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外国中短篇科幻小说1000篇 (第四辑)-第138部分

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  没人回应他。伊莱亚森走到弄脏的墙边,看着那堆汤水淋漓的炖菜、芦笋和果冻。他的胃“咕噜噜”地轻声抗议了几下,但他没有理会。
  “让我出去!”他叫道,同时用两只拳头有节奏地捶门,累了就换一种节奏。右拳,左拳,右拳,左拳。接着,他沿着房间的墙壁走,不停地敲打墙面,然后又绕回到门边。此时,他的手已敲得生疼。他垂下拳头,喘着粗气。这样的事情他已经做了多少回了?他说不清,也记不得了。
  “和我说话。”他气喘吁吁地说,“随便什么人,只要是人就行,和我说话吧。求求你们了。”
  他走回床边,瞪着床板,随后对它视而不见似的接倒在地上,最后哭着睡着了——他已经有三四次这样经历了。

  艾伦听到一个声音——一个低沉的声音在喊他的名字:“伊莱亚森队长,伊莱亚森队长,请醒醒。”
  艾伦睁开眼,又立刻用胳膊遮住。一股刺眼的光线从打开的——终于打开了——门外射了进来,一个人站在门口,他的周围还笼罩着一道光晕。
  艾伦抑制住跳起身、冲出门去的冲动,因为他知道自己逃不了。他坐起来,发砚自己尽管是在地板上入睡的,现在却在床上醒来了。“谁在那儿?”他嘶声问道。
  那个人向外面的什么人点点头,门“咔哒”一声再次关得严严实实,只在墙上留下一道细缝。艾伦的眼睛逐渐适应了周围的光亮,他看见对面的墙壁已被人清理了,食物不见了,但地上还是留有一些难看的棕色污迹。
  “你认出我是谁了吗?”那人问道。
  艾伦仔细观察了来人的脸部,又上下打量了他很久:黑头发,方下巴,深深的皱纹,蓝色运动衫——这不可能是他,但艾伦的确认识这个人。
  “卡特指挥官?”他轻声问道,“你是加布?”
  加布紧抿着双唇,点点头。
  艾伦跳下床,向他的朋友跑去,心里什么滋味都有:有气愤、恐惧,也有如释重负的放松感。他抬起胳膊,但究竟这双手是拥抱加布还是掐住他的脖子,连他自己也说不清楚该选择哪一个。他决定走近了再说。
  然而,还没等他靠近,加布就从肩挎枪套中拔出手枪,将枪口对准了他。艾伦猛地停住脚步,看了看手枪,又把目光上移,看向加布的眼睛,试图从他的这个朋友空洞的眼神中得到一些信息。
  “加布?”他又问道,“真的是你吗?”
  加布点了一下头。“是的,艾伦,是我。请别再靠近了。”他的声音十分冷酷,却带有一丝犹豫。
  “我不明白。”艾伦说。
  加布握紧手枪。“如果你想硬来,我就开枪。如果那样也阻止不了你,外面的士兵会往房间里送毒气,最多同归于尽。”
  艾伦点了点头,表示明白对方的意思,随后一步步向后退去,坐回床边。“我能问一个问题吗?”
  加布把枪收回枪套里,但眼睛仍然紧盯着艾伦。“问吧。”
  “究竟发生了什么事情?”
  加布的视线扫过整个房间,最终又落在艾伦的脸上,艾伦发现他的双眼充满了血丝。“也许你可以告诉我。”加布说。
  艾伦张大了嘴。“我来告诉你?”
  加布点了点头。“是的,告诉我从你完成任务返航后发生的每一件事。”
  “我返航后?但是此次任务本身——我得告诉你我发现了……”
  “别说那个!”加布举起双手叫道,“只要告诉我在你着陆后发生的所有事情。”
  艾伦的愤怒被迷惑替代,整件事情变得更奇怪了。他按捺住啐加布一口的冲动。“你不是已经知道了吗?看看你的周围!”
  加布没有转头,所以艾伦继续说道:“你们把我关进这间囚室。你肯定知道所有的事情,为什么还要来问我?”
  加布用艾伦几乎无法觉察的幅度轻轻摇了摇头。“假设我还不知道,假设我需要你告诉我,请从你和地球取得联系的那一刻说起。”
  艾伦打了个哈欠,下颌骨“喀喀”作响。“好吧。从我和地球取得联系的那一刻,嗯?休斯敦告诉我要在爱德华兹空军基地①着陆,而不是卡纳维拉尔角②。我把着陆点掌握得很好,是一次漂亮的两分球③。”
  “然后呢?”
