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，就肃然停步，由前面矮胖汉子说道：「属下裴福基、边鸣歧告进。」戚承昌点头道：「二位请进。」这两人当然就是侍卫营第一队的大领班和二领班了。裴福基、边鸣吱相继进入大厅。
任紫贵已经站起身来，含笑拱拱手道：「裴兄、边兄久违了。」林子清也跟着站起，点头招呼。
裴福基白胖的脸上，挤出欢笑之色，连连拱拱手道：「任老哥你好。」戚承昌一指林子清，朝裴福基道：「福基，这位林子清林老弟，是福邸派下来的。」接着又替林子清介绍了戚、边二人。
裴福基听说是福邸派下来的人，立即满脸堆笑，连说：「久仰。」大家寒暄了几句。
戚承昌一摆手道：「大家都是自己人，坐下来再说。」於是大家相继落座。
戚承昌从几上取起都统衙门的公事，回头朝边鸣歧含笑道：「恭喜边兄，这是都统府的公文，调升边兄为都统府第三营副统带，这里二领班的职务，由这位林老弟接充。」一个侍卫营的二领班，调都统府第三营副统带，按品级来说，该是升了一级。但侍卫营的二领班，总是皇帝的近臣，调到都统府辖下去，乃是外放。边鸣歧脸色有些异样，他自然清楚，这是因为林子清是福邸派下来的人，要安插林子清，才把自己挤了出去。但这是命令，他不得不接受，双手捧过公文，躬身道：「属下遵命，只不知何时前去报到？」戚承昌道：「边兄办妥此地离营手续，就可去接任了。」接班的人已经来了，他自然得尽快离开。
边鸣歧又说了句：「属下遵命。」戚承昌打了个哈哈，说道：「都统府和侍卫营，都是自己人，兄弟从前也是在督帅手下当差，边兄跟督帅做事，比跟兄弟强得多了。」边鸣歧应了声「是」道：「属下这就去办理手续，统带如果别无吩咐，属下就告退了。」威承昌点头道：「你去办过手续就回来，任夫子难得到营里来，中午兄弟请大家喝酒，一来替林老弟接风，二来替边兄饯行，一举三得，大家正好叙叙。」官场中，就是宴会多，此风至今不衰。
戚承昌等边鸣歧走後，回头朝裴福基道：「福基，林老弟现在是你第一队的人了，你陪他到内务府夏总管那里去备个案。」裴福基连忙站起身来，欠身应「是」，一面朝林子清笑道：「林兄，你带着公事，请随兄弟来。」林子清道：「有劳大领班。」裴福基一张圆脸上，堆满了笑容，说道：「林兄不用客气，咱们今後就是一家人，这是应该的。」他因林子清是福邸的人，竭力套着近乎。
两人别过戚承昌，直向行宫内务府而来。夏总管是行宫的太监头儿，听说林子清是福邸来的，自然也另眼相待，验看过侍卫营的公文之後，林子清填好一张籍贯身世和三代姓名就算完成手续，领到了一块二领班的银牌。
晌午时光，戚统带的花厅里，摆了一席酒筵，一张铺了大红桌毯的圆桌上，银杯牙着，美酒佳看，罗列纷陈。主人是统带戚承昌，客人一共有三位，那是新任第一队的二领班林子清，离任的二领班、新任都统衙门第三营副统带边鸣歧，都统衙门首席文案任紫贵。
陪客有五位，那是第一队大领班裴福基，第二队大领班霍如龙、二领班卜全生，第三队大领班费世海、二领班贾长新。这一席酒，在行宫侍卫营是很少有的。新来一个二领班，统带居然给他接风。当然除了接风，还有是替边鸣歧饯行，但林子清却坐了首席，不用明说，是以林子清为主。这也没有什麽，一句话，因为林子清是福邸来的，昨晚不是连督帅都替他接风了麽？
尽管这些大领班、二领班都来自江湖，本是武人，但一入官场，谁都利禄薰心，不然，谁肯卖身投靠，来当清廷的鹰爪？试想一个江湖人，从三等侍卫，慢慢地往上爬，能当上大领班、二领班，没有十年，至少也爬了八年，还有谁不世故日深的？他们只要听任紫贵、戚承昌两人的口气，连都统都和这新来的「二领班」林子清套着近乎。聪明的人不用多想，一点就透，傅都统就是福邸来的人，照说他是老资格，何用再跟林子清套交情？这一定就是福邸中有一位强有力的人，支持着林子清。这人，连傅都统都非「拍」不可，明乎此，在座的几位大领班、二领班，还有谁不想和林子清套近乎？
