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“大同非富裕之地，恐怕养不了多少兵！”在边境经营了这么多年，翟哲对宣府大同了如指掌。
“朝廷所发的兵饷只够兵丁日常生计，其余如刀剑、兵甲和火器，兵部所配备多为陈旧、破损，若想两军对阵时儿郎们能奋勇杀敌，还需我们自己想办法，兵不是越多越有用。”虎大威找了个机会发泄了几句，军中将领在一起遇到的难处都一样，彼此之间说话没那么多顾忌；“末将受教了！”听见虎大威的解释，翟哲的心思放宽，明白卢象升的意思是只给他三千人的兵饷。汉部在塞外全靠自己也能活下来，有了额外的兵饷难道还支持不下去？
虎大威不知道翟哲心中的小九九，接着说：“翟参将，我听说你麾下多是骑兵，大同不是草原，要养那么多马恐怕也不容易！军中粮草补给、兵甲火器，无一处不要花银子，只靠朝廷的兵饷，你三干人恐怕也难养活。”
他一路吐槽，将自己从陕西出道剿匪到熬到总兵的职位遇见的各式各样的难处一路相告，一半说的是实情，一半是也在自夸。
说者无心，听者有意，说到最后让翟哲觉得这大明的武将也太难当了；“儿郎们出来打仗也是为了养家糊口……”虎大威的话匣子打开后就像关不住。
翟哲本来挺好的心情被虎大威说的脑子乱成一团麻，心中想的更多。
汉部入明成为官军，摆脱了危机也将受到限制。汉部士卒在草原与外界近乎封闭，蒙古人的环伺下始终摆脱不了生存危机，所以需求极低，今年欠了半年的军饷也没人出来说事。大家都知道大明的边关封闭了，商队无法出塞，千户大人手里也没有钱，有不满只能藏在心里，除了在汉部他们也没地方可去。入明之后，会有人娶妻生子，与其他营兵马接触渐渐增多，耳须目染之下恐怕再难像从前那样单纯顺从。
汉部无论驻扎何处，不可能再像从前翟哲在塞外那王完全掌控生杀大权。汉寨中工匠打制兵甲只求个温饱，入明再没有这样的好事，兔毛川对面开垦的良田加上放牧的牲畜可养活两千人，到了大明，这些东西都失去了。
翟哲越想觉得事情越复杂，问：“虎总兵，卢总督让我兵马驻扎何地？”这是他最关心的问题了。“总督大人考虑你麾下骑兵众多，让你进驻方山，与镇川堡遥相呼应，出山往前十里就是草原。”
翟哲心中咯噔一下，心中有些失落，像丢了一件什么贵重物件。
方山地处吕梁山中端，地形险要，道路偏僻，出了山林即是草原凉城地界，真正属于兔子不拉屎的地方。卢象井给了他一个参将的职位，让他率部进驻如此荒凉之地，连个营堡也不交给他，说白了还是对他不够信任。宣大镇舍弃一个参将的虚名，得到一支五千人的骑兵，这个帐怎么也划算。
“大人果然考虑的周到！”沉默片刻后，翟哲称赞了一句。他对卢象升观感颇佳，从孤身进入汉部兵营，到接受汉部入塞，阳和卫短短几月气息立变，这位新总督胆识与能力并举；现在看来总督大人对自己戒心未除，其实想想也正常，这个冬天发生的事情太过突然，日久才能见人心。
走到半路，天色黯淡下来，积雪越来越厚，看见前面路口影影幢幢有座集镇，虎大成说：“雪太大，路上看不清晰，今夜是回不去了，带明日到大同，我召集军中将领与你认识，日后共为朝廷效力！”
“多谢虎总兵提携！”
年关就在眼前，集镇里冷清，半数的店铺歇业，一行人找了个小客栈住下，草草用了饭，要了些酒暖暖身子。大同总兵在场，萧之言和孟康也不敢放肆，老老实实。
翟哲一夜没有睡好，思考汉部的未来。
从今往后汉部这个称呼将不复存在了，留下的是大明大同镇的翟参将，但草原绝不能放弃。离开草原，他与大明各镇总兵相比毫无优势可言，卢象升将他放在偏僻的方山仔细想想其实利大于弊，一方面可以让麾下士卒远离繁荣的城市，另一方面也便于他暗中经营草原。卢象升有他的想法，翟哲也有自己的主意，等待合适的时机，他将要重返草原，回归大明真正的目的不是为了与蒙古人割裂开，而是将大明的财力、人力为自己所用。
