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叶钧耀也知道自己有些强人所难，此刻痛苦地揪了揪胡子，继而就恶狠狠地说道：“早知道，我就把邵家抄得干干净净，至少那笔钱用来交歙县一整个县的夏税都绰绰有余了！”
他都快忘了，自己县衙账面上那亏空还是刘会用高明的做账本事给暂时压下去的！
别说叶钧耀这么想，就连汪孚林也想到了邵家那一沓一千两一千两的大庄票。他还没来得及开口，刘会就立刻把头摇成了拨浪鼓：“县尊，这念头想不得，虽说是破家县令，灭门令尹，府县主司一怒之下破家灭门，这都是并不鲜见的，可要是真把家财抄了来填补窟窿，那定然会引起乡里震动，遗祸非同小可。再说，赃物发还的事还没结束，邵家的争产官司已经开始打了。这也不是没好处的，至少没人有功夫注意咱们这边的夏税问题。”
不能用来完税，当初也可以拿回来填补亏空啊，怎么就忘了这一茬！
叶大炮想到自己高风亮节公正无私的青天名声连日来正在疯传，只能无精打采地挥了挥手道：“那好，你们先去问清楚到底怎么回事，再回来报我！”
汪孚林一出书房，就向刘会问起舅舅吴天保的事。不问不知道，一问之下他方才得知，吴天保这个第四区粮长眼下确实正在户房。而且，相比打定主意砸锅卖铁也要征完这一次夏税的赵思成之弟赵思捷，吴天保是这次五个粮长之中处境最尴尬的，因为他东奔西走，现在能够落实的夏税，还只有区区三成，可现如今距离夏税起运的期限，已经只剩下一个月了！
刘会并不知道户房那个被掌案吴司吏训得沉默无语的中年人，竟然是汪孚林的舅舅，登时有些尴尬。吴司吏从一介白衣书办三级跳升到了司吏的位子，他反而屈居其下，可两人在面上还维持着不错的关系，至少等闲人绝看不出他们有什么嫌隙。再说，现如今整个户房的事务，真正做主的人是他，吴司吏只是个样子货，所以他也不太好落井下石，只能讷讷解释道：“吴粮长事先也没说清楚，吴司吏和我都并不知情……”
“舅舅就是这样的性子。”汪孚林想到当初吴天保自己有沉重负担的时候，还给自己留了银子，而自己收拾掉这场诈骗案之后，竟是忘了去过问这位舅舅的事，不禁心里有些过意不去，“这样吧，国有国法，我不便去户房。你回头对吴司吏说一声，摆出强硬的架势，把粮长们先遣回去，然后给我舅舅送个信，让他到县衙门口和我会合。”
户房之中，吴司吏正板着脸摆架子训人。他年纪很大，在衙门中的资历比刘会还长一倍，奈何从前一直都没有遇到赏识他的上官，所以始终沉沦下僚，直到户房一连发生两次剧烈变动，他才扶摇直上九万里，竟是成了一房之首，掌案司吏。所以，在丢了司吏位子却成为县尊红人的刘会面前，他客客气气，这会儿在跑来叫苦的粮长面前，他却压根不会客气，直到外间轻轻叩门之后，刘会闪了进来，他才立刻收起了刻薄之色，露出了和煦的表情。
“刘令史回来了。”
这本来只是一个招呼，但吴司吏没想到的是，刘会竟然快步走到自己身侧，附耳低声说起了话。他原以为县尊有什么指示，可当听明白之后，他的脸色立刻就变了。县衙呆的时间长了，看惯了风云人物潮起潮落，吴司吏自认为很有平常心，可这种平常心在坐上司吏位子之后就化为乌有。正因为他很清楚，汪小秀才近来的凶名是真的，不是流言，甚至悄悄见面，努力示好，所以一想到自己刚刚把他舅舅骂了个狗血淋头，他就有些出冷汗。
而且刘会现在居然还要他言辞强硬把这些粮长都赶走！
吴司吏简直要怀疑刘会是不是故意害他了！可想到这段日子两人至少没撕破脸，他只能将信将疑地深深吸了一口气，随即一拍桌子道：“好了，夏税乃是国家正税，岂容讨价还价！本司吏执掌户房，哪来那么多时间和你们磨牙，来人，送各位粮长出去！”
前头五区的粮长都是老实人，没有一个是拿粮长当渔利手段的乡间恶霸，所以这会儿在吴司吏翻脸赶人的时候，他们只得无奈起身，含羞忍辱地告辞。刘会倒是端着似笑非笑的脸把人送到户房门口，只对吴天保擦身而过的时候，低声言语了两句。
