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若伊的态度从容不迫，解释充满自信。特蕾娅眼中的疑虑渐渐消减，浮上来的是敬畏和崇拜。
“奴隶们会来投奔你，而你会把他们组织成军队。去对付他们曾经的主人。”特蕾娅补充道。她半跪在若伊脚边的地毯上，握住了若伊的手：“我真是越来越佩服你了！你知道吗？从尼安德到魁克，几乎每个地方都在议论你的废奴宣言，人们为其激动沸腾。游吟歌手甚至还把它谱成了歌谣。”她轻轻地吟唱：“人是生来自由且平等的，这是诸神赋予我们的权力。到西克索去，那是自由光明的土地；到西克索去。布莱克夫人会保护她的子民……”
若伊打断了她的吟唱，“没有什么好美化的，我不是救世主。也不是解放者。我所做的一切都是出于政治利益和军事需要。好了，”她转了话题，“现在报告一下你的出使成果吧。”
“尼安德的那个城主啊，纯粹是个老色鬼，我要和他谈判，他却想和我上床。”特蕾娅用满不在乎的语气说，“如果他年轻英俊点。也不是不行，不过他一个糟老头也实在是……”她不屑地撇了撇嘴。
“你知道。我急着赶回来参加你的生辰舞会，不想再拖下去，就想答应他算了，就当被狗咬了一口。不过那时正好传来了歌舒特大捷的消息，老色鬼的态度一下子就转变了。”她得意地扬了扬手中的文件，眉飞色舞地说：“尼安德同意保持中立，从联盟撤军。”
若伊微笑着接过文书，打开瞟了几眼，满意地说：“很好。照这样下去，斐迪南的联盟距离瓦解之日不远了。”
“那你怎么奖励我呢？”特蕾娅的脸凑了上来，“给我一个吻好不好？”
若伊俯身，蜻蜓点水般地吻了下特蕾娅的脸颊，“好了，奖赏完毕！”
“不够，一点感觉都没有。”特蕾娅一幅欲求不满的样子。
“我可是吃了一口灰尘。”若伊笑着说，拍了拍特蕾娅的肩膀，“快去梳洗一下吧，晚上我给你接风洗尘。”
“好的。”特蕾娅站起身，正准备离开，忽然想起什么，转身询问：“你的生辰舞会由谁操办？不如交给我吧，保证盛大隆重。”
若伊微笑着摇了摇铃，梅迪走了进来，手中拿着一本硬皮书册。他黑发垂肩，眉目如画，一身青色长衫，越发衬出清越不凡的气质。
“这就是你的那位专属男仆？”特蕾娅用颇有兴味的目光打量着梅迪。她靠近梅迪，直到超过了两人间的正常距离，“据说你以前也是位了不起的人物？”她吐气若兰，纤纤玉手挑起了梅迪的长发。
梅迪一动不动，神色淡然依旧，“过往一切都如云烟，现在我是夫人的男仆。夫人的生辰舞会由我来操办。”
“果然很英俊，也很有味道，就是不知道床上表现如何？”特蕾娅的眼神迷离起来，“若伊，不如把他交给我吧，我帮你调教，保管让你满意。”
这边若伊早已颦起了秀眉，“不要碰他，特蕾娅。”她的声音透着明显的不悦。
特蕾娅咯咯娇笑起来，“看来你还真在乎他啊！好了，不碰就不碰，其实我最想碰的是你，偏偏你又不让我碰。”
她幽怨地回眸，留下勾魂的一笑，款款离去。
梅迪若无其事地走到若伊面前，屈膝跪下，打开手中书册，“这是参加生辰舞会的宾客名单，请夫人过目。”
以若伊的本意，并不想大肆张扬生日。只是当前正处战争状态，她需要某件事来振奋士气，炫耀实力，于是便选择了举办生辰舞会。
梅迪深知她的心意，舞会的宾客大多是中高级军官，还有一些职位虽低、但立下显著战功的普通战士。此外，也少不了富豪显贵、各界名流。
“商人们挤破了脑袋，想获得一张舞会邀请函。”梅迪说。
“那你是怎么处理的呢？”若伊笑盈盈地问。
“我暗示他们赞助军费，谁赞助的多，谁就能获得邀请。”梅迪回答。若伊微笑着点头，如此大好敛财时机，当然是要充分利用。
“对了。有一个安德洛亚的商人，严格说来是个走私者，来找过我几次，希望我能把他引见给夫人。”梅迪用轻描淡写的口气说。
