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“……没办法折回。”
我喃喃自语。
尽管不想喃喃自语，但还是喃喃自语。
“正是如此，吾友。”小呗小姐打落水狗似的接着说：“这条路径无效的理由正是如此。换句话说，在这座研究机构里，唯有新落成的第七栋跟其他研究栋高度不同，意思就是第六栋比较高。恩——想返回第七栋的话，没有跳跃七公尺的能力，应该是不成的吧？”
“……”
“如果你坚持要试试看，请自便。”
“我还是算了……”我退后一步，但仍无法承受，一屁股跌坐在地。“……唉……我真是笨蛋，小呗小姐。”
“你能想通，那就十全了。因为世间绝大多数之事，道歉就能解决。”她耸耸肩，终于一改刚才的冷漠，语气开朗地说：“毕竟导致这种结果的一个原因，也是由于我的说法有些装模作样。”
确实如此，如果不用“你看就知道”这种暧昧不清的说法，直接告诉我“第七栋的高度不同，所以虽然跳得过去，可是跳不回来”，就不会演变成如今这种局面；然而，这种“你看就知道”的事情，看了还不知道的我终究难辞其咎，只能说是一时急昏了头。
“到头来，密室还是密室吗……”我绝望地呻吟道：“可是，说不定研究员里有体能超强的人。”
“就算有，也并非十全，吾友。我说这条路径无法成立的理由还有一个，你记得吗？”小呗小姐说：“昨晚我们相遇的时候——正好开始下雨吧？”
“雨？”
我低头望着屋顶地板。地面几乎干了，但确实残留下雨后的水洼痕迹。
对了，下雨。昨天半夜有下雨。
“啊……”我为何此刻才发现这件事？“啊啊……”
“根据三好小姐所言，死亡时间是凌晨一点左右……恩，就假设犯人从第六栋跳到第七栋好了，可是，三好小姐也说了，砍断手臂的时间不知为何晚了数小时。换言之，回程……犯人杀死兔吊木，结束附带的装饰活动，正想返回自己的研究栋时，屋顶正在下雨吧？”
这么一来，又是如何？事情很单纯。雨天不可能跳出跟晴天相同的纪录，更不可能跳出更远的纪录。
太粗心了，是我太粗心了。只要想起昨晚下雨的事实，就该晓得犯人并未使用这条路径，我真是无可救药的大白痴。焦急、焦急、焦急半天，结果一展开行动，竟让事情越弄越糟？真是死也治不好的超级粗心鬼。
“该怎么办呢……”
别说要解决密室问题，如今反而更牢不可破，将我们禁锢其中。既没有卡片钥匙，又没有登记ID，也不晓得数字密码，更没有接受声音及网膜检查，而且又不像玖渚拥有管理员权限的我和小呗小姐，不可能从大门离开；话虽如此，尽管高度比其他研究栋低，我也不可能像飞鼠般从屋顶飞下去。小呗小姐就不得而知了，但从外表来看，她也没有翅膀，而这栋建筑又没有窗户，这的确是走投无路。
“时间还剩两小时四十五分，也没什么思考的时间。”小呗小姐终于说道：“要不要先采取行动？其他事情以后再想，难得——不如该说可惜或幸运——难得成功入侵第七栋，要不要去勘验现场呢？吾友。”
“……你还真是乐观。”
“反正与我无关。”
小呗小姐说完，掀开水塔旁边那个水沟盖似的东西。不知是生锈，或者原本就很坚固，一时难以开启。我也伸手帮忙，两人合力掀起铁盖。
“别这么沮丧，吾友。搞不好第七栋里有坚固的绳索，能够撑得住一个人的结实绳索。要是有的话，犯人就可以从这里脱身了。”
“你觉得有吗？”
“一点都不觉得。”小呗小姐的安慰方式非常半吊子。“那我们走吧，吾友。”
总之，目前只能这样了。我们沿着内部的铁梯，入侵第七栋内部。
3
三十分钟之后。
我和小呗小姐一语不发，默默地、默默无语地伫立在残留凄惨味道的兔吊木垓辅遇害现场，仿佛那时附有某种重大义务的工作。
