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京师中的权贵、豪族、勋戚都在忙着将家财和家小送往江南，但阜财坊的双河庵胡同的一座大宅第却是冷冷清清，门前许久未曾打扫，到处都是落叶和灰尘以探出头来的荒草，廊下悬挂的灯笼也是摇摇欲坠，风一吹，滴溜溜转个圈。露出一个已经有些褪色的“孙”字。
中午时分，两辆带有四海货栈标记的马车驶进双河庵胡同，马车慢慢悠悠的在府门前停下，几个长随模样的人簇拥着一个身穿皂袍的黑脸年轻人来到府门前。
“这里便是孙总督的府邸？”看看门前的情形，黑脸年轻人不由得有些疑惑。
一名长随回答道：“大掌柜，这里确是孙总督的府邸。不过潼关之战后。孙总督兵败，生死不知，皇上却是以为他丧师辱国，有可能已经投靠了流寇，因此下旨撤去他一应职务和赏赐，如今这府邸中也只有他的家眷暂住，要不是咱们这一年多来时时接济，又打通了门路，闲杂人等无从前来骚扰。恐怕他们如今已经是……！”
长随的话没有说完。黑脸年轻人却是明白了他的意思。孙传庭在潼关兵败，不知下落，依着崇祯皇帝的脾气，没有抄家灭族已经算是手下留情了。孙传庭性情耿直，以往在朝中便得罪了不少人，这次战败失踪之后，就有不少人趁机上门来找麻烦，也幸得自己这面早已经得了主人的吩咐。一番运作之下，竟是替孙家挡了不少的明刀暗箭。
长随上前叩门。不一会功夫，便有一个老家人前来应门，看来是和这经常上门的长随很是熟悉，一见面便是分外的热情，大开府门，将众人和马车都让到府中。
马车上装载的都是些粮食、肉食和布匹之类的日常用物。孙府中已经没有留下来多少人，这些东西已经足够大半月使用了。
得到老家人的通报，孙若瑄急急忙忙的从后院中迎出来。孙传庭失踪之后，消息传来，阖府上下顿时乱了手脚。孙夫人急火攻心，旧疾复发，如今还是卧病在床。孙世瑞战战兢兢，也是没有一点准主意，只能小心翼翼的在衙门中当差。孙世宁年龄还小，自然做不得主，孙世康又远在山东做官，因此，家中的事务只能是落到孙若瑄的肩上。
以往都是四海货栈的伙计前来送钱粮等物，今日里，听得老家人说，却是四海货栈在京师分号的大掌柜亲自登门，孙若瑄的心中却是活络了起来，心中暗藏的对朱平安的情愫情不自禁的再度萌发了希望。
孙家遭难的时候，难得朱平安还记挂在心上，吩咐手下上下打点，还定时送来钱粮，帮助一家人度过难关，由此看来，他一定是心中也对自己有一份情意在。要说也是如此，自己的相貌、家世、才学，哪一点都要高过木语菱几分，要说朱平安不动心，似乎不太可能。
孙若瑄带了丫鬟匆匆赶出来，黑脸年轻人阿大一回头，连忙见礼，毕竟是内眷有别，阿大只是简单的问候了两句便打算告辞。
孙若瑄却是有些失望，连忙叫住阿大，“敢问大掌柜，大帅，他，他可安好吗？”
听闻此言，阿大顿时眉头一皱。阿大等人虽然隶属军情处，但是却是曹无伤一手提拔，并悉心教导出来的，也是军情处最早的骨干。孙若瑄在登州搞出来的那些事情，早已经烂熟于心。阿大等人都是从凤阳时便跟随在曹无伤的身边，耳闻目染，自然是只尊奉木语菱这一个主母。
当日，孙若瑄设计加害木语菱，这些事情让阿大等人早已心怀不满，而且得了朱平安的嘱咐，这些时间照拂孙家，不过是看在孙传庭的面子上，特意点明要防范孙若瑄这个女人，此人看似无害，其实却是暗藏心机，不得不防。
阿大拱拱手，“不敢当小姐如此称呼，小人本是无父无母之人，幸得曹公收录门下，因此便跟随曹公姓氏，小姐唤我曹大即可。钱粮之事都是奉了我家大帅之令，小人只是照办。大帅曾经言及，孙总督乃是国之栋梁，此番兵败，罪不在他，大帅与孙总督早就相识，钦佩他的气度和才能，因此这才多方照拂，并无其他原因。”