安德洛亚，若伊的心情微微激荡了一下，她反问：“走私者？”
“安德洛亚的东境战争爆发后。朝廷下令封锁东境沿海。以防止东境抵抗军丛迦南半岛获得任何武器和物资的支援。一些走私者铤而走险，在迦南半岛和东境间偷运物资，这个商人就是其中一员。”梅迪回答。
若伊稍稍平息心境，用平静的语调说。“好吧，那就让他参加吧，我正好也想问些事情。”
“是。”梅迪恭敬地回答。刚想起身，却被若伊拉住了袖子。
“梅迪。”若伊柔声呼唤，“你在我身边也有几个月了。现在的身份，着实委屈你了。”
“我很荣幸，能够为夫人效劳。”梅迪眼低垂帘，看不清他的真实心意。
“军中缺少一个后勤军务长，我想让你去担任，你意下如何？”若伊问道，她的手指轻轻缠绕上了梅迪柔顺的黑发。
梅迪抬起头。幽深的黑眸闪过一瞬的惊疑，“为什么？”
“因为不想埋没你的才华。”若伊回答。
“我只愿意留在你身边。”他握住若伊绕着他长发的手。送到唇边，轻轻吻过。那份虔诚和认真，像极了渡风，若伊不觉神思恍惚，一时间竟然忘记了拒绝。
不知何时，她已被他压在地毯上，他俯身，一遍遍细细吻过她的眉眼，脸颊和嘴唇。他的手探入她宽松的丝袍，在她光洁美妙的身体上游走抚摸。她享受着他的爱抚，整个身体完全放松，让温柔而又**的感觉如潮水般，层层涌过她的身体……
华灯璀璨，宾客如织。
若伊站在舞会大厅二楼的阳台上，接受宾客们的祝福致敬。她一袭紫色曳地长裙，淡金色长发上别着玫瑰花冠，肌肤晶莹如雪，冰蓝水眸中星光流转，引得宾客们一片失神。
在宾客眼中，她是一个传奇般的存在，十二岁孤身来西克索嫁人，十三岁成了寡妇，十四岁便君临西克索和魁克，成为迦南半岛的新兴霸主。
华丽优美的舞曲声中，担任领舞的若伊和哥舒特翩翩滑入舞池。撇开他们的身份，一个美丽窈窕，一个高大英俊，好一对璧人，不知引来多少艳羡目光。
“怎么啦？我们的大英雄好像不太开心，是因为舞伴不够漂亮吗？”若伊半开玩笑地问。年轻的将军今日穿了一身崭新的银灰军服，双肩上的黄金剑盾徽章在灯光下闪闪发光，只是那双原本黑亮惊人的眼睛却蒙似着一层阴翳。
“没，没有。”歌舒特急忙否认，“这世上，没有人比你更美丽。”
若伊甜甜地笑了，她知道自己美丽，但从情郎口中听到这样的赞赏，还是倍感甜蜜。
“若伊，”哥舒特的声音徒然阴沉下来，“那天，我看到你和梅迪在地毯上亲密。”
若伊没有表现出惊讶，目光平静地注视着他。
“你可是喜欢他？”歌舒特问道，握着她纤腰的手紧了几分。
“你关心的太多了。”若伊幽幽叹了口气，“你只要明白，我和你在一起时，是真心喜欢你的就行了。”
歌舒特沉默，两人不再说话，合着节拍专心起舞，待到舞毕鞠躬时，若伊听到歌舒特轻轻地说：“我明白，你从来都不是只属于我一人的。”
望着他黯然转身的背影，若伊心下浮现一丝内疚，他付出了全部来爱她，她却无法给他对等的爱。
一回头看见梅迪带着一商人模样的男子走来，若伊急忙敛去感伤，露出一个优雅的微笑，迎接来宾。
“夫人，这就是我曾提过的安德洛亚商人，唐纳尔。”梅迪彬彬有礼地介绍。
“很荣幸见到您，布莱克夫人。我走遍梵月大陆，行过千山万水，从没见过像您这样美丽的人儿。你的美貌令天上的群星都黯然失色，令世上的花儿都无地自容。”商人恭维地说。
若伊觉得他说话有趣，不由仔细打量眼前的男子。他很年轻，虽然唇边蓄着络腮胡子，但应该不会超过二十五岁。墨蓝色的眼睛，棕色卷发，长的还算英俊，那留在唇边、似笑非笑的神情似乎有些熟悉……
☆、第八十九章 谈判，求婚
舞会音乐依旧，宾客觥筹交错，繁华如织。若伊的神思却飘出了大厅，回到了许久以前，回到了朗月城。她在记忆中搜索着此人的面孔，“你叫什么名字？”