此次收粮诸事不顺，吴天保本是心情极其沉重，可听刘会提醒了这一声后，出了县衙，看到汪孚林站在树下等着自己，他只觉得心为之一宽。
“双木。”见汪孚林快步迎上来，他就摇摇头道，“这粮长的事，我说了，你不用担心。”
“一家人不说两家话。舅舅先跟我回家吧，二娘小妹都在等你！”
第一二零章 舅舅的困境
“舅舅喝茶！”
“舅舅先擦把脸！”
“这是刘家嫂子最擅长的松糕，您尝尝？”
身边两个外甥女儿围着自己团团转，脸上全都是不加掩饰的欢喜和亲近，连日以来心力交瘁的吴天保不禁摸了摸汪小妹的脑袋，又冲着汪二娘笑了笑，这才看着汪孚林说：“双木，之前我忙得昏了头，少芸被骗的事，竟是进城后才得知！你们爹娘不在，我这个舅舅实在当得不称职！”
“舅舅！”汪二娘顿时急了，一把拉住吴天保的手，“舅舅家里和松明山本来就离得远，这次还当了粮长，忙着收税还来不及。再说是我太没防备，这才上了人家恶当，怎么能怪舅舅？倒是哥哥和我们解决了骗子的事情后只顾着高兴，没有想到您的难处！”
“舅舅只不过是当粮长，哪用得着你们小孩子操心！”吴天保看着两个外甥女，忍不住想到了家里皮猴似的三个儿子，脸上神情顿时更柔和了一些，“这次进城，我也没顾得上给你们还有元莞带什么东西，双木，我那里本来搜罗了几本江南那边新出的制艺全集，想要送给你的，出来急就忘了。”
当初第一次见吴天保，汪孚林就对这个爽朗而又亲切的舅舅很有好感。而上次吴天保为了粮长之事和他在歙县县城重会，却安慰他只需顾着自家，不用管他的粮长之役，还硬是给他留了银子，他就更加印象深刻了。所以，此时见人绝口不提难处，他便对汪二娘和汪小妹说道：“二娘，你带小妹先出去，我有话和舅舅说。”
“我也要听嘛！”
汪小妹顿时不乐意了，汪二娘虽说也想留下，可在汪孚林那不容置疑的目光下，她终究是不太乐意地连哄带骗，硬把小妹给拖了出去。等到他们一走，汪孚林方才在吴天保的下手坐了，认认真真地说道：“舅舅，夏税的事不止是你这个粮长的事，也关系到一整个歙县，有什么难处，还请你对我说清楚。叶县尊刚刚得知之后又惊又怒，他也想知道到底怎么回事。”
吴天保这些天因夏税之事疲于奔命，对于闹得沸沸扬扬的邵家大案，他只听说过很少的传闻，再说段府尊对汪孚林的称赞也根本没有传扬出去，唯有紫阳书院换门联事件，他倒是隐约听见了风声，更多的是欣喜于外甥的出色，却并没有想过要求助于晚辈，从而解决自己如今的囚徒困境。此时此刻，他原本还打算遮掩过去，可面对那双黑亮的眼睛，他不知不觉深深叹了一口气。
“岩镇附近，大户林立，大多自恃优免，少交甚至不交夏税。至于寻常百姓，去年才刚勒紧裤带交齐了，今年又要交齐，谁能受得了？所以，我只能按照一年收齐，次年下年只收八成或九成的规矩，好不容易劝服了那几个里长。往年遇到这种情况，大户们勉强都还肯拔一根汗毛下来，交个十几两，也算贴补一下，可今年据说竦川汪老太爷那边放出了话，岩镇各家也都硬挺着，先前凑得不够，我只能卖房子卖地了。毕竟，枷号又或坐牢，我丢不起人。”
“汪老太爷？汪尚宁？”
汪孚林立刻追问了一句，见吴天保微微点头，他立刻就想到了之前在叶大炮书房屏风后看到的那一场逼宫，想到了刑房司吏张旻的某些态度。看来，叶钧耀这个知县实在是有些可怜和倒霉，之前放了大话，于是被五县豪强买通了赵思成算计构陷；现在，选择了均平派站队后，因为暂时还拖着，汪尚宁这个均平派的铁杆中坚，又利用另一种方式对叶大炮施压！
相比于轰然崩塌的邵家，汪尚宁那一家却是庞然大物，在歙县乡宦之中排名第一。就连从前叶明月送他的徽州府志，也正是此人总裁编撰的！
