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脚脖子上有对称地六个狗牙印，有两个牙印已****大筋和骨头之间，所幸的是大筋没被咬断，却斯下来指头大一块肉皮，殷血的鲜血唿唿地向外冒。乔氏在被子破口处撕下一块套子捂在儿子腿上的伤口处，灰黑色的套子慢慢被血浸透变成紫红色。乔氏解下自己的绑腿带，将胜利的伤口****缠住，看看天色已晚，架着儿子的胳膊进了开口市。
“大叔！请问开口市政府在哪里？”乔氏拦住一位四十多岁的男子问。
男子疑心重重地望望乞丐般的乔氏****，摇摇头说：“不知道。”
“大爷！往市政府去路咋走？”乔氏挡住一位六十多岁的老年人问。
老年人上下打量乔氏，说：“你打听市政府干什么？想到市政府去要饭呀？”
“俺不是去市政府要饭，是去找一位副市长。”乔氏说。
“啊！那你是去市政府闹事呀？”老年人说，“俺劝你别去闹，闹也解决不了问题。人民政府人民要爱护，那里边的工作人员指标也不高，他们也吃不饱肚子，瓜菜代，瞎叫政府做难。还是串串门要口吃的，混饱肚子坚持一下，窝窝会有的，一切都会有的，日子总有一天会好起来的。”
乔氏干脆直说：“大爷，俺不是去闹事，是找孩子他爹，他爹在市政府当副市长。”
“啊？”老年惊讶不己，说：“原来如此，你不早说，这地方叫北门外，你顺着这条街往南走，开始是北长街过一个小十字路口，再往南叫南长街走到头，就看见了清风楼，到那里你再打问，给你说的多喽你也记不住。”
乔氏按照老年人的指点，经过北长街来到南长街，儿子胜利一颠一簸地走着，对娘说：“娘！找个地方歇会儿吧，俺脚疼的走不动了。”
乔氏扶着儿子又向前走了一截儿，让胜利坐在街东一块石头上，说：“你坐下歇着，娘到西边门口要点吃的，天快黑了，万一找不到你爹，咱得吃物件呀！”乔氏柱着烧火棍上了街西门口的台阶，一手扶住门框咳嗽数声，壮着肚子喊：“大婶大叔给口吃的吧？”
门内有个妇女说话了：“黄阿姨，门口有要饭的，你去打发走。”
“哎！”黄阿姨掀开锅拧了一口黄澄澄的玉米面饼子，来到门口看见一个衣衫褴褛的脏老太婆低着头扶着门框喘气，又瞧见东墙根坐着一个十几岁的男孩，脚上红乎乎地好像是血，心疼地说：“给，接住吧，真可怜！那孩子的脚上咋这么多血？”
乔氏双手接过玉米面饼子，点点头说：“多谢，孩子的脚是被狗咬伤的。”抬头看看这位好心人，不禁大吃一惊，脱口而出，“你不是大嫂黄菊吗？”
黄菊拧着眉头仔细一瞅，非常惊讶，忙把乔氏拉到街东，问：“你怎么变成这个样子？”
“唉！老家都揭不开锅啦？”乔氏说。
“这孩子是谁？”黄菊诧异地问。
“这是胜利，胜利！快叫大娘。”
“大娘！”胜利皱着眉头忍着疼痛站起来。
“别动，快坐下。胜利长成大孩子啦，一时认不出来，脚上疼不？”黄菊将胜利扶住坐下。
“黄阿姨！与要饭吃的有啥话说，快回来做饭吧！”范惠琴在院内喊，南长街宽不过丈余，黄菊听得真切。
“哎，马上就来。”黄菊小声地对乔氏说，“俺在这不叫黄菊，叫黄英，回家后别说见到俺，俺不愿叫姚联官俩口子知道俺的情况。”
乔氏点头答应，说：“这么多年不见，真想你，可没想到能在这见到你，你咋一走就没信了？”
“唉！一言难尽。”黄菊不愿说自己的不幸遭遇，问乔氏：“你来开口市几天了？住在哪儿？”
“刚到。不瞒你说，俺是带着胜利来找他爹来了。”乔氏说。
“左景武在开口市？”黄菊问。
“听说在市政府当副市长，唉！还不知人家认不认胜利？”乔氏说。
“俺咋没听说景武在开口市？”黄菊为自己两耳不闻窗外事而懊丧，说：“你在外边等一会儿，这个家的男主人在市政府工作，他快下班回来了，俺给你向他打听打听。”
“哎呀！太好啦。”乔氏的脸上露出了笑容。
“黄阿姨怎么还不回来？有啥话好说？”范惠琴觉得奇怪，抱着二小子水涛走出来 ，说：“话说得这么亲热，认识呀？”
