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难啊？俺那残缺不全的心整天就像拴在秋千上荡来荡去，时刻都不得安宁！联江，你的心咋这么狠呀！你兄弟联国还想得给家来封信，你怎么一点音信没有呢？唉！你兄弟媳妇蓝梅也苦哇！好不容易等来了联国的信，哪里知道小四联官不但不对蓝梅说，反而把信丢了，地址也没了，害苦了蓝梅，水中望月瞎喜欢。想信都想疯了，茶米不思，信迷心窍，不管刮风下雨，寒风刺骨，天天往县城邮局跑等来信。犟得就像八斧子劈不开的老榆树墩子，谁劝也不听，这样下去，俺看不定那一天非把命搭进去不可。联江！每逢佳节倍思亲，俺好想你呀！你打喷涕了吗？这是为妻在想你，念叨你。联江！全国都不打仗了，你是生是死，是要俺还是离俺，总得给个信呀！为妻有思想准备，俺
想得开，因为俺信命，命中有时必定有，命中没有不强求，有福的别着忙，没福的瞎慌慌，强扭的瓜不甜，捆绑的夫妻不到头。俺一生无求，俺唯一的希望是你和翠英都活着，俺的幸福就是能知道你身体健康。唉！不想了，自己煞费苦心地想人家，谁知人家想不想自己？过年了，人都吃好的，老牛辛苦了一年，也该给它多添点草料。”
姚家庄街里一群孩子围着灯笼指指点点，挨着个观看灯笼上的图画，嘁嘁喳喳争论着。每只灯笼四个方，每方纸上都印着不同的故事图像，有武松打虎、罗成招亲、老鼠娶媳妇、狸猫滚绣球。左雨春手里掂着一只走马灯，圆筒状的灯笼外糊着一层薄薄的窗户纸，底部一块木板上放着一只点燃的灯碗，中间一根竖轴能转动，轴上向四方插着几根细棍，每根棍头上分别扎着一只老鹰，一只白兔，一辆马车，一幅猪八戒背媳妇的剪纸。灯头晃动，空气从灯笼的底部向上流动，吹得转轴飞快地转动。图画栩栩如生，一只老鹰伸着利爪，虎视眈眈地追赶着永远追不上地狂奔的白兔，引逗着一大群孩子跟着他转。
一群穿新衣戴新帽的孩童正玩得高兴，姚二牛突然惊叫起来：“南边场里有鬼，快跑哇！”
左雨春用手挡住灯笼的光线往南边麦场里一看，只见一个黑影在场边挪动，吓得丢下走马灯笼跑回家去。
姚黑蛋是村里有名的疲蟮ǎ裁垂砩穸疾慌拢佣Ｋ荡迥铣±镉泄恚喟烟且欢ㄒ鋈タ锤鼍烤埂�
刘二巧拦住说：“大年三十别出去惹事，管什么鬼神，与咱何干？”
“俺去看看是那个****的装鬼吓唬小孩。”
“要去找个人一起去，别出事，大年下图个吉利。”
姚黑蛋一个箭步窜出门外，正碰见在街里巡逻的孔庆辉，问：“干什么去？黑蛋！”
“你在干啥？”姚黑蛋反问。
“俺怕有坏人趁过年之际大家麻痹搞破坏，再说放鞭炮的人多，又怕失火，出来查查夜，你提着铁锨风风火火地干啥？”
“二牛说南边场里有鬼，走，咱俩一起去看看，看是个啥东西？”
二人猫着腰，轻步来到街南，只见有一黑物，比狗大比牛小，好像是头猪在爬动，姚黑蛋要冲上前去拍打，孔庆辉伸手拽住说：“别莽撞，好像是个人。”
孔庆辉上前一步喊：“谁？站起来，不然就用铁锨拍死你？”那黑物动了动，发出低沉地
呻吟声。孔庆辉和黑蛋走近细看，原来是个人病倒在地，黑蛋俯下身瞅瞅：“呀，不好，是蓝梅！”惊叫起来。二人迅速将蓝梅抬到家，放在冰一般的北屋炕上。
姚联官正在西屋烧得热乎乎的炕上和刘桂巧闹着玩，听见动静到北屋一看，目瞪口呆地问：“这是咋啦？”
“你问谁？俺问你这是咋回事？”姚黑蛋一掌把姚联官搡个趔趄问。
“她犟的很，谁的话都不听，俺有啥法？”姚联官局促不安，很委屈。
“今格是过年你知道不？你劝了吗？你拦挡了吗？人这么晚不回家你出去找了吗？不是你把信弄丢喽她能这样吗？”姚黑蛋一连串的逼问把姚联官弄得踞炉炭上。
孔庆辉强压怒火说：“联官，这事过年以后咱再说，马上给蓝梅做饭吃。”
“桂巧，快来！有现成的饺子，给二嫂先下两碗。”姚联官对着西屋喊。
“俺肚子疼，喊大嫂去！”从西屋窗户上钻出一句话，刘桂巧没动窝。
