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看不出他如今的所作所为对自己的修为有什么帮助。挑水？种地？挖水渠？这不仅不可能增长他的魔力，在我看来甚至是一种荒废！我真搞不懂他在想些什么，难道他还真想凭一己之力让这个世界变得更好？！我总有一种想笑的感觉。
“少爷，你看，那片稻田跟我家的好像！”娜塔莉指着远方那片跟污水塘差不多的地方，一脸兴奋的对我说。
我不耐烦的瞥了她一眼，懒得理她。
看得出来，她很喜欢跟那些农民待在一起，而且毫无违和感，就像回到了自己的老家一样，看来她不管跟我多久都不可能成为一个上等人了，我略感无奈的这样想着。她永远都不可能像星辰那样，清丽，高雅，如雪莲般不可方物，嗯，连万分之一都不如。星辰绝对不会像麦克白和娜塔莉这样，毫不顾忌身份得跟一群泥腿子混在一起，她高高在上，俯视凡间，就像不食人间烟火的天使…不，她就是天使！
我在麦克白口中终于也得到了一些关于她的消息。她跟教会的北伐军去了蛮荒之地，并在同异教徒的几次正面交锋中大显神威，想象着她在冰天雪地中所向披靡的样子，我都为她兴奋不已。不过…整个北伐军似乎陷入了困境，同铸会依然对蛮荒之地严寒的气候和恶劣的环境估计不足，以至于军中常有伤寒，以及各种并发性疾病发生，粮草供应也不再顺畅，导致军队的行军速度和战斗力严重下降。倒是有跟原本在同铸会眼中根本不入流的炽天之翼在北方形成拉锯的态势。
他还跟我说了不少北方的事情，还有几场比较关键的战役，可是除了星辰，我对同铸会毫无兴趣。
“你的格斗技巧怎么样？”麦克白一边在水田里插着秧苗儿，一边头也不抬的问我。
“我是个法师，谢谢。”我没好气儿的回答着，小心翼翼的站在田埂上，生怕一不留神踩到旁边的污水里。
“如果你被近身了怎么办？”他接着问我：“骑士，武士，他们都会寻找各种机会跟你贴身肉搏。”
“我为什么要让他近身呢？”我一脸不解的看着他。
“因为很多人善于贴身，比如说刺客，你防不胜防。”
“我可不认为哪个刺客会闲到打我这种小角色的主意。”我耸了耸肩，不以为然。
“现在来看你说的没错，可是你总有一天会强大起来的，总有一天你会扬名立万，这也正是你想要的，不是吗？”他停下了手里活儿，抬起头来看着我：“到那个时候，你会有很多朋友，但是相对应的，你也许会有更多敌人。他们可能是法师，可能是骑士，可能是刺客，甚至可能是你根本没见过的东西，那时候你必须有足够的手段随时准备面对各种敌人。那些如雷贯耳的大魔导，哪一个不是刀口舔血，经过九死一生才走向世界之巅的？我估计死在他们手下的敌人连他们自己都数不清楚，一将功成万骨枯，说的就是这个道理。”
“当你成为一名灌铸法师的时候，你会拥有自己的护卫，甚至自己的军队，你也肯定会有很多强大的朋友，可是你要记住，索萨，没有人会永远守在你的身边，很多时候你能依靠的就只有你自己！”他的表情越来越严肃：“想想看，当你已经成为一名**师的时候，因为被刺客贴身你却不懂近身格斗就只能束手待毙，你甘心么？”
“我、我有护盾啊！”
“如果你被他缠住，施展不出魔法，无法转守为攻，就算你的护盾再强，你觉得最后死的会是谁呢？”
我无言以对。
“作为一个法师，你不可能在跟刺客的近身肉搏中占到上峰，但是只要你能闪过一次穿刺，架开一次劈砍，让他的招数不再流畅，你就有可能找到机会再次把距离拉开。然后，该头疼的人就是他了！”
我连连点头。
“这样吧，以后的时间，你有魔力的时候咱们还是练魔法，魔力耗光的时候我可以教你一些拳脚，这样的话，效率也能更高一些。”说到这里，他突然停顿了一下，叹了口气才接着说：“这些天我也看出来了，你是个心浮…心比天高的人，不可能跟我太久，这我理解，也很正常，人跟人的追求就是不一样嘛。所以我估计等到了胡里奥那儿，咱们分开之后应该也很难再有相见的机会了。嗯…在这段时间里我想尽可能的多教你些东西，我也只能做这么多了。”
