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但是，叶青城心中隐隐有一种担忧。这第一项考核，百石国应该不会准备一千多头刺鳞蛇给所有学徒挑战。很有可能只准备了十头分给十个组，如果每一个学徒都用硬手段拔它的鳞片，它一定会被彻底激怒，那越往后的人，挑战就会越艰难。
叶青城被排到一百名开外，几乎在队伍末尾，等轮到他时，那头刺鳞蛇一定被打得不成人样了。这么一来，它见到驯兽学徒后，肯定不会再给他们商量机会，必然会见面就打。
“不对，不会那么简单。”叶青城说道：“这其中，一定有什么猫腻。”
这时，辛字殿门前的长老——伏山，拿着一张画象看了一眼，站立起来，道：“郁水。”
“在！”站立在辛字组第一个的少年皇子郁水，拱手说道。
“跟我来吧。”说着，伏山便领着郁水，步入了辛字门，然后将门关闭。
与此时同，其余的九位长老，都领着每一组的第一名学徒，进入了相应的殿门中。
剩下的驯兽学徒们，便三五成组的围拢在一起，相互之间紧张地聊了起来。
考核时间很漫长，叶青城目前还分析不出具体要如何应付解下来的考核。他被排在一百名之后，估计要在这里站上好几天。于是，他取出自己的，盘坐在地，离火跳到他的怀中，他指着书上的字，对离火说道：“这个字念天，云天的天。”
这时，一名站立在叶青城身后的胖胖的少年，惊奇地盯着这一幕，凑了过来，问道：“兄台在教这只小野猫认字？”
“是呀。”叶青城笑道。
“它能记住？”那胖胖的少年匪夷所思地问道。
“它不仅能记住，还会写一个字呢。”叶青城笑道。
“兄台莫骗人。”
闻声，叶青城将离火放到地上，对它说道：“小火，把你会写的那个字划出来。”
离火当即伸出自己的小爪子，并露出一根锐利的爪尖，在白石地面上，划出一个极为幼稚的图案。乍看之下，就像是一只鱼的图案，仔细分辨便可以看出，那是一个歪歪扭扭的“鱼”字。
看到这一幕，胖少年惊骇了良久，方才惊道：“天呐！兄台真是奇人，这只猫也是奇猫！”
“嘿嘿，在下叶青城，来自于镇北国。”叶青城拱手说道。
“在下鲍君！”胖少年拱手说道：“就是这镇海城土生土长的小胖子，呵呵。”
鲍君与叶青城年纪都差不多大，也都是开朗的少年，没聊几句就聊到一块去了。
约莫一炷香之后，辛字门首先打开。
这时，嗡嗡喧闹的场面旋即静止，所有人都将目光转过去。
只见，腰间佩戴一柄宝剑的少年皇子——郁水，手拿一根幽青色的刺鳞蛇毒刺，跟在辛字组长老——伏山身后，首先走了出来。
继而，伏山脸色平静坐回宝座上，一言不发。郁水将手中的那根毒刺，放到伏山面前，便站立在他身后，傲然地扫视着下方所有注视他的人。
又过了一会，别的殿门相继打开。其中，也有一位和郁水一样，在丝毫没有受伤的情况下，拿着一根毒刺走了出来。但是，却有三名一边哀嚎着，一边被别的长老从殿门中拖了出来。
刺鳞蛇毒是非常凶残的，凡是中毒者，就算能保住性命，都将忍受那种蚀骨钻心的痛苦。
待几个中毒的驯兽学徒，被一些侍从抬走后，甲字门的长老，对所有驯兽学徒说道：“你们这群心比天高的小子，在进门前要考虑清楚，如果没有实力，最好放弃，不要浪费我们的解毒药！若中毒严重者，连解毒药都不一定能保住你们性命！”
半个时辰后，考核时间到，所有殿门全部打开。第一轮十名挑战者，只有三名拿到了毒刺，另有三名中了毒，直接被淘汰，剩下的四名两手空空，摇头叹息地跟着各自的长老走出来。
最后，每一位长老都报出了第一轮考核的名单，只有三名成功通过考核。其中，郁水所花时间最短。
只见，郁水看着伏山在名册上自己的名字上打了个勾，便得意地转脸向坐在宝座上的郁风望去。
身为长老的郁风虽然容貌冷峻，却轻轻点了一下头，默许他弟弟做得不错。
