑暗里了。刘洋用手电照，但什么也看不见，他说：“陈凯，现在有风，田纳的脚灯会不会吹灭了？我去看着。”
“走，我也去。”
脚灯果然灭了，刘洋急忙划火柴重新点上，说：“田纳，真对不起！我不知道有这么大的风。”刘洋将风掀开的白布重新盖好，见到田纳那张苍白的脸，看到她装着两张照片的小金盒，内心感到惭愧，他又一次双腿跪地，想起了田纳在贵宾楼时对他讲过的话：“你是我的恩人，现在我发了财，可给你什么你都不要。作为女人我只有把我的身子奉献给你，也许这能算得上一个女人对一个高尚男人的一点点感激吧。”刘洋也想起了当时对田纳说过的爱她的话，他又一次偷偷地落泪。
陈凯过来扶起刘洋说：“人已经死了，伤心也活不过来了。记者，回去睡一会儿吧。”
刘洋到了陈凯的屋，刚躺下一会儿，马副乡长就来了。
马副乡长问陈凯丧事的安排情况，听了介绍，他对陈凯的安排不大满意。他说现在天气不是太热，晚一天出葬关系不大，一定要想办法弄到好棺材。这时，陈凯派到城里买鞭炮和纸钱的回来了，做寿衣的布也买回来了。马乡长让陈凯派两个小伙连夜去请裁缝，他自己带两个小伙子出湾弄棺木去了。马乡长临走前，对刘洋说：“等葬事办完了，我要给你汇报一些关于西乡的情况。”
第二十章
刘洋问：“马副乡长能借到棺木吗？”
“我也说不好，应该能借来吧。他是副乡长，老百姓心目中的好干部！”
乡亲们对田纳睡什么样的棺材走也都很关心。人死了，睡的棺木如何，在章州地区特别是在西乡是很讲究的，因为它代表地位和富有的程度。人生一世，死了睡一副好的棺木走算是最后的一次享受。
棺木也叫棺材。在章州、西乡一带，不同的场合叫法不同，有的地方叫棺材天刚亮，陈凯派两名男青年、三名妇女在自己湾里买米买肉买菜，搭棚子做饭，让出力的人集中吃公饭。另外安排五个男劳力抬石头准备垒坟用，他和刘洋去选坟地。下午，马副乡长请几个人把棺材抬回来了，是副梓木棺材。西乡一带一般棺材多用质轻且有香味的杉木做成，但有权势、有地位的人都睡碎木棺材显示高贵。这副棺材是马副乡长在别的乡里一位陈师傅家借来的。陈师傅的儿子陈作林在章州一家省企业当总经理。他为他的父母一人做了一副高档次的排木棺材，做好已经三年了，先后刷过九次漆，黑亮华贵。本来，陈师傅的老伴不愿意借，但马副乡长介绍田纳的情况之后，陈师傅说：“一个年轻人把自己的几千万元无偿捐给家乡搞建设，不要任何回报，而今的社会哪儿去找？借给她睡我们高兴！”他又转过险去对老伴说：“你才五十多岁，是睡床的时候，睡棺材还早着呐！”陈师傅的老伴笑着说：“那就让他们抬走吧，这么早就放在家里也占地方。”
陈凯见到马副乡长借来的梓木棺材，心里轻松许多，否则，他这个瀑布湾的村长至死都忏悔不完。吃过晚饭，陈凯找来两条板凳，把樟木棺材放到凳子上。几个婶儿为田纳洗脸擦身子，换好新做的寿衣。胸罩和高跟鞋是她自己带回来的，正好是一次都没用的，只不过胸围大了一些。陈婶将系扣处加长了一些。脚也肥了，陈婶儿将鞋口剪开，穿上后还像那么回事。由于天气不是很热，田纳肚子里没喝过多少水，加上刘洋找来田纳的化妆品和陈婶一起帮田纳简单地化了妆，完全掩盖了发青的脸色。田纳躺在棺材里，看上去不像个死人，而是像一个操劳几日几夜没睡觉，躺在那里休息的样子。
