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我长叹一声，低低道：“陵容，咱们也这么些年了……”
她哭泣，哀婉的声音似受伤的杜鹃在哀鸣，“姐姐，我这辈子的罪孽总是赎不清了。”她深深欠身，“姐姐能够平安回宫再得皇上怜惜，陵容已经欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能谅解，只盼姐姐能平平安安诞下麟儿。”她见左右无人，又凑近叮嘱了一句，“姐姐要万事小心啊。”
她靠近的刹那，有熟悉的香味从她的身体传来。我凝神屏息望去，她的衣带上系了一个小小的金累丝绣花香囊，十分精巧可爱。
我应声道：“你的心意我知道了。我自会小心。”
陵容点一点头道：“宫中眼多口杂，陵容不便与姐姐久谈。天色不早，妹妹先告退了。”
方至柔仪殿，浣碧一声不吭跟着我进了内殿，也不许旁人进来，垂手默不作声地站着。我看她一眼，温和道：“有什么就说吧。”
浣碧按捺不住怒气，悲声道：“她假惺惺哭了两声，小姐你就又信了她么？”
我缓缓吹着茶叶，眼皮也不抬一下，道：“我为什么不信她？”
浣碧又气又急，道：“奴婢方才和她离得近，她那香囊里分明是……”
我以目光示意她噤声，“你知道就好。”
浣碧疑惑，“小姐既然知道……”
我微笑，“你既知道她香囊里带着的是什么东西，就知道她是苦心孤诣要做些什么。但她今日所说未必全是谎话，倒也有几句可信。”
浣碧道：“小姐觉得庆嫔可信么？”
“说不上可信。只是在这件事里她的确无辜，不过是祺贵嫔拿了她宫里的石子儿来嫁祸罢了。若我真没了孩子，庆嫔也逃不了干系，是一箭双雕的事。只是她的算盘未免打得太满，得意过了头。”我冷下脸道：“我本还不想那么快对她动手，只是她既然自己找上门来了……”我唤进槿汐，“你去见了李长，他怎么说？”
槿汐低声道：“祺贵嫔与安贵嫔都是皇后身边之人，然而从来是面和心不和。如今皇后颇重视祺贵嫔，祺贵嫔入宫虽晚，也不是最得宠，却已经和得宠多年的安贵嫔平起平坐了。”
我嫌头上珠钗累赘，便叫浣碧换了家常的通花佩戴，道：“祺贵嫔不算失宠，然而较于安氏性子更浅薄张扬些，换了我是皇后也会觉得祺贵嫔更容易驾驭。安陵容在皇后眼里最大的长处就是家世寒微便于控制，然而安比槐如今因为女儿的缘故也是一方知府了，那安陵容的身世也再不算卑微。而她生性阴狠、城府颇深，与皇后是一路性子的人，我看纵使是皇后也未必能将她完全掌控。”
浣碧哼了一声，轻蔑道：“这些人蛇鼠一窝，也有这样内斗的时候，真是痛快！”她停一停，“那小姐准备怎么做？”
我褪下护甲，将十指泡在加了玫瑰花的热水里浸泡，道：“祺贵嫔在皇后身边就是阻碍安陵容进位的一块绊脚石。想来祺贵嫔也看不起安陵容的出身，二人不和也在情理之中。只不过安陵容既特特来告诉了我祺贵嫔要害我一事，我也不妨泰然受之。”于是低声叮嘱浣碧几句，道：“你去告诉晶清，叫她转告庆嫔就是。”
浣碧应声而去，槿汐在旁服侍我浸手，道：“皇上晚上过来，娘娘也该准备着了。”
我面无表情道：“有什么好准备的。”
槿汐见我如此，道：“奴婢方才听小允子说了帝姬对娘娘生疏的情形，也难怪娘娘要生皇上的气。”
我攥紧盆中的玫瑰花瓣，森然道：“始作俑者，其无后乎？孔夫子的话当真是通达世情。”
槿汐用柔软的毛巾为我包裹住双手，轻声叹息了一句。
待到玄凌来时，我已经换了一身家常的鹅黄轻罗长裙，自胸前一直逶迤而下，肩上披了一件软罗织金平绣榴开百子的肩帛，倚在贵妃长榻上闷闷剥着石榴吃。
玄凌扳过我的肩道：“前几日吐得厉害，连膳食也懒得用，今日可好些了么？”
我勉强微笑道：“多谢皇上关心，已经好多了。臣妾因为天气热难免消减些饮食，不是什么要紧的事。”