孙若瑄一愣，阿大却是自顾自的继续说道：“京师纷乱，这段日子，还请小姐和家人尽量不要外出，小人在府邸四周都安排了人手保护。如果万一流寇大军逼近京师，小人便会派人护送小姐一家前往南京暂避。大帅也派人前去打探孙总督的消息，究竟如何，总会给老夫人一个交待！”
“那……！我！”孙若瑄一时之间不知道该如说才好。
阿大则显得有些不耐烦了，“大帅也有言在先，请小姐好自为之。小姐乃是名门之后，日后总有良配，大帅自称不过是一介武夫，当不得小姐如此深情厚意，也请小姐不要自作聪明，免得误人误己！”
说完，阿大一躬身，也不管孙若瑄的脸上是如何的风云变幻，径直便要带着人离开。
孙若瑄呆呆的站在原地，刚刚阿大的一席话就像是当众在她的脸上打了几个响亮的耳光。她万万没有想到，自己竟然在朱平安的心目中是这么一副模样。从小到大，父亲母亲虽然对兄长、幼弟甚是严厉，但对于自己却是百般宠爱、呵护有加，凡是自己想得到的东西，无一例外的都会落入手中，但偏偏是这个朱平安，枉费自己抛去小女子的羞涩和矜持，频频示情，到头来却是换得了这么一个结果。
孙若瑄只觉得全身上下都是冰冷至极，在午后的太阳光下也感受不到一丝温暖，刚刚通红的面孔现在已经是一片苍白，但心底的一团火焰却在刹那间点燃。
阿大还没出门，耳朵中便已经听到了远方忽然间传来了隐隐的隆隆之声，脸色不禁一变，还没开口询问，门外已经跌跌撞撞的跑进来一名手下，“掌柜的，不好了，闯军前锋已经抵达京师外围了！”
阿大大吃一惊，数日之前得到的消息，李自成大军还在真定府一带攻城略地，怎么这么短的时间就来到了京师附近，这未免有些太过匪夷所思了吧！
原来，李自成以贺人龙为先锋，唐通和姜瓖为副将，一路向东杀来，沿途却是望风而降。真定太守邱茂泽、大学士李建泰相继献出真定和保定两府出降。昌平镇守太监杜勋大开城门向大顺军投降，并为贺人龙所部带路，一路兵不血刃，直抵京师城下。李自成大军随后赶来，开始炮轰西直门，而贺人龙则带兵猛攻平则门。
好不容易平静下来的京师，顿时陷入到不可挽回的乱局中。京师的百姓承平日久，就算是之前满清大军南下，威胁京师的时候，也没有像现在这般难以收拾，人人都知道，这大明的气数真的是已经尽了。
人们再也顾不得收拾什么细软，纷纷拉着家小就往东南方向跑，其中也包括大批的商贾、富户、权贵和官员，很多守城的士卒也加入到了其中，趁机劫掠富户，抢夺了钱财，便闯出城去。
隐约之间，似乎景阳宫的钟声响起，但现在这个时刻，谁也不会再去理会了。
阿大也没有想到，局势恶化的会这么的快。飞快的思索一下，当即拿定了主意，立刻安排人帮助孙家人出城，孙若瑄便像是一个木头人一般，呆呆的任凭摆布，不多时，便有家人飞快的跑去通知孙世瑞前来会和，其余的家人则在阿大等人的扶助下，乱糟糟的收拾行李。反正眼前还有两架马车可以利用，倒省却了不少的功夫。
就连在病中的孙夫人也被搀扶起来，阿大命人安排好一辆马车，垫上厚厚的被褥，扶着孙夫人上了马车。
孙世宁则手执一柄木制的短刀，大声吆喝着家人收集棍棒兵刃等以备路上防身之用，这个才不过九岁的孩童如此的镇定，倒是让众人啧啧称奇。
半个时辰之后，孙世宁狼狈不堪的回到家中，就连脚上的鞋子都少了一只，可见外边是如何的混乱，此时，孙家人也已收拾停当，分乘两辆马车，急匆匆的挤进了府门外汹涌的人潮。
远处，忽然传来一声叫喊，借着便是此起彼伏的呼喊接踵而起，“山东勤王之军入城了！”
第二十四章孙传庭还活着
事实上，朱平安从一个半月之前便从山东出发。原本朱平安打算走稳妥的海路，但是却在仓促间收到了闯军加快进兵速度的消息，李自成从山西打到直隶京畿只用了一个多月的时间，其速度之快，大大出乎山东方面的预料，加上海上最近季风频繁，没有办法，朱平安只能选择抽调精锐骑兵走陆路的计划。