林子清登时成了他们倾心结纳的对象，於是大家热情洋溢地向这位新来的「二领班」敬酒，林子清看得出来，这是善意的敬酒，不是麽？每个人的脸上，都堆满了欢乐的笑容。酒过数巡，一名长随匆匆的走入，朝戚承昌耳边，低低说了两句，戚承昌似乎微微一怔，问道：「人呢？」那长随道：「就在外面，没有统带的吩咐，不敢擅入。」戚承昌挥挥手道：「叫他进来。」那长随垂手应「是」，躬身而退，急步朝外奔去。不大功夫，那长随领着一个青衫人走了进来。这人年约五十出头，脸型削瘦，高身材，才一跨进花厅，就垂手打下扦去，口中说道：「卑职叩见统带。」林子清乍见青衫入？心头不觉蓦然地一怔，这人他认识，是黑龙会八大管带之一的辜鸿生。
戚承昌颔首道：「辜兄不必多礼，你赶来见我，可是水总监有何指令，要兄弟这里派人支援麽？」林子清听了不觉又是—怔，暗道：「听他口气，水轻盈可以指令行宫侍卫营派人支援，这不是说水轻盈的职权还在戚承昌之上？黑龙会的总监，居然可以指挥行宫侍卫营统带，她究竟是什麽身份呢？」辜鸿生直起腰来，恭敬地道：「黑龙会已被一批寇民所破，韩会主和饶堂主、郝堂主以及从行宫调去的杨二领班等人，均已遇难。」林子清暗哦一声，忖道：「原来杨志高还是行宫侍卫营的二领班。」「啪。」戚承昌脸如土色，手中酒杯，跌落地上，急急问道：「水总监呢？」辜鸿生道：「水总监好像已经离开了。」戚承昌也定过神来，好像想起了什麽，脸色稍霁，接着问道：「你知道是些什麽人，竟然如此猖撅，敢袭击黑龙会。」辜鸿生道：「卑职只知他们是百花帮的人，百花帮的幕後，就是昔年黑龙会首铁中峰的两个女儿，但这些人中，最厉害的是百花帮总护花使者凌君毅，听说他是凌长风的儿子，反手如来的徒弟，黑龙会差不多是破在他一人手里的。」戚承昌脸色微变，愤怒地道：「又是姓凌的小子。」辜鸿生迅快地从怀中取出一叠厚厚的笺纸，双手呈上，说道：「这是卑职的报告，详细情形，卑职都已写在上面了。」早有长随从辜鸿生手中接过，送到戚承昌面前。
戚承昌一摆手道：「你给我送到书房里去。」长随「喳」了一声，捧着那叠报告退下。
戚承昌朝辜鸿生点头道：「很好，辜兄先到外面休息，暂时就住在营里，等兄弟请示过水总监，再作安排。」辜鸿生连声应「是」，紧接着望望戚承昌，又道：「统带，卑职还有机密奉票。」戚承昌道：「席上都是本营的人，你有什麽机密，但说无妨。」辜鸿生又应「是」，才道：「卑职出关之时，曾在路上发现两拨可疑的人，极似百花帮一党，也是朝热河来的。」戚承昌道：「有多少人？」辜鸿生道：「人数不多，也许他们为了防人注意，才分散了赶路。」戚承昌清瘤的脸上，陡现杀气，冷冷一笑道：「他们居然敢到热河来，嘿嘿，那分明是冲着戚某来的了。」一挥手道：「很好，你先下去。」紧接着「哦」了一声，又道：「你昨晚住在哪里？」辜鸿生道：「卑职住在隆记客栈。」戚承昌道：「那你还是回到客栈胡同去，替我暗中留意，我自会派人和你联络。」辜鸿生道：「卑职遵命。」躬身一礼，便自退去。席终人散，任紫贵、边鸣歧相继告辞，戚承昌、裴福基等人一直送出营门。
戚承昌朝林子清笑道：「林兄代我送送任夫子，回头可到我书房里来。」林子清唯唯应是，一路送出宫外。
任紫贵拦着道：「林老弟，不用再送了，你第一天到行宫当差，统带也许有什麽交代，你还是回去吧。咱们是老兄弟，有空，老哥哥会来看你的。」林子清感形於色，道：「在下蒙老哥哥关照，今後老哥哥还要多加指点才好。」任紫贵笑道：「这还用说，老弟快回去吧。」林子清再三称谢，方始别过，回到侍卫营，他可不知道戚承昌的书房在哪里。正在踌躇间，只见戚承吕的那名长随迎了出来，躬身道：「统带就在书房里，林二领班请随小的来。」林子清抱拳道：「那就麻烦老哥了。」那长随忙道：「二领班不可如此称呼，小的叫戚禄，你老以後就叫小的名字好了。」说着，就领了林子清朝书房走去。
