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两个酒窝的脸，她想着她提着一桶水走路的矫健样子……”
天亮在窝棚口的地下睡着。他翻了个身，李麦问他：“天亮，你师傅被日本兵打伤以后船翻了没有？”天亮说：“船没有翻……”李麦说：“这么说，小晴还在船上，也不知道能逃个活命不能？”天亮说：“她只要能把船驾到南岸，就能跑出来。”李麦叹了口气说：“唉！不知道她能不能跑出来？我就喜欢晴这闺女。”
“她也喜欢咱家。只要不失落，她就是咱家的人！”
“什么？”李麦听着天亮话里有活，慌忙披上衣服坐起来问：“天亮，你说的什么？我没听清？”天亮说：“我说小晴她是咱家一口人了！俺师傅早就愿意了。”李麦高兴地骂着说：“你个赖种！这么大的事，你也不跟我说！”天亮说：“一对你说，你就该整天挂在嘴上了！弄得谁都知道。”
李麦没有吭声，孩子说得不错，自己这张嘴就是爱说。不过她又想到如今这么大的灾，人死的死、逃的逃，小晴纵然一百个好，也不过是水里的月亮啊。
五
第二天早晨大家还正在睡觉，忽然岸边有人在喊：
“赤杨岗的乡亲们！赤杨岗的乡亲们！”
王跑起得早，他忙答应着跑过来。见是一条小船上站着个穿着灰军服的当兵的，年纪也不过十七八岁。他喊着：“老乡，你过来，你过来！”王跑一见当兵的就害怕，他想：八成是来抓小伕的！便站在老远地方说：“我肚子疼！”那个年轻的当兵的说：“你肚子疼过来一下嘛，给你们一张传单。”王跑想看是什么传单。就问：“老总，你是哪一部分的？”
“我是新四军豫东抗日支队的。”那个小战士回答。
王跑听说是“新四军”，才放下心走了过来。那个小战士拿了厚厚一叠印的传单，揭了一张给王跑。王跑说：“到上边歇会儿喝碗茶吧！”那个小战士说：“不了，我今天还得转一大圈哩！”他又问：“前边那个断堤上也住着人吧？”王跑说：“有。几十家子哩。”
小战士撑着小船走了。王跑这时在岸上却啰嗦起来，他喊着：“你走了？”小战士答应着：“走了！再见。”王跑又喊着：“慢点啊！”小战士答应着：“哎——”王跑又喊着：“下次来喝茶！”小战士又答应着：“哎——”
王跑把传单拿上沙岗，大家都围过来。徐秋斋因为认不清油印机印的扁体字，就交给春义念。春义念着：
黄河泛区的难民同胞们：
你们受苦了。这次黄河大堤被扒决口，造成淹没
全省十三个县的罕见巨灾。我们对大家的遭遇和痛苦
深表同情，并表示深切慰问。你们的房舍被冲毁，田园
被淹没，这是为国家而牺牲，为民族而受难，我们对国
民党军队这种所谓“以水代兵”的做法，是坚决反对的，
我们对国民党政府已经发出紧急呼吁，他们必须对广
大受难同胞的安置工作负起责任来。现在，我们要急
切告诉你们的是：所有困在高岗、大堤、寨墙上的难胞
们，赶快离开，逃荒出去。大家不要再等了，黄河水三
两年退不了。据我们了解：黄河伏汛大水快要到来。
到那时候你们就更危险了。现在已经有饿死人的现
象。希望大家赶快离开，切莫延误。
新四军豫东抗日支队
春义读罢传单，大家立即嚷嚷开了。
李麦感激地说：“哎呀！新四军！新四军！要不是人家来送这个传单，咱们都还蒙在鼓里呀！”
徐秋斋说：“老天爷呀！淹了十三个县，多少生灵啊！”蓝五说：“看着这水的劲头就不简单。”徐秋斋说：“看吧！看吧！蒋介石这个鳖孙不会有好下场！他造孽太大了。”老清婶也喊着说：“人不报应天报应！把人心都伤透了。”
长松说：“咱赶快商量商量咋办吧？传单上不是说了，黄河伏讯马上要下来了。”
天亮说：“别吵了，赶快走吧。黄河伏汛水比平常大得多。真要是再涨水，咱这个沙岗也得淹掉。”
