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他的紧握着手心松开了，他的紧抿着的唇，轻轻地松了一松。他的原本紧绷着的神经，也开始松弛下来，端木玉忽然令人几不可闻地，微微地松了口气——
望着落阳的神情，看着落阳的神态，端木玉几乎断定，这个踏着冰雪此时归来的落阳，这个带着他的某种隐秘的使命，身负着他的重拖的落阳，一定是不辱使命，一定是满载而归。端木玉更加相信，此次归来的落阳，也定是带回来了他想要的好消息。
要知道，若非如此，那个向来谨小慎微、如履薄冰的落阳，那个在端木玉的面前，始终认真到瑕疵毕清的落阳，是绝对不可能会如此安然地安享着端木玉现在赐予他的一切几乎超出了所有的下人的礼遇的厚待——
主仆分明，一向是端木玉的原则，而这其间的分寸，则是清楚得仿佛是三月的春水一般，那样的明显的界限，在这个庞大的六皇子府里，几乎是铁规一般地，不可逾越——
可是，此时的端木玉，却对落阳做出了如此厚待的宽容，以及礼遇。单单从这一方面来说，就足以表明了端木玉对于落阳此次的任务完成的满意度。同时，端木玉也借这个方法在提醒落阳，他对于落阳的信任的程度，以及宽容的、厚爱的程度。
虽然，这种信任、宽容、厚爱，需要的代价，是如此的巨大，有时，甚至需要付出生命……
端木玉的脸上，泛起了一抹轻浅的笑意。他含笑望着落阳，一言不发。
“六皇子殿下……”
心里恐怕端木玉等得久了，会不耐烦了。虽然身上感觉寒冷无比，虽然牙齿不由地开始打战，虽然一边喝下了三杯的姜茶，身上还是没有一丝的温度。可是，落阳还是抬起头来，望着端木阳，想要将事情先汇报个清楚。
可是，落阳还没有来得及开口。一侧的小顺子又闪了回来，这一次，他绕过了落阳，走到了一侧的柜侧，伸手打开了那个摆放在一侧的长柜。然后，从长柜里拿过了一碟还带着余温的，显然是专门制作出来的糕点。
泛着轻浅的米色的桂花糕，散发着淡淡的精粉的香甜的气息，以及桂花特有的温润的气息。那样的清甜的气息，足以令到任何一个没有饥饿感的人的强烈的食欲。更何况，现在的落阳，可是个饥肠辘辘的人？
落阳用力地吞了一口口水，他望着眼前这个装饰着金边的——边缘处烫着六皇子府专用的金线的、精美的碟子，以及摆放在碟子里面的众人难得一求的六皇子府才有的桂花糕，只觉得原本饥饿的腹部，更加的饥饿起来。
看到小顺子的手，又往前面送了一送，落阳的手伸了一下，可是，又缩了回来。
他不敢相信，这是给自己吃的——且不说六皇子府的桂花糕是如何的难得，且不说下人不可以在主子的面前随意地吃东西等等的诸如此类的规矩，即便是他还没有将自己的任务交待清楚就先去吃东西的这一条，端木玉都可以挑出他二十几个毛病出来。
更何况，端木玉原本是一个挑剔的人，即便你可以将事情做得无懈可击，可是，端木玉同样可以吹毛求疵呢……
落阳并不认为，端木阳会因为他，而坏了自己一直以来，就连端木玉自己，都几近严苛地遵守着的规矩……
要知道，在这冰雪的天气里，从外面归来，先是换下被冰雪浸湿的鞋子，然后，用姜汤净水，喝下精心熬制的姜茶，然后，吃上几块点心，这才是驱寒的最佳的方法，而且，还能防止手足不会因为极度的寒冷而被冻坏。
听到落阳唤自己，端木玉只是点头，望了一眼摆在落阳面前的糕点，抛给了那个一脸的、难以置信的落阳一个“可以食用”的浅淡的眼神。
落阳的心，终于都放了下来。他再也顾不得其他。只是一手抓起了碟子里的糕点，然后，虽然极其斯文，可是，却极快，极快地塞进了嘴里。随着落阳的动作，他的腹部发出饥饿的吼叫：“咕……”
落阳不敢去看端木玉，可是，他的脸，却在霎时间变得通红起来——
本来往嘴里塞桂花糕的动作顿了一下，可是，只是一下，他的下一个桂花糕，已经更快地塞到了嘴里，甚至，他没有理会跌落在自己的衣襟上的满衣的碎屑——
