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，看着宫门外熙熙攘攘的人群。
海军大臣西乡隆盛坚定地说道，“决不能放过朝鲜内乱这个机会！我们的军队，特别是海军，已经准备好了，随时可以出发，占领朝鲜，实现征讨中国策的第一步！”
陆奥宗光还是很犹豫，“不行，没有借口的话，外交会陷于被动，国会也不会通过。”
“那我们就逼着中国出兵。”
“不用逼，在朝鲜的袁世凯是个好斗的家伙……”
伊藤博文像是没听见他们两人的议论，站在那里，伸出手抚摸这二重桥上那苍老的石头和斑斑的青苔，这个时候已经是日暮时分，面对着平原上那一轮即将落下去的血红太阳，他感慨道：“日本真是太小了！日本岛国冲出狭窄本土的愿望，什么时候能够实现呢？自隋炀帝以来，日本朝拜中国的历史，是太长太长了啊……”
说着，他突然跳起来，挥动着拳头，大声咆哮道，再也不复在御前那样的从容淡定，“从现在起，今后的一百年，不，从此而永远，该轮到中国人臣服在日本人的脚下了！”
落日余晖从天边逆照着他矮壮的身体，他全身犹如被一层血光笼罩。
在群臣们看来，伊藤博文的眼光比落日的光辉还要闪耀，伊藤博文扫视众人，“诸君，日本人千百年来唯一超越清国的机会，将会由各位亲自争取，拜托了！”
“哈伊！”
……
养心殿，才是农历四月，原本也是要驾临圆明园的，可因为朝鲜突然有了纷争，故此皇帝没有起驾圆明园，而皇太后从三月底的时候就已经驾幸修缮一新的清漪园，不过因为昆明湖太大，风也大，春季的时候天气还是偏冷，故此呆了几日就又回到万春园去住着了，皇帝只是还在京中。
珍妃拿起了皇帝的帽子，抚了抚上面的红缨子，美目盯着光绪皇帝，眼中带着一丝幽怨之情，“凭他什么东西，也不能耽误皇上用膳呀，外头的大臣可真不懂事儿。”
皇帝在太监的伺候下穿了朝服，“哎呀，你不懂。”他刮了刮珍妃的鼻子，爱恋的解释说道，“朝鲜的叛乱已经很凶了，如果放在平时和咱们没什么关系，可一来，李拓来电报，言辞恳切，要朕帮着他一把，二来有日本在边上，虎视眈眈的，总是不太好，袁世凯也上折子，要求派兵弹压。”
宫女从铜脸盆里拧了一把毛巾，递给珍妃，珍妃又献给光绪皇帝。皇帝接过，胡乱擦了几下脸，就要往外走。
珍妃嗔道：“看你，脸都没擦干净，就急着要走……”
“这可是急事儿，要马上叫起儿的。”
“那也应该好好擦把脸，稳一稳心神才是。”珍嫔拉住了皇帝，又给皇帝仔仔细细擦了擦脸，“朝鲜他们自己个内乱，怎么还要咱们派兵呢？”
“这是惯例，自然是要派的。”皇帝闭上眼，让珍妃擦脸，“只是怎么派，什么时候派，还是要好生讨论一番的。”
“那就派呗。”珍妃不以为然地说道，“咱们可那么多兵呢！”
“咱们派，日本人也会派的。”
“那就让他们也派呗，咱们是去平叛的，又不是和日本人打仗的。”珍妃不以为然地说道，“起不了冲突吧。”
皇帝睁开眼，宠爱的看着珍妃，“日本人就是想要找茬呢，巴不得要和咱们打起来！哎！外头的事儿，和你说了也不懂，算了，你就好生呆着吧，等着朕回来一起用晚膳。”
“是，臣妾恭送皇后。”珍嫔半蹲了下身子行礼，她有一点好，自己不懂的事儿，从来不和皇帝争执分辨什么，等到皇帝出去，珍妃把毛巾一丢，放在了银质宽边木胎荷叶样式的脸盆边上，自己坐了下来，太监们收拾了一下，退了下去，珍妃的贴身宫女左右瞧了瞧，没看到闲杂人等，悄声禀告道，“皇后今日招了李鸿章的女儿入宫了，这会子正在景仁宫呢。”
珍妃的远山眉不由得微微一挑，“皇后居然真的把李菊耦给带进来了。”珍妃若有所思，脸上露出了不高兴的神色，“哼，还真是贤后呢，张罗着要给皇上选妃，还要选这么一位家世厉害极了的女人进来。”