我看着我面前这个既让我崇敬又觉得…鄙夷的男人，突然间感到很悲伤，似乎在一瞬间感受到了他深藏在心中的寂寞、孤独和不被人理解。我不知道他这一路走来遇到过多少像我这样的年轻人，他教导他们，扶持他们，细心的像个父亲。
他这么做也许只是为了能多个人跟他一样去救助他人，也许他只是想用自己无私的付出来改变这个日渐腐朽的世界，也许只是希望能终于有个人理解他的所作所为，也许…什么都不为，只因为他就是个这样的人。
然而直到如今，他依然孤身一人，如果连我都对他妄图拯救世界的想法嗤之以鼻的话，我几乎不敢想象在这一路上他遭到过多少人的质疑，嘲笑，诽谤。这里面也许有看热闹的人，也许有素不相识的人，也可能有他的朋友，甚至可能有他曾经帮助过的人。可是他却依然这样坚定的走着，倔强的做着，而人们看到最多的，仍旧是他的笑容。
“你为什么对我这么好？”我曾经这样问他。
他笑了：“因为你需要帮助，我的孩子。”
我突然不敢再看他的眼睛，我觉得无地自容。
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第十三章 侯爵府
一个月后，我们进入了埃苏雷格，嗯…我不知道要不要在这句话中加上一个“终于”。这里是同铸会的几大教区之一，几乎全民信教的地方。顺便说一下，我的家族…我是指我曾经的那个家族，也是同铸会的信徒，所以从这一点看我应该也算，虽然从我七、八岁开始就再也没去过教堂。在这片大陆上几乎所有的皇室成员、贵族、官僚，总之所有的上层人士基本都沐浴在同铸会的圣辉之中，至于同铸会的教义…应该是“包容和互助”吧，如果我没记错的话，总之都是些万众一心、世界大同之类的空话，只能拿出来糊弄糊弄老人和小孩儿。至于那些穷人…有信的，也有不信的，但是谁在乎呢？
整个埃苏雷格分为两个区，分别由两位侯爵辖制，我们要见得胡里奥在更偏南的地方，一路走来我们先穿过了西蒙的封地，再进入到胡里奥的半区。从环境上看，胡里奥的半区应该更好些，起码沿途的土地看起来更肥沃，这很容易理解，胡里奥的伍德里奇家族比西蒙的斯图亚特家族更早成为贵族，历史传承更久远，分到一片更好的领地无可厚非。
穿过一片稻田，我们来到了胡里奥的城堡门前。之前虽然隔着好几公里我就已经看到了这座可以用“巍峨”来形容的五层式城堡和它周围方圆数十亩的庄园。跟我想象中的城堡不同，它周围并没有专门的围墙跟外界隔开，而是跟周边的村庄和田地连成了一片，虽然从我的角度看来它们完全不搭。
一个女仆为我们开了门，然后通知了管家，原本一脸不耐烦的管家在见到麦克白后立刻热情洋溢的把我们请了进去，并让那个女仆直接去禀报胡里奥侯爵本人。我以一个最舒服的姿势半躺在松软而宽大的鹅毛躺椅里，喝着刚刚端上来的香浓地道的咖啡，吃着精致可口的甜点，享受着这许久未曾体会过的贵客的滋味儿。
城堡外的花园里种植着各种名贵的花草，中央有雕刻成少女形态的大理石喷泉，门厅前砌着抛光的花岗岩石阶，再加上城堡内宽敞的空间设计，精美的水晶吊灯，柔软的羊毛地毯，精雕细琢的檀木家具…说实话，这一切都让我这个小地方来的乡巴佬大开眼界，虽然我一直都在装出一副见多识广的样子。想象着以后就能生活在这样的环境里，一种舒坦的感觉悠然而生，这他妈才是我该有的生活！
一切都很顺利，胡里奥欣然收留了我们，还在二楼给我们安排了独立的房间，比我在晨光镇的卧室还要棒，并向麦克白承诺对我委以重任。而在悠然自得的过了几天后，麦克白突然对我说，他要离开了。
