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或许是老天听到了阿苒的心声，这一夜总算是有惊无险的过去了。少女快马加鞭，终于赶在晌午之前进了京。城门守卫果然如司马珏所言，属于典型的欺软怕硬之徒。阿苒非京城人士，但与小谢相处了一个多月，已经能说一口漂亮的官话，只不过昨夜一战，她身上的衣衫被何意的剑气划得破破烂烂，看起来十分落魄。其中一名守卫见她生得美貌，便想上前借机揩点油。不想被另一人一脚踹在膝盖内侧，那人显然是老油条了，冷笑道：“新来的，没看到她手上的剑？诚郡王府的人，你也敢招惹，不想要脑袋了？”
那守卫险些跌倒，不由犟嘴道：“诚郡王府的人能穿成这样？没准剑是她偷的呢？”
那老油条啐了他一口道：“想女人想疯了，脑子都不动了？哪家的偷儿偷了诚郡王世子的配剑，还敢在光天化日之下到处招摇？你看她那长相，那皮肉，能是贼窝里养出来的吗？那小魔……”他忽然觉得有些不妥，压低了声音，“世子什么人你不知道？幺蛾子层出不穷的，落在他手上死都不知道怎么死！你若是想死可以，别拖累我。”
司马珏恶名昭彰又爱招摇，所用之物无一不是金光闪闪华丽非凡。这柄佩剑他得来颇为不易，更是恨不得日日显摆。这老油条以前被他修理过几次，见剑如见人，躲还来不及，哪有胆子上前盘查？
阿苒在深山里隐居了十几年，从未进过京，随身还特意带上了户籍，以备不测。此时尚未有路引＇1＇，大晋沿袭前朝黄白籍制，除僧、兵、奴、杂户等特殊人口外，普通居民持黄籍，因战乱南迁导致的各种流动人口持白籍。阿苒手里的是黄籍，还是阿爹生前带着她去办的。
阿苒十分奇怪，别人进城都被守卫各种盘剥，到了她这里，就仿佛在送瘟神，各种避之不及。她按照小谢所说，进城后往南，沿街数到倒数第三间金肆＇2＇，将驿马系在路边的树下，摸出一个大钱让街边顽童帮忙看着，深吸一口气，昂首阔步的走了进去。
这家店是谢夫人娘家的陪嫁，门前挂着的香樟木质牌匾上写着青霄阁三个字。店面倒是不大，入门就立着一对一人来高的貔貅镂空宝瓶，店内陈设优雅宁和，所用器物皆是上品。掌柜看起来年过五旬，头发皆已花白，正安静的立在黄梨花木质的柜台后面筹算＇3＇账目。阿苒走进来，他不过稍稍抬了一眼，立即又将目光收了回去。
阿苒放眼四顾，也没见到其他客人，甚至连一个伙计都没有。她究竟还是信任谢澜曦，走到柜台前轻轻咳嗽一声，问：“你们这里卖桂花蜜吗？”
那掌柜眼都不抬：“这位娘子，你走错地儿了。这里是金肆，买首饰的。你要买桂花蜜，得去市西的延酤、治觞二里＇4＇。”
阿苒奇道：“你怎么知道我说的桂花蜜是蜜酒＇5＇不是普通花蜜？”
那掌柜被她问的一窒，却仍然慢条斯理道：“不管是蜜酒还是花蜜，你都走错了地方。”
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注＇1＇：路引起源于明朝，凡离乡百里者，需由当地政府颁发类似通行证的文书。本文架空，仿魏晋制，沿袭黄白籍。
注＇2＇：魏晋时期，打造出售金银首饰器皿的店铺一般称为金肆。有资料显示，唐时称之为金银行，宋时称金银铺，元朝沿用宋时称呼，到了明朝即为打金铺，打银铺。清朝则明显按地区划分，京城称为首饰楼或者金珠店，两湖与广西一带由江西帮开办的多称金号，广东称金铺，西北等地称银炉，福建多用银铺，而宁波商人在江浙一带多称银楼。
注＇3＇：筹算是运用竹签做筹码进行运算，唐末筹算才在乘除法上有所改进，到了宋代才产生筹算的除法歌诀。一直到元代中叶才开始出现算盘的影子，真正的流行是在明末，伴随而来的是《算法统宗》。
注＇4＇：魏晋时以建康为例，实行坊市制，百姓居于坊，交易则进行于市。《洛阳伽蓝记》记载的就有酒市、马市、屠市。另有记载曾道：“有洛阳大市，周回八里”；大市之西，“有延酤、治觞二里，里内之人多酒为业”。本文所谓“京城”布局设定部分借鉴于此。