显然皇后的意图，珍妃已经明白了，“哎，棒打出头鸟啊。”她有些自怨自怜，“如今这六宫之中，四嫔，只有我才封了妃，大家伙的眼睛都看着我呢，皇后也不例外。”她的朱唇轻启，“就盯着我的恩宠来了。”
“奴婢倒是觉得娘娘也无需担心什么。”宫女低声说道，“奴婢见过那位李大小姐，长得倒也不算太出众。”
“嫔妃原本也不是都靠着长相的，有的人靠的是贤德，比如咱们的皇后，有的人是靠着才能，比如皇太后她老人家，而李小姐，如今看出来的，就靠的是家世，别的才干贤能还不知道如何呢。”
珍妃叹了一口气，“皇后把李菊耦拉起来，就是为了分我的宠来的，也真是没法子，恩。”她微微思索，“让妹妹一起过来吧，你去叫，就说是陪着皇上用晚膳。”
“是。”
珍妃低下头，无奈的摸了摸自己的肚子，“有时候人力有时尽，哎，这个肚子怎么还是这么不争气呢，若是能够先生下一儿半女，我有了依靠不说，也不用老是受皇后的气了。”
皇后选了景仁宫，是大有深意的，这里离着皇帝读书的毓庆宫最近，就是前后幢宫殿，不过是一射之地，而且又在东六宫，离着皇太后的宁寿宫也是近的，这样两边都可以照顾周全，可见皇后的良苦用心。
皇后也不在正殿见李菊耦，只是在边上的花房，她种了好些茶花，北地气候寒冷，茶花这个时候才刚刚开放，皇后也不喜欢用烧炭的法子催开花朵，只是自己精心照顾着，所以这个时候正是茶花盛开的时候，十八学士、半面娇、兰花佛手，紫玉兰，满地碎金，等等名贵品种不一而足，皇后选在这里见，就是为了避免在正殿的正襟危坐，可以私底下说一些话来，皇后给一株淡绿色的山茶花剪了一些旁逸斜出的横枝，“李小姐你入宫的机会也不少，可往日里头，咱们见面的虽多，可能够这样一块儿说说话，到底第一次呢。”
李菊耦静静的站在边上，听到皇后这么说，不由得笑道，“娘娘素日里忙，菊耦不敢轻易打扰。”
“也没什么忙的。”皇后放下了银剪子，伸出手邀请李菊耦在边上坐下，这里放着西洋的几张靠背椅子和一张茶几，宫女们奉上了茶来，“李小姐请用茶。”
“今个请你来，倒也不是单纯为了聊天，实在是有重要的事儿要告诉您，当然，也是要您同意的事儿。”皇后放下了盖碗，开门见山地说道，“我知道李小姐是新派的作风，人品出众，不和寻常女子一般的流于世俗，故此我也就直说了。”
“李小姐您风华正茂，却是不知道，这心中的如意郎君有了人选吗？”
李菊耦脸上微微一红，却也不害羞，“目前倒也没有看中的。”
“老佛爷也操心着你的事儿。”皇后说道，“我也是报着给皇太后分忧的意思，请你谅解一二。”
李菊耦摇头表示不会如何，皇后又说道，“论理，咱们彼此不熟，我也不能够开这个口，只是我到底是想要看着好事儿办起来的，李小姐既然是没有如意郎君，那么，自然也是应该要婚配的。”比如这山茶花，皇后朝着边上开的极好的淡绿色山茶花看去，点点头说道，“养在深闺人未识，一朝成名天下知。不如，李小姐的婚事，就由我来张罗着如何？”
李菊耦身子震了震，“这，臣女叩谢皇后娘娘大恩，只是臣女性子古怪，只怕会让娘娘操心过甚的。”
“这花儿啊。”皇后站了起来，又重新回到了那盆淡绿色的山茶花面前，用着银剪子复又修剪了起来，“养在家里头总是没有意思的，总是要放出去，博得大家伙称赞一回，欣赏一回，这才是有了存在的意义，我呢是俗人，也只能领会到这层道理了。”
“老佛爷偶尔说起，说后世之中，也有女孩子不愿意成家，孤独终老的，这话，我倒是也信，若是换一个角度。”皇后手里剪刀咔擦咔擦，剪下了几只山茶花。“我也不愿意嫁人。”
第984章 皆为一事（一）
“若是换一个角度，我若是有好的出身，又有丰厚的银钱，我也不想结婚，更是不愿意入宫。”