徐秋斋舞着拐杖说：“走！走！现在就走。”
王跑喊着，“朝哪儿走？”
徐秋斋说：“能往西走一千，不往东走一砖。上洛阳。”
经过大家商量，决定向西先到寻母口，然后过河去洛阳。人们简单地吃了点早饭，开始整理着东西，往筏上搬起来。
凤英老早就来到李麦家的窝棚里，她说：“婶子，我帮你搬东西。”李麦看她像换了个人似的，说话也不害羞了，又开通又大方。李麦说：“赶快整理你们自己的东西。”凤英说：“我们早整理好了，春义已经搬上去了。”她说着春义的名字那么自然，李麦心里想：“行。出门去就得这样。”她又对凤英说：“我这儿没什么，还有天亮、嫦娥。你去帮你申奶奶，就那个坐在地上的老婆。”她给她指着申奶奶。
约莫有半晌工夫，各家的东西大部分都搬上了筏。
李麦喊着：“锅碗瓢勺都带上，不吃劲的东西就别带了。”就在这时候，王跑又牵来他那条驴。
天亮说：“跑叔，光你这个驴啊，就得占三个人的地方。”王跑说：“你说咋办？我总不能扔到这里啊。”李麦说：“叫他牵上去！叫他牵上去。”
老人孩子们开始上筏了。小强抱着几个空颜料筒，长松嚷着说：“还不扔了！出去要饭哩，还叫你玩的！”小强噘着嘴看他爹，把颜料筒抱得更紧了，长松就要去扔，徐秋斋在筏上喊着说：“长松，你别管他。叫他带上算了。”
大家都陆陆续续上了筏。老清婶想着老清还没下落，躲在一个箱子旁哭起来，爱爱、雁雁也在一边擦泪。凤英背着申奶奶的包袱，搀着她过来了，到了筏跟前，老婆婆却坐在地上死活不上筏。
蓝五说：“你看，这个老婆婆又麻缠起来了。”
李麦走下筏说：“婶子，赶快上去吧！就剩下你一个人了。”申奶奶说：“天亮他娘，我不走！你们走吧！”
李麦说：“你不走咋办？别说糊涂话了，不要紧，咱能逃个活命。”
王跑在筏上也吆喝着说：“你不走，两天就饿死你了！还在这儿磨蹭。”王跑说罢，大伙也跟着东一句西一句地劝起来。
申奶奶看大伙都冲着她，她忽然脸朝着赤杨岗村子跪在地下。她叩着头喊着说：“老爷老奶奶！大妞她爹，我跟你们埋不到一块了！大妞她爹！我走了……”老婆婆叩着头说着，像个小孩子似的呜呜呜地痛哭起来。筏上的人都掉下眼泪。李麦含着泪把申奶奶背上了筏。
木筏离开了沙岗，慢慢地向西撑着撑着。筏上几十口子人都默默无语。他们看着那泡在水里的村子，看着那淹在水里的土地，看着那生养自己的故乡，慢慢地远了，更远了……
第十章 落难寻母口
有心跟着山水走，
又怕山水不到头。
——民 歌
一
一九三八年下半年，随着日本帝国主义侵略军的主力南移，中原地区暂时形成了一河两岸的对峙局面。六月间开封沦陷了，九月间武汉也沦陷了。国民党政府原来计划扒开黄河，以不惜牺牲中原地区上千万人民的生命财产为代价，来“保卫大武汉”。可是在黄河扒开不到三个月，武汉就沦陷了。在武汉失守之前，蒋介石和他的满腹韬略的将军们，在历史上又写下了一幕罪恶的悲剧，就是“火烧长沙”。“长沙大火”和“黄河大水”是姊妹篇。它们都是用人民的鲜血和眼泪写成的。
中国的抗日战争，本来是正义的、神圣的，人民可以作出必要的牺牲。但是在战争的具体进行中，当事者应该考虑到人民。人民的“牺牲”和“利益”，总是一个天秤的两个盘子。在进行大的决策时，一定要权衡轻重。不能随心所欲地任意挥霍人民的“牺牲”和“信任”。挥霍多了就成了债务！蒋介石不顾人民的死活“扒黄河”、“烧长沙”，想在历史上留下所谓的“不朽之功勋”，他不知道“人血不是水”，当上百万具白骨横陈在中原大地上时，中国人民对这个独夫民贼丧失了最后一分信任。他们开始去抢国民党军队手中的枪！
