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臣暄有些不解：「我面上写了字？还是画了画？」
「不是。」鸾夙仍旧看着臣暄，如实道出心中所想：「我是在想，像世子这般文韬武略之才，剑法轻功卓绝人上丶诗词歌赋无一不精，又如此懂得猜度人心，的确如坠姨所言，并非池中之物。私以为，世子得偿所愿，指日可待。」
「承你吉言。」臣暄坦然以对：「我出身行旅，自幼随父亲在军中生活，边关寒苦，虽是担了世子之名，却也算是吃尽苦头。心志之坚，的确非常人可比，然而比之人上之人，却远远不及，仍在苦心磨砺。」
他看向鸾夙，再道：「兵法，诡道矣。猜度人心，亦是兵家所为。」
是呵。臣暄若不提及，鸾夙险些便要忘了，镇国王是北熙唯一的异姓王，祖上两代功勋显赫，到了这一代承荫的臣往，更是在军中威名赫赫，在民间威望极高。虎父无犬子，单看臣暄今夜争抢绣球所露出的那一套轻功身法，便不似凡人所能练就。况且他还有伤在身，想来只用了五六分功力。
这等人物，上阵杀敌面不改色，兵法计策不在话下，他还有什麽不会做丶不敢做丶做不出来的事呢？
这一句话虽说不好听，然而在鸾夙心中，却是对臣暄的真心夸赞与敬佩。
若要振臂一呼丶响者云集，须得有臣家父子这等气势吧。鸾夙忽然感到庆幸，自己对臣暄有过救命之恩，至少现在而言，她与臣暄是友非敌。这样的男人，若当真是敌非友，那才是自己的人间噩梦。
幸好她只是平凡女子，既没有父亲的迂腐为民之情，亦没有臣暄的胸怀天下之志。她只需父仇得报，便可以隐姓埋名安然归去了。而这江山之争丶权势之谋，还是留待如臣暄这等的英雄人物吧！
「辟啪」的烛火声忽然传来，打断了鸾夙的纷繁思绪。屋内瞬间变得黯淡，原来是案前的烛火已经燃尽。鸾夙见状低低道：「我去点灯。」
刚起了身，她却被臣暄按下一只手臂：「不必了，夜深人寂，你歇息吧。」
鸾夙不敢问臣暄要如何休息，她已知他有伤在身，无法对她做出肌肤相亲的事情来。鸾夙踌躇片刻，想要关切的话语终究没有说出口，只徐徐摸黑掀开帘帐，蹑手蹑脚上了床榻，和衣入眠。
帘帐之内软玉温香，帘帐之外仍旧黯淡。那心志弥坚的镇国王世子如何歇下，鸾夙不得而知。
夜声静谧，唯闻呼吸之音。她今夜劳顿不堪，逐渐支持不住，缓缓阖上双眸陷入安眠。
也许是因为寻到了相托之人，那困扰鸾夙七年的灭门噩梦今夜没有再次袭来。
她一夜无梦，直到天明。
第11章：隐匿人间
翌日清晨，鸾夙刚从榻上醒来，入耳便听闻一阵微弱的咳嗽声。声音轻得几不可闻，显然是刻意压制的结果。鸾夙从榻上起身，隔着帘帐悄悄向外看去，但见臣暄正坐在外间的案前，一手握着书册，一手蜷曲放在下颌处，肩膀微微耸动，正极力克制着咳嗽。
鸾夙决定佯作不知，便刻意弄出些声响，将帘帐掀开，讶然道：「你昨晚就这样歇下的？」
臣暄侧首瞧了一眼鸾夙的美人榻，但笑不语。
鸾夙掩面轻笑：「好极了！十年风水轮流转，世子总算知道我那两个月是如何过得了。」她身量纤细，夜夜卧在那美人塌上都觉难受，更何况镇国王世子堂堂男儿，定然更觉委屈不堪。
谁想臣暄却是笑回：「无妨，我还受得起。」
鸾夙见状，哈哈笑出声来，捂着肚子半晌方道：「哎哟，好得很，那从此便委屈世子了。」此言方罢，忽见臣暄神色微妙地看着自己，不觉奇道：「你看我做什麽？」
这几个字一出口，她却刹那间明白过来臣暄为何做如此表情。方缠她自己说「那从此便委屈世子了」，言下之意便是邀请臣暄夜夜留宿於此！
鸾夙霎时面红耳赤，一双惺忪睡眼更添迷离。臣暄在一旁瞧了，只觉从未见过她如此面若桃李的模样。昨晚灯浅夜深，鸾夙的面色他瞧不分明，此刻一见，却也能想像出她昨夜瞧见那些暴露寝衣时的表情。
臣暄抿着薄唇，漾起浅笑。
鸾夙见状更觉尴尬，乾笑一声再道：「唔……我唤人前来服侍世子盥洗。」