注＇5＇：公元前780年，西周宫宴中就有蜜酒的记载，但真正盛行于唐宋时期，尤以开瓮香满城的东坡蜜酒闻名于世。
61 进京（中）
阿苒不以为意，继续开口道：“可我初来乍到，不认的路，不如你带我去？十六年的桂花蜜，可不好找。”
那掌柜终于放下手中算筹，正眼望向阿苒：“小娘子贵姓？”
阿苒微微一笑：“免贵姓萧。”小谢和她说过，他失踪后，谢家内外肯定会跳出不少魑魅魍魉。即使谢夫人准备好替身，为避免露出破绽，也只有尽可能的闭门谢客。如果想要不惊动旁人，仅凭阿苒自己直接去见谢夫人，恐怕并不容易。
谢夫人出自兰陵萧家，当初嫁给谢为安就是冲着谢氏宗妇的位置，陪嫁可谓十里红妆，这间金肆就是其中之一。而但凡能在京中做金银买卖的，背后没有点实力几乎是不可能的。阿苒进来后没有看到半个旁人，可静下来时，光听着隐藏在暗处的呼吸声就不下三个。毕竟是谢家金肆，若当真没个人暗中盯梢，光靠一个老爷子根本不顶事。
那掌柜请她在店内稍后，过了大约一刻钟，从里面走出一个管事打扮的中年人，上下打量了一眼阿苒，问：“娘子要的桂花蜜，我家主人倒是有，只是不知道您开价多少？”
阿苒依着小谢教给她的话，答非所问道：“不用银钱，仅用谷帛。”
由于前朝诸国战乱，五铢越铸越小，甚至还有剪凿边圈的，往往被戏称为鹅眼鸡目。如此言而无信，银钱反而不如谷帛实用，一度曾出现过“谷帛为市”的局面。自大晋朝开国以来，百姓不再流离失所，国家日益昌盛。渐渐的谷帛便退出了流通市场，民间又重新开始使用银钱。司马氏为了稳定民心，统一废弃五铢，改铸铜板，以“文”为单位，每一枚仅重二铢四，价值却抵得上三枚五铢，就是后来的大钱。
谷帛这种东西向来是乱世贵而盛世贱，谢澜曦让阿苒在金肆里以谷帛结算蜜酒，要是放在别的店里，早就被人大扫把轰出去了。可那管事听了后，却立即恭恭敬敬的朝她行了一礼，低声道：“既然如此，请娘子随在下入内，价钱好商议。”
阿苒跟着他走了进去，没想到这家店虽小，里面竟然别有洞天。四名容貌秀丽衣着光鲜的侍女立在门边，见到管事时整整齐齐的行了一礼，每一寸弧度几乎都一模一样。
那管事见了她们，便止住脚步，对阿苒低声道：“在下先送到这里，这几位是夫人身边的人，特意护送娘子入府。”
阿苒顺着他的目光往为首的一名侍女望去，只见她年纪约莫十八九岁，鸭蛋脸，身量高挑，容貌端庄，看衣着打扮最是出众，见了自己只是微微一笑，声音柔和道：“我叫碧梳，是夫人身边的一等侍婢。夫人暂时无法出府，只能请娘子过府一聚。”
她一面说着，一面上下打量了阿苒一番，眉间微蹙，很快又舒展开来，回头对身边的侍女低低吩咐了两声，对方立即点了点头，朝阿苒行了一礼后离去。另两人转身推开房门，退到一边。碧梳对阿苒做了一个请的姿势，等候她先进。
阿苒迟疑了一会，终究还是信任着谢澜曦。她慢慢的走了进去，身后的侍女们也跟着鱼贯而入。碧梳落后一步，让身边的侍女上前替阿苒打了珍珠帘，阿苒道了声谢，心中越发觉得怪异。明明碧梳是个侍女，可看起来却是一副大家小姐的气度。她忽然有些忐忑，连身边的侍女都是这等水准，不知道谢夫人又是怎样的人？
内室的装饰更加古朴文雅，好在阿苒昨夜刚刚见识过吴王的奢华，只淡淡扫了一眼就过去了，总算没有丢人。碧梳将她的反应举止都看在了眼里，脸上不觉收敛了笑意。阿苒绕过六扇立地绣屏，里面并无人在，只有一个巨大且精致的黄梨花木浴桶，飘着些许花瓣的水面微波荡漾，正汩汩的往外冒着蒸汽。
浴桶边上放着五只长方形浅口银盘，依次摆放着浴巾以及盛有香料、花露、澡豆的瓷罐。
碧梳见阿苒有些困惑，语气委婉道：“现在情况特殊，为避免引人注意，只能斗胆请娘子换身打扮。奴婢如有失礼之处，还请娘子多多见谅。”她先前还自称“我”，现在已经变成“奴婢”了。