寻母口本来是个大镇子，也是个过往船只停泊的码头，贾鲁河从西门外由北向南流过。黄河决口后，黄水夺了贾鲁河的水道，水下来时把半个镇子冲跑了。现在只剩下东街和北街两条街。近来由于这里成了黄泛区通往洛阳大道的渡口，这个破烂镇子顿时出现了一阵“繁荣”。这里地处黄河东岸，是日本鬼子的占领区，河西是朱桥镇，是国民党统治区。由于国民党和日本鬼子勾结的默契，这里成了东西货物的走私转运站。每天有大批的烟叶、棉花、粮食、香油等货物从西岸运过来，转向开封、徐州一带。从上海、徐州运过来的布匹、颜料、袜子、毛巾以及食盐和毒品，也都由这里运过河，转销洛阳、西安。跑单帮的商人蜂拥而至，商行逐渐多起来。临时的客店、旅社、饭铺、商行和货栈，挤满了沿河堤岸。在残破的街道两旁搭起了一间间临时席棚，摆着烧饼、油条、水煎包子、胡辣汤这些常见的吃食摊子。
这里设有汉奸的渡口管理所和税卡。河岸上一个炮楼里还住着一个日本小队。
李麦和长松等十几家人，来到寻母口时，已经是人秋了。赤杨岗离寻母口虽然不到一百里地，他们在路上却走了一个多月。黄河发水后，遍地都是支流，再加上涨涨落落，木筏根本无法走。出来没几天，他们就把木筏卸了。木料在当地换了点粮食，开始从旱路走。一路上也不知蹚了多少条河，过了多少渡口，到了寻母口时，各家的家具、衣服差不多在路上都变卖光了。
到了寻母口后，他们把小车、挑子扎在一座破龙王庙里。这里是难民聚集的地方。李麦他们来到时，这里已经住着儿十家往西待渡的难民。
天亮先到渡口打听了一下。听撑船的说：渡口上已经半个月不让过难民了。船都忙着运货物，船价高得吓人。一个卖馍的从西岸来到东岸，就要花两块钱光洋。船只虽然是拨来接送难民的，却被河防军队霸占住走私运货。
小孩子们向街上跑着，他们已经一个多月没有吃过一顿饱饭了。他们看着街上那些黄焦的油条，雪白的包子，嘴里馋得几乎要长出一只手来。
李麦上街转了一圈，她看着人来人往像流水一样，商店里到处都是货物。心里想：看来这里还能混。走此处，说此处，当下顾嘴要紧。
她转到一家旅店门口。看见十几个跑单帮的商人，骑着满载布匹和棉纱的自行车来到门口。旅店的掌柜热情地向他们招呼着：“住店吧！到里边！到里边！有茶水，有洗脸水！”那几个跑单帮的商人，进到旅店里看了看却又出来了。只听他们说：“太脏了！被子跟卖油条盖的一样！”旅店掌柜忙解释着说：“不脏啊，那都是浮灰，拍拍就掉了！”几个跑单帮的也没理他。他们相互说：“走，到河沿看看！”说着都骑上自行车一溜烟走了。
旅店掌柜看着生意跑了，眨巴眨巴眼睛说：“才赚了几个钱，还讲究哩！”李麦这时走过来说：“这位掌柜的，我想打问个事，你这里边拆洗被子不拆？”旅店掌柜打量她一眼问：“你是哪里人？”李麦说：“我们是逃荒过来的难民，专门管拆洗被子。当天拆洗当天做好，不耽误您的生意。你要拆洗了，我们就来拿。”旅店掌柜听说当天能送来，就动了心。他说：“拆一条被子多少钱？”李麦说：“您随便。我们这都是逃荒出来的。您权当行好。给多少我们都不争。被子拆洗好您看就是了。”旅店掌柜看她说话实在，就说：“这样吧，一条被子二斤面。洗五条被子再给一条肥皂。你看行不行！”李麦说：“行。你说多少都行。我们明天来取被子吧！”旅店掌柜想了一下说：“你现在就捎走五条吧！天黑前送来。”
李麦把被子扛回龙王庙，把情形和杨杏、王跑家、凤英等讲了讲，大家都高兴得什么似地拆起被子来。李麦交代她们一定要把被子洗干净，活做好。她说：“咱们到一个生地方，头三脚难踢，全凭一个实在。”
几个妇女在河滩里把被子洗好晾干，拣了八条干净席铺在地上套了套，晌午过后就给旅店送了去。旅店掌柜看她们把被子洗得雪白，心里高兴，给她们称了十斤面，又让她们背回十条被子。
龙王庙里有了这十斤面，各