臣暄目中带笑：「从前都是你亲自服侍的。」
从前……不过就是两三月之前罢了。当时他重伤卧榻，身份不明，自己救了他，又不能对外人道哉，只得亲力亲为照顾他。如今倒好，成了他口中调笑的把柄。
鸾夙嗔怒：「今时不同往日……我如今悔得肠子都青了。」
臣暄闻言大笑起来，指着鸾夙戏谑道：「本世子独爱夙夙口齿伶俐丶字字珠玑。」
再次听闻「夙夙」这个爱称，鸾夙仍旧不大习惯，低低问道：「非要这样称呼我吗？」
臣暄挑眉：「不这样称呼，怎显得我与你亲近？」他边说边将昨夜丫鬟们送来的物件一一打乱扔在地上，又将其中一条白帛挑出，执着走进帘帐之内。
鸾夙见臣暄此举，已知晓他的意思，正寻思他要如何瞒天过海，却见臣暄已将白帛端放在榻上，又掏出随身携带的匕首，欲割破手指滴血其上。鸾夙见状，恍然大悟，忙出声阻止：「世子且慢！」
臣暄执着匕首转身：「难道你还有更好的法子？」
鸾夙走入帘帐内，对臣暄伸出左手食指：「世子割我的吧！」
臣暄蹙眉不解：「这还要与我相争？」
鸾夙摇了摇头，并不多作解释，只是坚持己见：「割我的手指。」
臣暄将匕首手柄递给鸾夙：「你自己来吧。」
鸾夙咬了咬唇，右手接过匕首，颤巍巍往自己左手食指上戳去。然抖了半晌，仍未划破自己的指头，复又抬眸祈求臣暄：「世子给我个痛快吧！」言罢已将匕首奉还至臣暄手中，自己则蹙眉闭上双眼，面上一副大义凛然的模样。
臣暄不禁失笑反问：「你这是欲慷慨赴死吗？怎得自己下不去手？」
鸾夙仍旧没有睁开双眼，只是叹道：「自己对自己下手，我舍不得。」
此话甫毕，鸾夙便听到面前男子一声浅笑，随後自己的鼻骨亦被他轻轻一刮。这动作显得既亲昵又暧昧，不禁让鸾夙心中一动。她决定对臣暄此举假作不觉，於是十分坦然地睁开双眼道：「我坚持要用我的血。」
臣暄无奈：「坚持用你的血，却不敢自己动手？」他双眸幽深清亮，看着她反问：「为何固执己见？难道我的血不行？」
鸾夙是个急性子，见臣暄对自己质问半晌，却仍未动手，不禁跺脚道：「这白帛我要自己留存，自然要用我自己的血！」
此言甫毕，鸾夙的左手已瞬间被臣暄捉住。不待反应，她的左手食指已有微凉之感，继而一阵轻微刺痛随之传来。不过眨眼功夫，臣暄已将她的左手食指按在白帛上，低低问道：「疼吗？」
鸾夙先看了一眼臣暄，再看了看白帛上逐渐氤氲开的殷红花朵，摇头回道：「世子手法得当，尚不觉疼。」
臣暄松开鸾夙的左手：「伤口不深，创面极小，无需敷药。只是这几日你不能沾生水，也不能抚琴。」
鸾夙点头：「我记下了。」言罢已将左手食指含在口中，止了止血。
臣暄仍旧看着榻上沾有鸾夙血迹的白帛，似在沉思。鸾夙见状再道：「时辰不早了，我唤人进来服侍你盥洗。」
臣暄一边点头称「好」，一边掂量着手中匕首，在自己左手食指之上也戳开了一个小口，将鲜血滴在白帛之上。鸾夙见状霎为震惊，指着臣暄道：「世子你……」
臣暄只看着她笑道：「你的血太少，不像。」
她的血太少？不像什麽？鸾夙再次看向榻上的白帛，却恰好瞧见臣暄的指血在帛上氤氲开去，与她的指血交汇相溶，你中有我丶我中有你，渐渐不分彼此。
鸾夙不解臣暄为何要多此一举，然而心中却到底生出一丝微漾情绪。她垂眸看着榻上的白帛良久，第三遍重复那句话：「我唤人进来服侍你盥洗。」
言罢不再看臣暄一眼，转身掀起帘帐。正待推门，却听臣暄在她身後幽幽道：「昨夜之事，除了坠娘，谁都不能说。包括朗星。」
「我省得。」鸾夙并未回首，径直推门而出。
*****
半个时辰後，臣暄已穿戴整齐，坐在坠娘於闻香苑内所设的密室之中。坠娘为臣暄把了脉，面带担心道：「世子可猜到是谁下此毒手？可是原歧？」
臣暄冷笑一声：「不是原歧，我在黎都若是有个三长两短，父王第一个便会想到是他……应是国舅周会波之意。」
