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余长静听得一愣，问道：“《花花公子》是什么书？何人所著？为何我从未听说过？”
“唉，说了你也不明白。”余长宁嘻嘻一笑，走上前来开口道：“不是要赶时间吗？咱们快走吧。”
余长静点头，两人相袂出了府门，在朦胧的曙光中朝坊门走去。
刚到尚商坊门口，余长宁不经意地一瞥，却看到妹妹正对街口那家胡饼店出神，不由笑道：“对了，咱们还没吃早饭，要不过去买几个胡饼带在路上吃？”
余长静闻言停下了脚步，点了点头，余长宁见她丝毫没有过去的意思，便小跑来到那间胡饼店门前，掏出六个铜板买上了两个胡饼。
这胡饼才刚刚出炉，烤得是金黄酥脆，热气腾腾，上面还散满了颗颗白色的芝麻，真的是诱人无比。
沿着朱雀大道前往东市，两兄妹边走边啃着胡饼，一路却是无话。
待到吃完，余长静突然问道：“二哥，你还记得以前爹爹每天回来都会给我们带胡饼吃吗？”
余长宁缅怀地笑道：“怎么会不记得，那时候你才四岁，吃了一个不够还要抢长远的吃，所以爹爹每次都要给你多买上一个。”
余长静幽幽一叹：“不知不觉爹爹已离开我们十二年，却再也没有人给我买胡饼吃了。”
“怎么没有？现在有你哥哥，以后还有你老公，都会天天买给你吃。”
余长静疑惑问道：“老公是谁？他为何要给我买胡饼？”
余长宁刚想说“我怎么知道你老公是谁”，却又突然想起唐朝并没有老公这个词汇，便解释道：“这老公便是相公的意思，将来你成了亲，有了一个新家之后，自然有他来疼你。”
余长静闻言芳心一颤，脸颊立即绯红了。
余长宁倒是没发觉她的羞涩，问道：“对了，你们诗社其他人在何处？不是需要五人一起去吗？”
余长静微微舒了一口气，笑道：“约好了就在东市口，也不知他们到了没有。”
话音落点，突见前方一个紫衣女子朝他们挥手道：“长静，余长静，我们在这里。”
余长静手搭凉棚一望，不由喜道：“呀，是香儿姐姐，二哥，我们快过去。”说罢，拉着余长宁的手举步便疾走而至。
来到紫衣女子身旁，却见旁边还立着两个年轻男子，一个圆脸白胖，站在那里像是一团肉球，一个却个子极高，瘦得如同竹竿。
余长静喜滋滋地给他介绍道：“二哥，这位姐姐名为香儿，另两位胖的叫庞员，瘦的名为高寿。高寿便是我们诗社的社长。”
余长宁拱手作揖，不过当见那庞员和高寿不仅人长得特别，名字也和他们特点颇为相似，好不容易才憋住笑容。
那胖子庞员斜着眼看了他一眼，语带不满地对余长静道：“不是让你叫上余三来吗，怎么却带上了你二哥？”
瘦子高寿也急忙点头道：“对啊，就他那个德行，去了也是丢人现眼，若是与他一道，我便不去了。”
余长静闻言大急，俏脸也是涨得通红，愤愤然地开口道：“高寿！你怎么能这样？我好不容易才凑齐五人之数，你如果不去，我们根本就不能报名参赛。”
高寿闻言冷笑道：“那是你的事，与我有何关系，反正有他无我，有我无他。”
见妹妹被他急得直跺脚，余长宁心头不由火起，走上前来对那高寿冷冷道：“你若不想和我一道，总有个理由吧？”
高寿想也不想便答道：“哼，没有理由，反正就瞧你那纨绔子弟的模样不顺眼。”
庞员也走过来帮腔道：“对，就你这卑劣的人品，况且还在赌场出千作假，我与高兄皆是谦谦君子，怎能与你这种小人为伍！”
余长宁蓦然一声长叹，拱手道：“两位兄台，长静今天很想参加赛诗会，需要你们一道才能报名参赛，不如咱们先搁置争议共同参赛，待比赛完了之后再协商解决，如何？”
“不行，即便是你跪下来求我也不行。”高寿鼻头一声冷哼：“听说那日你被赌坊的人揍成了猪头，我倒想问问你是何等滋味？”
余长宁见丝毫没有和解的可能，不怒反笑：“你真的很想知道是何滋味？”
“对，我长这么大，还未被人这么打过，自然是好奇了，哈哈哈哈。”
