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出人命，不少想自杀的人在吞了一百多片BZD之后，没被人发现送医，大睡了几天，还是悠悠转醒。但是如果跟其他中枢神经抑制剂，例如大量酒精、巴比妥盐等一起使用，则会有生命危险。
BZD的成瘾性也比老式的安眠药低，短期使用，通常不会有成瘾性，但长期使用下，还是有一部分人会因此而上瘾，必须越吃越多，否则不能睡。
一般来讲，现在你若因为失眠去看诊，医生开的安眠药几乎都是BZD，而药房卖的，也几乎都是BZD。在医生的处方下，安全性是无忧的，医生也会搭配其他药物来进一步减低原本就不高的成瘾性，所以不必太过担心。
但千万不要以为BZD是绝对安全的万灵丹，就到药房自行购买服用。在不明药理下使用BZD，可能会跟其他药物冲突，产生无法预期的危险。
第一篇 安眠药Q&A第二章 药物种类（2）
帮助睡眠的药物就是安眠药？
医生说要开一种帮助睡眠的药给你，又不是安眠药，那究竟是什么药呢？这是一件很诡秘的事：开一种能帮助睡眠的药，但又不是安眠药——这岂不是自相矛盾吗？还有什么药物能帮助睡眠呢？
其实，医生之所以会这样说，主要是因为BZD被广泛使用为安眠药，时日一久，大家都习惯把BZD当成安眠药的代名词。一旦医生开的不是BZD类的安眠药，他就有可能告诉你：这药能帮助睡眠，但不是安眠药。
你也许会问：不是BZD的安眠药，难不成是老式的安眠药？那种老式安眠药不是很危险吗？
我们没有办法预知你的医生会开什么样的安眠药给你，不过，帮助睡眠的药物有很多种，他开的，可能是“辅助性安眠药”，应该不会开老式的安眠药给你。
所谓“辅助性安眠药”，指的就是一些安全性尚可，副作用差强人意，可以协助入睡的药物。这类药物包括下列几种：
1． 抗组织胺
2． 抗忧郁剂——三环抗郁剂与查诺顿（Trazodone）
3． 抗精神病药物
4． 褪黑激素
第四种“褪黑激素”虽然一度很红，但效果至今尚未证实，所以医生通常不太可能开出这种药。一般常见的“辅助性安眠药”，指的都是前面三种。底下一一分述：
抗组织胺
组织胺是一种氨基酸，会作用在体内的组织胺受体上面，诱发一些身体上的症状，诸如：流鼻水、过敏反应、胃酸分泌等。
抗组织胺可以跟组织胺受体结合，让组织胺失效，如此就能治疗流鼻水、过敏的反应。许多感冒药里头都会掺有抗组织胺，就是这理由。
一般而言，组织胺受体可以分成三种，抗组织胺也可以分成三种，第一种跟过敏反应有关，第二种跟胃酸分泌有关，第三种功效不明。
其中第一型抗组织胺的副作用之一，就是嗜睡，所以早期的感冒药常常会让人昏昏沉沉，整天没精神，为了改善这问题，许多学者不断研究，终于开发出新型的抗组织胺来，比较不会有嗜睡的效果，使用上方便许多。
但是，换一种角度来想，抗组织胺会造成一般人昏昏欲睡，让人感到很困乏，对于失眠患者而言，这个副作用不正是求之不得吗？
因此，有些医生就会把抗组织胺开在睡前，当作安眠药使用。这样做有一个好处：抗组织胺的成瘾性比较低，对于BZD用量太大的失眠患者而言，可以是一种很好的替代性安眠药。但是它也有下列几种缺点：
1． 它的安全性不如BZD，万一患者不小心吃过量，可能会有生命危险。
2． 药效也不如BZD，单独使用，对于失眠严重的患者而言，效果不彰。
3． 有抗乙酰胆硷作用，会造成口干舌躁、便秘、尿潴留的副作用，要是跟其他具有抗乙酰胆硷作用的药物，例如：低剂效抗精神病药、三环抗郁剂一起并用，可能会导致抗乙酰胆硷中毒，严重时可能意识昏迷、甚至死亡。
不过，不管怎样，抗组织胺确实提供了治疗失眠的另外一条途径，而在正常使用下，安全性也不错，可以当作一种轻型的安眠药使用。常见的药物有：苯海拉明（Diphenhy…dramine）、亥多西新（Hydroxyzine）、异丙嗪（Promet…hazine）与塞浦希（Cyproheptadine）四种，但最常使用的还是最古老的苯海拉明（Diphenhydramine）。