一个，两个——一碟的桂花糕，被落阳快过平时几乎三倍以上的速度，快速地塞进了口里，眼看着盘子空了，他这才长长地吁了口气——
饥，寒交迫的滋味，只此一次，真的就可以令人毕生难忘啊……
此次，落阳在风雪之中，足足跋涉了三个时辰。在接受了端木玉所交给他的任务之后，落阳冒着漫天的大雪，在风雪之中，走了今年入冬以来最远的路程，做了一件对于端木玉来说，绝对是有决定性意义的事情，虽然，此时的落阳，愿意为端木玉付出一切。可是，不得不说，这一次的跋涉，对于落阳来说，已经用尽了他全身的力气，而这一场跋涉，显然的，已经是落阳的极限。
虽然，落阳幸不辱命，完成了端木玉所交付的任务。可是，如此消耗体力的跋涉，还是令到已经是强弩之末的落阳全身虚脱无力。
端木玉静静地望着落阳，含着微笑的眸子里，有一种近乎深沉的平静。
事情来临的时候，他端木玉有的是足够的耐心，他可以等，等到自己想要的那个机缘，等到自己想要的那个时间，等到自己想要的那份情报，以及想等待的那个人。
“谢过六皇子殿下的厚赐……”
吃饱，喝足的落阳，终于有了足够的力气来面对端木玉，而他开口的第一句话，就是道谢。他要感谢端木玉如此郑重的破例厚赐。
端木玉只是微微地点了点头。
等待的极限，就是第一时间想要知道那个答案，就如现在的端木玉，他想要听到的，并不是什么感谢，而只是问题的重心。他想要知道，这个没有令他失望的落阳，究竟带回了什么令他满意的消息——
“太子殿下，还有三皇子殿下都已经回到了京城。他们是在半日之前，乔装打扮之后，悄无声息地潜入京城之中的，相信而今知道他们二人回京的消息的，除了暗中保护他们的阿伦将军之外，没有几人……”
端木玉再一次地点了点头。
显然的，现在对于端木玉来说，就是首先要将落阳知道的东西，全部的听入耳内，然后，他才可能做出下一步的反应。
不得不说的是，这一次，倒真叫端木玉料得分毫不差——太子端木齐，还有三皇子端木阳将在这两日回京——
因为四皇子端木灼的死，而受皇命回京。这件事，本来就已经是一件比较轰动的事情，所有的怀着各种目的人闻风而动。围、追、堵、截、等等手段全部用尽，所有的人，几乎都在这二人回京的路上，扮演了各种的，必须扮演的角色。
290——皇子归来
290——皇子归来
可是，就连端木玉自己的心里也是十分的明白。无论是端木阳和端木齐，绝对不会死在此刻，而这两人，无论是命定的太子端木齐，还有那个帝王驾前，从来不受宠的三皇子端木阳。这两个人的身上，都承载着太多人的希望，都系着太多人的安危，他们的身上，无论是哪一个，无论是这一段行程，经历过多少的磨难，经历了多少的挫折。可是，在最终的最终，都会一步一步地走到京城之中来。他们必将在这京城之中，决定他们的此后的命运，以及他们的身后的支持他们的人的最后的命运。
所以，这两个承载着太多的人的希望的皇子以及太子，在最后的最后，必定都是可以安然无恙地回到京城的。而至所以他们安然无恙，是因为有更多的人，希望他们活着——特别是端木阳在和叶赫那拉达成了协议之后，力保端木阳无事，甚至是可以登上那个位置，已经成了叶赫那拉家族必须要做的事情。
而彼时，端木阳和端木齐，则同坐在一条船上，他们之间的关系，可以说是一荣俱荣，一损俱损。所以，无论是对于叶赫那拉家族来说，还是对于太师一党来说，这二人，若回京城，必须是一起归来，因为，只有那样，才可以在下一场的较量之中，有了替罪之羊，有了托辞，以及后盾。
而今，这二人安然归来，那么，端木玉相信，叶赫那拉家族的下一步，甚至是下下一步的计划，将正式展开……
端木玉一直严密地注意着叶赫那拉家族，以及太师一党的所有的动静。当然了，他的最先的想法，是利用这个机会，使尽手段，使得端木阳和叶赫那拉的合作成为一场泡影。可是，在听了落阳的话之后，端木玉这才明白了。若想要对付端木阳，只有他和叶赫那拉家族的协议达成，端木玉的胜算，才会更多一成。
