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说话时间，列温脸上又挨了几巴掌，其实吴明下手并没有想象中那么重，真正让列温感到痛的是掉了一地的颜面。
“这……这，恕小人……办不到。”
车夫看了眼神情“凶恶”的吴明，结结巴巴地回复道。
“你敢抗命？找死吗！”列温大怒，忍着面上的疼痛咆哮着骂道。
“安德鲁老爷刚继承爵位不久……按照惯例……出访苍龙伯爵去了……”车夫连声辩解，列温脸色一白，才想起大哥早在几天前就离开了镇子，前往苍龙城拜访苍龙伯爵。这件事他本来也是清楚的，只是适才被吴明打蒙了神，才不经大脑对车夫说出之前的话来。
“那……卡洛儿小姐呢……她在哪？”列温被扇了几巴掌后又问。
“卡洛儿小姐和杰西姆少爷一起出去参加茶会了，可能要一会儿工夫才能回来。”
车夫的话让列温近乎绝望。
总而言之，管事的人这个时候都不在族中，结果吴明又打了列温半柱香的功夫，硬是没人上前阻止他。
“住手……我错了……你别打了……”
列温被打怕了，由不得他不怕，这样密集的巴掌落下，带给他的痛楚何止是在身体上？君不见这么多凑热闹的家仆都在幸灾乐祸地看着他笑？再这么打下去，他即便身体上没有大恙，以后也没有脸再呆在吉尔伯特家了。
“除了换房这个条件，其他你无论提出什么要求，我都答应你……”列温有气无力地从嘴中挤出这句话。
“五十金币，现金，你身上有么？”
吴明想也不想就开口道。
列温脸上红肿的血肉不停抽搐，五十金币可不少了，相当于他大半的身家。若是刚被揍的时候吴明让他拿出这么多钱，他肯定死皮赖脸就是不给。但是到了这个地步，他毫不犹豫就点头同意下来，至少这比让吴明住进他的别墅要好那么一丁点。
“这是我在钱行的信誉卡，里面有五十四枚金币，多余的就当送你了。”列温哆嗦着伸手从衬衣里掏出一张银色的薄卡，巍颤颤递到吴明手上。
他的心都在滴血。
吴明接过薄卡，口中“啧啧”了两声，递到身后的老杨手中：“杨老，帮我看看这卡的真假。”
听说卡里有五十多枚金币，杨老接过薄卡的手都有些颤抖，他翻来覆去看了好一会儿，对吴明点头道：“少爷，这是苍龙钱行的贵宾级信誉卡，不会有假。”
“很好。”吴明乐呵呵地将银卡贴身收好，立刻偃旗息鼓，再不看鼻青脸肿的列温一眼，分开人群就要离去，老杨和妮可急忙跟在他身后。
周围的人群自动给三人让出一条道路，人们都用好奇和敬畏的目光看着走在最前面的吴明。不知道这位少爷发了哪门子的疯，一回来就给了列温一顿好抽，这次他可是在族里大大露脸了。
谁知就在此时，吴明几人前行的道路正巧被迎面而来的一行人拦住。
“这里出了什么事？”
一个高挑的美丽少女在几个女仆和一个棕色短发青年的簇拥下分开人群，从大门处进入庄园中，正巧堵在吴明几人面前。
于此同时，列温也看到少女，他打起精神，声嘶力竭地哀嚎起来。
“卡洛儿妹妹，快为二哥讨个公道！”
少女听见呼喊声，看向躺倒在地、满身尘土的列温和两名家仆，又看了眼浑身无碍的吴明三人，脸上浮现惊疑不定的神情。
好漂亮！
这是吴明对面前突然出现少女的第一印象。
卡洛儿美得仿佛是一座人体模型，标准的高挑身材，尖下巴、芙蓉面，两只大眼睛如同宝石般晶莹剔透，一头黑色的长发盘在脑后，不作任何姿态，一股纯净无暇的风情就自然地从她身上散发开来，让周围众人都陶醉其中。
站在她身边的几位女仆也算是容貌上佳，但在她的对照下，连映衬鲜花的绿叶也算不上，最多是承载花叶的根茎罢了。
这是个教科书式的美人。
唯一破坏美感的是，少女身上并没穿着能显出女性魅力的长裙、高跟鞋一类的饰物。相反，她上身穿着黑色的紧身皮甲，下身只穿一条宽松的喇叭裤，脚上更是踩着一对军官才会穿戴的尖角皮靴。虽然贴身的皮甲将少女凹凸有致的体格衬托得更加丰满迷人了，但这样的穿着搭配怎么看怎么怪异。
