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轩辕帝的笑声中豪情万丈：“白虎乃西方神兽，为朕所得！此乃天助我也！”
我似乎明白了他的用意，如今的一切似乎都在为攻打匈奴作准备。河西的广增耕田，周岁吉服的天助王道，越来越清楚地将他的宠图展现于我面前，展现于天下人面前。
儿女情长，私心杂念在此时都显得过分的小气。
云裳坊不但得到了重金赏赐，更有皇上为其亲笔字“云裳花容”！
而轩儿的周岁盛况空前，无不在向世人昭示，他的尊贵！
只是，月氏国的使者却没有到场，消息传来，乃是匈奴伏击使臣，并将进贡之物悉数拦下据为已有。轩辕帝的脸上异常平静，只有眼中闪过一丝阴沉。
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轩辕一十八年，是否对匈奴用兵成为朝堂之中争议最为激烈的话题。
此时，反对声音最响的当数晋安王与华太傅，当然，站在他们身后有为数不少的朝臣。
并搬出了先帝生前以文治国的方针。
如此一来，父亲身后的声音便轻了许多。
然而，皇上有话说了，先帝尊号“崇武”，用意再明显不过，何人有异议？
众人皆愣住了，尤其是华太傅。
“先帝虽定下以文治国的方针，但目的是为休生养息，岂是为了一味求和？文以安邦，武以强国！这是先帝临终前对朕所说。匈奴以游牧为主，他们居无定所，且族人贪婪凶悍，垂涎天朝疆士与财富已久。轩辕五年，匈奴老单于病死，新单于为借助天朝之力假意求和，而后又出尔反尔掳我边疆，置天朝威严于何地？匈奴六年，朕赐君相长子辰华为天下兵马大元帅，全力抗击匈奴，匈奴战败，又写下降书。然而不出两年，故态复萌。河西郡原是富饶之所，竟成了民不聊生之地！如此反复小人，怎可与其谈和？你们居于自己安乐宅地之中，可曾想过边疆百姓水生火热？”
一番措辞慷慨激昂，朝中主战之声顿起，不少将士纷纷表态，匈奴未灭，何以家为！
大哥表示愿带兵征西，然而被皇上否决：“唯有后顾无忧，征西才能无往不利！眼下西南蛮夷之族阳奉阴违，还有包藏祸心之人使诡计挑唆我天朝与邻邦关系，不得不防！君卿虽然对战匈奴有丰富经验，然而为朕守护后方更显重要！此次对匈奴用兵，朕决定亲征！”
朝下一阵纷乱，华太傅质疑：“今时不同往日，皇上如今是万乘之躯，怎可与当年身为皇子时相提并论？”
皇上不看他，目光注视远处，“朕决心已下，由君相辅佐淮王监国！若有上书反对者，皆视动摇军心，以军法论处！”
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掩帘之后，有凤榻雍容。这里，原是轩辕初年甘太后垂帘听政之处，后少年天子风芒渐露，甘太后便不来。此刻，我坐于掩帘之后，看着他发号施令， 心中一阵颤栗，犹有最初他私底下告诉我要亲征时的震惊。
“若朕回来，你将是天朝史上最尊贵的皇后！若有万一——”
我急忙伸出纤纤素手，掩住他即将出口的话，颤声说道：“没有万一，臣妾等你回来！”
他摇头：“朕是天子，你是皇后，比常人要面对的更多，哪有时间去顾忌？朕是说万一——”
我再次打断他：“若有万一，臣妾也将跟随皇上于天上地下！”我没有说出殉葬一词，只觉一旦开口，便似乎真的有那一天。
“胡说！”他声色俱厉，待看到我眼中已有泪花，又放柔了声音，“朕唯一放心不下的，便是你们母子。这些年来，朕看着你一路走来，细微谨慎，伸屈有度，倒也放心不少。只是轩儿尚年幼，但他是天朝皇权的正统，若朕不在你们身边，只怕道路艰险。所以朕决定让焰炽监国，由你父亲佐政。朕踏上征途之后，前朝之事，你亦要清楚于胸！从明日起，你随朕一道上朝。虽说后宫不得干政，但为了轩儿，你必须熟悉前朝的风浪！朕一旦离开，你便不再有这机会！”
西门一别硝烟起
