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府中家务，则是交到妞妞与天慧手中。有李氏坐镇，也不怕有人做耗。
外头早有人打探曹颙出京的日子，曹府这对外却说的含糊，只有亲近的几家才得了消息。
因此，等辰初早行七点，曹颙与初瑜的马车出京时，来相送的人并不多。
等众人得了消息，曹府一行，已经出城，往保定去了。
正是数九严寒天气，今日又扬雪花，使得天地间一片苍茫。
除了曹府的随从侍卫，其他人等，多是乘车而行。浩浩荡荡，也有二十几辆车。
天佑本想骑马，但是因下雪的缘故，被初瑜吩咐乘车，便与表兄李诚同车。
如同蒋坚没有带家眷一样，李诚也没有带家眷。这批幕僚书吏先随同曹颙赴任，要是想带家眷，则是过去安置完，再使人回来接，等到明年春暖花开，随同李氏同往。
虽说是表兄弟，耳天佑与李诚并不相熟。
天佑其实很些意外，没想到父亲会携这位李家表兄同往，不由地打量李诚。
李诚面色苍白，双颊却带晕红，看着是孱弱，尚未及冠，却已经是中了举人，也算是少年才子。即便今科会试落第，再苦读三年，下科也未尝没有希望。
只好不知，他为何会选择出来谋差事。
天佑打量李诚时，李诚也在暗暗观察曹家这位小表弟。
在天佑觉得意外时，李诚也是百思不得其解。
曹颙几位堂弟虽都在京城，可曹家早已分府，如今西府这边。曹颙既离京，本当留天佑这个长子在京支持门户，侍奉亲长。若是身边要带儿女教导，也该是身为次子的恒生随父出京才是。
对于恒生这位伯爵府次子，外头众说纷纭，猜测最多的，就是恒生是曹颙的私生子。因恒生身世，曹颙那个没有在世人面前露过面的“外室。”身份也就诸多猜测。
有说是与曹颙青梅竹马的江南佳丽。有说是科尔沁草原的王府贵女。
不管那女子是尊贵还是卑贱，定是曹颙心头所爱，所以这接回家的“私生子。”虽是养子名义入家谱，却是养在嫡妻名下，同嫡长子同出同进，不见庶子之卑。
李诚早年也曾听信流言，所以才当曹颙是沽名钓誉的伪君子。
家中不纳妾，外头却养出私孩子，这样的“洁身自好”岂不是笑话？
这回进京，他方才自己见识何其浅薄。
小孩子稚龄之时，还不明显，长成少年后，这容貌与身量就鲜明起来。
恒生高颧骨，单眼皮，地道的蒙古人长相。
他身边长随，亦是有两个蒙古人。倘若不知他身份的人见了，定会以为是哪家蒙古王公家的子弟。
再加上，恒生的伴读身份。
即便当时今上还在潜邸，弘历阿哥只是皇孙，可是遴选的是上书房伴读。恒生若真是是曹颙庶子，怎么有资格为伴读？
多半是哪家蒙古王公寄养的孩子，宫里也知道身份，这才点了伴读。
毕竟，曹颙每次往返蒙古不是随扈就是出皇差。
他倒是真有几分真聪明，竟猜了个八、九不离十。
可这次曹颙出京，留下掌家的不是长子天佑，而是恒生，这使得李诚又迷惑起来。
这留在京城，不仅是看家、缘奉长辈的问题，还有应对亲朋往来应。
若恒生是嫡次子，倒还好应说，可明显不是，为何曹颙还这般安排？真的视养子如亲生？
要是换做前几年，李诚定要以人心之恶，猜测曹颙用意；现下，他经历的多了，心境反而平和许多。
外头“挞挞”的马蹄声响，马车里却安静得不行。
天佑想着怎么开个话头，要同车三、四天，也不好一个劲闷着。
这时，就听马车外有人道：“大爷”。
来人是天佑的小厮赵俊平，他是家生子，父亲是府里门房管事赵安，母亲是曹颙小时候的大丫鬟惠心。
惠心早年在曹家老太君房里当差，是老太君拨给孙儿使唤的，算是主子身边的近人。配了人，做了内管事后，也多得李氏婆媳倚重，是内宅说得上话的几位管家娘子之一。
赵俊平就是惠心长子，比天佑大两岁，打小跟在天佑身边。
“何事？。天佑挑开车帘问道。
“大爷，太太使人送了两个脚炉过来，说是给大爷与表少爷添使。”赵俊平靠近马车，禀道。