书房，也是戚本昌的办公处，在花厅的西首，穿过长廊，有一个搭着花架的小院落，庭前放着几盆花卉，极为清幽。书房的正厅，是起居室，摆设精致，一色紫檀雕花家俱，更显得古朴高雅。东厢才是书房，四壁书架上，放着不少古籍，中间放一张紫擅大书案。戚承昌就坐在案後绣披高背靠椅上，取情正在披阅辜鸿生的那份「报告」。他身後壁上，挂一柄三尺古剑，一看就知不是凡品。戚承昌是黄山一剑石圃老人的义子，自然是剑术造诣甚高无疑。第一队的大领班裴福基，坐在靠窗的椅子上，屋中静悄悄的没有一点声音。
长随戚禄走近厢房门口，脚下一停，躬身道：「回统带，林二领班到。」戚承昌抬目道：「进来。」林子清欠身道：「属下告进。」举步跨进书房。
戚承昌一抬手道：「林兄请坐。」林子清犹豫了下道：「统带书房，属下……」裴福基没待他说下去，就拦着道：「林兄，统带对待部下，从没架子，叫你坐，你只管坐下来，不用拘泥了。」戚承昌含笑道：「坐，坐，林兄坐下来，才好说话。」林子清告了坐，就在裴福基下首坐下。
戚承昌目光一拾，凝注着林子清，缓缓说道：「兄弟要请教林兄一件事……」林子清心里暗暗一跳，欠身道：「不知统带要问属下什麽？」戚承昌道：「林兄是福邸特别推荐给督帅的，武功身手，自然不会含糊。但督帅统率的是军营，和咱们侍卫营略有不同，因此兄弟想问问林兄的出身门派，练的是哪一门的功夫？」林子清道：「回统带，属下没有门派，先父昔年也是保镖为业，和镇远镊局林老镖头是磕头弟兄。属下一点庄稼把式，是跟先父练的，掌掌刀剑，都会一点。」戚承昌微微一笑道：「虎鞭龙爪林老镖头，名震关东，林兄令尊和老镖头是金兰之交，自然也是武林中大大有名的人物了。」林子清赧然道：「先父和林老镖头结义，还是少年的时候的事，先父和家母结缡之後，家母就不让先父再在江湖走动，说保镖行业，刀尖舔血，收入并不富裕，担的风险却是不小，不如安安稳稳做些买卖的好。因此先父就弃镖经商，和林老镖头几乎有二十年没通音信……」戚承昌似乎对他说的家世，并不感到兴趣，截着道：「林兄可曾练过轻功？」林子清道：「先父在日，也曾教属下练习内功和轻功，大概三五丈高，属下还上得去。」戚承昌点头道：「那就行，福基，你来试试他看？」裴福基应了声「是」，站起身来，含笑道：「林兄。统带有一件极为重要的公事，要交给你去办，但对方都是硬点，怕林兄万一有个失闪，就不好向督帅交待，因此特地把林兄请到书房里来，对林兄的身手，要先有个了解……」林子清道：「统带有什麽事交办，属下赴汤蹈火，在所不辞。」裴福基道：「统带要兄弟和林兄过一招试试，林兄不用客气，也毋须顾忌，只管出手，咱们点到为止，一招为限。」说到这里，接着道：「林兄小心，兄弟要出手了。」话声出口，右手五指箕张，朝林子清肩头抓来。
这一记使的是「大擒拿手法」，看去很慢，实则五指如钢，指影变化所及，几乎笼罩了他左边上半个身子。这位第一队大领班，果然有一手，只要从这—招上、就看出他指力沉稳，身手非凡。林子清淡淡一笑道：「属下那就放肆了。」说话之时，身子还是站着不动，没躲没闪。
直到裴福基一只手掌，快要落到肩头之际，他身子忽然朝左转去，左手五指直竖，朝外推出，指尖扫向裴福基的手腕。这是一记极普通的散手「推窗看山」，手法平实，是封架招数，并无奇突之处，但精妙无比，似是在那平凡的手法之中，含蕴了极为神奇的招数，尤其一招出手，指风飒然，已经划上裴福基的手腕。
裴福基的手腕，和他划出的手指相距还有尺许光景，就好像被铁尺击了一下，突感又痛又麻。心头不禁大吃一惊，急忙收手，往後退出一步，双目发亮，瞪着林子清，惊奇的道：「林兄果