“你确定不再多待几天了？”在陪他从城堡走出几里地后，我又重复了之前我和胡里奥都问过他好几遍的话。
“就到这儿吧，孩子。”他停下来，拍了拍我的肩膀，微笑着摇了摇头：“这里肯定不是你最好的归宿，索萨，但是你还需要成长，这里至少安静，安全。别忘了你想做什么，别忘了你想成为什么样的人，更别忘了自己的理想。”
“麦克，难道…你就准备一直这么走下去？你就没想过停下来么，随便在什么地方？”我做着最后的努力。
“你为我不值，是么？”他笑了，笑得释然，坦荡：“这些年来，很多人都这么说过，认为我做的一切不过是杯水车薪。可是他们不懂，点滴之水，聚流成河，江河汇涌，入海成洋这个道理。没有人一伸手就能摸到天空，没有人什么都不做就能功成名就，事情总得一件一件的做，道路总得一步一步的走，只要坚持下去，也只有坚持下去，你才能走向光明！”
我握着他的手，不知道该说些什么。
“别忘了我教给你的那些，别松懈。”他抬起头看着初升的太阳，朝阳亦为他披上了霞光：“你要明白，孩子，得到之前先要付出，想获得成功就先学会承受。”
“我们还能再见吗？”我努力不让他听出我哽咽的声音。
“如果有缘的话，会的。”他微笑着安慰我：“再说了，我留了假想敌给你，就像我跟你在一块儿一样嘛！”
我站在那里，看着麦克白的身影一点一点从我视野中消失…假想敌，是他留给我的最后一个礼物，当这个法术启动时，他就会出现在我面前，然后跟我进行法术上或者格斗上的对抗，直到我认输后消失…而这一切不过是我的幻觉，在这个过程中，在别人看来我只是在冥想而已。
“我已经将这个法术融入了你的神经系统，只要你想，我的幻象随时都可以出现。幻象会一直保持在比你自身实力稍强的状态，随着你自身实力的增强而增强。”昨晚的他如是说：“这种方式虽然比不上实战，但是对你的魔力成长和法术操控的训练还有很有帮助的。”
“这样岂不是永远都能见到你了？”我兴奋的说。
“也不是，幻象以我为标准，自然不可能比我更强，所以当你超过我的那一天，幻象也就会消失了。”
当时的我大笑起来：“那可早着了！”
现在，我启动了“假想敌”这个法术，让麦克白又一次站在了我面前，他微笑着对我说：“嘿，小子，过几招儿吗？拳脚还是魔法？”
我泪如雨下。
当胡里奥再次召见我的时候，已经是一个星期后的事情。这些天我发现麦克白的幻象除了跟我对打之外，并不能跟我进行交谈，不管我想还是…不想。我就这样跟娜塔莉衣来伸手饭来张口的在侯爵府享受着，惬意却乏味。有时候我在想既然在这里我的通缉令是无效的，我不妨出去找点儿乐子，然后我就意识到了一个严重的问题——自从当了土匪之后我已经很久没有“钱”这种离了它寸步难行的东西了。
我在后花园的礼拜堂中第二次见到了胡里奥侯爵，他六十岁上下，花白的卷发，发福的身材，一张老脸倒是看起来平易近人。我恭敬的对他行了个礼，他也微笑着冲我点头示意，然后我就注意到了他身边的这个人，看起来三十岁左右，身材高瘦，灰色的头发整齐的从中间分开，穿着白色镶金边的长袍，质地应该是稀有而昂贵的魔纹，之前我还只在宣传画册上才见过。但是最吸引我眼球的，还是他胸前那枚黑曜石徽章。
天选者徽记，我在心中暗咐道。
“给你介绍一下。”胡里奥开口道，语气温和，完全听不出一个侯爵该有的气场：“这位是史崔克，我的首席魔法师。”然后又对史崔克说：“这位叫索萨，麦克白的朋友。”
我立刻伸出了手，可史崔克大人却依然像个残疾人似的把手背在身后，他冷冷的问我：“听说你也是个法师？”
“火焰法师，谢谢！”我收回了右手，在“谢谢”这两个字上加重了语气。
“不知道你有没有听说过，现在有很多骗子，总是以自己会魔法为幌子，然后到贵族们的家里混吃混喝，别介意，我可没说你，不过…”史崔克阴阳怪气儿的对