第一篇 安眠药Q&A第二章 药物种类（3）
抗忧郁剂——三环抗郁剂与查诺顿（Tr azodone）
三环抗郁剂是一种抗忧郁剂，治疗对象也以忧郁症为主。到了后来，人们发现它对慢性焦虑的治疗也很有效，因此就被运用于各种焦虑症的治疗，包括：恐慌症、惧旷症、广泛性焦虑症、强迫症等等。后来，人们还发现：它们对于饮食障碍也有效。
但是三环抗郁剂有许多种副作用，包括：镇定安眠效果、口干舌躁、心脏抑制等等。所以后来新式的抗忧郁剂——SSRI（特异性5…HT再吸收抑制剂）发明后，三环抗郁剂就没落了。
但是，由于其具有安眠作用，对于失眠症患者倒是一个不错的选择。所以，目前仍有不少医生会使用它来治疗忧郁症合并失眠的病患。最常使用的三环抗郁剂安眠药有：阿米替林（Amitriptyline）、Clomipramine、Trimipramine与多塞平（Doxepin）。
而查诺顿（Trazodone）也是抗忧郁剂，可以治疗忧郁症、焦虑症等，它跟三环、四环抗郁剂的差别在于它几乎没有抗乙酰胆硷的副作用，所以中毒致死的机率少，而且，其安眠效果特佳，非常适合安眠之用。一般的失眠，若非忧郁症引起的，医生比较少用三环抗郁剂来治疗，但是，查诺顿（Trazodone）的使用机率就高多了。
这类药物的安全性都不如BZD，副作用也比较多，但是成瘾性却比较低。在患者使用大量BZD都无法控制失眠时，就可以考虑使用。此外，倘若患者合并有忧郁症，则可以使用这类抗忧郁剂，一次治疗两种症状。
抗精神病药物
抗精神病药跟安眠药不同。安眠药是让人放松、想睡，而抗精神病药是在治疗精神病，举凡幻听、妄想、怪异行为等等，抗精神病药都会有其效果。常见一些自称被三太子附身、耶稣再世的患者来到医院，吃了几个礼拜的抗精神病药之后，三太子不来了，自己也不是耶稣了，患者往往会对先前讲过的那些疯言疯语感到羞愧，觉得自己不晓得怎么搞的，竟然会做出那些奇怪的事情。
经过多年的临床实验，这些抗精神病药物并非是靠镇定效果让精神病患安静下来，而是通过某些目前尚未完全清楚的方法作用，减少患者的幻视、幻听、妄想等等，最终达成治疗的功效。
试想：倘若你坐在家中，看着书，突然听到耳边有声音跟你说：“我要杀你！”你四处寻找，却看不到对方的身影。此时，你会不会害怕？
我想，不会害怕的人应该不多吧！害怕之余，你会怎么做呢？求神问卜？到警察局报案？把门窗关紧，绝不出门？别人看你这样做，又听不到说要杀你的那个声音，自然会觉得你的精神状态有问题。
在这过程中，我们会发现：真正的病根是在幻听，而不是那些奇怪的行为，紧张只是情绪反应——明明旁边没人，怎么会有人威胁要杀你呢？这样子，又怎么会不紧张呢？
倘若我们只给镇定剂，幻听还是会存在，等药效过去，幻听还是会让患者感到惊恐；我们必须给予抗精神病药，让幻觉或妄想减少，精神症状才会改善。所以，抗精神病药跟镇定剂是不一样的。
读者可能会问：那么，抗精神病药跟安眠药又怎么会牵扯在一起？
最主要的原因是：虽然抗精神病药不是安眠药，但却有不少抗精神病药具有显著的镇定效果。在治疗精神病患的时候，精神病药的镇定效果往往让患者整日昏睡，构成很大的困扰，医生只好把药物集中在睡前给予，一方面治疗精神疾病，一方面帮助睡眠。
这种“抗精神病药帮助睡眠”的观念慢慢推展到一般患者身上，原本的“镇定”副作用，就成了治疗长期严重失眠的功臣。很多失眠患者吃遍了各种安眠药，终归无效，到最后，实在不得已，只好使用抗精神病药物来助眠。
这么做的最大优点是：抗精神病药物没有成瘾的危险。一些患者长期失眠之余，往往吃了太多的BZD，不吃就没有办法睡，不止生理依赖、连心理也依赖，这时，抗精神病药正好可以作为一种替代的选择。
