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「你瞧，这领巾如何，你之前不嚷着要我缝，我赶这些天给绣出来了。你又不来领，还要劳我找你。遇上你这冤孽浑小子，我认了，服了。」是埋怨，口气中却更带甜蜜。
「这……」
那只方巾，用高级绢布作底。顺经纬线，七彩金线交错绣展，缝边更以穿珠增制立体。有多耗功，就算完全不懂女红的人，也一眼能看出。
「你要再嫌我也没法子了，瞧，你爱的双尾凤，我特别拣金线缝的，搭你发色多好看。」将领巾对在怜渶胸前垂发旁，色泽果真与她设想的一般，合衬。「收牢些，下回我再绣别的东西给你佩。」讲完这话，霖感到不好意思，步子快了些。怜渶这才瞧见，那白嫩手上，可都是针扎伤痕。点点珠砂口，凝红。
「嗳，那件嫁衣我已快完成，到时候，要回府京还是要去你故乡。你要去那儿，我随你了……」
三年的约定，日夜晨昏，候着守着，不就为这一刻。不在乎自己公主身份，一针一线，她都亲手捻来。祈求他在战场上平安，祷告他归来顺利，针线穿引，绣缝的，不过是她一颗羞涩但牢实的爱啊──
白色无垢的嫁衣，是霖偏爱的颜色。却不知这白，在中土更古远时，所象征的凄、忧……
「姐姐，你，你这话的意思是……？」霖的话，混着远方阵阵惊雷，怜渶只觉天旋目眩。
以为他又是要戏逗她，女儿态的，拽着自己腕袖，霖再不敢瞧怜渶。鼓起好大勇气，霖涩羞答道：「你就这嘴贼滑，又要逗人，三年前你出征时那问题，这回答你啦！真，真要不喜欢，那会待你这么多年……」
回复当年英琏在樱花树下，拉着她手问，一生一世相守的承诺。她，始终没有负他……
雷雨滂沱，怜渶手中的伞柄，随一道飓风扫过，滑脱了手。大油伞卷上天，随霖雨岚雾，绕开花样的霓虹。最后，落到不远处造景石，伞骨折成数节，由内里浸湿的油伞，慢慢，慢慢陷入泥沼。
「对不起……」
「没关系呀，已经快接近宫殿了，我们跑快些就行了。」霖一派天真还以为怜渶所指为被吹坏的伞，却不知这『散』字，如何运笔──
怜渶一把拉住霖的手，雨中，仅两人对峙，好一阵，他开口剖白：「姐姐，我不能娶妳。我爱的是岚……」
风雨落叶，声淅沥。
在她耳际响过，在她骨子里窜，是那秋季冰寒。「这是什么意思，你又再骗我？」
怜渶不语，是默认事实的神情。
霖手牢牢捏住领口，想说话，可是混乱焦急，让本来就易口急的她，更连一句完整的话都说不出，只有眼泪一直，一直淌落。
『别急，别急，霖你要慢慢慢慢讲，他现在，现在还听着……』
不断的心理建设，但越是这样想，却越无法做到。终于，不断后退脚步的霖，一个踩空，跌在浅水洼。一身白描羽缎，都沾上灰色泥泞。
那个在夕阳下，教她不要急不要慌一字一句说，他都仔细聆听的男人。此时，却如被雨浇熄的太阳般，消失无踪，只余下残酷……
滑过倾城容颜的，再不知是雨是泪。
「倘如是别人，我或许还可以生气，还可以恨，还可以怨。但你选的是哥啊！我的亲生、双胞，最爱的岚哥哥啊！」霖的字字句句，第一回如此清晰。却不知是因雨因寒，那语句颤栗、凄悲──
怜渶本欲再说些什么，可是一步靠近，便被霖喝止。「你不要过来，不要！」凝视着怜渶的水眸，却是那么痛，一世苍白地。
一口紧咬住下唇，溢开腥臊血水，霖这一路跑开，再不曾回头。
天降大雨，润泽万物，此时，望着霖奔走的背影，怜渶却觉得自己心中第一次如此干裂纠结──
【第八章】
秋末冬初，凉风透骨。东宫主景绛仙阁，环水而立，一波寒气轻拂，水面上的月光，荧荧闪动。
岚一人独坐百丈阁楼，望去，东宫建筑自成体系的绿琉璃瓦片，与自己怀中所持之青册，正相映出一致幽玄氛围。
皆那般清冷。
是指尖翻过书页，还是风动。这不属他的手扎与袖中的九曜玉坠，都是记载上一辈的情感纠结。自从岚幼时，偶然于府京旧皇城母后故居凤鸾宫中寻得，便成为他一心悬念之物。