边上的侍女早就准备好了一只宝蓝色的乾隆仿汝窑双耳梅瓶，皇后也不看着李菊耦那张听到皇后吐露心底话而有些震惊的面庞，把剪下来的插话插入了梅瓶，“可如今这个年头，这个想法可是大逆不道的。”皇后转过头看着李菊耦，“自然，我知道李小姐，是阆苑仙葩，不愿意沾染俗事，如今有个好去处，一不用管家，二不用服侍公婆，三也不用柔顺夫婿，四么，若是你不愿意，也不用诞育子嗣，真是最自由自在的地方，自己乐意做什么就做什么，不知道李小姐，有没有这个想法啊。”
李菊耦默然，她又不是笨蛋，岂不知道皇后说的地方是那里，“皇后娘娘抬爱了，只是怕菊耦不配。”
“没有什么配不配的，寂寞开无主，这是咱们女人最可怜的事儿了。”皇后继续剪着山茶花，“名花还需有人赏，有人懂得，我是懂你的，李小姐，虽然咱们交往不多，一来，我觉得你这个人不错，可以深交，二来，我也是受人之托，忠人之事，特意来问问你。”
皇后走了过来，站着鞠躬零下对着李菊耦说道，“李小姐愿意住进宫里头吗？”
李菊耦刷的站了起来，“臣女不敢，臣女旧年就和皇太后禀告过，不愿意入宫。”
“此一时彼一时也。”皇后不以为忤，“那时候李小姐在看《简爱》吧？要知道，哎，在咱们中国，只怕是没有那样的机会的，若是再有权势也只能是在这极为狭小的地方跳舞，跳不出去的。我也听说过外头的那些谣言，都是无稽之谈，那个张佩伦，整日里头在秦楼楚馆，不成体统！但是换句话来说，这朝中国中多少子弟，李小姐可是有看中的人吗？若是看中，您请说出来，我直接赐婚，若是我搞不定，就请老佛爷出面，绝没有不成的道理。”
李菊耦摇摇头，木然说道，“哎，赐婚也要两情相悦啊，若是不谐，也是没意思。”
“就是这个道理，你是明白人。”皇后坐下来，拉起了对面李菊耦的手，“昔日在圆明园，皇上心里就有你，不然也不会让我在这里问你的意思。”李菊耦的手想要缩回去，却被皇后牢牢抓住了，“我虽然是皇后，可到底也要听皇上的意思，何况我和你虽然没有多的交往，可也是神交已久，今日一谈，的确，你是有个脑子的人，不比有些人，本宫喜欢和聪明人打交道，我知道你淡泊名利，喜欢做自己个的事儿，那试问古今中外，还有什么地方，可以让女孩子可以自由自在的做自己想做的事儿？那也只有后宫了。”
“皇上喜欢你，但是又尊重你，这对于女孩子是最难得的，我虽然贵为皇后，但这个位置，也不是我自己想坐的，许多情况咱们不由自主的时候多些，可皇上是尊重你的，这是最难得的事儿，你若是不愿意，回绝了皇上，他也绝不会硬要下旨让你进宫。皇上，才是好的良人啊。”
李菊耦低头不语，的确，此一时彼一时，之前不愿意进宫，只是还存在着对于生活对于爱情有许多的幻想，可这么久了，见得事儿多了，心渐渐就冷了，渐渐就死了，比如张佩伦那种人，虽然秦楼楚馆算不得什么，可一味着整日窝在艺妓馆里头，那又算什么呢？李菊耦心乱如麻，不知道如何开口。
皇后却露出了一个事成的笑容，她又拍了拍李菊耦的手，“你是知道我的性子的，刚强了些，可不是难说话难相处的人，皇上看重你，我也喜欢你，你入宫之后，若是喜欢，各宫逛一逛，若是不喜欢，自己做自己的事儿，也不用理会别人，皇太后老佛爷，你还不知道她老人家的为人吗？宫里头嫔妃这么多，子嗣的事儿，也不用你操心，看看，这是多好的地方啊。”
“李总督在外头为国操劳，可你的事儿，他也是关心着的，这也是为国分忧了。”
话说到了这份上，自然也就知道皇后的意思了，李菊耦低着头不说话，皇后微微一笑，招呼宫女，“这个绿牡丹，开的不错，应该要送出去，送一瓶到养心殿吧。再给李小姐留一份，留着回去赏玩。”
皇后只是喝茶不说话，似乎在等着李菊耦说话回复，这个时候，皇后宫中的掌事太监邢彩福进来，打了个千，凑在皇后的耳边说了几句话，皇后听了禀告顿时脸色大变，转过头不敢置信的看着邢彩福，邢彩福点了点头，皇后想了想，眉心一皱，下了决心，“李小姐，这事儿虽然一时之间难以接受，不过，这到底是应该着急的事儿，无论如何，你今个应该要给我一个意思，成还是不成，或者是还要想一会？这都可以。”
过了半盏茶的时候，