扶着少女左手的青年则正常了许多，青年一身金色的锦服，圆领披肩，身后红色的斗篷拖到地上，配上一条纯白色的秋裤，无论是穿着面貌给人看着都很舒服，瞧不出一点不协调的地方。
一个很讲究的贵族少爷……吴明在心中对青年的身份做出判断。
在吴明打量两人的同时，少女和青年也在打量吴明三人，当然，目光的焦点都集中在吴明身上。
“居然回来了……”卡洛儿在心中叹了一声，犹豫半晌，她点头和吴明打了个招呼，“亚当弟弟，欢迎回来。”
语气不咸不淡，说不上热情，也不算冷漠。
“呵呵，这不是亚当嘛，好久不见！”
青年的反应却是热烈许多，他脸上带着友善的笑容，上前拍了拍吴明的肩膀，做出欢迎的姿态，语气之亲热，好似自己才是这个庄园的主人一般。
吴明对陌生青年热情的举止有些不适应，他下意识退开一步，甩开对方放在自己肩膀上的手掌，做出一副戒备的姿态。
青年眼中闪过一丝不悦，他很快就将这抹情绪隐藏起来，只是打了个哈哈，眼中的热情依旧不减。
只有熟悉他的人才知道，某些人很可能要倒霉了。
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第十五章 争端
杰西姆是巴顿家的二少爷。
说起来，以亚当的辈分，杰西姆还应该叫他一声小舅哥，毕竟亚当的姐姐莉莎是罗恩少爷的侍妾，而杰西姆则是罗恩唯一的亲弟弟。不过若是往常，亚当见了此人，少不了要上前大献殷勤，毕竟巴顿家的势力摆在那儿。只是如今莎莉不明不白死在了巴顿府上，这两家的关系就一下变得很古怪了。
不过不管关系如何，巴顿家到底是苍龙城外最大的世家，以杰西姆的身份，主动和吴明打招呼是给吴明面子，吴明当众拂了他的脸面，杰西姆不生怒气才奇怪。
事实上，怒的不仅是杰西姆，吴明身边的杨德山和妮可见到杰西姆后，神情也很不自然。他们二人跟随亚当多年，和莉莎的交情匪浅，为此对巴顿家的族人都颇有微词，只是因为仆人的身份，不敢表现得太明显罢了。
杰西姆眯着眼睛注视着吴明，吴明却不愿多看对方一眼——他正饶有兴趣地打量着穿着古怪的卡洛儿。
关于这位卡洛儿小姐的信息，吴明早在进入乌云领之前就听到腻了，凡是被他问到亚当情况的人，说完亚当顺口一定会提几句卡洛儿小姐——包括先前那名车夫。总之一句话：论恶名，亚当在乌云领里也坐得上前几把交椅；论美名，卡洛儿在整个苍龙城内都数一数二！
这位千金小姐被人们敬称为“领城之花”，她不仅脸蛋儿漂亮，而且是个很有名气的冒险者，一手精准的枪术神鬼莫测。传闻曾经有三支来自帝都的佣兵团为了争抢卡洛儿大打出手，死伤的佣兵不计其数，由此可以看出卡洛儿这个女人有多么大的魅力了。
吴明的目光落在“领城之花”的俏脸上，半天没能挪开。这个女人确实美到了骨子里头，是那种百看不厌的类型，吴明长这么大还是第一次看到这个层次的美女，免不了要多看几眼。
见吴明的目光始终停留在自己脸上，卡洛儿的眉梢微微蹙起，她若有所思地瞟了眼地上哀嚎连连的列温，朱唇轻动：“二哥，这是谁干的？”
问话的同时，卡洛儿的目光锁定了一旁凑热闹的几个带甲的侍卫，在她想来，在场有能力把列温和两个仆从打成这等凄惨模样的，唯有这些雇佣来看守领地的护卫了。这些护卫大多都是零星和一星的冒险者，平日里也总有一两个不受管束，闹起事来收不住手。
至于亚当？卡洛儿可是记得自己这个名义上的弟弟对冒险者职业一点兴趣都没有，而且亚当连冒险者星级考核都没有通过，他无论如何都和这样的事情没关系吧？
“是亚当……这个小兔崽子……小杂种！”列温咬牙恨声道，有了倚仗，他说话又硬气了不少。
吴明皱起眉头，他当面前众人不存在一样，闻言走上前拎起列温衣领，又是两巴掌朝他脸上扇了下去。
“啪！啪！”
清脆悦耳的交响乐在众人耳畔响起，伴奏的是列温杀猪般的嚎叫。