大雪不知在夜里什么时候停了，早晨出门时霞光万道，众人精神抖擞，纵马飞奔。半道上分道扬镳，虎大威先回大同，翟哲等人回兵营收拾，做好开拔往方山的准备。
卢象升号令极严，无人敢推脱偷懒。三日后，大同镇调拨一月的粮草到达翟哲兵营，天雄军督抚营一千人冒雪赶到，送还汉部之前上缴的兵甲，督促翟哲立刻移驻方山。
大雪之后格外寒冷，汉部士卒收拾行装，在祟山峻岭中的山道中艰难行走。
三军人马需要安顿，翟哲无法脱身，恐怕连春节电要在荒野中渡过，他特意找来宁盛，命他护送乌兰先往大同。
岳托之死虽然畅快，也像一块巨石压在漠南蒙古和宣大镇的心头。无论是蒙古还是宣大都无法承受清虏的愤怒一击，冬天过去，战争将来。
第237章接风
除夕日之前，翟哲在方山中找了一个宽敞避风的山谷，清扫积雪，驻扎兵马，终于将汉部兵马安顿下来。
宣大总督卢象升特别交代，命督抚亲兵营一路护送监督，又令大同镇尽力保障这支兵马过冬，左右的镇川堡和镇羌堡都送来的粮草。甚至大同巡抚叶廷桂看在卢象升的面子上亲自来了一趟这荒野雪原，好生嘱咐了一番翟哲。大明的总督和巡抚很多职权重叠，朝廷如此安排是为了防止各镇大权被一人独揽。但卢象升是临危受命，三镇巡抚皆是未经历过战事的文人，几乎从不插手军中事务，完全由卢象升一言而决。
几日间，左若带人马勘察方山周边地势，逢勤掌管后勤，翟哲麾下只有这么几个人，只能一个掰开当两个用。冰雪封冻时无法兴土木修筑工事，再说翟哲麾下全是骑兵，也不想做坚守的准备，大明有的是能守城的步卒，唯有能战的骑兵当然要好钢用在刀刃上。
军中暂无急事，翟哲想起虎大成之前的邀请。他还不熟悉大同镇的同僚，军中事说简单也简单，说复杂乜复杂，谁也无法预测自己会不会某日身处险境需要同伴舍命相救，同镇的将领搞好关系极为重要。
正月初二，翟哲留下萧之言和逢勤守营，带麾下诸统领前往大同府。
左若、雷岩谦、孟康、车风等人几年没入过塞，几人一路呱噪不停，说着自己七八年前在大明的经历，只有车风沉默。他亲手射杀岳托，背叛土默特重回汉部，翟哲的命也是他救的，虽然眼下是个光杆守备，但他毫不担心自己的前途，唯一的问题在于他长的太像蒙古人了，到了汉地有些格格不入路上行人稀少，一行二十多人一路不停歇，快马飞奔往大同城；东门五里外的道口，一个身穿棉甲的将军带着十几个小校早在等候，正是大同右卫参将姜镶。军中消息传递迅速，总兵虎大威特命他前来迎接翟哲，两人是旧相识，品级又相同，在没有比他更合适的人。
远处银色的地平线上，视线中一列骑兵由小变大，直到来人在五百步外，姜镶催马迎上去，他见到了熟悉的大黑马。
“翟参将，别来无恙！”姜镶笑声爽朗。他家世代军户，兄弟三人都在军中，根基深厚，当年翟哲也正是看中他的前途才刻意与他交好。
“姜兄，怎当得起您如此客气！”翟哲大笑回应。
“虎总兵特意嘱咐我来，说您可是总督大人面前红人！”姜镶的话中有些酸味，他四十多岁才当上参将，眼前的这个年轻人二十六岁就和他位置相同。姜镶张开双臂，目光往翟哲身后延伸，说：“大同的各位兄弟早想见识在草原将东虏杀的片甲不留的勇士，今日在翠峰楼设宴，给各位接风！”
“多谢虎总兵，多谢各位同僚！”翟哲抱拳。
众人入了大同城门，有军中人前来接应，诸事皆便利，翟哲终于感受到当了大明官军的好处。姜镶极其热情，连家也不让翟哲回，只说军中兄弟已等待多时，愣是将他直接请到翠峰楼。
虎大威主宴，将大同周边游击以上将领皆召唤前来，共有七位参将，二十二位游击将军，摆下四桌酒席。
翟哲心中暗自叫苦，后悔没将萧之言带出来。左若等人都不善饮，唯一孟康酒量好点，坦每每喝多了容易乱说话。