“大嫂到哪儿去了？”孔庆辉这才意识到屋里没有黄菊。
“俺这几天身上不舒服，叫大嫂到牛棚里先替俺喂几天牛。”姚联官磨磨唧唧地说。
“你欠揍！”姚黑蛋照着姚联官挥一下拳头，疾步去牛棚喊黄菊。
孔庆辉心疼地看着卷曲在凉炕上的蓝梅，对姚联官说：“你看看把人冻成什么样子了，于心何忍！过年了把大嫂赶到牛棚里去，亏你使得出来？还不赶紧抱点柴火点着火烤烤！”
姚联官抱来花柴放在北屋地上点燃，火苗把屋子照得通红，暖和了许多。
黄菊进屋，看见蓝梅风鬟雾鬓，面黄肌瘦地佝偻在炕上，抱住就哭。
“大嫂，新年之际莫要伤心，快给蓝梅做碗热汤喝。”孔庆辉劝说黄菊。
孔庆辉把姚联官叫到西屋，说：“今格当着你们俩口子的面，俺说你几句，爱听也好不爱听也好，那么俺走喽你们再骂俺，有些话也得说。黄菊和蓝梅俩位嫂子都是革命军人的家属，丈夫在前方打仗，她们在身心上都承受着巨大地压力和痛苦，一般人是体会不到的，革命军人为国出力，与她们当家属地无私支持紧密相关。革命军人在战场上立功受奖，有她们的一份心血。现在全国解放了，人们都过上了好生活。我们感谢，感谢人民的军队，也完全应该感谢这些军人的家属。你大嫂在家伺候老人，带着你们兄弟二人容易吗？你从小身上穿的一针一线都是大嫂给你缝的。灾荒年你们没饿死是大嫂把粮食留给你们吃，自己带着孩子去讨饭，咱拍拍良心对得住你大嫂吗？你二嫂对你二哥可谓情深似海，桃花潭水深千尺，
不及汪伦送我情，你二哥若知道这个情况，一定会把这种痴情当做无价之宝加以珍惜。桂巧，你刚嫁过来，对这个家庭的过去不甚不解，这不能怪你，希望你能以俩位嫂子为榜样，爱惜这个家，搞好妯娌关系，和睦相处。姚联官同志，你是员，入党以后，．特别是成家以来，你有点放松自己。咱们入党时都宣过誓，今格大道理不说了，刚才说的那些，就算俺对你的同志式地批评，接收不接收由你，有意见以后再交换，下次党的会议上咱再交心。”
姚黑蛋好打抱不平，听见孔庆辉和风细雨苦口婆心地劝说，觉得不解气。偷偷溜出去找姚振才，姚振才听黑蛋说过以后，挺做难，说：“大年下不愿和他生气，过罢年再说吧！”
“不沾，你是他亲叔，又是姚家的族长，这事你得管。”姚黑蛋说着拽住姚振才的袖子就往外走。
“去喽好好说，别跟人家生气，小四不是个玩意儿。”老伴在南海观音前磕着头嘱咐姚振才。
姚振才来到姚联官家，坐在北屋的椅子上，将姚联官叫到跟前，怒气冲冲地抽着烟，姚联官的腿开始打战，瞅瞅叔叔的怒容低下了头。
姚振才把烟袋往桌上一摔，啪！拍案而起。欲知后事如何，且听下回分解。
第二十回庆美腰带起风波
第二十回
黄菊苦心劝蓝梅 庆美腰带起风波
年三十贴在锅台上方的灶王爷，不知上天后向玉皇大帝回报了些什么，又回到原来贴它的地方。老俩口一副笑嘻嘻慈祥的面孔，并排端坐，对屋里发生的一切，漠不关心，仍然笑容可掬。可能是看惯了人间的是是非非，也可能是觉得管不了凡间的恩恩怨怨。谁有能耐谁享福，谁无能耐谁受罪；有恩不报俺没法，有冤难雪也枉然；有福不享是没命，有灾难消是命该。人人都说神仙好，谁叫你甘愿落凡胎，既到人间走一回，享福受罪神无奈。谁愿烧香就烧香，谁愿跪拜就跪拜，你求什么神都应，却管不了世上好与坏！
话说姚振才把烟袋摔在桌上，将大蚂虾腰猛一挺，要收拾姚联官，被孔庆辉劝住，事情没闹起来，黄菊赶紧拾台说：“叔，你不要怪联官，这事不怪他，这几天他老闹毛病，俺去喂几天牛不碍事，蓝梅也是俺照顾不周。今格是大年三十，快半夜了，马上就有起五更拜年的，叔是族长，快回家准备准备吧，庆辉、黑蛋也回家吧，麻烦你们了。”
事情被黄菊主动承担责任平息下来，姚联官像盐腌的黄瓜，躺在西屋炕上，刘桂巧气不愤儿地说：“一伙乌龟王八蛋，喝了河水了，管得这么宽？吃饱了撑的！”