臣暄想起他到黎都之後，国舅幼子周建岭处处与自己作对，又续道：「只怕国舅是欲效仿南熙聂氏，外戚篡权。我若死在黎都，父王震怒起兵，他便能坐享渔翁之利。」
坠娘不再多问权谋之事，转而叹道：「世子重伤未愈，昨夜不应施展轻功去抢夺绣球。」她边说边将几颗药丸及一盏温水奉给臣暄。
臣暄和着温水将药丸服下，淡淡道：「我有分寸。」
坠娘感慨：「世子当真为鸾夙着想。」
臣暄闻言面色不改：「我是担心周建岭爱而不得，对鸾夙生出恨意，牵累了整个闻香苑。」
坠娘并不戳穿臣暄：「鸾夙是相府千金出身，难免心高气傲。我瞧着她对世子并不恭谨，性子又急躁，担心她坏了大事。」她仔细观察臣暄的表情，最终点题：「若是眼下换人，还来得及。」
臣暄回看坠娘一眼，并无表情：「你亲自栽培的人还不放心？当初是你在我面前赞她，不吝溢美之词，我才对她留了心思。怎得如今我信她，你却不信了？」
坠娘低低叹了口气：「我赞她，是因为她心性坚忍，又才貌卓绝。然而此事关系体大，我心中对她还是不放心。」
「心性坚忍丶才貌卓绝。只此两点，便已足够。」臣暄淡淡表态。
若是鸾夙此时在场，定要感到万分诧异。平素在她面前不吝笑容丶时时调侃的镇国王世子臣暄，在坠娘面前竟是威严至此丶不苟言笑。便是气质，亦变了几分。
从风流倜傥丶温润如玉，变作了严肃持重丶不怒自威。
臣暄从座上起身，对身旁的侍从命道：「宋宇，即日起你便贴身保护鸾夙，平日里若无闲事，不要轻易现身。」
那位名唤宋宇的侍从点头称是，向臣暄表明忠心：「世子放心，宋宇定对鸾夙姑娘以命相护。」
臣暄闻言，终是露出一丝蔼色。坠娘见状，喃喃自叹：「世子果然怕周家对鸾夙不利。」
臣暄再睇了坠娘一眼，方缠的蔼色亦变得冷冽：「今日你多话了。」
坠娘连忙俯首认错：「属下失言。」
臣暄见坠娘这副模样，不禁放低声音轻轻叹道：「我知你担心什麽，不过你是多虑了。虽然她容貌不错丶才情也佳，但那性子却烈得很，不甚合我口味。」他对坠娘以示安抚：「在她面前我还把持得住，这不过是做给原歧看的，要让他以为我当真对鸾夙上了心。」
言罢臣暄又好似想起了什麽，转对宋宇道：「武威帝原歧心计深沉，最是多疑，你越是露出破绽给他看，他越是不会相信。不若就踏踏实实谨守本分，你在暗处藏得越深，他勘破之日越会信以为真。」
宋宇抱拳俯首：「属下受教。」
臣暄轻轻「嗯」了一声，再问坠娘：「眼下什麽时辰了？」
「已近巳时。」
「时辰不早，我先回去了。你若有事，可去镇国王府别院寻我。」臣暄对坠娘嘱咐着：「开门吧！」
这一间密室极为隐蔽，内有一条小路可径直通往另一青楼怡红阁。三月前臣暄遇刺那日，便是在此与坠娘密谈之後，从这一条密道穿行而出，在怡红阁的後院里遭人下了手。臣暄看着坠娘在密室的门上按了几下，这门便应声而开。坠娘率先走出，见四下无人，才又将臣暄与宋宇请了出来。
臣暄望向这扇门的正面，谁能想到坠娘会将密室建在供奉着诸天神佛的神龛之後呢？大熙王朝自古以来，人人信奉神灵，北熙臣民在原歧的暴虐统治之下，尤其寄托神佛能救他们於水火之中。
然而他臣暄偏偏不信。他不信诸天神佛会悲悯人间，他只信他父子二人有翻云覆雨的转势之能。
臣暄淡淡看向坠娘，道：「将这密道封了吧！我既遇刺，这密道已不能再用了。」
坠娘点头：「可需重新挖一条？」
「自是要的，以备不时只需。」臣暄想了想：「我随你去院中瞧瞧，看哪一处适合再建密道。」
坠娘引着臣暄和宋宇往院内而行，想是因昨夜闻香苑闹事之故，今日众人都起得晚些。此刻虽已到了巳时，院内却未见几位姑娘，唯有两三伶倌在此吊嗓练唱。三人一路而行，边走边看，忽见一女子独立院中，望着院内一座废弃的小楼怔怔不语。
臣暄一眼便认出那女子是鸾夙，开口唤道：「夙夙在此做什麽？」
鸾夙回首见是臣暄与坠娘，还有一位陌生男人，也不客