结果，郁水却蹬鼻子上脸，在离开之前，竟然拱手向伏山笑道：“伏长老，既然我第一个通过考核，是否有资格得到那块金牌？”
伏山没有理会他，而是转脸看了一眼郁风。郁风的脸当即冷了下来，怒斥郁水，道：“你当这是镇北国吗？让你走就走，别在这丢人显眼！”
看见不可一世的郁风出丑，排在队伍末尾的叶青城心中一阵暗爽。
接下来的场面，越来越惨烈，不断有驯兽学徒中毒后，被拖了出来。其中，不乏有身中十几到上百毒刺的人，他们连救都救不回来，被拖出后就是一具青幽、僵硬的尸体了。
随着死亡人数的逐渐增加，叶青城也心惊肉跳起来。这哪是考核，分明就是一场严酷的厮杀！
第36章蹊跷（下）
同时，一些修为只有武师之境的学徒，不少都被吓得仓皇地退场了。大武师的实力，相当于一阶盟兽。眼下，也只有大武师或以上修为者，才能资格参与考核，至于那些心存侥幸的武师级别的，几乎都站不住脚。
叶青城从一大早，就站立在队伍后面，一直得到中午，前面考核的才不过十来个人，其中几个还是逃跑的。他叹息一声，自语道：“这样一来，轮到我时，可能要好几天了，我不是要一直站在这？”
“叶兄担心的只是这个？”叶青城身后的胖少年——鲍君问道。
“不然呢？”叶青城问道。说心里话，他对考核也不太担心。他知道自己拥有一种龙威，即便这威息震慑不住刺鳞蛇，他也可以通过古木氏传授他的驯兽术，以及自己的三段升龙脉力量，驯服一头刺鳞蛇。
然而，他想要的不仅仅是通过，而是想获得第一，拿到一块金牌！
“叶兄是什么修为？”鲍君问道。
“武师吧。”叶青城说道。不使用升龙脉之力，他确实是一名少年武师。
“修为这么低？”鲍君更惊奇了，道：“你为何这么镇定？”
倏地，辛字组前排传来一阵喧闹声，一名穿着兽皮无袖袍的彪悍青年，拿着一把咀碎的绿色粘叶，捂在自己的胳膊上，一脸惋惜地站立在人群中。
他是一个失败者，成功通过考核者一般都被送到相应的房间内，不允许与其他学徒交流。
那彪悍青年一脸惋惜地说道：“那刺鳞蛇已完全被惹怒了，我进了笼子之后，它上来就咬，根本不给任何讲话的机会。”
“里面不有准备好的熏蛇香吗？”一名还没考核的学徒问道。
“他娘的，提起我就生气！用来炼造熏蛇香的蛇葵草，是假的！”彪悍青年怒道：“那帮老东西，根本就是想让我们与刺鳞蛇硬拼。还好我躲得快，只被它咬中，没被刺伤。”
刺鳞蛇嘴里没有毒，它的牙只会将人咬伤，而不会令人中毒。
“一朵蛇葵草有一百余颗籽。”这时，一名鼻头上长着黑痣的老头。他也是一名驯兽学徒，只是年龄比其他大了不少，他凑过来，道：“那一百余颗籽，都是假的？”
“他们不可能变态到，在那些假的蛇葵籽中，放入一颗真的吧？”彪悍青年瞪大眼睛说道。
“有什么不可能？”老驯兽学徒说道：“炼熏蛇香，只要一颗蛇葵籽就可以了。”
这时，叶青城盯着青年敷在胳膊上的碎草叶，凑近问道：“兄台，这蛇伤叶也是那些材料中的？”
彪悍青年瞥了叶青城一眼，道：“不错。在这点上，那帮老东西倒是想的挺周到。”
闻声，叶青城心头猛地颤动一下。一股极喜之意，瞬间弥漫在他的心头。
倏地，一道怒斥声传来，一名手持长戟的侍卫，走了过来，将那名失败者轰走了。
接下来，时值正午，十名长老到了休息时间，便相互之间谈笑着离开了。但是，所有未考核的驯兽学徒不能走，不过，倒是有一排侍从，端着一坛坛清水与一根根熟羊腿，走过来发给每一个等待者。
叶青城接过羊腿与清水，露出尴尬的表情，对一名侍者说道：“内急。”
那名侍者看了叶青城一眼，温和地说道：“请跟我来。”
叶青城跟随在侍者身后，穿行在每一组的队列中，朝远处的一间内急房走去，并焦急地在人群中搜索着霍靖的身影。
霍靖在丙组，排第三十名。估计，下午就轮到他了。这时，他已面色苍白，显得焦躁不安。上午考核的一百余人，只有二十名通过，其余的皆失败，还有近三十人中毒太深，救都救不回来，直接死亡。霍靖除了富有，在各方面都不翘楚，能成功通过这项考核的概率并不大。
