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篮到峰顶，田青文向下一望，只见山下众人已缩成了小点，原来这山峰远望似不甚高，其实壁立千仞，却是非同小可。
田青文只感头晕目眩，当即闭眼，不敢再看。
约莫一盏茶时分，篮子升到了峰顶。
曹云奇跨出竹篮，扶田郑二人出来。
只见山峰旁好大三个绞盘，互以竹索牵连，三盘互绞，升降竹篮，十馀名壮汉扳动三个绞盘，又将篮子放了下去。
篮子上下数次，那老僧与群豪都上了峰顶。
绞盘旁站著两名灰衣汉子，先见曹云奇等均不理睬，直到老僧上来，这才趋前躬身行礼。
那老僧笑道：“和尚没通知主人，就带了几个朋友来吃白食了。
哈哈！”一个长颈阔额的中年汉子躬身道：“既是宝树大师的朋友，敝上自是十分欢迎”。
众人心道：“原来这老僧叫做宝树”。
但见那汉子团团向众人做了个四方揖，说道：“敝上因事出门，没能恭迎嘉宾，请各位英雄恕罪”。
众人急忙还礼，心中各自纳罕：“这人身居雪峰绝顶，衣衫单薄，却没丝毫怕冷的模样，自然是内功不弱。
可是听他语气，却是为人佣仆下走，那他的主人又是何等英雄人物？”只见宝树脸上微有讶色，问道：“你主人不在家么？怎么在这当口还出门？”那汉子道：“敝上七日前出门，到宁古塔去了”。
宝树道：“宁古塔？去干甚么？”那汉子向阮士中等望了一眼，似乎不便相告。
宝树道：“但说无妨”。
那汉子道：“主人说对头厉害，只怕到时敌他不住，所以赶赴宁古塔，去请金面佛上山助拳”。
众人一听“金面佛”三字，都吓了一跳。
此人是武林前辈，二十年来江湖上号称“打遍天下无敌手”。
为了这七个字外号，不知给他招来多少强仇，树上多少劲敌，可是他武功也真高，不论是那一门那一派的好手，无不一一输在他的手里。
近十年他销声匿迹，武林中不再听到讯息，有人传言他已在西域病死，但无人亲见，也只是将信将疑。
这时忽听得他非旦尚在人世，而且此间主人正去邀他上山，人人登时都感不安。
原来这金面佛武功既高，为人又是嫉恶如仇，若是有谁干了不端行径，他不知道便罢，只要给他听到了，定要找上门来理会，作恶之人，轻则损折一手一足，重则殒命，决然逃遁不了。
上山这多人个个做过或大或小的亏心事，猛然间听到“金面佛”三字，如何不心惊肉跳？宝树微微一笑，说道：“你主人也忒煞小心了，谅那雪山飞狐有多大本领，用得著这等费事？”那汉子道：“有大师远来助拳，咱们原已稳操胜券。
但听说那飞狐确是凶狡无比。
敝上说有备无患，多几个帮手，也免得让那飞狐走了”。
众人又各寻思：“雪山飞狐又是甚么厉害角色？”宝树和那汉子说著话，当先而行，转过了几株雪松。
只见前面一座五开间极大的石屋，屋前屋后都是白雪。
众人进了大门，走过一道长廊，来到前厅。
那厅极大，四角各生著一盆大炭火。
厅上居中挂著一副木板对联，写著廿二个大字：不来辽东大言天下无敌手邂逅冀北方信世间有英雄上款是“希孟仁兄正之”，下款是“妄人苗人凤深惭昔年狂言醉后涂鸦”。
众人都是江湖草莽，也不明白对联上的字是甚么意思，似乎这苗人凤对自己的外号感到惭愧。
每个字都深入木里，当是用利器剜刻而成。
宝树脸色微变，说道：“你家主人跟金面佛交情可深得很哪”。
那长颈汉子道：“是！我们庄主跟苗大侠已相交数十年”。
宝树“哦”了一声。
刘元鹤一颗心更是怦怦跳动，暗道：“来到苗人凤朋友的家里啦。
我这条老命看来已送了九成”。
片刻之间，两只手掌中都是冷汗淋漓。
各人分别坐下，那名汉子命人献上茶来，站在下首相陪。
宝树说道：“这金面佛当年号称『打遍天下无敌手』，原也太过狂妄。
瞧这副对联，他自己也知错了”。
