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丈夫来信，从亲朋相助她出门找丈夫到槐树林遭劫，从张家大伯大娘相救到资助她来到济南又受骗，一直讲到日上房檐。老板娘并不厌烦，一边招待客人吃饭，一边听蓝梅没有高低声节的嘟噜，开始时像听故事，后来就控制不住的抹泪，当听到蓝梅说下决心步行往南京走时，被感动了。
老板娘在吃饭的客人稀少以后，到房内找了自己几件旧衣服，到旁边的饭摊上买了一大沓煎饼和二斤馒头，包了一个包袱递给蓝梅，说：“大姐，你的命真苦，你的精神可佳，俺家是小本生意，不能支援你路费，送给你点吃的穿的，以表俺的微薄之心。刚才俺和当家的说好了，一会儿叫他陪你坐公共汽车出济南，再远了俺也送不起，你出济南后，顺着铁路往南走，不要急，不是十里八里地去串亲戚，几千里的路程，柔着劲走，注意保重身体。”
蓝梅谢辞了好心的卖饸饹的老板娘，跟着她丈夫稀里糊涂地乘上公共汽车，迷迷糊糊地出了济南。老板娘的丈夫将她领到铁道线上，向南边指了指就回去了。
两条一眼望不到头的铁轨展现在蓝梅的面前。她突然灵机一动，豁然想出，这不是一条上天梯吗？沿着它可以走上天堂。谁说上天无路，这就是上天的通途，“上！”蓝梅大喊一声，抬脚踏上第一根枕木，爬上天梯的第一根梯撑，蹙额皱眉，开始坚韧地拔涉。
蓝梅以白云为伴，以清风为伍，仰面对着蓝天说话，俯首对着野草交谈，路基上的石子成了她手中的玩具，树上的小鸟是与她谈心的伙伴，走累了，坐在路基下的土地上，枕着田埂小恬。饿的时候到路边的村头要口吃的，想改善生活吃点荤食，就在路旁草丛中逮蚂蚱，薅把枯草烧烧吃。苦中找乐，哼起了自己东拉西扯瞎编的小曲，题目叫行《路难》：
行路难，行路难，坐轿的不知骑马难，悠悠自得轿中坐，那知马上路途颠？
行路难，行路难，骑马的不知步行难，马上坐骑日百路，谁知一步二尺残？
行路难，行路难，步行没有推车难，推车更没有挑担难，推车挑担步履艰。
行路难，行路难，行路囊中要有钱，无钱千万别上路，出门一步一个难。
蓝梅唱着行路难歌，爬着上天的天梯，她没想前边还有什么困难，也没想什么时候走到南京，只是不停的走、走、走！
铁道路基上的枕木好像故意和蓝梅闹别扭，一步跨两根，步幅太大，抻得跨骨疼，一步踏一根枕木，步伐太小，走起路来酷似扭秧歌。蓝梅来了个灵活机动，劲头上来跳跃着一步跨两根枕木，跳累了就慢慢腾腾地一步踩一根枕木散步。一次，一辆客车飞驰而来，蓝梅站在路基外躲避，火车带来的大风撕拽着她的衣服，沙尘打得她睁不开眼。啪！突然一块粘乎乎的东西贴在她的脸蛋上，蓝梅伸手一摸，原来是客车上的乘客从窗口吐出来的痰。蓝梅骂开了：“没长眼，看不见车下有人！”在地上捡一块废纸将脸擦干净。
蓝梅走热了，将夹袄的扣解开，里边露出大娘送给她的王秀的红花衬衣。她抬头望望西边的天上，有几朵鱼鳞般的白云，像刚弹过的棉絮在空中飘浮。停了一会儿，白棉絮慢慢聚拢在一块，变成一群栩栩如生的天鹅，天鹅悠闲自得地轻歌漫舞。一只天鹅脱离舞伴，独展娇姿，袅娜翩翩。眨眼间，白天鹅变成一位婷婷玉女，身着素纱，犹如常娥离开月宫，在白昼间俯瞻人间的变迁。骤然，美女变成二条翻腾的白龙，在蔚蓝色的大舞台上飞舞，二龙戏珠，吞云吐雾，好不壮观！顷刻之间，白龙绞在一起，颜色变暗，天上浮云如白衣，斯须变幻如苍狗，灰暗色的浮云拖着长长的尾巴变成一窝黑狗，斗得昏天地暗。轰隆隆！一声闷雷，铜钱大的雨点带着黄沙砸在蓝梅的头上。刹那间，斗疯了的黑狗变成一群狂舞的红魔，飞沙走石，风雨交加。蓝梅四下张望，无藏身之地，双手抱头，没来得及跑下路基，已被滂沱大雨浇得****乌湿。砰！砰砰！好似几颗石子砸在蓝梅抱着头的手背上，不好要下冰雹！情急之下，蓝梅滚下路基，在一块刚种上秋粮的地上拼命挖了一个土炕，像驼鸟一样，将头埋在土坑里，任凭密集的冰雹猛烈地袭击着身子。
