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的额头，冰凉冰凉的。我这才哇地哭了起来。
如今我谋生在外，很少回老家去。一旦回去，妈妈说得最多的便是奶奶。但凡儿孙们稍稍有些出息，妈妈都说
是奶奶保佑得好。我愿意相信奶奶的灵验。奶奶不过是俚乡村妪，终生劳碌，穷苦到老。她一辈子跪天跪地跪父母，
却从来没有在别人面前低过头。我们穷人家孩子，能够从先人那里继承的，就只有他们身上的骨气了。我想这便是
所谓祖德流芳吧。
爷爷奶奶手上，只有两亩薄田，养不起家小。那时妈妈已到我家来了。只是十三四岁的童养媳；我父亲比妈妈
还小几岁；我还有位姑妈，年龄同我妈妈差不多；爷爷是个老实人，整个家都由奶奶撑着。起初，爷爷帮有钱人家
干些活，挣些口粮。有回爷爷病了，不能去干活。奶奶上那户人家报信，却让人家说了几句难听的话。奶奶一扭头
就回来了，再也不让爷爷帮人家干活。奶奶设法凑了些小本钱，叫爷爷做小生意。从此，爷爷就在老家收些土货，
走两百多里山路，挑往武冈贩卖。货脱手后，就地进些特产挑回溆浦，再赚些差价。七八天打个来回，赚下的钱刚
够家里粜七八天的口粮。奶奶便带着我妈妈和姑妈在家织麻纺线，我父亲就放牛砍柴。每次爷爷跨进家门，头一件
事就是摸摸米缸，看看他出去这几天，家里人是不是饿着了。一家人就这么觅生度日，相依为命。日子虽说清寒，
倒也乐得不求人。
又是一个集日，爷爷早挑着货担上武冈去了，奶奶背上背篓，揣着爷爷留下的一块钱，去集上粜米。米铺老板
接过钱，摇头说，您这哪是一块钱，是一串钱啊，只够粜一升米。奶奶听了，两眼直发黑。她顿时明白，爷爷准是
让人骗了。奶奶捏着那一串钱，在集市上转了半天，只好买了一背篓芋头蔸子。可怜奶奶三寸金莲，背着一篓芋头
蔸子，颤颤崴崴地往家赶。一路上，想着娘儿几个要吃五天的芋头蔸子，奶奶禁不住泪眼涟涟。
还算老天有眼，正好有户殷实人家要请人纺鞋底绳，奶奶便接了人家的活计，带着我妈妈和姑妈纺了几天几夜。
结果，娘儿三个赚的米比爷爷跑一趟生意赚的还多。爷爷准时回家了，照例先摸摸米缸。他见缸里还有大半缸米，
不知是惊是喜，问道：“你们娘儿几个这几天没有吃饭？”奶奶闻声，冲着爷爷嚷道：“吃你个死！”
听奶奶嚷完，爷爷一屁股瘫坐在凳上，长叹着：“养儿不读书，等于养头猪啊！”奶奶同爷爷商量，再怎么苦，
也要送我父亲去念书，不然长大了钱都认不得。我父亲因此因祸得福，当年就进学堂读书去了。
奶奶若是生在有钱人家，只怕是个识文断字的才女。老人家目不识丁，可我记得小时候听她说话，嘴边居然时
常冒出些之乎者也来。她同人辩理，或是帮人劝架，满口四六八句，都能押上韵，总是说得人家心服口服。当年为
了争水，我们王姓同邻村覃姓年年打架。土枪土炮，大刀长矛，很是惨烈。有年，打完架后，官司打到县衙门。我
们王姓却没有一个男丁敢当头上县里说理。想来想去，全族人公推我的奶奶。那是我奶奶这辈子最风光的一回，让
男人们用轿子抬着去了县里，同覃姓头人对簿公堂。我奶奶巧舌如簧，谈锋如剑，驳得覃姓人张不开口，睁不开眼。
一个女人家，真还把官司打赢了。自此，我奶奶有了“乡约老爷”的雅号，半是玩笑，半是敬重。
奶奶的掌故很多，都是妈妈和爸爸告诉我的。可是，在我的记忆里，奶奶似乎一直就是位瞎了眼睛的老太太，
成天迈着双小脚，在老屋里转来转去，嘴巴总是动个不停，好像老在吃什么。我少不更事，总喜欢问奶奶您吃什么？
奶奶便会笑着说，我在吃亏！我们家乡，大凡人生种种苦楚，都可归之为吃亏。现在想来，奶奶那一辈人，除了吃
亏，还能有什么呢？
奶奶临终的情景，妈妈后来时常说起。奶奶已病得不行了。医生每天都说老人家熬不过今天了。可奶奶浑浊的
