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改变这一切的是她最亲密的一名长辈，或者说，是「知识」这件事情本身。
来自藏书中的知识让她了解到，世界上还存在着许多比她更为弱小，却仍不断拼搏着的生灵；更重要的，则是让她对于未来，重新拥有了期望和目标。
正因如此，她才得以结识弗莱希尔，以及更多这样的友人。哪怕因为某个意外，让她失去了原本的身体，以蕾妮的身份存活至今，她亦从未后悔过当初的选择。
那么，这一次，就让她担任那名‘长辈’的身份，为眼前的少女稍微指明道路也不坏吧。
这样想着，蕾妮伸出手，轻轻抚摸着少女的肩头，声音和缓，“有什么事吗？”
“我……到底该怎么做呢。”安雅微微抬起头，却没有对上她的目光，“明明有什么不好的事情就要发生了，可我……只是知道这些，却不知道要怎样去防范……或者改变它。”她摇了摇头，“前不久说了好听的话，阻止灾难是属于我的责任什么的……可是，以我的能力，根本救不了那些死去的人们。更别说，去对抗《苍白之手》，或者可能到来的战争……”
少女的声音越来越小，直至几不可闻。
蕾妮没有听清最后的半句话，但这本就不是重点。她抬起另一只手，按住少女的右肩，轻柔地将对方的身躯转到自己的正面，“所以说，你想要得到我的帮助——这没问题。”
安雅缓慢地眨了眨眼睛，似乎在尝试理解她所说的话。然后少女突然站起身，向她认真地躬下身体。
“是真的吗！如果有需要我去做的，无论是什么——”
“不必道谢，也不要期望太多，安雅。”蕾妮轻声打断了对方的话，“我无法告诉你具体怎样去做，而且我和芙蕾姐姐，都不会亲自插手帝国与联盟的对抗。”她端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，“我可以提供给你一些线索，但是真正的道路，只有你自己才能找到。”
“那样……也可以的。”安雅显得略有些失望，却仍旧接受了下来，“麻烦您了。”
“很好。”她从桌下取出一个杯子，为少女同样沏上一些，“你的目的，是想防止妖族和人类的战争，避免无谓的伤亡，对吧。”
身为妖王的少女抿紧嘴唇，点了点头。
“战争的起因很多，从表面来看，妖族与人类的争斗，其原因是彼此之间的敌视。”蕾妮翻开手边的本子，在上面写下两个国度的名称，“仇恨可以源于平日的积累，也可以受人挑动而快速产生，这一点，你应当能够明白吧。”
“就是说……”安雅沉吟了片刻，“《破散会》以及……《苍白之手》么？”
“姑且认为是这样。”蕾妮微笑着回答道，“然而，这两个组织已经存在了很久，《苍白之手》先不论，你们联盟的那个组织，可是一直对伊尼尔人充满敌意。但数百年来，帝国与联盟并没有发生过大规模的战事，在你看来，这是因为什么呢。”
“大概是……”身为妖王的少女咬着手指，“这两个组织的力量，还不足以动摇联盟与帝国的决策？”
“只能说对了一半。”蕾妮在国家的名字下面，各自加上属于其中的组织名称，“《破散会》的成员数量相当庞大，而《苍白之手》在帝国具备的话语权，或许还要更高一些。只不过，在两个国家之中，‘不想战争发生’的人相对更多罢了。”
“可是，我在镜心湖看到的景象……”安雅将双手紧紧握在一起，“如果那变成了现实……”
“就意味着，想要发动战争的人占了上风，无论是何种原因。”蕾妮淡淡地回答道，“战争本身将引发恐惧，恐惧则会驱使人们继续杀戮。由星点的仇恨之火，发展为你看到的那副样子，亦是情理之中。”她随之摇了摇头，“然而，仅仅依赖这几次身份不明的袭击，还不足以做到这一点。对于伊尼斯帝国，只要目前的帝王不改变决定，战争就几乎没有发生的可能。”