那长颈汉子道：“不，我家主人言道，这是苗大侠自谦。
其实若不是太累赘了些，苗大侠这外号之上，只怕还得加上『古往今来』四字”。
宝树哼了一声，冷笑道：“嘿！佛经上说，当年佛祖释迦牟尼降世，一落地便自称『天上天下，唯我一人称独尊』，这句话跟『古往今来，打遍天下无敌手』，倒配得上对儿”。
曹云奇听他言中有讥刺之意，放声大笑。
那长颈汉子怒目相视，说道：“贵客放尊重些”。
曹云奇愕然道：“怎么？”那汉子道：“若是金面佛知你笑他，只怕贵客须不方便”。
曹云奇道：“武学之道无穷，要知天外有天，人上有人。
他也是血肉之躯，就算本领再高，怎称得『打遍天下无敌手』七字？”那汉子道：“小人见识鄙陋，不明世事。
只是敝上说称得，想来必定称得”。
曹云奇听他言语谦下，神色却极是不恭，心中怒气上冲，心想：“我是一派掌门，焉能受你这低三下四的佣仆之气？”当即冷笑道：“天下除了金面佛，想来贵主人算得第一了？嘿嘿，可笑！”那汉子道：“这个岂敢！”伸手在曹云奇所坐的椅背上轻轻一拍。
曹云奇只感椅子一震，身子向上一弹。
他手中正拿著茶碗，这一下出其不意，茶碗脱手掉落，眼见要在地下跌得粉碎，那汉子俯身一抄，已将茶碗接住，道：“贵客小心了”。
曹云奇满脸通红，转过头不理。
那汉子自行将茶碗放在几上。
宝树对这事视若不见，向那长颈汉子道：“除了金面佛跟老衲之外，你主人还约了谁来助拳？”那汉子道：“主人临去时吩咐小人，说青藏派玄冥子道长、昆仑山灵清居士、河南太极门蒋老拳师这几位，日内都要上山，嘱咐小人好好侍奉。
大师第一位到，足见盛情，敝上知道了，必定感激得紧”。
宝树大师受此间主人之邀，只道自己一到，便有天大的棘手之事也必迎刃而解，岂知除了自己之外，主人还邀了这许多成名人物。
这些人自己虽大都未见过面，却都素来闻名，无一不是武林中顶儿尖儿的高手，早知主人邀了这许多人，倒不如不来了，那金面佛苗人凤更是远而避之的为妙；兼之自己远来相助，主人却不在家接客，未免甚是不敬，心下不快，说道：“老衲固然不中用，但金面佛一到，还有办不了的事吗？何必再另约旁人？”那汉子道：“敝上言道，乘此机会，和众家英雄聚聚。
兴汉丐帮的范帮主也要来”。
宝树一凛，道：“范帮主也来？那飞狐到底约了多少帮手？”那汉子道：“听说他不约帮手，就只孤身一人”。
阮士中、殷吉、陶百岁等均是久历江湖之人，一听雪山飞狐孤身来犯，而这里主人布置了许多一等一的高手之外，还要去请金面佛与丐帮范帮主来助拳，都想这雪山飞狐就算有三头六臂，也不用著对他如此大动干戈。
眼见这宝树和尚武功如此了得，单是他一人，多半也足以应付，何况我们上得山来，到时也不会袖手旁观，只不过当时主人料不到会有这许多不速之客而已。
其中刘元鹤心中，却如十五个吊桶打水，七上八下。
原来丐帮素来与朝廷作对，在帮名上加上“兴汉”二字，称为“兴汉丐帮”，显是有反清之意。
上个月御前侍卫总管赛总管亲率大内侍卫十八高手，将范帮主擒住关入天牢。
这事做得甚是机密，江湖上知者极少。
刘元鹤自己就是这大内十八高手之一。
今日胡里胡涂的深入虎**，定然是凶多吉少。
宝树见刘元鹤听到范帮主之名时，脸色微变，问道：“刘大人识得范帮主么？”刘元鹤忙道：“不识。
在下只知范帮主是北道上响当当的英雄好汉，当年赤手空拳，曾以『龙爪擒拿手』抓死过两头猛虎”。
宝树微微一笑，不再理他，转头问那长颈汉子道：“那雪山飞狐到底是何等样人？他与你家主人又结下了甚么梁子？”那汉子道：“主人不曾说起，小的不敢多问”。
说话之间，僮仆奉上饭酒，在这雪山绝顶，居然肴精酒美，大出众人意料之外。