他对叶钧耀提出，今次夏税之后，再商议均平夏税丝绢之事，那些胥吏也许不得不暂且接受，同时或许会认为这是他背后汪道昆的意思，可汪尚宁却连这一丁点时间都不肯等，也不肯给汪道昆面子！看来，是真的要用汪道昆的那个主意了。
见汪孚林眉头紧锁，吴天保顿时大为过意不去。他正想宽慰汪孚林不用为自己的事着急，就看到这个年少的外甥抬起头来看向了他。
“舅舅，你先别着急卖房卖地，我会想办法的。横竖爹当年还欠了七千两银子的巨债，实在不行我再张口去帮你借。”
吴天保登时如遭雷击，好半晌才声音艰涩地问道：“你都知道了？”
此事汪道蕴和吴氏夫妻，以及吴天保这个舅舅，一直都苦苦隐瞒，不想告诉汪家这几个孩子。尤其汪孚林这个读书种子，更是严防死守的对象，谁也不希望家中窘迫的状况分了他的心。所以汪家人才有意减少了和族中那些同宗亲戚的往来，只希望这个秘密能够藏得久一些，再久一些。至少，如果汪孚林进学，中举，将来能够金榜题名，那么这些债务就不会成为问题。一个进士的父亲在外行商，只要肯下功夫，总会比现在容易。
可这样一层窗户纸，竟然捅破了，汪孚林竟然都知道了！
“双木……”
“舅舅你不用担心，我的承受能力很强。”汪孚林嘴角一挑笑了笑，这才用很笃定的语气说道，“请你相信我。”
这句话，汪孚林曾经对刘会说过，刘会相信了，于是有了后来的大逆转。而此时他对吴天保说出了同样的话，吴天保虽则心中五味杂陈，却也同样鬼使神差地轻轻点了点头，随即又补充道：“不要勉强自己！”
勉强？那是什么？似乎自从来到这个陌生的年代之后，他就一直在勉强！如果不打起十二分精神，发挥十二分本事，他早就被人拆得连骨头都不剩了！
听吴天保说此来还带了两个家仆，既然县衙门路走不通，就打算立刻赶回岩镇去，汪孚林也就没有挽留舅舅。毕竟，多收一分，就意味着吴天保能够少赔补一分。而汪二娘拉了汪小妹，跟着汪孚林一块送吴天保出门，眼看人要走时，她突然冲上前去，悄悄将手里一张东西塞进了舅舅手里。吴天保先是一愣，等展开一看后登时勃然色变。
“少芸，你这是干什么？”
汪二娘没想到舅舅竟然一口道破了自己的小动作，脸色登时绯红。她不知道背后的哥哥用什么眼神看自己，只是低下头说：“爹不在这些年，只有舅舅一直在照应我们，眼下哥哥终于帮爹甩掉了粮长的包袱，舅舅你却摊上了粮长，我只是想……”
“你们都是我外甥，我帮你们是应该的！”吴天保把脸一沉，硬是把刚刚汪二娘递来的一百两银票又塞回了她的手里，这才一字一句地说道，“现在你们爹娘都不在，舅舅也顾不上，你们自己照顾好自己，钱的事，你们不用操心，双木你也记着，千万别打你爹那样的傻主意。”
汪孚林上前扶住了汪二娘的肩膀，见小丫头正在低头抽泣，他就没说什么，只是看着吴天保说：“舅舅一路小心，如果有好消息，我会让人给你报信的！”
越过哥哥，打算私底下拿银票贴补舅舅吴天保，汪二娘心里大为不安，等又进了家门，她几次三番想要开口却总是不得其法。好容易组织好了语言，把汪孚林给堵在了屋子里时，偏偏外头又传来了叶小胖那大呼小叫的声音。眼见哥哥笑了笑要出去，她突然张大双手拦在了他面前，把心一横，直截了当地说道：“哥，我知道刚刚是我不对，不该和小妹偷听你和舅舅说话。我实在想不出别的办法，这才只好给银子……”
“钱给了你，当然是你想怎么用就怎么用！”汪孚林见门外汪小妹正在探头探脑，仿佛时刻准备当姐姐的增援，他不禁笑了，“李青莲有句诗写得好，天生我材必有用，千金散尽还复来。而且，你做得很对！舅舅一直照应我们，我们就不能帮帮他？”
汪二娘顿时瞪大了眼睛，见汪孚林那眼神中丝毫没有敷衍自己的意思，她只觉得心头滚热。从前的哥哥孤僻又凉薄，对一心关爱的舅舅也只不过平平，而现在当面承诺帮忙不说，对于她拿银子贴补的小动作，竟也丝毫不在意。她忍不住靠进他的怀里，埋着头掉了好一会眼泪，等外间汪小妹扯开嗓门催促说李师爷他们都来吃午饭了