2
弹雨般的冰雹过去了，地上留下两寸深核桃大的雹块，周围的麦子被砸平了，刚出土的秋苗夭折在泥土里，蓝梅身上青一块紫一块，额头上鼓起一个鸭蛋大的血包。蓝梅忍着疼痛，又向前走了四五里，到村里要饱肚子，躲在村口关公庙里靠着周仓歇息了一夜。
蓝梅步入泰山脚下，远远望去，群峰耸拔，巍然屹立，有松柏如烟的山峦，有怪石峥嵘的峰峦，有峭壁万仞的徒崖，又有隐约可见的崎岖山路，斜阳下，山峰间有一白点，啊！哪可能就是南天门。蓝梅想，人们都说泰山压顶不弯腰，这么大一座山压在头上，能不弯腰吗？比喻而已。俺还是走俺的路吧，现在不是欣赏风景的时候。
蓝梅在铁路上踩着枕木往前走，突生一念，俺何不数着枕木走，一来占个心，二来心中有数，走到南京俺告诉联国一共踏了多少根枕木，也叫他知道俺在路途中的艰辛。
一根，二根，。。。。。。一千根，。。。。。。五千根，一对黄蝴蝶在蓝梅前方给她引路，更叫蓝梅联想翩翩，成群结对的蝴蝶共舞在草丛花间，俺和联国何时才能共伴在花前月下，如果真有那一天，啊！。。。。。。
蓝梅嘴里数着枕木，心里想着美好的前景，火车的汽笛声她全然无闻。一列风驰电掣般的货车狂奔而至，眼看就要将蓝梅的****和美梦碾成粉沫。。。。。。
赤日炎炎似火烧的盛夏，黄菊恰似一只落伍的孤雁，头顶着灼热的太阳，孤身一人徘徊在收割麦子后满是麦茬的田地里，低垂着头，寻找着廖廖无几的麦穗，那古铜色的脸被太阳光的紫外线晒得黝黑，脑后的大纂在一个破了几个洞的纂网里，头发松散，人更显得失落与凋零。黄菊在田地里趟着枯焦的麦茬，脚下冒出一股股黄烟。走几步，弯下腰在麦茬的旮旯里拨拉出一个蝇头大的麦穗，掐去麦杆，将麦穗放在左手擓的八斗蓝子里。于其说黄菊在拾麦穗，不如说她在梦游更恰当，高高翘起的颧骨上，脸色沮丧，神情低落，漫无边际地在麦茬地里转游。从村西转到村南，半天才捡了半蓝子麦穗。黄菊挂着满脸汗水回到家，将捡来的麦穗倒在牛棚南墙外一块硬土地上。到家里拿来簸箕，把夜格儿捡的今格早晨晒在地上的麦穗，撮到簸箕里，坐在一块砖头上，用手揉搓已晒焦的麦穗，簸去麦糠和土，将剩下的不足一升的干瘪麦粒端到牛棚，倒在床下的布袋里。积少成多，黄菊掂了掂足有二十多斤，他准备将拾来的麦子换点针头线脑地使用，如果能卖个钱，攒多喽做找女儿翠英时的路费。
黄菊掂着簸箕到房南继续揉麦穗。她就像一架纺花车，整日里从牛棚转到农田，从农田转到家中灶火里，从灶火里转到牛棚，不停的干活，与她喂的黄牛差不多，唯一的区别是她挨的骂比黄牛多。
黄菊的心每天就像用麻绳五花大绑地捆着，没有松动的时候。黄菊自己说：“俺的命就像捡回来的麦穗，丢在地里没人要，捡回来还得放在簸箕受揉搓，受颠簸。”
黄菊这时开始羡慕蓝梅，人家不愿受命运的制约 。蓝梅做得对，就该到南京去找联国，不能死守在家里任凭人家****。就是要离散，也可以当面锣，对面鼓的敲敲，与他理论理论，散也散个清楚明白。把该说的话都说出来，将该道的苦都倒出来，起码图个心里痛快。数俺窝囊，现在说什么都晚了。自己在闷葫芦里装着，白天黑家傻乎乎地想着人家，谁能料到人家早把自己丢在心外脑后，有了新欢。被人家无缘无故稀里糊涂地给踹了，捉了冤大头，心里有话找谁去说？肚里有怨向谁去诉？口中有理对谁去讲？俺就这么不值分文？难道俺是一块破布头，想丢就丢喽？黄菊越想心越憔悴，三伙天里，只觉得心脏冻成了冰疙瘩。
黄菊被抛弃后，心中的苦衷难以言表，冷讽热讥铺天盖地而来，说什么话的都有，走到有人的地方就能听到背后叽叽喳喳，厾厾点点。去找振才叔，他一脸无奈，比俺还难过。遗嘱，公爹的遗嘱，枉费心机，屁事不顶！联官俩口子近来对俺更是变本加厉，想骂就骂，出言不逊，脏话连篇，说打就打，凶暴残忍，横行无忌，动不动给俺两巴掌，踹俺两脚已成家常便饭。
