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这时。父母受媒人地煽动。要拿自己给傻哥哥换媳妇。对方是吴瓷屯地。也是一个说不上媳妇地傻子。那委屈就不打一处来。又哭又闹说什么也不同意。母亲在家里是说一不二地人。见女儿不从。先是劝。再是求。最后是拍唬。母女俩针尖对麦芒地大吵了一顿。甄艳茹一时气盛。趁父母没注意。赌气出了门。袅袅娜娜一路小跑。来到一片远离村庄远离大道地树林里。望着树上叽叽喳喳自由自在地鸟儿。更添伤感。心想：我一个女孩子。还不如鸟儿自由。活在这个世上还有什么幸福可言？倒不如早死早脱生。如果下辈子能让我自己选择地话。我宁愿脱生只自由自在地鸟儿。想罢又哭。先是哽哽咽咽暗自垂泪。哭着哭着就控制不住自己。竟“嘤嘤”地哭出了声。越哭越伤感。就产生了轻生地念头。
“孩子。可不能这样啊。这气可赌不得。你要是没了。还不让父母心疼死。有什么事情不能说开道开？”李二嫂劝导说。
梅兰花也劝道：“人生最宝贵地是生命。只要活着。什么都能改写！可不能给性命较劲。”
这边正劝说着。那边又“嘤嘤”地哭了起来。
原来。晕倒地女孩叫王灿菊。是吴瓷屯王长道地女儿、王仕峰地妹妹。王仕峰地娃娃亲被亚县官强行解除后。王长道死了这份心。整天望着自己地傻儿子发愁。正在这时。媒婆上门给他出了个馊主意：用女儿给傻儿子换个媳妇。而且正好有个人家要拿姑娘给儿子换媳妇。对方家庭条件虽然不如这边。但儿子却比这边地明白。这样。两家条件一互补。也算是门当户对了。双方女儿都是聪明乖巧。像这样一对换。亲连着亲互相制约着。傻儿子也受不了气。
王长道一听觉得可以。虽然牺牲了女儿地幸福。但这也只是暂时地。日后有了孩子。女儿也就熬出了头。傻儿子也有人照料了。就自作主张定了下来。
王灿菊是个很懂事的女孩。虽然正值二八年龄正是憧憬美好未来的时刻，听母亲口口声声说：“如果同意了这门换亲，彼此有个照应，我们百年以后你二哥还不至于受罪”望着母亲恳求的目光，也为了傻二哥将来不被冻死饿死，就答应了母亲。
王灿菊有个大嫂，十分刁蛮。眼下已有两个儿子。见傻四弟的娃娃亲退了，心里很是高兴了一阵子。心想：他打光棍正好，将来把自己的一个儿子过继在他的名下，这样，四份家业自己就占了其二。正在高兴，听见公公又在张罗给傻四弟换亲，就怂恿王灿菊说：“男家傻得不知道拉尿。你一个漂漂亮亮的大闺女嫁过去，还不是鲜花插在牛粪上。名声不好听不要紧，关键是毁了自己的一生。”后来得知王灿菊答应了婚事。气就不打一处来，指着王灿菊的鼻子骂她“想男人想疯了，给个傻子也赶着要。”
王灿菊心里委屈，又不敢在家里哭，怕被母亲听了更加伤心。就想到村外的小树林里去哭一场。谁知急火攻心，一出村就迷了路，晕晕乎乎也不知走到哪里，一头栽倒就不知人事了。”
听了梅兰花和甄艳茹的介绍，王灿菊心里可就打翻了五味瓶：面前的这两个年轻女子，一个是傻四哥才解除婚约不久的娃娃亲；一个是刚刚定下来的换亲嫂子。如果自己把实情一说，场面岂不尴尬？又一想，这两个人如此聪明漂亮，和我那傻四哥真是天上地下。无论哪一个要做了我的四嫂，还不把人委屈死。事情闹到这个地步，不能怨人家女家，要怨也只能怨四哥太傻。心里这么一想，平静了许多，反倒觉得梅兰花和甄艳茹亲切起来。
在大伙儿的劝说下，王灿菊终于止住了哭声，慢慢道出了自己的家庭住址和姓名。瞒住换亲之事，只说和家人闹别扭出来散散心，不承想竟晕倒了。说完，也学着前两个女孩的样子，磕头认李二嫂为干娘。
李二嫂一下认了三个干闺女，而且还都是自愿的。心里高兴得乐开了花。一叠连声地说：“孩子，你们三个都是我的干女儿，依我看，倒不如你们也结拜为干姊妹。有了这层亲戚关系，说话也就更方便了。”