黄菊不敢隐瞒，说：“巧得很，她和俺是一个村的，家里穷出来要饭。”
左胜利听黄菊说自己是出来要饭，觉得委屈，便说：“俺和娘不是要饭的，俺是到市政府找俺爹的。”
范惠琴被胜利说得一头雾水，更觉得不可思义，问：“你爹在市政府工作？叫什么名字？”
“叫景武，是副市长。”胜利的话中流露出骄傲的口气。
范惠琴越发的意外，对小孩子的话半信半疑，问乔氏：“是吗？”
“是倒是，还不知道人家认不认？”乔氏的脸有些发烧，只因天黑下来，不注意看不清脸红。
范惠琴被弄得丈二和淌摸不着头脑，孩子说找爹，母亲说不知认不认，哪有亲爹不认儿子的？范惠琴带着疑惑问黄菊：“这倒底是怎么回事？”
“一句话说不清，老干部当中这种事多着呢？”黄菊也不知从哪儿说起。
范惠琴说：“黄阿姨回去做饭，多馏几个饼子多添点汤，给她****做着饭。”又对乔氏说：“街里风大太冷，带着孩子到门内来，跟俺说说咋回事？”
乔氏搀着胜利进了街门，范惠琴将街门关住，问：“这孩子的脚脖子怎么都是血？”
“被狗咬的。”乔氏将铺盖卷放在门洞的墙根，叫胜利坐在上边说：“天太冷，俺怕冻喽，给他用套子裹着，一走就出血。”
范惠琴将刚才埋在心底的疑问说了出来：“这么说你就是左副市长的原配夫人喽？”
“原配是真的，现在不是了。”乔氏吞吞吐吐地说。
“这些老干部啊！真不该，害了不少农村的妻子，弄得老家一窝外头一窝，自找烦恼。”范惠琴问：“你叫什么名子，怎么称呼？”
乔氏说：“有啥称呼？俺姓乔，叫桂香，这名子还是他给俺起的呢！”
“那就叫你乔嫂子吧，”范惠琴说，“你不该冒冒失失地去找，谁知道他的后老婆是啥德性？这事你就靠给俺孩子的爸爸吧，他就在市政府办公室工作，叫他先向左副市长打个招呼，看副市长怎么安排？”
乔氏听罢惊喜不迭，说：“再好不过了，叫俺咋感谢你们呢？”
范惠琴说：“听说左副市长是邢武县人，你娘家是祝村？”
“不是。”乔氏说，“俺和黄大嫂都是邢武县姚家庄的。”
黄菊在伙房做饭，对她们二人的对话听得清楚，赶忙跑出来解释说，“俺老家是邢武县姚家庄，家中没人了就住在祝村，所以俺一直说是祝村人。”
乔氏也为黄菊开脱：“黄大嫂是个大好人，和俺同病相怜，当初都是八路军军人的妻子，也是被抛弃了，独自一人住在祝村杨水云家。”
范惠琴现在才弄明白黄阿姨为什么从不谈及自己的身世，原来是一肚子苦水，但他住在祝村的杨水云家，杨水云是她什么人？将问题提给乔氏，乔氏说：“杨水云和黄大嫂在姚家庄是老妯娌，黄大嫂是老大媳妇，杨水云是老三媳妇，老三死了，杨水云改嫁到祝村。”
“黄阿姨的丈夫现在在哪儿工作？”范惠琴问。
黄菊难以回答，乔氏说：“在朝鲜战场上牺牲了。”
范惠琴对黄菊的遭遇非常同情，还想问点什么，水文推着自行车下班回家来，瞧见爱人和要饭吃的促膝谈心，投以疑惑的目光。范惠琴抱着孩子跟水文进了院，黄菊赶忙回去做饭。听得范惠琴和丈夫小声嘁喳了一阵子，水文大声说：“既然是这样叫她们到屋里去吧，伙房里暖和，赶明俺上班后找左副市长回报一下。”
晚上，乔氏****在水文家吃了顿热饭，经水文同意，她们和黄菊睡在做饭的小东屋内。床太小挤不下三个人，就在地上铺上条夏天用的草凉席，黄菊将自己的一床被子叠起来垫在凉席上给乔氏当铺的。黄菊烧了一盆热水，乔氏用破棉被的套子沾热水给胜利洗被狗咬的伤口，黄菊怕胜利脚脖上的伤口发炎，往热水里撒了一把盐，蜇得胜利黄豆大的泪珠连成串。
乔氏****多日没住这么舒坦的地方了，左胜利洗罢伤口躺下，不大工夫就响起鼾声。
黄菊和乔氏十年未见过面，亲人重逢有说不完的话。黄菊思念家乡的亲人，将姚家庄的乡亲一户一户地问了个遍，乔氏就一家一家地对黄菊说：“你走后，咱村的老年人去的不少，基本上是一年走一到两个，姚二麻子的娘活了九十多岁，没病没疾的死了！姚二根是老病瓤子，也去世多年了；左老常白天还干活，黑家得暴病没到天亮就走了；姚伯安才死没几天，听说是饿死的；张妮和你二婶是秋天没的，她们俩前后脚，只差三天，一同去了阴间；咱村现在岁数最大的就数姚二嫂，身子骨还挺硬朗，就是没有那几年的精神头了。”