眼睛老是睁着，就是不肯闭上。我妈妈说，你奶奶在盼她儿子。我爸爸外出几个月了，他不知道老母已经病重。这
天，突然收到爸爸的一封信。果然，听妈妈念完爸爸的信，奶奶眼睛一闭喉头咕噜一声，就落气了。那年月，我爸
爸戴罪在身，独自飘零天涯，奶奶怎么放心得下。
我的妈妈也早就做了奶奶，可她总是把老奶奶挂在嘴边。看着儿孙们都大了，妈妈总说，要是你奶奶还在，多
好。妈妈说，你奶奶那坟眼啊，是五色土，村里人都说奇，到了冬天，别的坟头上草都黄了，只有你奶奶坟上的芭
茅青油油的。
爷 爷爷爷这辈子，不知总在思考什么经天纬地的大事。除非做事，他总是蜷在堂屋的长凳上抽旱烟。旱烟袋
老长老长，戳在地上。爷爷不太说话，他有些结巴，嘴里就干脆衔着烟袋。他的眼睛总是望着某个地方出神。呛人
的旱烟袅袅娜娜。爷爷到死都是这个样子，在浪漫的读书人看去，像位深邃的哲人。若是夏天，黄昏将近，爷爷早
早地就在屋前的场院里烧上一堆浓烟，熏蚊子。天一断黑，吃了晚饭，爷爷就蹲在烟堆旁，旱烟袋伸进暗红的火灰
里，一袋接一袋地抽烟。小孩子们嬉闹也罢，大人们拉家常也罢，都不管他的事。他
其实，爷爷一辈子只做过三桩事：种田、种西瓜、当小贩。爷爷的西瓜种在离村子三里以外的河滩上。那河滩
没主的，谁家愿意种，就去开垦一片。爸爸说起过小时候帮爷爷守西瓜的事。爷爷在河中间的沙洲上开了一片地，
爷爷和爸爸每次都得涉过浅浅的河水，才能去瓜地里。爸爸说那时的西瓜很大很大，一个足有二三十斤。爸爸嘴馋
了想偷吃，一个又吃不完，只有干着急。我说那么好的西瓜，是不是很赚钱爸爸说，哪里赚钱？亩产也不高，又
不好卖，挑着两个西瓜四邻八乡的转上一天都卖不完。田里只种稻子，那时候禾栽得稀，田里还养鱼。要吃鱼了，
拿个竹罩子去罩，一罩一个。猪吃叫，鱼吃跳啊。爸爸说得我都神往起来，可他马上又说，田少了，产量又低，爷
爷还得在农闲的时候跑武冈，做些小本生意。那生意做得苦啊，来去都得走两百多里山路，还挑着百把斤担子。有
回路上遇上强盗，把货担抢了，还里里外外搜身。爷爷有块光洋，幸好事先缝在腋下的衣缝里，才没有被搜走。可
怜爷爷双腿叉开，双手举着，任人上上下下搜个遍，身上的汗就像黄豆样地滚下来。据说，奶奶后来只要说起这事，
就怪爷爷不该把光洋藏着，老老实实送给强盗好了，让他们花了这钱绝子绝孙去。万一要是搜到那块光洋，散财还
是小事，那强盗还会把你耳朵割掉。奶奶一辈子都在后怕这事。
爷爷闷着头抽烟，他能想些什么大事呢？他在想西瓜怎么不好卖？怎么就不能多置几亩田？能做些什么更赚钱
的生意？遭强盗抢劫的事他兴许只是偶尔想起，他在那条路上跑过无数回，毕竟只碰过一回强盗。可就是这些问题，
爷爷也许到死也想不明白。这其实是关于他这一生命运的大问题，爷爷注定是想不清楚的。
也许爷爷这辈子什么大事都没想过。他只是一声不响地劳作。饿了，就得吃饭；要吃，就得做事。哪样事情该
做，也都是不需要思考的，手和脚就是他的脑袋。有年冬天，爷爷从地里做事回来，见一个乞丐裤子破得像渔网，
人冻得全身发紫，缩在稻草堆里嗷嗷叫。爷爷回来，跟奶奶说了声，就给那乞丐送了条裤子去。其实，爷爷奶奶老
两口儿总共才三条裤子，轮着换洗。不知爷爷奶奶又要节衣缩食多少日子，才能重新缝上一条裤子。
终于，爷爷身体渐渐虚弱了。先是腿弯儿发酸，后来脚发肿。于是一病不起，撒手西去了。他老人家只活了六
十三岁。妈妈说，爷爷是累死的，穷死的。爷爷去世的时候，是否已穿上一条新裤子？
爷爷去得早，那会儿我还没有来到这个世上。爷爷在我脑子里的那些模糊印象，都是我根据爸爸妈妈断断续续
的讲述，虚构出来的。爷爷的那些故事，我理不清时间先后，也弄不准到底发生在什么地方，但却是真实的。不像
那些线装书里记载的历史，看上去言之凿凿，实则大多是谎话。其实，不管二十四史何其洋洋，老百姓是另有一部