“那只是……开始吗？”身为妖王的少女轻轻吸了口凉气，“‘他们’还打算做些什么……更加糟糕的事情？”
“我无法预知尚未发生的事情。”蕾妮温和地说道，“不过，想要做些什么的话，就从弄清对方的目的开始吧。”她拍了拍少女的肩头，“记得善于利用你所拥有的一切。”
“我所拥有的……”少女喃喃地重复道，“我的身份，还有……一直陪伴着我的，尤菲和琳……”
“别忘了满天星，以及我和芙蕾姐姐。”蕾妮再一次露出微笑，“而且，只要你们展露了明确的态度，那些不希望战争发生的人，就会成为你们潜在的伙伴。”她拾起笔，在本子上画出一个笼括了所有内容的圆，“你们并不孤单。”
两人又闲聊了一些相关的事情，随后安雅向她道过谢，思索着什么般离开了。少女没有看到，蕾妮望着她的背影，同样露出若有所思的神情。
「历史……是可以被几个人，所改变的吗。」
不久之前，她向某个人问出过这样的问题。而她得到的回答，仍然是对方一向的风格。
「不尝试一下的话，怎么知道呢？」
蕾妮轻轻合上手中的记录本。如果这就是她们存在于此的意义，那就让她亲眼见证这段历史的终局。至于之后的一切——想来会有「另一个」她，能够将其完整地记录下来。
本子的封面上绘着一副八个人的肖像素描，每一个人都栩栩如生，却总是令人感觉缺失了些什么。蕾妮凝视着其中的图景，拾起手中的笔，然后将它轻轻平放在上面。
“晚安了，大家。”
（九十四）朝拜（安雅，I）（）
第二日一早，带着「罗真」交给她们的介绍信，安雅、尤菲和琳离开人偶工房，前去拜见伊尼斯目前的帝王。
与她们一起离开的还有满天星。人偶少女不打算与帝国的皇帝见面，只是负责将几人送到皇宫附近，避免她们因异邦人的外貌，受到不必要的怀疑和盘问。
不过看起来她们有些多虑了。利用罗真给出的证明，几人顺利地通过了内城的大门，沿着宽阔的石板路，走向她们这一次的目的地。
和西阳城类似，居住在新安内城的多半是帝国的官员和贵族。道路两旁的房屋精致而略显古朴，屋前的庭园种着各类树木和花草，均被打理得整整齐齐。当然，比起「罗真」的工房门外的那片花圃，它们仍然显得单调了不少。
这群古朴的建筑使用了典型的伊尼斯风格，有着四四方方的构架，长方形的门窗，用深色砖瓦砌成的斜坡状屋顶，微微翘起的屋檐，以及立于檐角的雕饰。然而，其中最为常见的一种雕饰，却似乎令她的两名‘护卫’有些诧异。
那雕饰采取了巨龙的形态，无论蹲坐，站立或是振翅欲飞，都雕刻的栩栩如生。然而那不是生活在联盟当中，具备蛇身，鹰爪和鹿角的‘东方’龙族——而是如同生有双翼的庞大蜥蜴般，琳前不久和她讲述过的，曾经活跃在艾尔大陆的龙族。
“是你的亲戚啊。”尤菲戳了戳身边的好友，“感觉如何？”
“我哪知道！”金发少女翻了个白眼，“前一阵子，我才和一个‘远房亲戚’打过一架不是？”她看了一眼人偶少女，“满天星，这是怎么回事？”
“忘记和你们说了。”满天星看起来没有任何惊讶，“伊尼尔人的文化里，龙族是传说中的圣兽。据说，伊尼斯帝国的开创者，正是得到巨龙们的协助，才成功整合了各部族的人类，推翻强大妖怪们的统治，建立起最初的帝国哟。”
“所以，在伊尼尔人看来，龙族并不是妖怪？”安雅犹豫了片刻，才开口问道，“那……与尤菲她们战斗的那条龙，又算什么呢……？”
“伊尼尔人将它们称作「蛟」，用来与你们见到的这些加以区别。”人偶少女指了指随处可见的巨龙雕像，“不过，绝大部分的伊尼尔人都没见过真正的「圣兽」是什么样子。相比之下，那些「蛟龙」可能还更加常见一点呢。”
闲谈之间，几人已经穿过内城的大道，来到新安城真正的‘中心’。一道足有百阶之多，通体金色的阶梯从她们眼前笔直向前，尽头处便是皇宫正殿。这里的戒备同样森严，数十名全副武装的卫兵肃立于通向大殿的阶梯两侧，每一人身上的铠甲，和手中紧握的长枪都散发出金色微光，连初升的朝阳都无法完全将其掩盖。