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兵马未动，粮草先行，此番安排押运的任务落在了贤妃父亲工部尚书纪大人的肩上。
战事在有条不紊的进行之中。
大哥亦率军起程卦西南边境，以防蛮夷之族趁我天朝攻打匈奴之际从后方攻入。
而西征大军动身前晚，椒房殿中，我止不住泪流，双臂紧紧将皇上环住，像是眷恋母亲怀抱的婴孩，久久不愿放开。
轩儿尚不知离别滋味，瞪着无邪双眼，搂住阿泽的脖子看着紧紧抱在一块的父母。他聪颖之至，未满两周已会识字，看到“父皇”二字便知道指向皇上，只是至今仍不会说话，成了我的隐痛。淑妃笑容自得，有心宽慰：“贵人语迟，皇后娘娘莫担心！”她的微笑端庄典雅，在我的眼中点点灼伤……
“颜儿，这个给你！”良久，皇上解开我的双臂，自怀中取出一物无比慎重地放在我手掌之中。
冰凉！圆润！
我定了心神，仔细一看，原来是一块和田籽玉佩。玉匠灵巧，依着玉坯雕琢，有仙鹤、荷叶，还有穿梭于荷间的红鲤，一切仿佛浑然天成。
“这是母后遗物和合如意，多年以来朕视之为护身符随身携带。你在产室迟迟不能生产时，朕怕你会像母后一样，情急之下就将这玉佩解下放于你手中。后来你平安产下轩儿，朕定下心神，不免暗笑自己一时慌张，乱了方寸，所以又拿回来了。”
原来如此，我还道他是为了别的因由。之前的一丝疑虑悉数烟消云散，于是摇着头递了回去：“既是护身符，还是皇上戴在身上吧！”
“朕有这个！”他掀起皂色中衣一角，露出腰间的荷包，盘龙云海。
我会心一笑，却有红云浮上双颊：“皇上的丹青，臣妾也定视若珍宝！”
他眉心一皱，而后又舒展开来：“那是朕随兴所至，以后，朕再认真为你描上一幅！不过——”他顿了一顿，似下了一番决心之后才说道：“其实桂宫里有你的画像！”
我一愣，尚未明白他所指的究意是什么，他已取了我手中的玉，系在我的腰间，叹道：“何以结恩情？美玉缀罗缨！”
迷醉于他眼中的深情——帝王家最奢侈的东西，我亦轻呤：“与我期何所，乃期西山侧！”
……
“和合如意给你，你要一直戴在身上！朕虽不舍，但以后你会明白朕御驾亲征的理由！答应朕，好好守护自己，守护轩儿！”他控住我的双肩，如雪压青松，是为了来年的茁壮，“无论何时，为了朕，为了轩儿，多替自己考虑！”
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初春已至，朝阳明媚，冰河解冻，暖风徐徐，九洲生机盎然。
西华门外，战旗迎风猎猎，盔甲明亮，一副整装待发阵势。御驾亲征的轩辕帝一身甲胄戎装坐在高头大马之上，比校猎围场又多了几分气势恢弘。他的嘴唇紧抿，露出坚毅的表情。他的双眸清冷，更让人明白他的决心。
而我，私下里满心惆怅，在众人面前却又觉无比自豪。那种复杂的心情，时时啃噬着我。
部队渐行渐远，送行的队伍仍高呼“轩辕帝万岁！”震耳欲聋。
接下来，更多的时间我都是在椒房殿中，而乔公公则会将每日最新战况报告给我。皇上特意将他留了下来。
我曾问大嫂，为什么大哥在军中对她和琪儿不闻不问，往往回来的书信当中都是公文般的语言，她笑着回答，中间分明夹了一丝无奈：“军心至要！”
到了现在，我才算是明白了。大哥如此，皇上亦是如此。
不久，大军就到了河西前方。接下来频传捷报，不过都是匈奴的小股势力。
我的心一直悬着，直到——
淮王焰炽来找我！
此次，皇上命他监国，更是难看到他的身影。每每有事，也只是让乔公公递来消息。现在，他亲自过来，必是有了要紧的事。果然，他一改往日的随意，十分慎重的请安，而后神情严肃。
“据前方急报，后续粮草队伍屡遭匈奴伏击！”
我一惊，粮草乃后勤保障，皇帝率大军攻打匈奴，若粮草不敷，只能勒兵不进。而作战贵在神速，一旦失了先机，就有可能全盘皆输。所以，在这一环节上，轩辕帝可谓慎之又慎，怎么会这样？
“纪大人他们的路线比大军更为隐蔽，而且派出的也是精锐……”