史书的。他们更相信口碑相传的祖宗故事，时间长了，祖宗也许就在传说中封神登仙了。民间传说不理会正统，不
讲究为尊者讳，也不为谁隐恶扬善，只认天地良心，便往往同正史相悖。
爷爷就葬在老屋对门的太平垴。上山的路很陡，顶上却平得像跑马场。满山千奇百怪的枞树，夜半风起，林涛
凄厉，很吓人的。风清月朗的秋夜，山里的杜鹃叫得人们鼻腔儿忍不住发酸。那是我们王家祖祖辈辈的坟场。有年
清明，爸爸带着全家老小上山扫墓。我们在枞树林里钻了好久，才找到爷爷的坟。坟不大，只是一个扁平的土堆，
也没有墓碑。爸爸是凭着坟前的一块石头认准的。我顿时眼睛有些发涩。这就是我爷爷啊他老人家也算过了一辈
子啊！我甚至怀疑爸爸是否真的认准了爷爷的坟墓，说不定我们祭奠的只是一堆没了后人的荒冢。
爆竹噼噼吧吧地响起来，我想爷爷是听不见这喧闹声的，他再也不会闷着头想什么大事情。老人家已经安安静
静四十多个春秋了。
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第七辑 想念一所房子我的云南朋友
我的云南朋友那年盛夏，昆明新知图书城邀请我签名售书，我立马想到了生活。读书。新知三联书店，便欣然
应允了。我很喜欢三联书店出版的书。再说昆明我还没去过，走走也好。长沙正热得要命。
下了飞机，远远地见位敦实的汉子，捧着束鲜花，小跑着过来了。寒喧间，知道他叫李勇，新知图书城的老总。
我印象中的云南人正是这个样子，个子不高，能爬山，能吃苦。据说当年身怀绝技，威震武林的龙云先生也是这种
身材。
我平生头一次接受朋友的鲜花，居然有些拘谨。那是些百合花和黄玫瑰，清凉而芳香。上了车，听李勇一说，
方知昆明新知并非三联新知，而是家规模颇大的民营书店。我向来对民营企业家多怀几分敬意，他们创业太不容易
了。
我俩没聊上几句，就像是老朋友了。李勇说了个掌故，很好玩的。有次在飞机上，他巧遇一位著名笑星。这位
笑星望见他，忍不住笑了起来，说：我演小品，就是您这套行头。原来，李勇穿着皱巴巴的西装，脚上居然还是波
鞋。
李勇身上惟一显得豪华的，大概是他的肚子，腆得老高。我同他开玩笑，说中国人的皮带大抵上有三种系法：
系在肚脐眼以上的是领导干部；系在肚脐眼以下的是企业家；正对着肚脐眼系着的是老百姓。李勇听罢，拊掌大笑。
那次我签售的是本旧作，小说集《没这回事》，不可能有火爆场面。李勇却总是说，昆明读者很喜欢您的小说，
会排着长队的。我心里有底，笑而不语。
没想到签名售书那天，倒也来了不少人。一位老者说他步行几十里山路，大清早就等在书店外面了。老人想同
我多聊几句，可后面还排着长长的队，我只好匆匆同他道了再见。心里歉歉的。
李勇一直站在我身后。我好几次回头，请他坐下，他总憨憨地笑，就是不坐下来。我正飞快地签着名，李勇低
头轻声招呼道，王老师，您慢点儿签，喝口水吧，别太辛苦了。过会儿，他又低头说，王老师，人太多了，您就签
个名字吧。后来我又见书店的营业员抱着大撂的书，站在读者队伍里。
其实，我早看明白了。李勇先是怕我很快就签完了，干坐着冷场，弄得我没面子。后来见排队的读者太多了，
又怕真的辛苦了我，只让我签个名字了事。等我手脚快起来了，他又怕排队的人渐渐少了，场面不好看，就让营业
员自己来排队签名。这个李勇，可真是个好人。
当时，我还有公职在身，签名活动完了，立即得返回长沙。李勇却太热情了，我只好在昆明勾留几日。他陪我
去了抚仙湖。那湖里有种很好吃的鱼，可惜我记不得名儿了。抚仙湖正如它的名字，果然是沾着仙气的。比方说，
抚仙湖同另一个湖毗连，由一河沟通着。可两个湖里的鱼不相往来，总是游到河中有个叫猫鱼石的地方，各自掉头
回去。我不曾去猫鱼石看过，可我相信李勇是不会哄