期望能为故人传达心意，以自己的立场，却怎么都拿捏不到恰当。总以为当自己成熟了，将一切甄至完美了，便能有更豁达视野，为上一辈开解。却没料得，一步步，自己也掉入情感纠葛中……
解不开，化不了，停止的步伐，便会将自我，逐渐逐渐啖噬入泥泞中。
「岚儿。」一声淡柔呼唤，勾回岚的思绪。
耿帝的突然出现，是让岚一惊，忙不迭将手中青册往边旁书堆中一送，再急急起身应答：「儿臣拜见父皇。」
「朕没让女官们通报，吓着你了？」月色婵娟，挂在那姣好脸蛋上的笑容，亦是柔滑。
「没的事，是儿臣自个发呆了。」
方才的岚，是当真呆楞，望着那东宫青瓦釉融在黑夜水波，涟漪轻荡不见幅，却怎么都能组成那人影像──霏怜渶！
仿佛入魔般，他避着他，却避不开自己的心。
『不要想，不要想，不要想』。如果，反复颂读，便能执行作到。那么，他愿意念千遍、万遍，只为了将那痛彻心肺的情感，割除，纵然带血带肉，也情愿……
「同在一座城内，没在早朝会面，竟好些日子没见岚儿你的身影。」霄白细指尖一路抚过扶拦，坐到岚的身旁，那动作缓徐，仿佛微风轻拂。「夜来思念孩儿，便亲来一访，岚儿不会见怪吧！」
「有劳父皇亲驾。这阵子季暮变化，可能着寒了，以致身体微恙，未向父皇请安，还恕儿臣疏忽。这些日子在宫内休养，亦有拟定些草案，已托亲信呈上折子。暂过些时日，等身子调养好，必亲自推动。」
前话是为了闪避怜渶，早打好的腹稿。但后话真是岚策画许久的政案，言来便难掩兴奋。
「岚儿所说为混血学塾之设立？」
「是的，自攻下霏及西域诸国后，我朝境内，逐渐增加许多混血小儿。父皇您也曾经说过，希望达到完全的种族融合。但多年来，仅管再三倡导，仍无法提高他们地位。」
岚始终还记得，那与怜渶共游民间市集的夜。当时，为了不让同行的他受窘，那腼腆的男孩，将自己一头灰发裹入头巾内。如此体贴，也让人心疼极了的反应，始终记忆犹新。
一壶清月凉若水，纵使多年经过，那夜色，那人的句句承诺，大手牵系的温度，不过恍若昨夜。只是，当梦醒时分再回头，两人间的距离，却太远太远……
强撇开那一瞬的幻象，岚续说：「所以，就儿臣所见，若能推广对混血儿的教育，在各阶层高位，便能逐渐安插各种族的人民。种族岐见要消弭，也是指日可待之事。」
岚这话讲来自信十足，但耿帝显然并非完全同意。
「只单推此案，可有其它辅助？」若有所思地，霄回问岚。
「儿臣尚未想及辅案，但单以此案铺陈，已至圆融。其它辅案，可延至推行后再考量。」
「那么，这便不成。」十指交叠，耿帝一番话说来斩钉截铁。「在政策谋略上，岚儿，你有些想法，太过僵直，恐怕不易推动。」
意外霄如此响应，岚惊道：「儿臣不解。」
「此案需要从长计议。」接过随身女侍递上的茶盅，霄揪着岚瞧，意味深远，「倒是你自个的情感，反而迂回了。」
那盅茶水，沏的是芙蕖。清清淡淡，茶香隐约存在，仿佛只有蒸气云云。得要用心品尝，而非舌触。
岚皱起眉头，他最是厌恶这款不甘脆的茶品。起身回避霄意有所指的话，「儿臣只望能造福世人，父皇所说的儿女私情，现下不愿考量。」
茶烟霭霭，清香的，淡泊的，在虚实之间，逼紧他去承认那已退至角落的内心，狭隘别扭。
见岚如此反应，霄也没多搭语，只是和蔼笑着，语句轻柔：「坐下吧，父皇有些话想跟你聊聊。你走的那样远，父皇都要看不清你了……」
「唉，时间过的太快了，一眨眼，还嘟着肥嫩嫩小手啃的两个娃娃，怎么一下子就长大了。」那样轻，那样柔，甚至带些无奈语调，那是一路望大孩子，长辈的疼爱、感慨。
「你始终不像霖儿，总与朕保持一段很远很恭敬的距离。虽以体制来说，你这么做，十分得当，秉持格守一个皇子的本份。但朕总在想，这么大的皇城，不论是行阳城还是府京城，以一个家而言，不过就住着我们三人啊！」