一切就绪，村里的乡亲们正式到大屋来祭奠田纳。在西乡，在瀑布湾，一般吊丧都是至亲好友，或者是那一片的长者和声誉威望极高的人。单从田纳的年龄看，一个二十多岁的人离吊丧这种待遇还是有相当大的距离的，但田纳在瀑布湾人的心目中，已经不能用一句德高望重来形容了，她们把田纳看成是自家和瀑布湾的思人。因此，吊丧是乡亲们自发的要求，老人们的要求更加强烈。按习俗，吊丧者首先在门外燃放鞭炮以示到来，此时，死者的直系亲属的同辈或者后辈赶到门外跪地叩头以示迎接。但田纳家已经没有其他直系亲属了，那么谁来迎接吊丧者呢？陈凯与马副乡长为难了，他们研究来研究去，这个人就是研究不出来。刘洋说：“你们别为难了，就我吧。”刘洋摆了三条理由：第一，他的父亲受伤后进湾养伤转移出湾，田纳的爷爷都抬过刘革命，这是恩情；第二，他刘洋和田纳的母亲曾被双方父亲指腹为婚；第三，他们曾是恋人……
湾里的乡亲们开始来吊丧，每家每户都是全家一起来的。离屋还有几十米，就放一千响的鞭炮。刘洋到门口跪地迎接吊丧者。一进屋不论男女老少，都扑过去抓到田纳睡的棺材前伤心地哭，在所有的哭声中，刘洋听清了几句话，是怨田纳不该走。吊丧的除了自己湾里的乡亲们之外，汪家台村见过田纳的乡亲们，也都来了。
十点出丧。九点开始，乡亲们又怀着悲痛的心情陆续来到棺材边看一眼田纳，作永久的告别。第一批是学生，学校今天放假一天，马老师把学生排成整齐的队伍分几批依次来到棺材旁鞠躬默哀，有的学生忍不住悲痛哭出了声，说：“二腊姐姐，你给我们盖了新学校，还没看到我们考试的成绩你就走了。我们再也见不到你二腊姐姐了……”
九点四十分，文水生点燃一万响的鞭炮，鞭炮声震天，惊得树上的鸟儿四处飞审。乡亲们知道要盖棺了，屋里屋外的人顿时如潮水般地涌向田纳的棺材，将针棺材盖的八个壮汉挤到一边。她们人挨人人挤人把整个棺材围在中间，她们悲痛欲绝地哭喊着，不准盖棺材盖子。八个壮汉把悲痛欲绝的乡亲们劝开，其中六个人迅速手拉手把继续往棺材上扑的人隔开，另外两个人闪电般地将棺材盖好，紧接着举起斧头用八个大铁钉子将棺材钉死。刘洋看到这种场面，他强忍悲痛，心如刀绞，差点儿晕倒。陈凯在旁边急忙扶了他一把。
马副乡长忍着悲痛，泪流满面的文水生又拿来两万响的鞭炮在屋里点燃。乡亲们急忙闪开，随着一声：“起——”，八个身强力壮的男人腰一直，胸一挺，将漆黑的大样木棺材抬出灵堂。棺材后又是一片乡亲们悲痛欲绝的哭声。瀑布湾男女老少组成的长长的队伍跟在抬灵柩的后边。
送田纳安葬完毕，年纪大的乡亲们都陆续回家，但青年人看陈凯和刘洋不走，他们也不走。刘洋让陈凯劝他们回家，他自己在山坡上采野花。陈凯和青年们也跟着采花，最后将田纳的坟周围全部插满了鲜花，使整座新坟像技艺高超的园艺工人精心布置的一处花坛。刘洋又一次在坟前双腿跪地，哭着说：“田纳，你哥我对不起你。你放心，你说的事我一定办到，田——纳，你安息吧！”刘洋的头磕在地下长久不起。
陈凯过来抱住刘洋的腰，说：“刘记者，起来咱们走吧！
你两天没吃饭了，你会饿坏身子的。“陈凯抱住刘洋使劲让他站起来，刘洋又一次哭着说：“田纳，是我刘洋对不起你啊！”
刘洋和陈凯是在张大伯家吃的晚饭。