  艾伦双眼充满怒火地瞪着他。“然后,一队士兵把我抓出航天飞机扔进了这房间,没有人肯听我的抗议和问题,好像我说的是火星语似的。”
  “然后你干了些什么?”
  “干了些什么?”艾伦丝毫不打算掩饰自己的嘲讽语气,“怎么?哈,我去看了场表演,泡到一个小妞儿,我正打算下周带她去见我母亲。”他激动起来,“天晓得,你认为我干了些什么?”
  “对不起,这是必须的。”
  “必须?NASA(美国国家航空航天局)把我当成普通刑事犯对待也是必须?不,比刑事犯还不如。没有电视,没有收音机,没有网络,甚至不能打电话找律师,更不要说给我母亲打电话。这还是美国吗?”
  加布低下头。“这依然是美国。”
  “我在这儿待了多长时间了?根据送饭和开关灯的次数,我猜已经有四天了吧。”
  “差不多。”
  “‘差不多’?你居然不知道?”
  加布把手放在胸口靠近枪套的地方。“艾伦,今天几号?”
  “什么?”
  “你记得你的任务日程表吧?”
  “当然记得。”
  “那好。假如你是四天前着陆的,然后一直待在这儿,那么,今天是几号?”
  艾伦想了想。“假如我严格按照日程表执行任务,在十月十日返回,那么今天是十月十四日。”
  加布叹了口气。“不是。”
  “不是?”
  “是的,今天是五月十一旧。”
  艾伦眯起眼睛。“你是想告诉我,我在太空中待了一年多?这不可能,我没有那么多给养可支撑那么长时间。”
  “你还没懂我的意思——今天是五月十一日.你出发前的一个星期。”

  那天晚上,艾伦仍然被锁在那个小房间里,吃着盛在政府提供的盘子里的无味的食物。从下午起,他就一直在回想那次谈话。起初,他拒绝相信他的老朋友所说的一切。
  加布叹了口气,背靠着门边的墙壁,滑坐到地上。但他的膝盖弯曲着,看上去像是个防备的姿势,一旦发现艾伦有什么异动,他就会立即跳起身来。“我的意思是,”他一字一句地说道,“你还没有出发。”
  “胡说!我已经出发,而且已经回来了。”艾伦站起来,指着自己说道,“看见了吗?我就在这儿。”
  加布显得有点儿紧张。“哦,我没打算否认你已经返回的事实,艾伦。”他边说边挥了挥手,“我的意思是说,我现在是在这里和你对话。”
  艾伦又坐回床上。“没错,那又怎么样?”
  加布叹了口气。“问题在于,今天早晨我也和你说过话。”
  “今天早晨?不可能,我应该记得的。”不过,艾伦突然想到,自己没办法知道时间,因为房间里没有钟。
  加布轻声笑了笑。“我保证你是记得那次谈话的。我是和那个真正的你……我是说,那个还没有出发的你谈过话。”
  “‘我们’谈了些什么?”
  “我们谈到了写着所有人的名字的纪念威化饼干,”加布盯着他的脸,“你说……”
  “我说它对我控制体重毫无用处。”
  “是的。”
  艾伦哼了一声。“我记得那次谈话,是在六个月前。”
  加布摇了摇头。“它就发生在今天早上。”
  艾伦探过身去。“拿出证据给我看。”
  加布又站起身摊开手,做了一个无能为力的姿势。“我希望我能。”
  “这还不够。如果这是真的,那么告诉我,我是如何穿越时间回到过去的?”
  “我们认为你的飞船是沿着一条封闭式时间曲线回来的,你知道那是什么意思吗?”
  艾伦摇了摇头。“我不知道。”
  “你想让我为你解释一下吗?”
  艾伦微笑道。“我不相信这种理论能被证明是正确的。”
  加布握起拳头,看着艾伦身后的墙壁。“稍微替我想想吧,想想我的难处,哪怕你把这看作是逻辑练习也好。我如何才能证明现在的你身在过去呢?你已经经历过了那段时间,我所能给你看的都是你已经看过的。”他顿了顿,“我想,也许你可以问我一些问题,看看我的话中是否有漏洞——虽然我并不认为这样做会有结果。”
  艾伦突然间有点儿明白了。“但我可以向你证明我来自未来,对吗?告诉你明天会发生些什么事?”