虎大成偷看翟哲的表情心中暗乐，这顿宴会是有讲究的，在军中被称作“接风宴”也叫“杀威宴”，凡是有外调来升迁的将领都逃不了，不喝到新人爬到桌子底下就算本地将领的失败。
从坐上桌子，翟哲手中的酒樽就没停下来过，一杯接一杯，四周被叫不上名字的同僚环绕。初始他还在暗中瞄着孟康，怕他说出些大逆不道的话，到后来什么乜不顾上了，先是四周人影憧憧，天旋地转，到了后来什么也不知道了。
在塞外，几个蒙古大汗面前翟哲也没有这么狼狈过，但这里是大明边军，加入这里就要守这里的规矩，无所谓合不合理。不知什么时候翟哲脑子恢复意识，头像快要裂开般疼痛。他挣开眼睛，眼前一片漆黑，不知身在何地。回想昨日情形，记忆中自己没有说错话，翟哲放下心，翻了个身，突然触及身边有一个柔软的身躯。
“谁？”翟哲吓了一跳，触电般坐起来。
“将军，醒了啊！”黑暗中传来慵懒悦耳的声音，随后一人悉悉索索下了床，黑暗中摸索擦亮火折子点燃灯火。
翟哲这才看清楚屋中站立了一个眉清目秀，身形窈窕的女子，系了个大红的肚兜，酥胸半露。
“你是何人？”
那女子露出害怕的神情，说：“奴家名叫闻香，将军，这里是怡红院，是其他几位将军将您送来此地。”
“这里是青楼，真是胡闹！”翟哲无语，大同镇就是这样迎接他。
“你且出去，我酒醉难受，想好生安歇！”
那女子垂首欲泣，说：“将军是嫌弃我吗？姜将军发话，我若不能把将军伺候好就砸怡红院的招牌！”
“姜镶？”
那女子点头。
“罢了！”翟哲苦笑，半夜将这个女子赶出去是驳了姜镶的脸面，自己才入大同镇，不习惯也要学会入乡随俗。上行下效，他心中对大明官军的警惕更高，军中如此风气，如何能够保持战力，汉部士卒若长久在这种环境下恐怕难保持草原的作风。
天气寒冷，那女子只穿了贴身亵衣，没得到翟哲的答复不敢上床，在屋中呆的久了，冻的瑟瑟发抖。
翟哲可不敢让她再到自己身边，吩咐道：“你将衣服穿好，给我打一盆热水来！”
磨磨蹭蹭一晚上过去，等次日翟哲起床见了姜镶才知道左若等几位统领一夜都在这怡红院中度过。有些话心照不宣，几个人见面打了个哈哈，翟哲逃一般离开，他不是萧之言，不习惯在青楼中找女人。
应付完军中事，次日又往商盟备了一份重礼给巡抚叶廷桂拜年，翟哲这才得到清闲。季弘和鲍广都在大同府养伤，两人早摆脱了生命危险，但伤势甚重，非一个月能恢复，翟哲正在考虑找个地方安顿这几个重伤的将士，宁盛传来消息：“大盛魁东家范永斗到了大同府，要见东家！”
范永斗忐忑不安中在介休老家过完春节，正月初四匆匆赶来大同正是要与翟哲将大局说清楚，头顶悬了一柄利剑的滋味让他寝食难安。
第238章交锋上
东厢房是翟宅阳光最好的屋子，范伊披了一件白狐皮裘衣，推动摇床口中哼着小曲子，摇床中的婴儿一会张开脸对她露出个笑脸，一会闭目休憩。
一个人影蹑手蹑脚走近，轻声说：“夫人，舅爷来了！”正是永莹。
绿莹和永莹成了远近闻名的老姑娘了，但翟哲一年不在家呆上几天，范伊不敢私自做主让这两个丫头嫁人。不过总算有好消息传来，翟哲入关当了大同府的参将，她不用担心再这两个丫头找不到合适的人家。
“这大年的，怎么就来了！”范伊抬起脸，有些意外。
“正在门外，听说他约了老爷！”
“老爷还没回来呢！”范伊将脸垂下，神情幽然。她知道翟哲昨日就回了大同府，彻夜未眠也没等到他回来。出塞的男人以事业为重，她能理解，但心中还是免不了有些不舒服，儿子七个月大，翟哲只回家一次，取了名字后就再也没露过面。
“老爷就要回来了，现在是朝廷的大官呢！”永莹常与范伊相处，多少知道点她的心思，柔声宽慰。
“谁知道他什么时候回来！”范伊起身，语气虽然嗔怪，脸上却流动着光彩。商人之妇和官宦家眷的地位天差地别，她担心受怕这么多年，总算得到一些回报，再没有第二个人比她听说翟哲归降朝廷还高兴。
随永莹出了内院，范永斗正坐在会客厅内独自品茶，范伊紧迈几步上前，招呼道：“大哥，