身材高挑的小呗小姐斜倚着门侧墙壁，双手抱胸，思考似的闭着双眼。若是看见小呗小姐目前的姿态，即使说她是哲学家性格，大概不会有人怀疑。她的态度便是如此沉着，如此超然。相较之下，我从刚才开始就宛如被人剪掉胡子的猫，不停地在室内——在这个没有任何摆设、被涂的乱七八糟的红黑色室内绕来绕去，心情极度郁闷，受困于某种犹如遗忘该如何走路的焦躁感。
该死！我从没想过有时间限制的问题竟是如此痛苦。剩余时间——两小时十五分钟，而且这是保守估计，相当偏袒的估计。
兔吊木的尸体已被搬走的第七栋四楼——兔吊木垓辅的私人房间，仿佛空间本身发生变质，只剩一股空虚的氛围。昨天造访时，今晨造访时，我一共来过这个房间三次，但每次的印象截然不同。我并不喜欢兔吊木那个男人，也不可能喜欢，但第一次进入这个房间，跟兔吊木激烈辩论的时候，至少还算好的。而此刻则是最差的。
“——还没相通吗？”过了二十五分钟，小呗小姐终于睁眼说道：“所剩时间已经称不上十全了，吾友。”
“我什么都想不通。”我隔了二十八分钟开口道：“别说是犯人的手法，就连情节发展都一头雾水……彻头彻尾地想不通。”
“你这是在示弱吗？”
“这是真心话。如此这般认真思考，即使不是我，任何人都该想出什么才对；但我却毫无头绪，完全不晓得犯人是经过何种思路，才导致这种结果的。”
“经过何种思路啊……说不定犯人根本没有思考。”
“……恩，也许。”
要是这样，就真的束手无策了。身为旁观的第三者，即使能够重现他人的思路，也无法重现他人的思维，绝对不可能。
“这就像某种仪式……或者该说是某种宗教。这种想法或许对宗教家不太好意思，但兔吊木遇害方式充满宗教风格。总而言之，这起事件与其说是不可思议，不如说是毛骨悚然。不可思议的话，解释清楚即可，但毛骨悚然就没辙了，那个可说是露骨得无以复加。”
“是吗？”小呗小姐有些意外地说：“我看过更多更露骨的尸体，更露骨的活体也看了一堆。虽然不太想替它们排名，不过硬要说的话，两年前见到的人头是最露骨的。”
“断头尸体吗？”因为思路没什么进展，我便陪着小呗小姐闲聊。“那种我也看过啊。”
“不，是断头活体，只有脑袋活着的人类。”
“怎么可能有这种事？人类如果只剩脑袋，肯定必死无疑。”
“进行适当医疗处理就没问题，心脏不过是帮浦，肺脏也只是氧气供给器，其余内脏充其量只能说是营养制造机。只要持续对脑部供应血液、氧气、养分，脑袋独自存活也不是不可能。不过，因为没有内脏、喉咙这些器官，当然没办法讲话，但还是有办法沟通。”
“……为什么要做那种事？”
“没有为什么，单纯只是兴趣。就连你也涌起一点兴趣了吧？想知道只剩脑袋的人能否存活吧？我可以理解那种思维，跟那种事相比——”小呗小姐的目光转向对面墙壁，那里残留着兔吊木被贯穿的痕迹。“兔吊木垓辅先生的遇害方式里，我甚至感受不到任何非逻辑的思维，有的仅是逻辑性的思路。”
小呗小姐站直身子，打开房门。
“你要去哪？”
“这是温柔如我才有的善解人意，你一个人比较容易思考吧？”
“呃……这……不过，小呗小姐要去哪呢？”
“你忘了我的本行吗？”小呗小姐嫣然一笑。“难得成功入侵这个固若金汤的第七栋，我去各处搜一搜。或许已经收拾过了……恩，我马上回来。”
小呗小姐说完，离开房间。
“本行吗……我的本行就只是平凡的大学生……”我嘀咕完，走到小呗小姐刚才站立的地点，学她靠着墙壁。“……事情为什么变成这样呢……为什么老是、老是、老是、老是变成这样啊……”
我开始自顾自地发起牢骚。
“……我已经受不了了，真的受不了了，真的受不了了，真的受不了了，真的受不了了，已经够啦。”