卡洛儿愣住有好几秒，整个人成了一座木雕，半晌才终于变了脸色……她总算知道列温脸上肿胀的淤痕是怎么来的了……
周围传来阵阵惊呼，谁也没想到吴明竟如此凶悍，敢当着卡洛儿和杰西姆的面打人，有的人甚至害怕得连退好几步，生怕双方的打斗波及到自己身上。
“这还真是……”
杰西姆在一边发出低笑，尽管表面和气，私底下他倒是很认同吴明这样的作风。
躺倒在地上的列温开始嚎啕大哭，一边哭一边把吴明“侮辱兄长、敲诈勒索”的事迹添油加醋地说了出来。他今天的脸已经丢够了，也不在乎多丢一点，那哭闹嚎叫的模样活像一个撒泼的疯女人，脸上道道红肿的掌印多少能拉来人们一点同情心。
听着列温的哭诉，吴明淡淡一笑，也不作辩解，倒是妮可急坏了，生怕少爷受到什么委屈，急忙站出来把事情的经过完整地说了一遍。
听完妮可的陈述，卡洛儿眉头蹙得更深了。她看了眼身边神态悠闲的吴明，又对上列温讨好的目光，只觉得这事情实在有些可笑。
“既然是二哥有错在先，那他落得这个下场也是自作自受。”看着面前被拆得面目全非的残垣断壁，卡洛儿一时也找不到什么话能帮列温辩解，她忍不住瞪了列温一眼，让列温心虚地低下头去。
“不过……”卡洛儿话锋一转，看向吴明道，“二哥这事情虽然做得过分，但小弟你也不该勒索钱财。这样，由族中出资，盖一家上好的宅院，就当做给亚当的补偿。至于那张信誉卡，上面有着二哥多年来存储的私产，亚当现在拿出来还给二哥，也算是保留下了十多年来的兄弟情谊，你们看如何？”
吴明摸摸鼻子，感觉好笑，他和列温哪来的兄弟情谊？
正要回话，却见卡洛儿突然凑到吴明面前，拍了拍他的肩膀，好似在安慰这个可怜的弟弟，实则在呼吸到一阵迎面扑来的香风之后，她饱含威胁的声音只传入吴明一人耳中：“臭小子，这件事情就此作罢，你最好不要胡搅蛮缠。”
吴明愣住了。
他怪异地瞥了眼卡洛儿，这个女人警告过他后，又重新变回之前优雅迷人的姿态，脸上带着温和的笑容，好似之前的威胁声只是吴明自己脑海中产生的幻觉。只是不经意间，她朝吴明瞟来的目光里，仍然含有吴明才看得懂的威胁意味。
这个女人……传说中的表里不一属性吗？
吴明哑然失笑，他淡淡地看着卡洛儿问道：“若是我有足够的金币，卡洛儿小姐也会将自己从小住到大的房子交由我随意处理咯？”
此话一出，众人一片喧哗。
吴明的本意只是想说明，有些事情并不能单纯用金钱衡量，却没想到他一句话出口后，发现周遭的气氛完全不一样了。所有人都用怪怪的眼神看着他，包括面前一直面容淡定的卡洛儿，此时看向他的眼神也带着一丝……羞恼？
我说了什么奇怪的话么？
吴明在心中将之前那句话细细品味，发现……这句话很正常，应该没有能让人误解的地方。但看到这么多人都用奇异的目光看着他，包括身后的二杨，吴明也有些懵了，原本接下来要说的话都被他吞回口中。
“亚当，你知道自己在说什么吗！”
杰西姆走了上来，对吴明咧嘴一笑，他的面色仍旧温和，却让看见的人心底莫名升起一股寒意。
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第十七章 金
失踪了好几个月的亚当回来了！
这个消息在吴明走出吉尔伯特领地的那一刻起，就被族中的众人互相奔走相告，以水泄之势向四面八方传递。
当晚，吴明花费三十枚金币在镇子上买了间宽敞的宅院，和杨家二人搬入其中，随之而来的是许多听闻消息后上门叨扰的狐朋狗友。吴明本想静下心和杨家爷孙俩多做些交流，见此情景，只能空出一天剩余的时间，招待络绎不绝上门慰问的客人。
不得不说亚当在镇子上有多么恶名昭著，光看来访者的身份就能知道个大概，上门的大多都是三五成群的地痞流氓、贩夫走卒，好一点的也是黑帮成员，或者是从孤儿院一起长大的朋友，至于衣着光鲜的达官贵人几乎一个也看不见踪影。
“我这是……成了土匪头子吗？”
看