玄凌见我眼圈红红的，忙道：“好好的竟红了眼圈，谁叫你委屈了？”
我忙笑道：“谁敢给臣妾委屈受，不过是臣妾自己想着伤心罢了。”
玄凌道：“你怀着身孕难免多想些。明日朕就叫敬妃把胧月给你送来，有孩子在身边，你也笑一笑高兴些。”
我不听则已，一听眼泪都要掉下来了，“皇上何必说这样的话叫臣妾戳心。胧月与臣妾虽为母女却并不亲近，如何肯到柔仪殿来，来了也不过哭闹而已。”
玄凌不由得不快，俊朗的面颊上如罩了一层阴翳之云，道：“敬妃一向懂事，如今也糊涂起来了。胧月到底是你生的，她怎么也不好好教导了送回来。”
我有瞬间的愕然，他竟以为胧月今日对我的生疏全是敬妃之过，于是轻声道：“皇上何苦责怪敬妃姐姐，多年来她照顾胧月尽心尽力，也难怪胧月会视她如母。”
玄凌愣了一愣，好声好气道：“那明日朕就好好管教胧月，让她尽快与你亲近，可好？”
我埋怨道：“强扭的瓜不甜，皇上又何必和小孩子作气，反伤了父女之情。”
玄凌无奈，苦笑道：“那嬛嬛你待如何？”
我一急，伏在他怀中啜泣道：“若臣妾知道，也就无须这样苦恼了。”
于是一连两日，我饮食消减，闷闷不乐。玄凌一会子叫人来表演歌舞杂耍，一会子亲自来讲笑话与我听，一会子又叫人进了时新的瓜果贡品来，一会子又叫眉庄、陵容来给我解闷，我始终是不展笑颜。
到底还是李长提醒了一句：“娘娘一人在宫里难免思念家人，帝姬既然不亲近，皇上不如让她见一见别的家人，若见了面疏散了心肠，倒也好了。”
玄凌道：“莞妃的父母都在蜀中，一来一往就得多少时候。”
李长悄悄道：“皇上忘了，娘娘的兄长正在京中医治呢，皇上不是给安排了么。”
玄凌略略踌躇，道：“甄珩神智失常还未痊愈，朕如何能置莞妃于险地，万一他伤了莞妃和她腹中的孩子该如何？”
李长道：“甄珩虽然神智失常，但经太医治疗之后很是安静，并不吵闹。若娘娘兄妹相见，保不齐还对他的病有益呢。莞妃娘娘见了兄长也心安了，左右是大家都好。”
槿汐将玄凌与李长这一番话转述给我听，道：“娘娘不必再生气了，皇上已经应允明日送娘娘出宫去见公子呢。”
我啜着安胎药，缓缓道：“若不如此任性上一回，恐怕我总见不到哥哥了。”我微笑看槿汐，“有你和李长，我也安心省力不少。”
槿汐脸上微微一红，道：“奴婢与他也不过是略尽心力罢了。”
我笑道：“尽不尽心力也罢了，李长待你好就好。”我握住槿汐的手，道：“我总觉得是委屈了你。”
槿汐倒是一副听天由命的样子，“左右奴婢和浣碧姑娘不一样，是一辈子不出宫的。即便有了恩典出宫，这辈子还能找到什么依靠呢，与李长也不算太坏。”她停一停，“娘娘今日好生休息吧，明日这一天还辛苦呢。”
次日一早我照例给皇后请安过后，回宫换了寻常服色，坐着一顶小轿从角门出了宫去。
李长歉然道：“委屈娘娘坐这样的轿子，只是娘娘这回出宫是没有过了明路的，咱们只悄悄儿的去悄悄回来，神不知鬼不觉的。”
我笑道：“一切有劳公公安排就是。”
于是一抬小轿穿街走巷，大约一个时辰功夫就到了。下来却见一座青瓦白墙的小院隐匿在闹市之中，十分清静。看护的院丁听见声音，迎出来道：“顾小姐来了吗？”
李长使一个眼色，小厦子一巴掌拍了上去，喝道：“胡说八道什么，是贵人来了。”那院丁捂着脸颊缩在后头，小厦子问，“卜太医呢？”
却是一个半老的太医迎了出来，见了李长慌忙行礼。李长忙道：“不用多礼，是贵人来看公子。”
他忙恭恭敬敬向我行了一礼，道：“给贵人请安。”我此时披着一件兜头的青纱绣桃花兜头披风，整个人隐在里头，只点了点头径直跟着卜太医进去。卜太医陪着小心道：“公子已经好多了，饮食如常，身子也健壮起来，只是神智还未完全清醒过来。”说着引了我到一间小房子外，指着里头道：“公子就在里面。”