“还真有点暴发户的感觉。”琳小声嘀咕道，“和那些金龙一模一样。”
“这样说你自己真的好么？”尤菲好笑地回了她一句，走到台阶最下方的卫兵面前，将「罗真」的介绍信递给对方，“您辛苦了。我们是来自异乡的旅人，经罗真女士推荐，特来拜访皇帝陛下。”
这是她们讨论之后选用的说法。安雅的身份在此刻稍显敏感，如果直接告知宫殿的禁卫，很难保证不被传扬出去。而「异乡旅人」既是说来自另一片大陆的她和琳，同样指代来自联盟的安雅，可谓一语双关。
至于见到皇帝以后的举措，用琳的话来说，走一步看一步，总归会有办法的。
「罗真」的名字对这些卫兵同样有效。卫兵恭敬地接过信件，向几人行了一礼，快步沿着阶梯跑向大殿的方向。没过多久，他再次迈下阶梯，回到众人面前，完全看不出一丝喘息。
“陛下正在早朝当中，他同意接见你们。”卫兵再次行了一礼，转过身在前方带路，“请随我来，见到陛下之后，切忌失礼。”
满天星拍了拍安雅的肩头，又对她们挥挥手，算是道别。余下的三人一路沿着金色的台阶向上攀登，同时经受着两侧卫兵们视线的洗礼。安雅略微有些紧张，但看到尤菲和琳全都镇定自若，仿佛面见皇帝根本算不上什么大事，心中就莫名的放松了少许。
两人的年龄比她大不了多少，却已经有过许多不同寻常的经历。既然这样，她也必须努力，不可以成为拖后腿的那个人——安雅将双手放在胸口，默默为自己打气。
正殿是伊尼斯的帝王平日处理公务，面见百官的场所。此时刚好是早朝，亦即皇帝每天第一次召见群臣，讨论国事的时间。宽阔的大厅中站满了穿着各式官服的文人和战袍覆体的武将，纷纷转头向她们投以目光。三人越过一对挺立于正殿大门两侧，足有两人多高的金色巨龙雕像，沿着镶有金边的深红绒毯向前，一直来到坐在高处，身穿金色长袍的帝王脚下。
安雅的目光并没有落在皇帝身上——直视帝王本就是有些失礼的事情。她望向皇帝所在的右手一侧，那是她不久前才见过一面，却不知是敌是友的存在：在镜心湖主动向她们搭话，随后，署名中宣称自己属于《苍白之手》的老人。
对方仍然是一身青色长衣，花白的胡须打理得整整齐齐，脸上挂着温和的笑容。他注意到了少女的目光，对她稍微挤了挤眼睛，看起来一点儿都不严肃。
他当时的署名是‘空’……不知道这是不是他的真名呢？安雅迅速收回目光，却突然冒出这样的想法。
位于皇帝左侧的男子则是另一副打扮。他披挂着黑色的袍子，面容严肃，黑色的直须从上唇中心一直向两侧延伸，仿佛构成一个‘一’字。他瞟了安雅一眼，神情中除了少许轻蔑，看不出任何其他感情。
“异乡人，报上你们的名字，以及来意。”皇帝终于开了口，四周隐约的议论声立刻沉寂下去，“希望你们不要让我失望。”
尤菲和琳没有开口，因为她们早已决定了今日最初的行事。安雅轻轻吸了口气，向前走出两步，恭敬地向皇位上的那人行礼。
“我是安雅……吉普尼斯联盟，目前名义上的王。她们是琳和尤菲，均来自联盟，目前担任我的护卫。”她的声音起初有些颤抖，但很快就平稳下来，“以联盟使者的身份，我们为了前几天所发生的袭击事件，前来拜见陛下。”
（九十四）朝拜（安雅，II）（）
“你就是安雅？”
不用抬头，少女也可以感觉到从王座上——以及四周射向她的目光。
‘妖族之王’的存在，对于帝国的高级官员恐怕不是什么秘密。他们应当明白，通常来说，这只是个象征性的位置——所以自己的来访，想必让他们有点惊讶吧。安雅在心中这样想着，努力让自己显得放松和自然一些。
“我听说过你，虽然见面是第一次。”金色的帝王沉吟了片刻，开口说道。他的声音并不低沉，却充满威严，“抬起头，都靠近一些——既然你以妖王的身份前来，你就有资格与我平等相谈