梅兰花觉得这主意很好。常言说，多个朋友多条路！如能和这两个年龄与自己相符的女子结拜了，彼此来往，既多了知己朋友，还拓宽了生活领域，这对寻找王世峰很有好处。就冲李二嫂点了点头。
此时，甄艳茹和王灿菊都明白了自己与梅兰花的关系，显得有些迟疑。
甄艳如避开这事，小声问王灿菊：“你们村的王长道你认识吗？”
王灿菊低了头，也小声回答：“他就是俺父亲。”
“那……你就是……”甄艳如表情复杂，一脸尴尬。
王灿菊微微点了点头，两腮通红起来。
二人的对话声音虽然很小，梅兰花还是听了个真真切切。再看二人的表情……猛然想起娃娃亲的父亲名字也叫王长道。这个王灿菊，又是王长道的女儿。难道……她震惊得不敢往下想，其程度一点儿也不亚于互为准姑嫂的两位。
原来，在梅兰花的内心深处，还给那个娃娃亲留有余地。虽然被县官强行解除婚约，只要见不到人，她就不放过这条线索。而且到目前为止，也是唯一的线索。现在看来，王仕峰已经谈婚论嫁了，虽然是换亲，一旦成为事实，即便这个王仕峰就是自己要找的前世的男友阿峰，那还有什么意义？自己总不能充当第三者破坏人家的家庭吧！何况现实的王仕峰还是一个智障者！
梅兰花的心一下掉进冰窟中，说不出的恐慌和绝望。
李二嫂也听出了门道。指着王灿菊对甄艳茹说：“这么说，你们两个人是换亲。她的哥哥是你的男家；你的哥哥是她的男家？”见甄艳茹点头，又指着甄艳茹对王灿菊说：“要这么说，你就是她的娘家嫂子；她也是你的娘家嫂子？你们又都是各自婆家的小姑？”
王灿菊点点头。
李二嫂抬头长叹了一声，颇有感触地说：“哎呀，真是天地之大，无奇不有啊。老天爷竟让你们这么个姑嫂关系的两个人相逢在我家里，缘份，缘份啊！”
“还有更奇的呢！”王灿菊望着梅兰花说，“她就是和我四哥解除婚约的娃娃亲。”
场面一下尴尬起来，四个人有低着头的，又对望的，又看窗户的。就连能说会道的李二嫂一时也没了词。
在屋外坐着的飞毛腿一听屋里焖了缸，忙撩起门帘说：“甭价管那娃娃亲换亲了，那都是大人们撮合的。与你们有什么关系？今天你们三个相遇在这里，又全认了二嫂为干娘，这才是真正的缘份哩。我看就依了你们干娘的话，结拜为干姊妹。无论婚事如何，你们各自走各自的，岂不正好！”
甄艳茹和王灿菊想想也是这么个理儿，便点头同意了。
结拜完毕，三人报出生辰年月：梅兰花十八岁，是大姐；甄艳茹十七岁，是二姐；王灿菊只有十六岁，自是小妹妹了。
这时，天色已经将晚。李二嫂忽然想起一件事来，忙对屋外的飞毛腿说：“她叔，孩子的家里不知急成什么样子呢？赶快给他们送个信儿去吧！”
梅兰花隐隐约约地知道，梅家庄、吴瓷屯、甄家洼与现在在的这个位置，程四角居住。一遭下来，少说也得六、七十里。望着窗外渐渐黑下来，担心地说：“天这么晚了，明天再说吧！”
李二嫂笑笑说：“你这个叔叔可是有名的飞毛腿，这点儿路难不住他，登时就回来。”
果然，一顿饭功夫不到，送信的飞毛腿转了回来。而且捎回了各家的问话。
晚饭后，见飞毛腿离去，梅兰花好奇地向干娘询问起飞毛腿的事情。
李二嫂更是有问必答，滔滔不绝地讲述起关于飞毛腿的故事。
第十九章 飞毛腿的故事
飞毛腿姓吴名德盛。乌由县镇江口村人。人长得大高个儿，细身条。走起路来，比飞还快。从他家到北京，七百多里路，黑里去黑里来，两头不见亮儿，一宿打来回。
飞毛腿有个姑姑，远嫁在北京城里，临终前，啥也不想吃，就是馋老家新出笼的黄面窝窝。飞毛腿听说了，回家对母亲说：“娘，你蒸吧，俺给俺姑送去。”他母亲蒸了，出了笼，晾紧住皮儿，飞毛腿带着上了路。当赶到北京城里他姑姑家，那黄面窝窝不凉不热正可口儿。
飞毛腿飞得快，饭量也大。一顿饭能吃一斗米——用一斗米煮饭，全部吃完叫“吃一斗米”。天长日久，就把日子给吃穷了。飞毛腿从小丧父，无兄弟姐妹。成亲后妻子又因难产去世，撂下幼子吴继飞。与母亲、儿子三人相依为命，靠祖传的二亩薄地维持生活。
