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外国中短篇科幻小说1000篇 (第四辑)-第139部分

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  现在,他吃完了饭,把盘子放在地板上,开始考虑该怎么做。他不想在接下来的半年里被关在这里,与世隔绝。他能做什么呢?无论如何他得逃出去。但是,怎么逃呢?那扇门一直关着,而且他长时间在墙壁上的敲击已经证明这儿没有暗门。
  他突然想到了什么。他从来没有在清醒时看到他们送食物进出这个房间,但无论如何,他们总要把东西送进来,再把盘子拿出去……
  艾伦微笑起来。他夸张地打了个哈欠,走到床边,躺了下去。他闭上眼睛,尽量保持清醒,耐心地等待着,仿佛他拥有世上所有的时间。当门终于打开时,他已经准备好了。

  艾伦睡着时,只有一名看守进来收盘子。只有一个。也许正如加布所说,是为了尽可能降低来自未来的“污染”。一个漏洞——真幸运。于是艾伦给了他一个惊喜。现在,那名看守正躺在囚室里,不省人事,而艾伦一边在基地的走廊里疾行,一边考虑该去那里。
  艾伦向前跑时心里涌起一种熟悉的感觉。他认识这基地,他非常熟悉这里,它和他记忆中的非常相似。
  他停下脚步。难道他真的回到了过去?今天真的是五月十一日——也许已经是五月十二日了?
  如果今天真的是他起飞前的一个星期,那么艾伦——那个过去的自己——还留在这个位于加利福尼亚的基地,做着飞往佛罗里达前的最后的准备工作。当时他们让他待在基地,熟悉任务过程中的所有细节,检查身体,用各种各样的事情把他的所有时间都占满,直到他出发。
  他只有一个地方可去。此时,一个念头闪过他的脑际。他快跑起来,径直向基地宿舍区里他过去的房间跑去。他找到了那个房间,弄开了门,很高兴地发现自己在大学里自学而成的开锁本领还没有荒废。
  房间里一片漆黑,借着走廊里的灯光依稀可以分辨出床、桌子、电脑和椅子。他潜进房,轻轻关上了门,打开电灯开关。躺在床上的人呻吟了一声,抬起胳膊遮住了眼睛。
  艾伦大跨两步,走到那人身边,把他摇醒,然后发现和自己面对面的正是——自己。尽管他早已有思想准备,还是不由自主地抽了一口冷气。
  另一个艾伦张大了嘴,眼中盛满惊恐。艾伦赶忙伸手过去捂住。天啊,这种感觉真不可思议。
  “艾伦,不要喊,不要叫。我需要和你谈谈。放松点,我不打算伤害你。”他顿了顿,“听明白了吗?”
  另一个艾伦点点头,但眼神中依然流露出些许恐惧。艾伦慢慢把手挪开。
  “你怎么样了?”他问。
  另一个艾伦从床上坐了起来,摆出一个防卫的姿势。“见了鬼了,发生了什么事?你怎么进来的?”
  “好好看看我,艾伦,我是你。”
  艾伦让那个年轻了好个月的艾伦仔细打量了自己一番,终于,年轻的艾伦开口说:“这不可能。”
  “我也是这么对加布说的。看起来,当你……当我执行外太空任务时,我们进入了某种封闭的什么什么曲线,我最终回到了这儿,回到了过去。”
  “这怎么可能?”
  艾伦摇了摇头。“我只想到了惟一的一个可能性,我想告诉加布,但他不肯听,”他在年轻一点儿艾伦的自己身边坐下,“任务日程表执行到一半的时候,我在太阳系的边缘发现了一些东西,是一面由光线组成的、五彩缤纷的墙,我撞上了才发现它的存在,它一定就是加布说的那个封闭的什么什么曲线。当我穿越那面墙时,我肯定就开始了回到过去的旅程。”

