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合作，以扩大生产规模。合并是尤其受到鼓励的，因为合并是迅速取得规模经济的最有效的手段。这些想法由通产省于1963年首先提出，尽管实际上日本的公司已经成为庞大的、重要的全球竞争者，但是在进入90年代以前日本政府仍然坚定地信奉这些想法。
为了扩大规模和限制过度竞争，日本政府有时主动地推动合并。例如，在海上运输业，政府在20世纪60年代中期豁免了日本开发银行的贷款利息，并引导这个集中度非常低的产业合并成6个集团。在银行产业，大藏省推动合并，允许合并的银行重新整顿分支机构，这导致了第一劝业银行和太阳神户银行的成立。
* 卡特尔的官方认可
政府还把注意力投向商业周期，通过合法的卡特尔来扩大规模，并援助困难的产业。它规定了在低迷时期所要缩减的产量和生产能力在竞争者中间如何分配。一种类型的卡特尔—衰退卡特尔—的设计是为了保持产业的活力，并援助处于困难时期的公司。其理念是避免伴随着破产而来的失业（在生产商及其供应商中）。因为在日本，劳动力的稳定得到了高度的重视，保护就业在政府看来比形成卡特尔的社会成本要低。
例如，在1965年的衰退时期，日本政府允许许多产业组成卡特尔，包括汽车轮胎、照相机、化工、造纸、钢铁、制糖和纺纱。1981年的衰退导致了石棉板、水泥、乙烯、玻璃纤维产品、造纸、聚乙烯、聚氯乙烯和纺纱等产业中卡特尔的形成。在1987年的衰退期间，政府在造船和柴油机产业允许组成卡特尔。总的来说，日本政府在1953年到1989年间共批准了81个衰退卡特尔，1989年以后则不再批准这种类型的卡特尔。在日本，许多其他类型的卡特尔也被合法化，包括合理化卡特尔和进出口卡特尔。我们在后文中还将对这些卡特尔进行更完整的探讨。
* 高度管制的金融市场和受限的公司治理
在战后早期，日本政府制定了一系列法规来规范金融市场，包括银行和证券公司分离及特殊金融机构（如长期贷款银行和集中向中小公司贷款的银行）的建立。在资本市场仍然不发达而且银行贷款构成公司融资的主要形式的情况下，这些规范有意地将稀缺的金融资源分配到必要的部门。虽然解除管制的努力在进行，而且日本公司已经可以自由进入海外资本市场，但是这个基础框架在20世纪90年代仍然未被触动。
日本资本市场管制的目的是通过保证证券公司持续经营来“保护股东”。这个方法被称为“护航系统”，在这个系统中所有的船只被减速，这样较慢的船只（最弱的金融机构）可以跟上步伐。这个目标通过固定佣金保证证券公司的赢利性来实现。当然，成本由资本市场上的买方和卖方承担。大藏省严密地监管证券公司的经营，并发布方针。金融机构的高级管理者每天要到大藏省一到两次，并在昂贵的餐馆对官员们进行疏通。大藏省对信息保持了严密的控制。股东收益、市场效率和透明度不是最优先考虑的。
政府政策还几乎不给股东任何权力，股东的目标被认为与公司和整个经济的目标是不一致的。例如，披露制度很宽松，因此公司的报告具有很大的自由度。收购制度要比美国等国家严格得多。交叉持股的惯例也使得公司免除了资本市场的压力。公司的董事会具有非常有限的管理权，因为制度允许所有的董事会成员由内部人员组成。几乎所有的公司在同一天召开股东大会，这使得股东中的积极分子（他们中的一些人是索取赔偿的机会主义者）不能集中于某一家公司。
* 政府资助合作研究开发（R&D）计划
日本政府在组织合作R&D计划并提供经费方面扮演了一个重要的角色。其理念是在众多R&D的参与者中分摊固定费用，并通过在参与者中分配研究任务来避免重复研发造成的浪费。一个著名的例子是VLSI（超大规模集成电路）项目，其目的是使日本在半导体技术方面赶上世界先进水平。这个项目从1975年到1985年间开展，卷入了日本所有主要的半导体生产商，政府负担了22％的费用。人们普遍相信，这个项目帮助日本的半导体公司在这个产业获得了世界领导地位。可是，正如我们将看到的，VLSI项目不能作为典范，因为日本在半导体产业的领导地位已经失去。
* 健全的宏观经济政策