人到难处想亲人，爹娘早早去世，与俺最亲的是蓝梅。好妹妹，你去了三个月了，怎么还不来信？你在家多好，俺心里有话可以对你说，咱姐俩也好商量个主意呀！唉！蓝梅，不要光顾得和联国高兴了，该想想家里还有个受气的大嫂，不知今生今世咱妯娌俩还能见一面不？
“大嫂！搓麦穗啊！”姚老一的到来冲断了黄菊对蓝梅的思念。姚老一蹲在黄菊面前，嬉皮笑脸，小眼珠嘀溜溜直瞅着黄菊的脸色。
黄菊在极度的孤独之中，也希望有人在跟前说说话，那怕是一只鸡在跟前叫几声，黄菊都感到莫大的安慰，何况是姚老一。这几日，时不时地来牛棚和黄菊坐一会儿。尽管姚老一说不出体贴人的话，有时看着他那傻呵呵样，心里也舒坦很多。精迷俏眼的人都疏得很远，就姚老一缺心眼不识时务，还经常来说几句不着边际的宽慰话，总比不答理俺的人强。
黄菊亲自到牛棚掂来一个木头墩子给姚老一坐，说：“老一，天太热，晚会儿下地，跟嫂子坐着说说话吧！”
姚老一受宠若惊，坐在木墩子上齉齉着鼻说：“哎，哎！大嫂别客气，俺就陪大嫂坐着。大嫂真好。村里人数大嫂对俺好。”
黄菊颠了几下簸箕，在吹麦糠的时候落了姚老一一身，说：“老一，往旁边坐坐，麦糠都落在你身上了。”
“好，好的，大嫂就是好。”姚老一向左边挪了挪，和黄菊并排坐下。
黄菊数落着姚老一说：“老一，不是大嫂说你，你的心眼是不多，人家都拿你当猴耍，有时骂你都听不出来，一糊弄就当真，这不好，往后多长个心眼。大嫂同情你，不戏弄你，大嫂不是那种势利小人，见用得着的人就高举在头上，用不着的就踩在脚下。”
“大嫂好，大嫂不摆制俺。”姚老一说：“姚六成那人不好，前些日子他家的狗怀上了小狗，他非诬赖俺，说是俺的事。根本就不是俺，是左拐子家的公狗给他家母狗配上的，俺亲眼所见，两狗对着腚，对了好长时间。俺对他说他就不信，非说是俺，冤不冤？”
黄菊笑笑说：“老一，那是糟踏你的，骂你是畜牲。以后别跟他们争，越争显得自己越傻。”
“对，大嫂真好。”姚老一今格来是想问问黄菊是不是愿意嫁给她，刚才黄菊说叫他遇事多长个心眼，就绕了个圈，说：“大嫂，对着事给俺说个媳妇吧，寡妇活头都沾。”
黄菊心里做难，不愿当面扫人家孩子的兴，说：“沾，有合适的大嫂不怕跑腿，一定想法给你找一个。”
“大嫂对俺就是关心。”
“最近有没有人给你说媳妇？”
“有，都没成。”
“都是说的谁家闺女？”
“二巧才给俺说的一个，没说是哪村的，只说那闺女长得不俊，小眼睛，噘噘嘴，大耳朵，吃得很胖，好睡觉。俺说都不嫌，耳朵大有福，身体胖说明健壮，爱睡觉怕啥，反正俺也不指望她下地干活，白天晚上爱咋睡就咋睡。二巧说，你若不嫌就见见面，双方约好在孔庆辉家房西边的枣树底下，叫俺吃罢黑喽饭就去等，说好的不见不散。俺换了一套新衣裳，早早就去了，等到半夜没见人影。第二天俺去问二巧，她非说女方去了，去了俺怎么没见？”
黄菊忍俊一笑，说：“你现在还没反过味来？那女的你见了。”
“没有，真的，一个人影毛都没有。大嫂，你知道那女的？”
“孔庆辉家房西边枣树下有啥？”
“有他家的猪圈，可臭啦！”
“猪圈里有猪没有？”
“有。”
“是公猪还是母鸡？”
“母猪哇！才下了一窝小猪。”
“别傻了，小眼睛，噘噘嘴，大耳朵，说的就是那头母猪，糟蹋你的。”
姚老一敞着怀的胸脯都成了红高梁，气呼呼地说：“二巧真坏，下次见了她非骂她一顿不可，要么揍他。”
黄菊怕姚老一去骂刘二巧，惹出矛盾来，将自己牵扯进去，故劝道：“老一，又犯傻劲了？人家是跟你开的玩笑，怎么能当真？你可别去找刘二巧的茬，她可不是好惹的。”
“对，大嫂说得对。”
姚老一还惦记得刘桂巧说的话，绕了个大圈子，大嫂就不提那个事，只好自己壮着胆子开口：“大嫂，俺有句话不知当说不当说？”
“在大嫂跟前有话就直说，大嫂不糊弄你，说得对，大嫂夸你，说得不对大嫂教你。”
“咱、咱、咱俩的事？”
“咱俩有啥事？”