  年轻的艾伦皱起眉,摇了摇头。“我一定是在做梦。”
  “我也希望如此,有一阵子我想我就是在做梦。但很明显,这一切都是真的,我真的回到了过去。”他的眼睛转向一边,“除了……除了我不记得我们之间的这次谈话。”
  “什么?”另一个艾伦问道。
  艾伦好像突然想起什么似的笑了起来。“听我说。如果我回到了过去,并且遇到了过去的我——也就是你,那么将来的我——也就是我,是不是该记得这次谈话?我的记忆中是不是应该有关于这次谈话的痕迹?”
  另一个艾伦摇了摇头。“我不知道,我不知道到底是怎么回事。”
  艾伦耸了耸肩。“好了,我也不太了解时间旅行的常识,但看起来我似乎真的是进行了一次时空旅行。但我不记得我们的谈话意味着:我并没有回到过去。”
  “那么,你到了什么地方……我的意思是.你到了一个怎样的时空事……啊,我其实想说,到底发生了什么事?”
  “别结结巴巴了。”艾伦说,“这让你……让我看上去像个傻子。”他叹了口气,“现在我也不知道发生了什么事,也许那不寻常的东西将我送入了一个平行宇宙,一个和我的宇宙很相像、但有几个月的时间差的宇宙。如果我搜寻一下,就会发现一些不同之处,可以证明我的确是在平行宇宙间进行了跃迁,或者也许……”他突然停住口,陷入沉思。

  “什么?”
  “我不知道,但我就是知道……我不是在过去,我甚至不用杀死我的祖父来证明这一点,”他向另一个自己笑了笑,“或者杀死你。”
  年轻的艾伦突然从床上跳起,扑到桌前。
  哦,该死!艾伦想:他要去拿枪。
  艾伦侧身撞向年轻的艾伦,右肩正中他的胸口。年轻的艾伦蹲下身去,弯着腰喘着粗气。
  “嘿,我没打算杀了你。”艾伦说,“但我没办法说服加布放了我,除非……”他走到桌边打开最上面的一格抽屉,拿出手枪,用枪指着年轻的艾伦说:“等你把气喘匀了,就脱下衣服,我们要调换一下位置。”

  尽管艾伦坚信自己是被带进了一个平行宇宙而不是回到了过去,但出发前这一周的生活却完全沿着他已经走过的轨迹进行,丝毫没有偏差。他无法记清六个月前自己生活中的每一个细小片段,但他并没有感到有任何突兀之处,他完成了训练,飞到佛罗里达,登上外太空宇宙飞船,然后起飞。
  日程进行到一半,艾伦发现自己再次来到那个反常地带,他曾经在冥王—卡戎④这一行星—卫星系统的轨道外侧遇到过的不可思议的五彩光墙,现在又出现了,出现在太阳系的另一侧。他记起他本打算告诉加布他的发现,但加布不让他透露任何一点有关此次任务的细节。好吧,他想,加布损失大了。
  他突然发现,从他出逃开始,直到来到这里……这一切都显得太容易了。为什么他无法记起这第二次进入太阳系外围的长途旅行?为什么他也无法回忆起第二次发射的情景?看在上帝的份上,到底发生了什么事?
  他穿过光墙,发现自己进入了虚无的黑暗之中。