忽然，霍靖看见叶青城跟随在一名侍从身后，向远处的内急房走去。而叶青城已然将目光盯在他的身上，并眨了一下眼。霍靖拥有相当精明的头脑，他当即伸出手，向一名侍从通报。
半炷香之后，霍靖在白石广场一侧的内急房前，遇到到了刚走出来的叶青城。他们身边都跟随的侍从，不方便打招呼。
叶青城舒畅地扭动一下肩膀，对霍靖笑道：“这位兄弟，那茅坑我刚蹲过，你可别嫌臭。”
说完，叶青城就离开了。
霍靖进入内急房之后，里面只有一个茅坑，当他将茅坑的门打开后，发现有一团握皱的纸，塞子墙壁上的一个旧洞中。
于是，他急忙将茅坑门关上，然后把纸打开，其上写着一行字：
万不能硬取！先以蛇伤草，配合假蛇葵草，加上三滴鲜血，可以炼成蛇伤膏……
最后，写着几个令霍靖狂喜的小字：若无差错，必得金牌！
…………
下午，叶青城和所有驯兽学徒一样，吃饱后就席地而坐，与周围的人聊了起来。
在这期间，不时有学徒死亡的消息传来，吓得周围人心惶惶。此时，时间对于他们来说是煎熬，除了叶青城以外，几乎所有只有武师修为的学徒，都退场了。其中，甚至有一些对自己没信心的大武师级学徒离开。
突然，一名拿着扇子的驯兽学徒叹息道：“真没想到，连霍家的那个纨绔少爷，也死在里面了。”
闻声，叶青城心中咯噔一下，站起来向拜兽殿望去，发现从丙字门中走出来的只有一位长老，并没有霍靖的身影。
“怎么会这样？”叶青城惊骇地说道。
“人没出来。”拿扇子的驯兽学徒说道：“肯定是被刺鳞蛇直接吃了。”
叶青城稍微冷静一下，努力上自己镇定下来，他不相信霍靖会死。就算霍靖在哪地方出了差错，在面对危险的时候，凭借他的实力，都应该有自保之力，就算是真的中毒，也不至于直接被吃掉。
然而，话虽这么说，他心中还是忐忑不安。
这个担心一直持续三天。他排在队伍最后，轮到他的时候，已是第一项考核的末尾阶段。在这期间，他们这些未考核的人哪也不能去，困了就席地而睡，饿了就让侍从为他们取食物和水。
十位长老为了这考核，也不分昼夜了。他们每隔半日会休息两个时辰，其余时间都要耗在拜兽殿前。
叶青城在等待的时候，还在仔细地计算着。在这三天内，已有一百余名学徒中间退场，五百余名学徒失败，七十名学徒身亡，近两百名学徒通过考核。但是，没有一个学徒得到金牌。
同时，他还留意一个细节，霍靖自打进了那道殿门后，在这三天之内，就再也没有出现过。这让他心中满是疑惑……
三日后，寒冷的黎明时分。
天色阴暗，拜兽殿前的广场上，颇显寂寥。第一项考核已进入末尾阶段，剩下只有不到一百名驯兽学徒还在苦苦等待着。
一只只巨大的火炬，屹立在白石广场上，摇曳着灿烂的火焰。
突然，辛组的长老——伏山，打了一个哈欠，拿着一张驯兽学徒的画象，疲倦地说道：“石超。下一个，叶青城做好准备。”
第37章无毒刺鳞（上）
阴暗、寒冷的天光下，广场上一片寂静。一支支巨大的火炬，无声屹立着，散发出昏黄的光芒。
此时，叶青城披着一张皮毯，坐在地上，离火正在他怀中打呼噜。石超被领进拜兽殿门后，叶青城就成为辛字组的排头了，他身后还有七八名学徒。
随着，伏山的声音回荡在寂寥的广场上，叶青城悄悄地瞥了远处庚字门前的长老——郁风，他仍旧冷峻地坐在宝座上，表情没有丝毫浮动。
很显然，郁风早在几天前，就发现了这些学徒中，混进来了一个叶青城。只是，在这里他绝不能动手，便装作什么都没发生的样子。
然而，石超刚被领入辛字殿门中，还没过三十息，殿门便打开了。只见，石超一脸惊发惶地跑了出来，惊恐地喊道：“我弃权，我弃权！！”
长着络腮胡、体魄魁梧的伏山，也跟了出来，冷冷地说道：“早干什么去了？下一个，叶青城！”
在叶青城起身之际