黄菊给蓝梅下了碗挂面烫喝，摸摸她身上凉的似冰块，看看她的手脚，冻疮上裂着口子向外淌黄水，好似刀绞，不忍心把她一个人留在屋里，心想，大年初一谁偷牛？管他呢，搬回来和蓝梅作伴。
黄菊回到牛棚往牛槽内撮了两筛子秆草，狠着力抓了两大把麦麸子，舀了两瓢水，拌了满满一槽草，拍拍牛头说：“你啥时候饿喽就吃吧，俺不和你作伴了。”捲起铺盖卷，怕拉下东西，伸手往软床的麦秸窝里摸摸，摸出一条裤腰带，黑影里看不清是啥颜色，想到自己的腰带断了半边，管它是谁的，拿回去先杀着，用腰带捆住被子背着离开了牛棚。
黄菊脱光衣服和蓝梅钻在一个被窝里，像哄孩子一样胸贴胸地把蓝梅紧紧抱住，将她两只溃烂的手塞在自己的腋下，把那冻僵的双脚夹在两腿之间。蓝梅温情脉脉地依附在大嫂温暖的胸膛内，好似受了莫大委屈的孩子呜呜地哭得非常伤心。在这万家灯火，良宵佳节之际，两颗缺憾的心撞击在一起，砰！砰！砰！……并联谐振产生出强大的电流，撞击出炽热的万
道闪光，鲁迅说：“宇无声处听惊雷。”对这俩个农家妇女来说，炸不响惊天动地的雷声，她们只有默默地忍受，这忍受是愤怒，又是幻想。
砰！啪！不知谁家抢了先，第一个把更深夜阑的星空炸开，新的一年开始了。紧接着辟哩啪啦的鞭炮声连成了一片，把新年的第一个黎明炸得翻江倒海，姚家庄沸蒸了，华北大平原沸蒸了，整个中华大地沉浸在幸福的氛围里。蓝梅安安稳稳享受着嫂子的爱，温顺地睡着了。
黄菊小心谨慎地推开蓝梅，轻轻穿好衣服，在家部祖宗和各路神仙面前摆上供品，烧香明蜡，统统磕了一遍头。担心拜年的人们惊动蓝梅，掂一把杌子坐在北屋门外，一班一班年轻人给黄菊磕头，有的要找二大娘，有的要见二奶奶磕头，都被黄菊婉言谢绝。
黄菊为了照顾蓝梅，每晚都是把牛喂饱回家睡觉，也没回娘家过年，给蓝梅暖了三夜身子，白天硬摁着她不许出被窝，蓝梅的身心渐渐恢复正常，话也多起来。
“大嫂，难道女人就该受这么多的苦难？”蓝梅咀嚼着苦涩的人生无限感慨。
“天底下做女人苦，做寡妇女人更苦，像咱们这些守活寡的女人最苦，说有男人吧？看不见摸不着，说没男人吧？偏偏在镜子里有个画饼。”黄菊深有感触地说。
蓝梅说：“做女人不生孩子人家说你是骡子，生孩子像过鬼门关，女人死了男人再娶天经地义，男人死喽女人再嫁成了丑闻，把守寡受苦说成是贞节，咋这么不公平？”
黄菊说：“做女人要上敬公婆下抚儿女，中间要侍候丈夫。当然这都是应该的，可少有不周，轻则挨骂，重则挨打就没道理了。只许男人抛弃女人，不许女人脱离不如意的男人，叫什么三纲五常，都是束缚女人的。”
“你说的都是旧社会的规矩。”
“现在说是妇女翻身解放了，俺觉得没好到哪里去，和过去差不多。”
“过去妇女受虐待，你有没有听说过张庄有户地主叫什么来着，儿媳妇受不了婆婆的打骂，和长工跑了，被抓回来用绳子捆住头朝下竖在水瓮里，活活给淹死了。尸首丢在村外破窑里，娘家嫌丢人不去收尸，被疯狗撕拽着吃啦。你说这女人的命咋就那么贱？”
“咱村姚六成他姐四丫的事你听说没有？嫁到双吕解家，因偷吃了一个白面馍，被狠心的婆婆用纳鞋底的针把嘴给缝住了，啧啧啧！用上鞋的绳子把两片嘴上下缝了十来针，饿了三天，娘家去人求情赔不是才把绳子拆喽。现在还活着，你见过没有，落了个噘噘嘴。”
“她婆子不是人，心真毒，下得了手？”蓝梅骂道：“她婆子不是女人？”
“女人和女人不一样。”黄菊说，“看命好不好，命好的嫁个有钱有势的男人，吃香的喝辣的穿着绫罗绸缎，享一辈子清福；有的女人嫁个知冷知暖的好男人，和和睦睦过一辈子。谁叫咱们命苦呢，命里注定的，怪不了别人。”
“所有的女人都不嫁人，看他们男人怎么活？女人自己有鼻子有眼有双手，离开男人照常过得挺好。”蓝梅心怀不平。
“那你为什么嫁人？为什么想联国？为什么舍得命上去等信？”
“咱的丈夫是好人，你不想大哥？光心里想嘴上不说。咱们的男人是好样的，为国出力，咱若不叫