但是，抗精神病药物的副作用不少，危险性也较高，在药物过量的时候，有致死的危险。所以只有在失眠实在严重，患者的安眠药越吃越重，而失眠却依然无法改善时，医生才会开出抗精神病药来作为安眠之用。
不是每一种抗精神药物都会有镇定作用，倘若要使用抗精神病药物作为安眠药时，一定要选择“镇定”作用强的抗精神病药。符合这类需求的抗精神病药包括抗精神病药物的老祖宗：氯丙嗪（Chlorpromazine）。其次是：立布龙（或译成硫利达嗪，Thioridazine）、Loxapine及Levomepromazine等。
第一篇 安眠药Q&A第二章 药物种类（4）
有没有不会成瘾的安眠药？
长久以来，人们一直找寻效果好、安全性高、没有副作用、又不会成瘾的安眠药。但是，很可惜的，到目前为止，还没有一种药物符合人们长久的期待。
三环抗郁剂不会成瘾，可惜安全性不高；抗组织胺也不会成瘾，但效果差强人意；低效价的抗精神药物也不会成瘾，但副作用多、安全性也不佳；唯一安全性高、效果又好的BZD——却可能成瘾。
鱼与熊掌之间，真的不能兼得吗？
Zolpidem的出现，似乎给这问题带来一些转机。
Zolpidem是一种新药，化学结构跟传统的BZD不同，也跟更古老的巴比妥盐不同，但它跟一般的BZD一样，作用在“BZD受体”上面。
BZD之所以可以充当安眠药，就是因为它进入人体内，会跟脑细胞中的一种化学物质“BZD－GABA复合物”结合，造成镇定、抗焦虑与安眠的效果。BZD与该种复合物结合的位置，就称为“BZD受体”。
原本以为BZD受体只有一种，可供所有的BZD接合，后来的研究才发现，BZD受体似乎不止一种，可能高达五种之多，目前比较能确定其功用的有OMEGA－1、OMEGA－2两种。其中跟安眠效果有关的，就是OMEGA－1；而OMEGA－2，则跟记忆力、认知功能、运动控制有关。
BZD在人体内的作用过程
1． 睡不着，吃了一片BZD。
2． BZD被胃肠吸收，随着血流，被送到脑部。
3． BZD抵达脑细胞的表面，上面有一种东西叫做“BZD－GABA复合物”，该复合物上面有个区域叫做“BZD受体”。若把“BZD－GABA复合物”比喻成一扇通往睡眠的大门，“BZD受体”就是门上的锁孔，而“BZD”就是钥匙。只要BZD成功地插进“BZD受体”里头，安眠效果就会出现了。
4． “BZD－GABA复合物”有很多种，功能各自不同，上面的“BZD受体”也不一样，有的是“OMEGA－1”、“OMEGA－2”。其中“OMEGA－1”所掌管的，是睡眠的调节功能；“OMEGA－2”所掌管的，是认知、记忆、运动等功能。这情形就像有很多扇门，有的门通往花园，有的门通往储藏室，有的门通往主卧室，每扇门上的锁孔都不一样。
5． 传统的BZD就像一把万能钥匙，不管是哪一扇门，通通能打开。OMEGA－1造成了安眠、抗焦虑的效果；OMEGA－2则造成了认知功能障碍（睡得迷迷糊湖）、记忆力短暂丧失、浑身发软等效果。
低成瘾性的Zolpidem
说到这边，聪明的读者您，应该已经想到：不是每扇门的效果都是我们想要的。倘若我们能够打造一把专用的钥匙，只能打开其中的一扇门，那不就能够选择我们想要发生的某种特定效果？
Zolpidem正是具有这样神奇的效果，它的化学结构跟一般的BZD不一样，但却能够接在“OMEGA－1”上面，启动安眠的效果；对于“OMEGA－2”，却无反应，如此就不会造成认知功能障碍、记忆力短暂丧失、浑身发软等效果。正是失眠的人所需要的。
Zolpidem的优点还包括：它不像多数的BZD一样，与“BZD受体”接合之后，会启动全部的效果（门全开），它即使插进“BZD受体”之后，效果也是只有一部份而已