焰炽重重的哼了一声，眯着眼睛若有所思：“此中疑点颇多，让人费解！”
“你是指——”
他压低了声音：“兹事体大，我亦不敢妄猜。但与战事攸关，不得不防！”
如此一来，我心领神会，于是点头说道：“你先暗中派人去甘泉宫打探一下动静，咱们再作打算！”
“也只有如此了！”
焰炽刚退下，他的王妃便来请安了，面上有一丝疑惑，定是在外面遇见焰炽了。
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我伏于榻上，轻按着额头。轩儿自己在玩，阿泽已经长成了一匹大狼，不再像过去那样时常与他嬉戏，更多的时候是默默在他身后趴着，两耳却高高竖起，如同备战。
心绪不宁，突然便想到了皇上为我作的画，便叫知夏取来。
他说桂宫里也有一幅我的画，可是除了这幅，他什么时候为我作过画？
展开画卷，孕妇拙态历历在目，仿佛又回到从前，在他的目视下，怡然自得。
他说我入宫的画像与本人并不相像，究竟不相像到何种地步？
“柔言，你去尚文局将本宫入宫时的画像取来！”
“是！”
两幅画放在了一处，相形之下，画师所作顿觉毫无生气。美则美矣，但总觉得哪里不对劲。
我左看右看，半晌——
眼睛！
画上的眼睛！
我的眼睛大而水灵，睫毛之下，眼廓极深，如一潭深渊。而画师所作，似丹凤眼，细细长长，但又嫌小了一些。
如此一来，整个面貌便发生了很大的变化，像是另一个人！
我细瞅着那双眼睛，想起宫中曾有传闻，说是皇上因为我的画像而起了封我为后之心。但此时看来，那画竟不比真人十分之一，难道皇上真的没有爱美之心？
又想起皇上所说若是以画像度人，恐怕就被蒙蔽了。
突然，我像是被惊雷击中！
那眼睛，分明在另一幅画上见过！
就是我在桂宫所见到的那幅画中的女子！
顿时，如被一股冰冷浸透。
于是，我对柔言说：“去将君贵妃的画像也给本宫拿来！”
三姐的画像拿来了，柔言慢慢展开的时候，我一下子就看到了那双眼睛！
为我和三姐作画的，是同一个画师！
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幽幽深宫，清清暖风，引纱幔飞舞九天，撩人遐思。
我端坐于椒室殿中，明眸紧锁那一道宫门，似乎身处的不是深宫，而是一个局，一个权利欲望充斥的局。而那个设局人——到底是谁？
一道清唱，父亲着玄色相服自明亮处走进，当中而跪。
“不知皇后娘娘急召，所为何事？”
我早已摒退了众人，椒房之中，独留下他与我二人。
“父亲，此时没有外人，不必多礼！今日请您前来，是给您看样东西！”
父亲徐徐而起，双手拢于宽袖之中，面有疑色：“请皇后娘娘示下！”
我走至案前，将三姐的画像托起，正面迎向他：“父亲，此人是谁？”
他抬头一看，震了一下，而后垂下头去，谦声说道：“回皇后娘娘，此乃贵妃画像！”
我低下头来，露出一丝微笑，又换了我的画像：“那此人呢？”
他复又抬头看画，便如被定住似的半晌才长叹了一口气，无力地回道：“此乃皇后娘娘！”
我轻笑出声，将那画像放回，而后转身：“父亲，此地只有你我父女二人，女儿且问一句，是否父亲有意而为之？”
他本来略微有些佝偻的腰身直起不少，之前的老态似隐了大半，一言不发，只是怔怔地看我，目光中有我看不懂的东西。
“颜歌在哪里？”如此沉默对峙片刻之的，我突然出声相问。
父亲的身子震了一下，我开始有些不忍。
想起曾姑姑的话：“那个姓颜的宫女？眼睛小小的，容貌一般，好像叫颜歌，江南建业人氏，一点点大就入宫侍候皇上，后来便不知所踪了。哎，宫里头，内官宫女的命贱，谁会去在意呢？”
我心犯嘀咕，眼睛小小的，容貌一般，看来我的猜测不错，那幅画上的女子果然是她！江南建业？那是文周太后的故乡啊。
此时，父亲脸色阴晴不定，唇边胡须微微颤抖，半晌才问道：“小颜，你在说什么？那颜歌又是何许人也？”
知夏在外面禀道：“皇后娘娘，画师来了！”声音不大不小。
“父亲，请入内