畜生，畜生畜生畜生，比人类更差劲的畜生，干脆现在死了算了吧？将我的血液颜色混入兔吊木的血液颜色里吧？取出左胸的刀子，先刺入自己的腹部，再朝上一划，接着拉出肚子里的内脏，撒向四周。用嘴嘶碎自己的肝脏提振精神，接着用刀子刺入这双失去功能、无法帮助任何人的眼睛。当刀子抵达脑部，或许我的神志就能恢复正常。接下来，将整张脸连同头盖骨一起割下，从喉咙一路斩断锁骨，甚至割断胸骨，朝大动脉前进，只要我还有力量与意识，就笔直刺向心脏，喷血画面保证惊心动魄。问题是这把刀的强韧度能否完成上述步骤，但即使无法完成，亦是必死无疑。下辈子投胎，我一定要努力念书、念书、念书，成为一名研究者。成为研究者之后，到某座深山兴建研究所，但也决不疯癫、决不狂乱，尽管无人感念，仍旧为了社会、为了世人焚膏继晷地戮力研究。为了有困难的人，为了资质驽钝的人，暗中驱使自己的力量。完全不接受“既为学者，疯狂又何妨”这种随便、老套的设定，成为一个凡事替人着想，以他人为优先的人类吧。
“……真受不了……我到底在想什么？”
一旦说出投胎这种字眼，人生大概就结束了。我想必是非常疲惫，沿着墙壁向下滑，一屁股坐到地面。我感到一股极度沉重的陷落感，即使完全颓坐在地，依然摆脱不了深渊的错觉。我抱住脑袋，叹了一口气。
“没救了吗……”
脑中掠过玖渚对我说的话——真的束手无策时，联络直先生也没有关系。要不也可以找人类最强的红色承包人帮忙，只要拜托她，就不必再受这种苦。向根尾先生借电话……或是透过网络联络，就算得花上些许劳力，但并没有那么困难。明明拥有这种密技，却迟迟不肯使用的矛盾。我是能够容许这种矛盾的宽容……正直之人吗？
这已经够了吧？
“……还不够！”
无法坚持到最后的努力，从一开始就没有意义。
虽然这东西称不上努力。
“真是丢脸死了……”
“贵重”与“稀少”不同。差点将自己的无力归咎于世界……不，既已将之归咎于世界的我轻轻低语，同时站起，毫不隐瞒内心对意欲藉此逃避自己的厌恶。
我暗忖自己白白浪费了许多时间，视线投向前方墙壁。
You just watch；“DEAD BLUE”！！
“‘静观其变’吗……这难不成是某种密码？”
犯人自己留下的可能性未必是零。我不理会诸多反对理论，开始试着调换墙上二十五个字母的顺序、拆开每个单字重组，或是置换成其他语言等等，可是都没有明确的答案。原本硬想拼凑出“堕落三昧”的汉字拼音，最后发现过于牵强，这句话的意思看来一如字面所言。
就在我胡思乱想之际，剩余时间已不到两小时。
“到底是怎么一回事呢？玖渚君。”
我出声呼唤玖渚，一如我还每当她是女孩的时候。这里当然没有六年前的玖渚友，就连现在的玖渚友也在第四栋地下室，因此不可能回应。
可是，有其他回应。骤然间，不知从哪里——应该是走廊——传来震耳欲聋的警报声。不，这不是声音一类的寻常之物，这是冲击波，是撕裂耳膜的空气压力。即使拥有绝对音感，亦无法以符号表现的刺耳警报穿门而入。
“怎么了？我做了什么？”
我大声咆哮，穿门而出。虽然没必要大呼小叫，但警报声太大，不这么大声嚷嚷的话，甚至听不见自己的声音。一到走廊，警报声更加惊人，仿佛被铜锣或某种东西直击脑门。
“————！”
我连自己的声音、自己的怒吼都听不见。面对巨大的压力波，人声这种微波根本毫无招架之力，霎时灰飞烟灭。这附近应该有扩音器，我一边寻思，一边伸手按住双耳，目光在天花板拼命逡巡。如果不赶快找到扩音器破坏，我那原本就问题多多的脑筋肯定要崩溃。
我还没找到扩音器，声音就在下一瞬间攸地消失。我刚想将手掌移开双耳，不行，又觉得还不能轻忽。正如“台风眼”，只因一时平静就安心的想法太过天真，搞不好还有第二波。不，等等，这里是室内，不可能出现台风。不妙，我好象有点神经错乱。莫名其妙！我是白痴吗？
“心情十全吗？”小呗小姐打开逃生门，从楼下折回。“你好，好久不见了。”
“呃……什么好久不见？才五分钟而已——”
“是吗？那真是十全。”
小呗小姐满脸笑意，重新压低帽子，仿佛在逃避我的目光。恩，虽然不用说，