高寿的笑声还未落点，余长宁脸膛一黑，右拳如同蛟龙出海般突然挥出，一拳打在了他的鼻梁之上。
他早已是憋上了一口怒气，虽然手无缚鸡之力，拳头却丝毫不留情，一拳方罢另一拳又接踵而至，打得那高寿是鼻血四溅，连声哀嚎，倒在地上翻滚后退。
另外三人皆是不约而同地愣怔住了，显然没料到余长宁会突然对高寿大打出手。
眼见他又要朝高寿追打，余长静急忙冲上来拉住了他的手，惊声叫道：“二哥，你疯了，怎么能在大庭广众之下打人？”
余长宁转过头来一脸无辜道：“刚才你也听见，是他想知道被打是什么滋味，我好意帮他一把，难道有什么错？”
余长静闻言一噎，这打人明明是二哥的不对，却让他说成了助人为乐的善事，而自己竟找不上一句反驳的话来。
那高寿乘机从地上爬起，捂着鲜血直流的鼻子惊怒交集地吼道：“余长宁，你竟敢打我，你你你，等着，我非要让你好看不可。”说罢，一瘸一拐地狼狈去了。
望着他离去的背影，余长宁摇着头喃喃自语道：“唉，现在的人可真奇怪，非要想知道被人打是什么滋味，不知今天是不是遇到了变态。”
待他话音落点，另三人突然觉得遍体生寒，不约而同地在风中凌乱了。
“对了。”余长宁像想起了什么似地将指关节捏得咯咯直响：“我记得刚才好像还有人说羞于与我这种小人为伍，也不知有没有听错？”
胖子庞员正准备找个借口开溜，突然听余长宁如此说，脸色立即刷白，肃然道：“对了长静，时候不早了，我们赶紧去报名吧！”
香儿闻言长叹一声道：“咱们只有四个人，还报什么名呢？连赛场也进不去的。”
闻言，余长静俏脸发白，娇小的身躯竟忍不住微微颤抖。
第十六章 邀人参赛
见余长静此等模样，余长宁心里不禁生出了几丝内疚，语带歉意道：“长静，对不起，一个男人总有那么几秒钟把持不住自己，要不我们再想想办法？”
余长静倒是长吁了一口气，竟对他笑道：“二哥，咱们不能参赛就算了，我知道是那高寿先出言侮辱你的，我并不怪你。”说罢，她又颇为神秘地压低声音补充道：“其时我也想凑他很久了，谢谢你帮我出气。”
余长宁听完心头一暖，挠了挠头发建议道：“要不咱们随便在街上找一人参赛，给他报酬便是。”
香儿摇头道：“那怎么行？你以为满长安城都是诗人吗？”
余长宁闻言不禁有些不服，说道：“想我大唐人才济济，我就不信今天找不出一个诗人来。”
言罢转身，突然看见一个人影正从他身边走过，想也不想便一拍那人的肩膀道：“喂，兄台，有没有兴趣一道参加赛诗会？真巧我们还有一个空位，只收你十两银子，很便宜的。”
那人蓦然一怔，回过头来，却是一个长得极为好看的女子。
这女子一身红纱长裙，一头如云长发，雪茸茸的皮裘拥着白中泛红的细嫩肌肤，动人的美丽中带着一股沉静优雅的气质，特别是那一双剪水秋眸，不知不觉便会让人深陷其中。
余长宁显然没意料到不经意间竟拍到一个女子的肩头，见她脸上已隐含怒色，心知古代女子对男女授受不亲看得极重，急忙双手伸出向前摸索，装作双眼无神地开口道：“喂，问你话呢？你在哪里啊？我是瞎子，眼睛可看不见。”
“放心，我马上便叫你真的看不见。”那红裙女子冷冷一笑，伸手便要来叉余长宁的眼球。
“哇，当真是最毒妇人心。”余长宁急忙闪开，愤然道：“刚才不小心而已，用得着如此狠下毒手吗？”
红裙女子冷哼道：“原本我是不想动手的，谁让你又装瞎子骗我，你这人真不老实。”
余长静见状，急忙上前辩解道：“这位姐姐，我二哥刚才是无心之失，我在这里代他向你赔罪，望你不要见怪。”
闻言，那女子面色稍霁，看了余长宁一眼又是一声冷哼：“算了，我也没打算和他计较，你的道歉我收下了，就此别过。”说完，转身举步欲走。
“姑娘稍等。”余长宁突然出言叫住了她，问道：“你如何知道我是装的瞎子？”
红裙女子回身冷冷一笑：“你见我样貌时双目瞪得比牛眼还大，被你骗过便是我笨了。”