天佑使马车靠边停了，看了看前面的马车道：“先留下一个……另外一个，送到老爷那边，请示老爷，给冯步生与宋师爷的马车送过去。
，
冯先生，名传，字讷言，就是之前做曹府西席的那个致仕老翰林。他年近古稀，本当是荣养的年纪。在曹颙升任总督后，冯传却是主动相求，要随着曹颙，见识一番地方气派。
宋师爷是冯先生的故交，曾在督抚衙门为幕，精通地方庶务。近些年，因年岁渐长，在京荣养，被曹颙礼聘而来。
赵俊平应了，近前捧了个脚炉，而后骑马往前边寻曹颙的马车去了。
李诚坐在马车中，看着主仆二人互动，挑了挑眉，似笑非笑。
冬日出行，曹府考虑的周到，每辆马车里都有手炉、脚炉。舅母现下使人添送，也是拳拳爱子之心。
天佑体恤同行中老迈之人，却注意分寸，没有越过曹颙。
他是曹家嫡长子，就是众幕友书吏的少东主，即便直接以他的名义，给两位老人的马车送个脚炉，也不算逾越。
他却不肯出头，只因他的“体恤”固然会让两位老人感动，却也显得曹颙有疏漏之处。
如此这般，不过是维护曹颙体面。
此时，天佑己经撂下帘子。
他端了脚炉，放到李诚的脚下的毛垫子上，笑道：“正想着车里不甚暖和，怕与表哥身子有碍，太太就送了这东西过来，很是便宜。”
李诚见状，不由怔住，好一会儿方俯身，拿出脚炉，送到天佑脚下，道：“这是舅母慈爱之心，表弟还是自用方显恭敬。”
天佑忙拦住，道：“这本就是母亲给表哥添的，我的那只，不是方才使人送走了么？表哥别同我推让，我在京里生活的年头长，倒是耐寒不耐暑。表哥从南边过来的，不耐北方苦寒也是有的”
李诚开始以为天佑只是客气，可见他执意给自己，也只有受了。
一天下来，表兄弟两个都彼此熟悉许多。
李诚心中，各种滋味，无法言表。
天佑今年十三岁，他自己早年也有过十三岁的时候，留在京城，在内务府官学读书。自诩为聪明人，便不将世人看在眼中。
对于崛起的曹家，他是看不上；对于没落中的孙家，他也瞧不起。
他背着父亲，自作主张，设计嫡亲舅舅。现下想想，实是背了道理伦常。
见人说人话，见鬼说鬼话，他枉费多少心思，就是自己的妻子，也是经过谋算，与自家结亲的。
结果算起来，算计去，也没有阻挡李家被抄家破族的命运。
十三岁的天佑，却是性子敦厚，与人为善，眉眼间都是温煦从容。
李诚慢慢闭上眼睛，难道自家一直错了么？
曹颙既能收拢满府的孤寡，十数年如一日的照看，可见并非是心狠之辈，却同李府疏离至此。
与李诚不同，这一日行程下来，初入曹家的众幕友书吏，感受最多的，是曹家女主人的大方与周到。
每辆马车有手炉脚炉不说，每人还有皮毛大氅一件。
只说是仓猝准备下，送与诸位先生，路上御寒之物，可是每个人手中的氅衣，颜色样式都不尽相同。
只这样一件氅衣，就值三、四十两银子。
有的书吏，一年的薪银也不过几十两。即便离京前，曹府都预付了半年的薪银，可舍得花几十两银钱置办皮毛衣裳的有几个？
家里富裕的尚好，家中清贫的，不其是添件新棉袍，换下旧袄，让自己出门不丢人罢了。
世人多长了副势利眼，衣帽取人者众。
即便晓得，这随着曹颙赴任的几十人往后都是总督府的同僚，可穿棉袍的，看到穿皮毛衣裳的，两下里都有考究。
如今一人一件簇新的新皮袍，大家都觉得要鲜亮几分”
此时的曹颙，没有在自己的马车中，也没有在初瑜郡主规制的华车中，而后去了冯传与宋师爷的马车。
这个宋师爷，是三天前才答应随曹颙为幕的。
今日出行，是两人第二回见面。头一回见面，自然是曹颙亲自随冯传去宋家那趟。
宋师爷早年曾在噶礼治下，与两江总督衙门为幕。后见噶礼行事荒诞，督抚渐成对峙攻讦之势，宋师爷就请辞，从江南脱身。
后经人介绍，去了湖广总督衙门为幕。这一呆便是十年，期间换了好几任湖广总督，可宋师爷却一直没有挪地方。