那长颈汉子道：“主人娘子多谢各位光临，各位多饮几杯”。
众人谢了。
席上曹云奇与陶子安怒目相向，熊元献与周云阳各自摩拳擦掌，陶百岁对郑三娘恨不得一鞭打去，虽然共桌饮食，却是各怀心病。
只有宝树言笑自若，大块吃肉，大碗喝酒，满嘴粗言秽语，那里像个出家人的模样？酒过数巡，一名仆人捧上一盘热气腾腾的馒头，各人累了半日，早就饿了，见到馒头，都是大合心意，正要伸手去拿，忽听得空中嗤的一声响，众人一齐抬头，只见一枚火箭横过天空，射到高处，微微一顿，忽然炸了开来，火花四溅，原来是个彩色缤纷的烟花，缓缓散开，隐约是一只生了翅膀的狐狸。
宝树推席而起，叫道：“雪山飞狐到了”。
众人尽皆变色。
那长颈汉子向宝树请了个安，说道：“敝上未回，对头忽然来到，此间一切，全仗大师主持”。
宝树道：“有我呢，你不用慌。
便请他上来吧”。
那汉子踌躇道：“小的有话不敢说”。
宝树道：“但说无妨”。
那汉子道：“这雪峰天险，谅那飞狐无法上来。
小人想请大师下去跟他说，主人并不在家”。
宝树说：“你吊他上来，我会对付”。
那汉子道：“就怕他上峰之后，惊动了主母，小的没脸来见主人”。
宝树脸一沉，说道：“你怕我对付不了飞狐么？”那长颈汉子忙又请了个安，道：“小的不敢”。
宝树道：“你让他上来就是”。
那汉子无奈，只得应了，悄悄与另一名侍仆说了几句话，想是叫他多加提防，保护主母。
宝树瞧在眼里，微微冷笑，却不言语，命人撤了席。
各人散坐喝茶，只喝了一盏茶，那长颈汉子高声报道：“客人到！”两扇大门“呀”的一声开了。
众人停盏不饮，凝目望著大门，却见门中并肩进来两名僮儿。
这两名僮儿一般高矮，约莫十三四岁年纪，身穿白色貂裘，头顶用红丝结著两根竖立的小辫，背上各负一柄长剑。
这两人眉目如画，形相俊雅，最奇的是面貌一模一样，毫无分别，只是走在右边那僮儿的剑柄斜在右肩，另一个僮儿的剑柄斜在左肩，手中多捧了一只拜盒。
众人见了这两个僮儿的模样，都感愕然，心中却均是一宽，本以为来的是那穷凶极恶的“雪山飞狐”，那知却是两个小小孩童。
待这两人走近，只见两人每根小辫儿上各系一颗明珠，四颗珠子都是小指头般大小，发出淡淡光彩。
熊元献是镖局的镖头，陶百岁久在绿林，识别宝物的眼光均高，一见四颗大珠，都是怦然心动：“这四颗宝珠可贵重得很哪，两人所穿的貂裘没一根杂毛，也是难得之极。
就算是大富大贵之家，也未必有此珍物”。
两个僮儿见宝树坐在正中，上前躬身行礼，左边那僮儿高举拜盒。
那长颈汉子接了过来，打开盒子，呈到宝树面前。
宝树见盒中是一张大红帖子，取出一看，见上面浓墨写著一行字道：“晚生胡斐谨拜。
雪峰之会，谨于今日午时践约”。
字迹甚是雄劲挺拔。
宝树见了“胡斐”两字，心中一动：“嗯，飞狐的外号，原来是将他名字倒转而成”。
当下点了点头道：“你家主人到了么？”右边那僮儿道：“主人说午时准到，因孔贤主人久候，特命小的前来投刺”。
他说话语声清脆，童音未脱。
宝树见两童生得可爱，问道：“你们是双生兄弟么？”那僮儿道：“是”。
说著行了一礼，转身便出。
那长颈汉子道：“兄弟少留，吃些点心再去”。
右边那童子道：“多谢大哥，未得家主之命，不敢逗留”。
田青文从果盘里取了些果子，递给两人，微笑道：“那么吃些果儿”。
左边那僮儿接了，道：“多谢姑娘”。
曹云奇最是嫉妒，兼知性如烈火，半分儿都忍耐不得，见田青文对两人神态亲密，心中怒气已生，冷笑道：“小小孩童，居然背负长剑，难道你们也会剑术么？”两僮愕然向他望了一眼，齐声道：“小的不会”。
曹云奇喝道：“那么装模作样的背著剑干么？给我留下了”。
伸出双手，去抓两人