有一年天大旱，庄稼收成无几。这一来，飞毛腿的日子就更难混了。平常，糠糠菜菜的还能凑合，到了年下，家里连个面星儿也没有。按照当地的习俗，大年三十早上吃长寿面。可飞毛腿家吃的是糠菜团子。平常不问家事的飞毛腿这才知道家里没了白面。飞毛腿是个责任心很重的人，不忍心让母亲和幼子过年吃糠菜，就对母亲说：“娘，俺到北京表哥家去借。”他娘说：“儿啊，今天就是大年三十，咱怎好向人张口？只要你爷俩心里不难受，咱就这么着过这个年吧！反正也撂不了年这边儿。”听母亲这么一说，飞毛腿心里更难受了，说：“娘，你放心，我保证让你和继儿在大年五更里吃上白面饺子。”说着就出了门。
飞毛腿几个飞旋儿，就到了北京他表哥家。谁知，二年不见，表哥家日子也不好过，老的老，小的小，破衣烂衫遮不住瘦骨嶙峋。飞毛腿见状，那里还张得开口？寒暄了几句，托词出了表哥家。这时，天已过晌午，已是包年夜饺子的时候了。飞毛腿心里烦燥，蹽开腿，到北京市里转了一圈儿，等到了天黑，就往回赶。飞毛腿从大早上吃了糠菜团子，一天水米没沾牙。当走到沧州时，肚子饿得咕咕叫。见路旁一户人家明灯蜡烛照得耀眼明，知是个富户。也是肚子逼出了点子，心想：“他一个大户，多一点儿不显多，少一点儿不显少，我去偷他的供，先填饱肚子，再给母亲和儿子端盖帘儿饺子走，这个年也就算过去了。”心里这么想着，就潜进门去了。
那时，凡大户人家，都有打更守夜的。年关看守得更紧。飞毛腿潜到院内背影处一看，见院儿里有守夜的来回溜达，一时不得手，就钻到堂屋家堂下面的供桌底下去，想伺机行事。谁知，这户人家极有家教，老的少的都不入睡，聚在堂屋家堂前面，由老者给儿孙们讲述历代祖宗的功绩，训导儿孙们继祖创业。飞毛腿躲在供桌下面，和他们就隔着一层布帘儿，别说动手，大气也不敢出一口。等老者讲训完了，也到了交子之时，一家人又开始煮饺子上供，燃放爆竹。一个小孩在往外抱爆竹时，不小心在堂屋里摔了个跟头，爆竹撒了一地。有一个爆竹轱辘到供桌底下去了，那小孩儿就去捡。一撩布帘，发现有人，就喊：“有贼！”家里人们一听，全围了过来。飞毛腿见露了馅儿，就出来了。那老者一见，对家里人说：“没外人，是你叔，你们忙你们的去吧！”又对飞毛腿说：“他叔，屋里来吧！”随即叫人预备酒菜，非要飞毛腿喝酒不可。酒席间，老者问起原委，飞毛腿把家里的景况、求借无门及个人的想法，如实地讲了出来。老者深表同情。喝完酒，又让他吃饺子，又让家里人给他预备出一些米、面、肉、点心，对他说：“天已过半夜，等明了以后，叫干活的送你回去。”
飞毛腿说：“不用了，我一个人能走。”
老者说：“东西你拿不了。”
“承蒙老先生错爱，”飞毛腿说：“这东西我不要，但求老先生给我两碗刚出锅的热饺子，赶回去让老娘五更里吃。”
“从这里到你家，大几百里地哩，你赶得回去？”
“赶得回去！”
老者见他说地真切。就让家里人给他新煮了两盖帘儿饺子。盛在竹篮里。对他说：“这饺子你先带回去孝敬母亲。等天明了。我再让干活地使车把东西给你送过去。”
飞毛腿接过竹篮。谢了老者。蹽腿上了路。及至到家。村里刚有起五更地。端出竹篮里地饺子。凉热正可口。老母亲问明了情况。含着泪说：“孩子。你去偷人家。人家不但不怪你。还管吃管喝管带。这可是个大恩人啊。常言说。滴水之恩。当涌泉相报。今后你有了。可一定要回报人家呀。”飞毛腿点点头。记在了心里。
再说沧州那个老者。一来见飞毛腿言语直爽。面色厚道。似可交之人；二来见他行动怪异。黑里来黑里走。怀疑他非狐即仙；三来又恐怕他是匪类地探子。日后加害于自己。出于这种种复杂地心理。到了天明。还真地让抗长活地套车把东西给