在随行众人中，为幕经验丰富的，不止宋师爷一个，可在总督衙门待过这些年的只有宋师爷一个……
第十三卷雍之始第一千一百一十章炼心
马车外雪花飞扬，马车内曹颙正虚心请教。
宋师爷，名厚，字定山，既以应聘出山，见曹颙相询，便不藏私：“天下总督，守牧一方，多有军功。四川总督、陕甘总督，西北边陲，有防为犯之责；湖广总督、云贵总督。则要镇压诸苗、诸彝；闽淅总督、两江总督要安抚遗弃民，禁止水匪海盗作乱，皆不缺军功建树。唯有直隶总督，宿卫京畿，以稳为主。”
曹颙边听边点头，很是赞同宋厚的话。
直隶总督，说的好听，总督直隶军政，可直隶有八旗兵丁，这些人都是八旗都统治下，轮不到曹颙插手。
曹颙能管的，只有绿营事。
地方绿营，要剿匪，要防止土人作乱，本不乏练兵的机会。
直隶却是天子脚下，满清入关百年来，将直隶梳拢了多少遍。在这个三十人以上汉人集会，都能以逆反罪皆杀的年代，想要在直隶寻个山贼林匪实是不容易。
许是正因为如此，直隶的绿营才败坏的最厉害。
“依先生看，我当如何操兵？”曹颙问过心中疑惑。
按理来说，他岳父淳亲王、姐夫平亲王、至交好友完颜永庆，都上过疆场，对于军中之事不能说尽知，给曹颙解惑却是能的。
曹颙却晓得，不当将他们扯进来，所以忍到现下才开口相问。
“皇上最初点大人左迁总督位，并非为是练兵，而是为北河道之事，所期是大人丰盈地方银库。而后追加练兵一条，所期也当不过如此。毕竟，大人之前并未涉足军中，皇上也不会想着大人会成将成帅。”宋厚摸着胡子，慢悠悠道。
曹颙听了，只觉得心头迷雾散去，渐渐清明起来。
“多谢先生指点！”曹颙甚是真诚地俯身谢过。
这两日，他心里乱糟糟的，一会儿觉得踌躇满志，一会儿又觉得心里没底。
只因身在局中，一叶障目。
如今被旁观者点清，去了心头犹疑，他便淡定了。
见他展颜，宋厚与冯传两人相视一笑，随后齐齐望向曹颙。
两人望向曹颙的眼神，虽不含恶意，却都带了探究。
马车里就这丁点儿地方，被两个须发皆白的老头这般盯着，饶是曹颙素来镇定，也有些坐不住，看着二人开口道：“两位先生。可还有教导曹某之语？。
宋厚没有说话，冯传笑眯眯地开口道：“是这老东西惦记大人“善财童子”之名，好奇大人是否有富民之道。大人可别忘了，这回外放，可不单单是总督职，还要行巡抚事。”
提及此事，曹颙也带了几分振奋。
自打接了外放旨意至今，他每晚都在书房筹划此事。
疏通北河道，关键要两点，银钱与民役。
“摊丁入亩。推行下去。民役不会缺，银钱也会有些进账。
可他不能将希望都放在新政上，以史为鉴，历来新政的推行，都充满阻碍，难求朝夕之功。
曹颙想了想，道：“为强直隶赋税，曹某有几点粗浅计划，不外乎富农、兴工、引商
马车中，曹颙一点点讲述着心中的计划；马车外，雪势渐大。
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京城。曹家，东府，西跨院。
“看这雪势汹汹，你大舅舅他们路上怕是要耽搁。”曹项摸着茶盏，透着玻璃窗，往外看去。
孙礼顺着他的眼神望去，脸上露出羞愧之意：“甥儿早些出来，便能给大舅舅送行了。”
东府曹颂三兄弟，今早都出城送堂兄。
随后，曹颂与曹疃嫉敝等チ耍砝匆徊降乃锢窬团龅叫葶逶诩业牟芟睢�
曹项看了孙礼一眼，道：“你前日已经随你祖父过来给你大舅践行，今日即便没赶上也没什么。”
曹颖为夫求差事被拒之事，曹项已经知晓。
因这个缘故，前日李氏寿辰，曹颖都托病没到，只有孙礼兄妹随着祖父过来。
曹项想要劝外甥一句，不要因此事对舅家生怨，可想着疏不间亲之故，话到嘴边又咽下，说起翰林院内部之事。
孙礼经过庶吉士考试，初五便要入翰林院。
孙礼仔细听了，神情恭敬，不似作伪。
曹项见状，不由一阵晃然。
若非自己入了翰林，是从四品的官位，外甥还会这般恭敬么？