语暂歇，帝君望向阁外皇城景色，夜晚连辽阔一方地线，都给融化，何等孤凉。「这世间，朕也只剩你们俩了……」
「父皇……」这皇居中的寥寥孤寂，岚怎会不能解得，一声呼唤，微哽。
「朕一直觉得你知道很多事，但又不知道你到底了解多少。你自小就聪敏，也是世间少数能分辨出霄与岑这对双胞胎的人。说来玄妙，至今识得朕与他的人，都是拿捏住关要位置的人。像你，还有郝政光──可是你们都选择静默无语，没有揭穿说破……」语及已离开自己生命的两位故人，帝君多有惆怅。
一个是自己亲上亲，五指连缝，有着映镜般容颜身形的双生胞弟。一个，则是自己亏欠一生，爱一生，恨一生，怎么都无法定义与自己关系，要耗费一生去遗忘的男人……
「父皇您的意思是…？」
明了耿帝在他面前，现在是要亲口揭开，某个他早已知却隐瞒没点破，藏了半世的秘密。此时，岚倒不知所措了。
知道岚的惊慌何在，但耿帝只是摇了摇头，回以他一笑：「让朕说罢，不论你早先知否，你该要知道这事的。朕说过了，这世间，就只剩下你与霖，是朕最重要的人……」白嫩的指尖，轻搭在岚手上，温暖。
遥夜沉沉，风吹露。帝君的视线，远久。
「取耿朝通例，双生子，必是山雨欲来之势。像你与霖的名讳中，带山带雨，朕与胞弟，也是循此例。耿霄，耿岑，一解作云雾，一解作山峦。」
山雨欲来风满楼，以霄现在走了人生大半，再调头回顾。这诗句对照他们的人生，倒下的好，太好了……
「在出生时，朕是唤作霄。但为了逃避这天降王位，颠倒过镜相，推诿责任，朕自在作了好些年岑弟弟的身份。只是，苦了真正的岑，为朕担下这重责。」
语自此处，阖上眼，耿帝舒缓了口气，续道：「一路，这皇帝位子，他替朕坐的痛苦，可是朕当时幼稚，只想到自己。还认为娶了林皇后，倚赖雁子的岑，是先背叛了我俩双生子的感情。殊不知，雁子反而是帮着系住岑精神的最后一线啊──」
「而你曾问过数回的那人……前国师郝政光，朕说不上来，他聪敏，但也很有种傻劲。就是愚忠，他既是辨得出朕与岑弟的互换，尊重朕的选择，一直辅助岑弟，但也无语追随了朕。当时，朕年少性烈啊！」
那一声长叹，帝君眼里无泪，却有说不出的惋叹：「可难为他了，那样一步一步的跟着，疼着，朕不曾回头看他呀！等到朕注意了，体会了，再要回头，他已不在这世上……」那不知龄的艳美韶颜，只是沉静。明媚的月，一斛澄莹，却怎样也难照清那沧海桑田后的痛，绝……
「生死两相隔，我一生却都欠给了他啊──」
不再称呼自己作「朕」，那字「我」，区隔一切身份的替换。呼应了他这个人的一世，一生的情感，全埋给了一个人啊……
「朕不知道你从何得知政光这事，每回你一问他，朕何等心慌。忆当年，想到稚口小儿的你，都能查觉，会否其它人也都知道了。就我是个痴人，竟不了解自己对他情感……」那笑，是自嘲的苦涩。「甚至，上天还派了个跟他一般长相的人，却是一头璀璨金发，不时提醒朕的错亦不让朕逃的，告诉朕，那不是政光…」
耿帝牢握住衣袍的指节，泛白。
「父……」一句话噎在口中，在霄自己点破两人交换事实后，岚一时间不知该如何称呼眼前人。
现在的身份，他是他的父亲，但在血缘上，实则他却是他的叔叔。理当，是该更尴尬的。但不知为何，霄的坦然，却像解开了岚心中一个扣住许久的锁，感觉比往昔更能贴近彼此的内心。
曾经，岚不解两人互换身份的原因，隐瞒住这秘密，除了尊重他二人的选择外，也因为母后手扎中的一句话：『只要雁子相陪着他，就不需干预──』。而府京大火的确掩饰了他父亲与雁子的离去，这是岚调转马车回头时，亲眼所见。
在那烧葬皇城逐渐熄去的大火中，出现两个一样的身影，而这回，雁子并没有牵错手－－父亲以岑王身份与雁子一同离去，而留下来的叔叔则以皇帝身份，伪造发布岑王以及太监总管安乐雁丧生火中的讣闻。
这些是岚早知的，但他