阿苒皱眉道：“可是时间紧迫……”她话音未落，外面又传来轻轻叩门的声音，三下长，两下短，前轻后重。碧梳对她歉意一笑，身后一名侍女立即走过去将门打开。先前离去的那名侍女捧着一叠衣物走了进来，见了阿苒，又行了一礼，这才将衣裳鞋袜分门别类叠放在空出的银盘上。
碧梳微微一笑：“因奴婢不知娘子身量，时间仓促，只准备了两身衣裳。若是娘子觉得不合身，奴婢再想办法。奴婢们就守在门外，娘子如有吩咐，直接唤奴婢的名字便是。”身后的侍婢们见碧梳如此恭敬，越发乖顺。等碧梳告退后，又朝阿苒整齐划一的行了一礼，这才跟着她离开。
阿苒心里却不自觉对那个素未谋面的谢夫人越发敬畏起来。她仔细检查了内室，还特意掀了掀床板，并没发现暗道。那些衣裳皆是上等的面料，连绣鞋的尺寸都分寸不差。最后一个盘子里还放了不少精致昂贵的钗环首饰，样式阿苒连见都不曾见过。
阿苒想起小谢对她说过的话：“我母亲有四个贴身侍婢，分别叫桃钗、碧梳、云鬓和玉环。若你在青宵阁见到了她们中任何一个，就意味着我母亲肯定会见你。”
当时她有些不安的问：“你母亲……她是个怎样的人？”
谢澜曦斟酌了一下，慢慢道：“我母亲出自兰陵萧氏，外祖母出自琅琊王氏，皆是闻名天下的百年世家。我母亲……是个十分文雅的人，比较讲究礼节教养，倒是不难相处……只不过她更喜欢听话的孩子。”
谁不喜欢听话的孩子呢？谢澜曦却特地说给她听，难道说谢夫人其实是个很爱掌控的人？她低头看了看自己的衣裳，这是之前在伏岭镇置办的一身，几乎花光了她多年的积蓄，可就算是没破损前，和碧梳叫人拿来的衣裳一比都是云泥之别。阿苒想了想，既然对方特意安排她梳洗，想来对这方面十分讲究，自己还是入乡随俗为妙。
……
碧梳此时的心里也不平静。女人的容貌划分为四等，最末等是无盐，其次是普通，再次是娇好，而最上等则是绝色。绝色又分为两种，一种是艳光逼人，美得有侵略性，足以让同性产生威胁感；一种是清丽脱俗，美得浑然天成，让人自惭形秽，只能顶礼膜拜。阿苒是介于两者之间，严格的说，她的容貌属于前一种，可又因为常年隐居深山眼神纯澈，加上年纪还小，脸尚未完全长开，便给人一种后者的错觉。
碧梳跟在谢夫人身边多年，世家名门的贵女也见过不少，却没见过像阿苒这样美貌的。她原本从来报信的人口里得知，来人是一个衣着狼狈落魄的小娘子，还以为是穷乡僻壤里出来的村女。可那阿苒手里握着的那把缀满宝石的长剑一看就不是凡品，随便两颗宝石就足够在京里盘下一个三进的院子。那少女见到珍珠帘连看都没有多看一眼；即使进到内室，见到里面夫人亲手布置的陈设，也只是淡淡扫了一眼，并没有流露出任何惊讶赞叹的神色。能养出这种涵养气度的，天底下还真没有几家。她原本没把阿苒当回事，可现在却不得不要重新考虑了。
62 进京（下）
不一会，门开了。碧梳调整好脸上的笑容，抬眼望去，整个人却呆住了。眼前的少女仿佛雨后清新的嫩竹，银红滚边对襟直领衬着雪白的脖子，长长的头发没有梳起，如流瀑一般垂落到后腰、雪白的上衫下是多重细褶裥的丹碧纱纹双裙，腰间束以帛带，走动时华带飞髾，裙摆如水波流动。这明明不是多华丽贵重的衣饰，可穿在阿苒身上，人家只这么蹙着眉站在那里，就别有一番**婉转，看得人目不转睛。
碧梳愣了好一会，惊艳之后则是一片气闷，脸上却没露出分毫，上前行了一礼，柔声问道：“娘子需要奴婢帮您梳头么？”
阿苒点了点头，她仅仅只是粗通礼仪，并不了解谢夫人的喜好，丑媳妇要见公婆，心里总希望能给对方留下一个最好的印象。如果谢夫人和阿树那样在某些方面格外挑剔，最好还是由了解她的人来帮她梳头。
碧梳手里握着她的长发，只觉得光泽顺滑，细看少女的脸庞，几乎一点瑕疵都不见，心知自己决计比不过，只笑道：“娘子生得真好，官话也说得好，”顿