我见屋子的门窗上都上了铁栏，里头黑黢黢的如牢笼一般，不由急道：“不是说他不伤人么，也很安静，怎么还弄得像牢笼一样。”
卜太医陪笑道：“虽然不伤人，但还是这样安全些。”
我只不作声，睨了李长一眼，李长叱道：“胡说！既不伤人还防谁呢，好好的人这样关着也关坏了。”于是道：“还不把门给贵人打开。”
卜太医慌忙开了门，道：“里头气味腌臜，贵人小心。”
地上铺的全是稻草，想是经过了梅雨季节也没换过，有些潮湿的气味，几只小小的黑虫子在稻草间爬来爬去。屋子里就一张小圆桌子和一张木板床，桌子上放着些吃食和半碗没喝完的药。哥哥就坐在木板床上，呆呆望着屋子里唯一一扇开在房顶上的窗。
哥哥穿着一件土色的衣裳，衣裳上有些脏了，结了一块一块的污秽油腻。头发乱蓬蓬地散着，想是许久没梳了，整个人散发出一股馊味儿。他神情呆滞，眼珠一动不动，哪里还有半分英气翩翩的样子。
我不禁心头大怒，只问：“怎么这个样子？”
卜太医并不知晓我的身份，只道：“皇上吩咐了微臣好好治他的病，但此人终究是朝廷的罪人……”
我微笑道：“所以你就这么敷衍着了，是不是？”我强忍住怒气，叫了浣碧进来，道：“去打盆热水来。”浣碧一见此情景，脸色都变了，一时也不说话，忙端了水进来。我捋起袖子，含泪道：“哥哥，是我来了，你瞧你头发都脏了，我给你洗一洗吧。”
李长“哎哟”了一声，忙道：“娘娘是贵人，怎么能做这样的活，让奴才来吧。”我一径自己动手，李长瞪着小厦子道：“没眼色的东西，还不去打水来给公子洗澡换衣裳。”说罢朝一脸惊惧的卜太医用力踢了一脚，道：“你们这班蠢货，皇上下旨要照应的人都敢这么敷衍！”
哥哥倒也安静，低下头任由我为他洗净，我指着地上刚洗出来的一盆脏水，对浣碧道：“拿去倒了，再换干净的来。”
浣碧径直端起水盆，对小厦子道：“劳烦公公帮我按着这位太医。”小厦子见浣碧目露厉色，忙二话不说把卜太医按倒在地，浣碧倏然拎起哥哥洗过的脏水，灌进卜太医口中。卜太医何曾见过这个阵仗，又是呕吐又是求饶，直把黄胆水都吐了出来。
李长等人吓得直吐舌头，我只作没看见，又拿皂角为哥哥搓洗，直洗了四盆水才洗干净。
小厦子又服侍哥哥洗了澡，倒是方才挨了打的院丁踅了进来，手里拿着一套干净衣服，道：“这是给公子换洗的。”
我一时奇道：“这里样样不周全，怎么还有干净衣裳？”
那院丁道：“太医只管给公子吃药，其他一例不管。都是每月里有位顾小姐来看公子一次，送些衣裳吃食来，再帮公子换洗一次。卜太医收了她的钱，就许她来一次。”
我疑惑道：“哪位顾小姐？”
院丁茫然摇头，“我也不晓得。”
一时哥哥洗漱完毕，换了间向阳的屋子住着。我心酸不已，一口口喂了药给哥哥，盯着跪在地上的卜太医道：“治了好几个月了，怎么还是一点好的样子也没有。”
卜太医哭丧着脸道：“回娘娘的话，已经好多了。刚来时人状如野兽，如今安静了不少了。”
我把手中的碗往地上一撂，怒道：“胡说！人是不疯了，可是呆成这样还叫好的多了，本宫瞧你是不学无术的庸医。”我怒不可遏，向李长道：“这位卜太医打量着我们甄家的人都是好性儿，一味地拿话来糊弄。李长去回了皇上，照实禀报他欺上瞒下，推诿圣意，请皇上裁夺。”
李长躬身唯唯，“奴才回去一定立刻禀报，再换了好的大夫来，娘娘放心。”说罢向小厦子挥手道：“还不把这姓卜的给拉出去，免得污了娘娘的眼。”
夏日里房中闷热，我开了窗子透气，又解下了身上的披风。哥哥的目光落在我披风上的桃花上，喃喃道：“茜桃。”这一声里有几许柔情，哥哥的手轻轻抚摸上披风上那一树绯红的桃花，眼中有了几分神采。
我一听嫂嫂的名字更是伤心，哥哥把披风搂在怀里，低低唤着嫂嫂的闺名，半晌之后却再无声音了。
我心下苦涩，如吞了黄连一般，连五脏六腑都苦透了。我柔声道：“哥哥，嫂嫂已经不