于是，端木玉便开始冷眼旁观事态的发展，而今，终于得到了端木阳还有端木齐已经安全归来的消息。
当然知道什么才是端木玉所关心的，所以，落阳在简单的道谢之后，就将话题指向了问题的重心——而这重心，就是落阳冒着风雪，走出去的理由，还有他的收获——
落阳的声音，不高不低，却恰巧是端木玉可以完全地听清楚的音调。彼时，小顺子早已掩门而去，屋子里，就只剩下了端木玉落阳两人。随着落阳的话音，端木玉的神色，开始有了些微的变化。
“太子殿下，还有三皇子殿下，是在一群黑衣的人保护之下归来的，眼下，太子已经回府，而三皇子殿下，则也回到了他在京城的府邸，开始休息……”
火盆里的炭，仍旧是无声无息地燃烧着，偶尔，会有小小的爆裂的声音，静静地传出来，屋子里的暖气，仿佛是三月里的时光一般，令神经松弛下来的落阳，开始想要昏昏欲睡。
可是，现在绝对不是休息的好时间，而端木阳，也在打起了精神之后，将自己这半天来的经历，还有归纳总结出来的情报，仔仔细细地讲给端木玉听。
端木玉仍旧还是点头。
不错，端木阳的行踪，还有端木齐的行踪，都是端木玉急着想知道的，可是，这并不是他想要关心的事情的重心。而他最关心的事情，落阳显然的，还没有说出来。而端木玉知道，落阳还没有说出来的原因，并不是刻意隐瞒，还有拖延。他只是在交待着这一些事情的前因后果，帮端木玉理清脉络，而端木玉最想知道的，落阳必定已经安排妥当了……
“二皇子殿下是在太子殿下，还有三皇子殿下归来之后，才悄悄地归来的，如果说，三皇子殿下，以及太子殿下的归来，还惊动了少数人的话，那么，二皇子殿下归来，甚至不为外人知道……”
端木玉的眉，微微的掀了一下，不得不说，直到现在，落阳才开始说端木玉所关心的事情的开始。
落阳的话，还在继续，仍旧是不疾不须的语调，轻缓的话音里，隐隐约约地透着疲惫不堪的沙哑。他说道：
“可是，二皇子殿下回来之后，甚至连二皇子府都没有回去。他去的地方，正是您所说的城北别苑——在那里，他甚至没有休息，他先是召见了吏部的张刑天大人，还有就是兵部的谢梨大人，剩下的时间，他又安排他手下的人走出府去，过了很久才回来，而我们派出去的人跟了去才发现，那些人，竟然走到一个茶楼之中，将一锭银子交给了茶楼的掌柜，然后，又带着一个乞丐一般的父女，进了那座茶楼……”
端木玉的眼神，微微地凝了凝，然后，他微微地抬起头来，望着这窗外的飞雪，忽然长长地吁了口气——
果然不出所料，这些事情，原来，真的和端木星有关。那么，和太子端木齐，同在端木阳的封地里，端木灼身死，和端木星，究竟有没有什么直接的关系呢？
又或者说，端木玉之前所获得的情报，都是端木齐在做什么手脚，以及在筹谋什么，可是，现在看来，和端木齐的这一行，端木星竟然也没有闲着……
端木玉终于开口了。他的声音，竟然也因为长时间的沉默，有些沙哑，他望着落阳，说道：
“你刚刚所说的张刑，可是吏部的朱大人的副手张刑？而谢梨，可是兵部尚书谢镜的儿子，刚刚进入兵部不足一年的那个？”
“回六皇子殿下的话，正是这二人……”
落阳轻轻地叹了口气，下面的话，竟然一时没有接下去。要知道，兵部朱大人的副手张刑，虽然在兵部之中，地位不甚显赫，可是，却在兵部任职多年，对于兵部的一切的来往情报，以及人表世故可以说是了如指掌。
而谢梨，虽然现在官阶低微，可是，他是兵部尚书的儿子，所以，很多别人甚至是不可能知道的东西，他都同样知之甚详——
而这二人，都同是二皇子端木星的好友，这些，端木玉都是知道的。可是，端木玉更愿意相信，若真是挚友相见，是断不会在这回来的第一时间，就与之相见如此的急不可耐的……
只能说