李自成和刘芳亮两路大军一东一南夹击合围京师，朱平安从山东乐陵出兵，直驱沧州，到了雄县的时候，便遇到了刘芳亮的先头部队。不过，刘芳亮统帅的却不是闯军老营的兵马，而是各地地方官军降军汇集而来，战力稀松平常，一路袭扰劫掠地方，遇到朱平安的兵马自然是一溃千里。
此次入京，朱平安只带了五千骑兵，虽然人数不多，但却是囊括了山东骑军的八成精锐。山东骑军这些年重质不重量，因此人数并不多，最重要的是，受困于战马数量的稀少。在陕西的时候，从罗汝才手中夺得了一些，不过质量参差不齐，战马的繁育、训练更是一项长期的计划。
岳锦峰、仇泽、佟文焕等将领分驻各地，这一次，朱平安便带领着曹变蛟、张定边、杨廷麟、沈恪、王金发一干将领入京，曹无伤也随侍在侧。五千骑军的建制是一个骑兵旅，主管便由曹变蛟担任，张定边为副手，其余的团级、营级军官则全部都是讲武堂的一期、二期学员担任，这种体系也强化了朱平安对于军队的掌控。原本在军中势力颇为雄厚的凤阳老兵集团，在朱平安的刻意压制下，已经分化瓦解。朱平安有言在先，无论是谁，重要是想在新军中任职。必须通过扫盲班和讲武堂的课程，否则一切免谈。
朱平安兵马的人数虽然不多，但入城之时还是引起了京师百姓的震动。朱平安所部由广宁门进入外城，街道上原本拥挤的逃难人群顷刻间恢复了秩序，嘈杂的人生瞬间安静下来。无论如何，总算有一支勤王兵马抵达了京师。这让百姓们原本慌乱的心情得以渐渐平复。
朱平安的骑军不同于新军中的步军，没有配备坚固的板甲，朱平安原本的打算是设立胸甲骑兵和轻骑兵两种兵种，以适应不同战场、对手。但在实际训练和组建过程中，这种意见便渐渐否定，卢向昇、张定边包括最近加入的曹变蛟对此都有异议。
胸甲骑兵实际是属于重骑兵的一种，其盔甲、装备要耗费大量的精铁和物资，做工也繁琐了许多，说实际一点。就是造价太高。而且盔甲和装备的重量至少要有六十斤以上，这就大大降低了骑兵的机动和持续作战能力。因此，这种兵种被果断的剔除。
现在的山东骑军，普通士卒以蒙元流行的拜占庭式头盔、简易版的铁罗圈甲为主，只要是为防护冷兵器，尤其是满清的弓箭杀伤；中低级军官则装备以明军常见的圆檐头盔、山文罩甲为主，兵器则以骑枪、马刀、弓弩为主，双发的双龙出水手铳人手一支。而登州自制的万人敌。也就是手雷，则因为携带不易。所以统一由辎重营保管，战时再行配发。
大队的黑盔黑甲的骑兵缓缓进入京师，黑黝黝极富质感的铠甲，士卒们冷冽的表情和眼神，以及整齐划一的队形，都让百姓们感到了极大的震撼。
算起来。这已经是朱平安第三次来到京师，相较于前两次，京师的确是萧条了许多，大街小巷都显示出一种遮掩不住的慌乱和恐惧。
朱平安倒是没有太多的感觉，如今的京师朝不保夕。大明将走向它最后的时刻，这一次的入京更多意义是在于为自己争取到一个大义的名分。另外一重意义便在于，这一次要将太子朱慈烺和一干皇室安全的接出京师，送往山东。太子朱慈烺对自己的敌意，朱平安清清楚楚，自己在他心中的地位可想而知，如今，他不过是虚以委蛇，一旦让他站稳了脚跟，恐怕头一个要倒霉的便是自己，
这一点，让路振飞以麾下的文武都异常的担心。经过了在山东苦心经营这么多年，一旦朱平安倒下，跟随他的这些文臣武将将无一例外的受到牵连。因此在出发之前，赵光忭、岳锦峰、仇泽等人，包括路振飞和卢向昇在内，都或明或暗的提醒朱平安，表达了自己的担忧。
他们的这种态度，让朱平安很是满意，但朱平安却也有自己的打算，从到山东的那一刻开始，他便已经着手布置一盘很大的棋，了解到其中机密的人也只有阴世纲和曹无伤。随着此次入京，整个计划也在有条不紊的进行中，这其中，牵扯到很多的人，也存在着很多的变数，究竟会产生怎样的结果，朱平安的心中也没有十足的把握。
当然，此行还有最为重要的一件事情，那便是将王承恩也接回山东，因为在他的身上有太多关于自己的疑问。
而就在朱平安身边的曹变蛟，此时也陷