余长宁老脸一红，讪讪笑道：“姑娘心细如发，余长宁佩服，既然咱们如此有缘，不如留下姓名，日后也好相见。”
红裙女子刚想说“谁要和你有缘？”，话到嘴边却突然一愣，语带惊奇地问道：“等等，你说你叫余长宁？”
“对，想不到姑娘听一次便记住在下的名字，惭愧惭愧。”
红裙女子冷笑道：“我从未见过像你这么厚脸皮的人，我且问你，那黄金鸭可是由你进行了改良，吃得少监大人是赞不绝口？”
余长宁没想到她竟问了这个问题，不禁微微错愕。
昨日他做那北京烤鸭之事极为隐秘，除了大哥余长致外，根本没有第二个人知晓，这女子是如何晓得这件事的？当真奇怪。
心念及至，余长宁依旧面不改色地微笑道：“看来给你情报的人说得不准确啊，昨天的黄金鸭明明是我大哥做出来的，怎么又扯到了我的头上？”
红裙女子显然不信，蹙眉开口道：“你大哥是什么货色我清楚得很，你休在这里骗我。”
“唉，信不信由你了，不过这是我宾满楼的事，与你有何关系？”
红裙女子微微一笑：“要不我们两人打个商量，你将那新式黄金鸭的配方告诉我，我便陪你们参加赛诗会，忘了告诉你，小女子文才尚可，必定不会拖你们的后退。”
“咱们各取所需，成交！”余长宁想也不想便已点头。
余长静闻言大急，急忙凑到他耳边低声道：“二哥，黄金鸭配方乃是我们余家不传之秘，你怎么能与她做交易？”
余长宁对妹妹眨了眨眼睛，小声地坏笑道：“放心吧，你二哥早已成竹在胸，保管那小妞血本无归。”
余长静蹙了蹙眉头还想说什么，那红裙女子已从怀中掏出了钱袋，笑道：“刚才你说一个空位需要十两银子，我陈若瑶从不喜欢占人便宜，便给十两予你。”
“陈小姐太客气了，这怎么好意思了。”余长宁乐呵呵地一笑，毫不犹豫将银子收入怀中，脸上哪里有一丝客气之色。
陈若瑶无奈一笑，却不搭理他，转头对余长静道：“既然已筹够了人数，那我们便走吧。
一进东市，便觉人流似海，接踵摩肩望不到尽头。
好在几人对这片区域颇为熟悉，不走大道而专走小巷，不消片刻便来到放生池边。
东市的放生池乃是引来龙首渠水挖掘而成的人口湖，占地几近500余亩，池畔每隔一丈便种上一株垂柳，每当晚春时节，柳絮飘舞若窈窕少女摇曳曼舞，景色煞是迷人。
眼下虽是早春，却已是柳芽吐绿，池中游鱼点点。
余长宁四下张望了一番，疑惑问道：“喂，长静，这赛诗会是在哪里举行？”
余长静回答道：“在放生池东北，沿着池畔走便是。”
余长宁闻言点头，一行五人毫不停歇，绕着池畔走了一个弧弯，待走到池水西北面时，却是一片林地，其中松柏森森，绿树常青，静怡中透着一丝肃穆。
余长宁还是第一来到这个地方，不免好奇地东张西望一番，沿着一条碎石小径穿林而过，眼前竟是豁然开朗。
前方旷阔的草地上矗立着一座三层小竹楼，楼前门额龙飞凤舞地写着“天渊诗社”四个绿森森的大字，左右两厢则是六间古朴的茅屋，本色门窗，一派清幽脱俗的出世气象。
在这三排建筑物中央的空地上，则搭上了一个铺着红地毡的木制高台，台下挤满了排列得整整齐齐的人群，多是锦衣华服的贵公子，虽有两百来人，然却丝毫不闻喧哗，人人表情皆是一片肃然。
还未走近，便有一名红衣青年迎上前来，拱手问道：“请问几位可是来参加赛诗大会？”
余长静闻言止步，打量了他一眼，点头回答：“对，我们是瑜林诗社的，该在何处报名？”
这红衣青年面露恍然之色，笑道：“哦，我听过你们诗社的名字，跟我来便是，比赛马上就开始了。”说罢，伸手坐请。
余长宁见他年龄大概十五六岁上下，模样颇为俊秀，笑道：“这位兄弟莫非也是天渊诗社之人？当真是年轻有为啊。”
听他如此一问，红衣青年脸上倒是一红，愈发谦逊地拱手道：“在下裴炎，现只是诗社的外围成员，还登不上大雅之堂，兄台谬赞了。”
说着说着，这名为裴炎的青年已带着他们来到高台侧面