“在下唐纳尔。”商人有些纳闷地回答，刚才梅迪才介绍过。
“我问的是你的真名？”若伊追问，“你是东境人，可到过朗月城，可记得琉璃花园的兄弟树？”
这次轮到商人惊讶了，他望着若伊，用全新的目光上下打量她，眼中射出难以置信的惊喜之光，“你……你莫非是若伊小姐，黎德大人的小女儿若伊！”
“是我，戴恩。”若伊抑制住激动的心情，叫出故人的名字。戴恩是黎德手下一个领主的儿子，十岁时来到朗月城，给哥哥凯雷做伴。若伊虽然和他接触不多，但依然记得他在校场和哥哥一起练剑；记得他和哥哥在琉璃花园种下兄弟树，发誓结义金兰；记得那个细雪飘飞的清晨，她坐在马车里离开朗月城时，他站在哥哥身后，为她送别……
“若伊小姐！”戴恩激动地扶住若伊的双肩，像是想进一步确认，最终缓缓跪下单膝，“参见小姐。”
这一跪表明了立场，萨克森家族虽然覆灭了，他的忠诚依旧没变。
若伊扶起了他，用急切颤抖的声音询问：“你可知凯雷的消息？”
“少主他没有死……”
一阵突来的喧哗打断了戴恩的话，若伊烦乱地望去，只见一个满身尘土的黑衣信使风风火火地跑进大厅，冲到她面前，扑通一声跪下。上气不接下气地报告：“启……启禀夫人，安德洛亚军舰突袭新月海峡！”
满堂皆惊！
新月海峡乃是安德洛亚和迦南半岛之间重要的贸易通道，原本属于安德洛亚，一百多年前，当时的南境之王为筹集军费将新月海峡抵押给自由贸易城邦。安德洛亚统一后，一直致力于收复新月海峡。而新月海峡对迦南半岛的自由贸易城邦来说。乃是非常重要的经济命脉，绝对无法轻言放弃。
安德洛亚虽是大国，但海军并非强项，而这一次。夏洛和西克索的内战，正好为安德洛亚收复新月海峡提供了契机。摄政王莱昂亲率三百艘战舰突袭新月海峡的沿海港口，重创自由贸易城邦的护航舰队。宣布收复新月海峡。
莱昂，这个名字再次传入她的耳中，犹如被生生揭开心头伤疤。依旧是鲜血淋淋。
三月的夏洛城，海天碧蓝，风和日丽。玫瑰号缓缓驶进海港，岸边响起了嘹亮的礼乐声和欢呼掌声。夏洛和联盟的高级官员站在岸边，列队迎接若伊的到来。
双方在一个星期前签订了停战协议，同意停止内战，一致对外。收复新月海峡。而这一次，若伊前来夏洛。目的是和斐迪南谈判，商讨和平协议的具体条款。
若伊一袭蓝色丝绸长裙，款款走在红丝绒地毯上，眼角余光一一扫过两旁前来迎接的官员，心下暗暗点头。欢迎仪式足够隆重，前来迎接的都是有些有头有脸的政要显贵，看来斐迪南对此次谈判足够重视，诚意非浅。
斐迪南在官邸的会客大厅等待。大厅宽敞明亮，高大的琉璃穹顶透下金色阳光，将整座大厅映衬得金碧辉煌。然而斐迪南站在那里，似乎就能令世间的一切光景黯然失色，他高大英俊，容颜勘比太阳神，碧眼闪亮如星，笑容锐如刀锋。
交手数次，再次相见，若伊不得不承认，斐迪南身上有一种王者气势，压迫感迎面而来。
“许久不见，别来无恙，若伊小姐。”斐迪南行了个优雅的吻手礼。不知为什么他总是叫她若伊小姐，而不像其他人那样称呼她为布莱克夫人，难道是想时刻提醒她，他知道她的底细？
寒暄之后，两人很快进入正题。谈判内容需要绝对保密，因此侍从都退了下去，偌大的会客厅中只剩下两人。
“开门见山的说吧，我希望西克索能从魁克撤军，这是进一步谈判合作的前提。”斐迪南礼貌的语气中透着强硬。
这个要求，若伊并不意外，她微微一笑：“可是我实在找不出撤军的理由，我又没有吃败仗，为何要主动让步？”
“不错，西克索军是取得了一些的战果。只是，”斐迪南话音微顿，警告道：“海上较量尚未分出胜负，我军已封锁了西克索和魁克的海路运输，难道你的粮食补给后勤运输，全准备依赖陆地吗？”
“其实我很期待再和夏洛海军交一次手，上次暴风海峡一战，打的并不过瘾。”若伊浅笑嫣然，争锋相