  他睁开眼,发现自己又回到了那间囚室的床上,身边站着两个外星生物。他们两个又瘦又高,就像在哈哈镜中被拉长的人。
  “艾伦·伊莱亚森,”其中一个用英语(口音很重)淡淡地说,“你只对了一部分。你没有回到过去,至少没有直接回去,但你也没有进入什么平行宇宙。”
  艾伦慢慢从床上爬起来,离开床向墙边走去。“你们是谁?”
  两个外星人对看了一眼,个子小些的开口说话了。他俩的声音几乎一模一样,艾伦听不出有什么分别。“如果我们用母语念出我们的名字,在你听来是毫无意义的。你们人类称自已为‘智慧生物’,而我们则称自己‘语言生物’。”
  艾伦来来回回看着两个人,突然想开一个玩笑。“我可以叫你们‘饶舌者’。”
  他们面无表情地看着他。“假如你觉得有这个必要,”小个子的说。
  “你们有名字吗?”
  “我们说过了,有的,但是……”
  “但是我没办法发出那个音,对吧?”他指了指高个儿,又指了指矮个儿,嘴上说道,“好吧,你叫乔治,你叫格雷西。”
  “假如你觉得……”
  “……有这个必要,是的,我听你说过了。那么你们为什么侵入我的思维,制造出那个幻境呢?”
  “你的思维比我们预期的要敏捷。”格雷西说,“你已经发现我们和你最近经历的幻境有关。”
  “谢谢你的夸奖,但我还是想问,这是怎么回事?”
  它迟疑了一会儿,然后说道:“伊莱亚森队长,你有没有对第一类接触发生过兴趣?”
  艾伦回想起以前看过的所有和外星人相关的电影电视。“当然,谁没有呢?”
  “我们是一个有意识的生物组成的联盟的代表,一旦我们发现某个恒星系有智慧生物正在形成,我们就会建造一个特殊的‘虫洞’⑤。”
  “就是那面奇怪的墙?”艾伦问。
  “是的。我们在你们的太阳系边缘设置了一条边界,像一个巨大的肥感泡,一旦你们穿越了它,它就会把你们拉入‘虫洞’,然后送到这里。”
  艾伦尽力思索,以压制住内心恐惧。“那你的意思是,‘先驱者号’和‘旅行者号’太空探测飞船也偏离了航线?”
  “不,系统只有在侦测到一个真正的生命体而不是人造机械时才会被激活。”
  “为什么?”
  “因为只有到那时,我们才能确定某个种族具备了向银河系移民的能力。”
  艾伦克制住自己不发出一阵冷笑。“人类距离向银河系移民还远着呢。”
  “尽管如此,你们的种族已经开始起步,如果我们任由你们继续探索,不久你们就会发现如何进行‘虫洞’旅行,进而发现我们的联盟。”
  “我们的确发现了,”艾伦说。
  外星人沉默了一会儿,然后高个子继续说道:“事实上,正相反,是我们发现了你们。我们需要研究你们的世界,我们的联盟需要知道你们的种族是否已经发展成熟,足以接受我们的存在并且成为我们联盟的一员,所以我们侵入你的思维,让你认为你已经返问地球,然后任由你自由发挥,这样我们才能尽可能全面地了解你们的种族。”
  小个子外星人说:“遗憾的是.你的意志进行了最顽强的抵抗。”
  艾伦仰头看着他。“那是什么意思?”
  “你一直不愿意为自己创造一个‘现在’,所以你不停地重复你过去的经历,一遍又一遍,直到最终你的潜意识认为你陷进了一个封闭的时间曲线。”
  “我不记得这些。”
  “你当然不记得,你的长期记忆已经记录了一次,没有必要把完全相同的经历再记录一遍。而现在,你已经从记忆中突围出来了。”
  他环顾了一下房间。“我在这里多久了?”
  外星人交换了一下目光。“用你们的时间算,大概一个月。”
  “那么说我失踪的时间还不算太长,不至于引起怀疑,但你们不能再把我关在这里了。”
  “他们会认为你任务失败,命丧太空。再说,很快这就不成问题了。”
  艾伦警觉起来。“你是什么意思,不成问题?”
  两个外星人都没说话,艾伦感到一阵寒意。“你们不会……打算摧毁地球吧?”
  外星人发出一种艾伦无法理解的声音,但感觉上像笑声。“不,我们不会摧毁和我们不相容的种族,我们只是把他们拘禁起来。”“拘禁?”
  “‘虫洞’的边缘将成为一道屏障,任何活着的生物从太阳系的一侧进入‘虫洞’,都会发现自己来到了太阳系的另一侧。一个宇宙回路。”
  “一个环面。”艾伦想起了很多年前数学课上学到的内容,“一个四维的圆环。”
  “完全正确。我们会将你们的太阳系封闭在一个超级环形体里,那样你们就不会威胁到银河系。”
  艾伦一边摇头,一边握紧双手来压制住发抖的身体,但他的声音还是有些发颤。“如果你们把我们拘禁起来,等太阳死了,我们整个种族也会消亡。”
  “但那是几十亿年以后的事,到那时你这个个体早已不存在了,它和你没什么关系。”
  艾伦盯着它。“你们并不真正了解人性,对吗?”
  “我们了解的已经够多了。我们这么做,的确很遗憾,但必须这么做。你们的种族过于多疑、暴力,不能进入银河系。你们会威胁到我们的联盟。”
  “我们不会的。”艾伦温和地说,“而且,与你们所知的正相反,我们并不多疑。”
  高个子外星人接过话题。“你不能否认多疑是你们种族的天性,如果你返回到你尚未离开之时,你们的人就会把你关起来。”
  艾伦突然觉得有必要用拳头来回应外星人的这些蠢话,但他知道这么做不会有任何好处,反而会使事情变得更糟。他深吸了几口气,字斟句酌地说道:“你们心里很清楚,你们根据一个自己创造出来的幻境来评判视我的种族
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