  加布的脸变白了。“不,”他说,“在任何情况下都不要这么做。”
  “为什么?”艾伦环顾了一下四周,“这就是你们把我关在这儿的原因?”
  “不。我们把你关在这儿是为了避免发生任何悖论。”
  “悖论?”
  加布叹了口气。“艾伦,如果你造了一台时间机器,你会做些什么?你会用它来干什么?”
  艾伦的鼻子有些发痒,他抓了抓鼻子。“你说呢?”
  “你会用它来获取未来的信息,进而改变未来。但是如果你改变了未来,那么你从未来得到的信息又从何而来呢?”
  艾伦想了一会儿。“我曾经听说过这种问题,祖父悖论,对吗?我回到过去杀死了我的祖父,那样的话我就无法出生了。但如果我不存在的话,又怎能向到过去呢?”
  加布点点头,一丝微笑浮现在他的脸上。“好了,你到底明白了。”
  艾伦气恼地问:“告诉我,我明白什么了?”
  “你明白为什么我们不得不把你关起来。”
  艾伦握紧拳头盯着加布,强压住心中的怒火。“我根本不明白。”他缓缓说道。
  “我们不得不把你和其他人隔离,以免来自未来的信息污染了现在。”
  艾伦哼了一声。“我想,”他说,“我得承认这么做是必要的。”
  加布又叹了口气。“我很高兴你能将心比心,从我的角度来看待这个问题。我出现在这里其实也是在冒险。如果你告诉了我一些关于未来的事情,那会摧毁整个宇宙。”
  艾伦盯着他的朋友看了一会儿,然后笑了起来。空洞的笑声连绵不断,如同奔腾的瀑布,无法停歇。笑了一阵,艾伦咳嗽起来。
  “你还好吗。艾伦?”
  艾伦挥挥手,拒绝接受朋友的问候,他又咳了几下,说:“是的,我很好,只不过你说得那么煞有介事,”他模仿加布严肃的口吻,“‘那会摧毁整个宇宙,’”他重复了一遍加布的话,随即又大笑起来。
  “的确会。”
  艾伦停住大笑。“你说真的?”
  “是的。”
  艾伦想了想。如果加布说的是真的……“那么,到这儿来见我的确是一种冒险。”
  加布耸了耸肩,“你不太合作,艾伦,必须有人来跟你解释一下。”
  艾伦看着加布的眼睛,开始意识到加布是费了很大劲才得到许可,来向自己解释他们为什么要把他关起来的。有那么一会儿,艾伦被他的朋友打动了,但这种感动很快就消失了。毕竟加布不过是想来告诉他一些事情,但艾伦真正想要的,需要的,他却……
  “让我出去,加布。”
  “我不能,这会造成很多悖论,我们要避免它们发生。”
  “你避免不了任何悖论!如果你真的相信你愚蠢的观点,那么我此时此地的存在本身就已经影响了时间线,不是吗?”
  加布笑了。“现在你懂得我面对的难题是什么了,老朋友。根据那位博士,嗯,根据我们的物理学家们的意见,我必须尽可能把你对这里的影响减少到最低程度。”
  艾伦摇了摇头。“那么你惟一能做的就是一直把我关在这儿,直到那个‘我’返回的时候。”
  加布静静地盯着他看了几秒钟,艾伦突然感到一阵寒意。
  “不,”艾伦说,“不行,你不可能……”
  “我还能有其他选择吗?”
  艾伦的脑子里快速思考着各种可能性,同时说道:“你还有上千百万种选择!如果你相信那些胡诌的说法,那就在五月十八日航天飞机起飞后放我出去。”
  “不行。”加布说,“我们无法解释你怎么突然会出现在过去,我们打算让你在这里待到十月份,不和任何人接触。但我会为你弄一台电视机,从另一个角度看,它可以让你不至于错过什么,我是说在真实时空中发生的事。”他顿了顿,“我很抱歉。”
  门打开了,加布闪了出去。艾伦尖叫着,等他赶到门边时,门已经在他面前紧紧合上了。
  现在,他吃完了饭,把盘子放在地板上,开始考虑该怎么做。他不想在接下来的半年里被关在这里,与世隔绝。他能做什么呢?
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