黄菊对这些不幸的消息有些伤怀，惋惜地说：“张妮和俺二婶岁数都不算太大，真叫人心疼，这世界上就是不公，好人无长寿，祸害活千年，不该死的死了，该死的偏偏活得好好的？”
“谁说不是，姚联官俩口子就是不死。”乔氏说，“不过他们活得也不自在，桂巧给联官生了三个闺女失宠了，姚联官当了公社主任，将刘桂巧甩在脑后，听说和小五媳妇靠着，还有一大堆，乱七八糟的事多着的，俺不愿听，这个耳朵眼进去那个耳朵眼出来，记不住。”
“哪个小五媳妇？”黄菊问。
“就是你们家的联顺，找了个媳妇可漂亮呢？”
“和兄弟媳妇靠着？这还叫人？”
“现在听说又和公社新来的女秘书好上了，正和刘桂巧闹离婚呢？”
“俩口子一对乌鸦，都不是什么好鸟。”
“哎呀！还有条好消息忘了对你说了。”乔氏蓦然想起一件事，说“蓝梅跟着姚联国回家了！”
“啊！”惊得黄菊噌地从床上坐起来，摸了摸自己的耳朵，以为听错了，说：“你说什么？”
“蓝梅跟着联国回家了！”乔氏又重复了一遍。
“啥时候回来？不是说死在山东的路上了？怎么又活了？她找到联国了？联国也回来了？”
“看把你高兴的？”乔氏接下来把蓝梅在路上的遭遇，疯疯颠颠漂泊七年，以及联国被打成右派，一同回家在原来喂牛的小牛棚处盖了三间房子，现在生活还算不错缕述了一遍，最后说：“多亏了联国犯错误，才能和蓝梅团圆，后找的小老婆就是不牢靠，联国刚被划成右派，小老婆就撅着尾巴找别人去了，蓝梅捡了个便宜。”
“蓝梅的命就是大，”黄菊为蓝梅而庆幸，说：“蓝梅呀！大嫂没白为你磕头求神，灵验了，好人终有好报。”黄菊停顿了一下又说：“管他什么左派右派，只要是自己的丈夫守在身边，就是莫大的幸福！”
“是啊！”乔氏感慨地说，“咱三个数蓝梅的命好，你那位是革命派，革命到了阴槽地府，俺那一位是左派，守着小老婆享清福，不沾家边，连自己的亲生儿子都不管不问。他现在若被打成右派，小老婆一准脚底下抹香油。”
“蓝梅又有孩子没有？”黄菊问。
“没有，按说岁数不大能生，不知为啥三年了还没怀上。”乔氏问黄菊：“大嫂，你不想回家看看？”
“过去不想，家里没想头，现在想，家里有蓝梅。”黄菊说，“俺就是不想见姚联官俩口子。”
乔氏说：“你从家里出来后说什么的都有，说的最多的是，都说你找到了闺女在闺女家住着，没想到你在这里当保姆，找到你闺女没有？”
“俺没那命！”黄菊很伤情。
乔氏劝说 ：“别太伤心，旧社会离散的亲人多着呢，找到的是少数。功夫不负有心人，操着心找，早晚总能找到。”
黄菊说：“找不到翠英俺死不瞑目，若翠英活着都二十岁了，该找婆家了。”黄菊向乔氏打听张有才，问：“你听说王屯的张有才在家不？”
“张有才死了。”乔氏说：“是叫姚联官当投机倒把分子给逮到乡政府，说是割资本主义的尾巴，整得好苦，有的说是被上刑打死的，有的说是受刑不过自杀的，反正抬回家去是具死尸。”
“唉！可惜呀！”黄菊长叹一声说：“有才死了，俺找翠英的路更渺茫了，以后还找谁帮忙呢？咋好人就不能善终，坏人就得不到惩罚呢？难道老天爷瞎了眼？”
乔氏说：“大嫂，孩子要找，但不是一蹴而就的事，你在外乡漂流了十年，漂流到那一年是一站？回家去吧！联官与桂巧离婚已成铁板上钉钉子，刘桂巧一走，姚联官又轻易不回家，你和蓝梅的关系亲如姐妹，安安顿顿过日子多好？现在都是集体劳动，自家不用喂头户，累不着人，靠挣工分吃饭。蓝梅若知道你在这给人家当保姆，保准来找你。”
黄菊的眼前出现了蓝梅的身影，她陷入了沉思：蓝梅那一双精神的凤眼，水汪汪是那样深情和诱人，红苹果似的脸蛋笑起来像一朵初绽开的牡丹，清亮玉碎的歌喉，哼起