与其他政策类似，日本政府保持了一套总体上健全的宏观经济政策。由于国防开支较低，日本政府多年来维持了预算盈余。日本个人储蓄率非常高，部分是因为政府政策，部分是因为公民需要大量的积蓄来购买房屋和维持退休后的生活。最终的结果是有了充足的低成本的资本供应，公司可以增加投资。图2…2比较了1970年到1999年日本和美国的官方贴现率。到1987年，即使不做通货膨胀调整，日本的资本也几乎是免费的。
其他政府政策—政治的稳定性、保持长期政策一致性的官僚机构以及初等教育的高标准—也被认为对日本的成功具有贡献。
第一部分第二章 对日本政府模型的质疑（4）
第三节 政府对日本竞争成功所起的作用
日本的政府模型能够解释这个国家的成功吗？要回答这个问题，我们应该了解一下这个模型的应用以及它的一些关键实践措施实际上是否有能力鉴别出日本具有竞争力和不具竞争力的产业。为了探讨政府模型在成功的产业中的作用，我们考察了日本的20个竞争性产业，如表2…1所示。这些产业是从日本十分具有竞争力的经济部门中挑选出来的，这些部门包括：机械（机器人技术、家用空调和缝纫机）、电子（半导体、录像机、传真机、家用音响、车用音响、打字机及微波和人造卫星通讯设备）、光学和精密仪器（照相机）、材料（碳纤维和连续合成布料）、运输设备（汽车、卡车、卡车和公共汽车轮胎、铲车）和休闲产品（音乐设备）。另外，我们考察了日本两个总体上很弱的部门—软件和精制食品—中两个最引人注目的成功的例外（视频游戏和酱油）。案例研究中所用的原始资料见附录A。
通过对具有竞争力的产业进行广泛抽样，我们发现这个政府模型在这些产业中几乎完全不存在。表2…2（在本章的末尾）逐个产业地详细描述了重要的政府政策。在这些产业中，没有大量的补贴，竞争中也没有或很少有干涉。我们发现了一个不完全的例外—缝纫机，在二战以后的几年里，这个有较长历史的产业以满足国内服装和就业的需求为目标。但是即使在这个产业里，日本如今也不是在家用缝纫机，而是在工业用缝纫机上具有竞争力，而工业用缝纫机并没有被作为政策的目标，并且很少有政府的干预。因而，日本政府模型无法解释日本竞争的成功。
表2…1 纳入研究的日本具有竞争力的产业
部门 产业 日本的地位
电子 车用音响 世界领先者
传真机 在世界生产和出口份额上处于支配地位（出口份额接近100％）
家用音响设备 在许多家用电子产品的生产和出口上处于世界领先地位
微波和人造卫星通讯设备 在人造卫星通讯设备上世界领先
半导体 90年代早期以前世界领先
打字机 世界领先者
录像机 在世界生产和出口份额上处于支配地位（出口份额接近80％）
休闲产品 音乐设备 世界领先者
机械 家用空调 80年代早期以前世界领先
缝纫机 工业缝纫机生产和出口的世界领先者
机器人技术 世界领先者
材料 碳纤维 与美国在份额上一起处于领先地位
连续合成布料 世界领先者
光学和精密器械 照相机 在世界生产和出口份额上处于支配地位（出口份额接近80％）
精制食品 酱油 世界领先者
软件 视频游戏 世界领先者
运输 汽车 世界领先者
铲车 世界领先者
卡车和公共汽车轮胎 与美国一起处于领先地位
卡车 世界领先者
深入观察一下具有国际竞争力的产业，我们发现政府确实有所参与，但却是以不同的、意想不到的角色进入的。通过主动的运作，政府刺激了新产品的早期需求，帮助培养了一些产业的竞争力。例如，在传真机方面，当时的日本电报电话公司NTT就大力促进了办公用传真技术的发展。在20世纪70年代早期，日本是第一批允许通过普通电话线传送传真的国家之一。1976年，NTT开始对各个型号颁布“类型许可”（分毫不差地符合NTT规定的传真机式样标准才可获得正式批准）。此前，对于每种个人传真装置都要求批准，而且许多国家禁止传真完全联网。NTT还大量投资于传真机的营销，并致力于传真线路的营造。政府机构如自卫队、警察机关、日本国家铁路和气象服务部门都是早期的采用者。政府和私人部门迅速同意使用全球化的G3传真标准，以保证所有的传真机之间可以相互通信。
在1977年，通产省把传真机的应折旧年限从10年减少到5年，以此来鼓励使用者购买更昂贵的、高附加值的机型。日本政府还通过接受由传真发送的文件来鼓励使用传真。例如，在1985年，专利局承认传真申请为合法文件。相反，美国专利和商标局认为传真是缺少签名的文件，不予归档。虽然日本政府并未给予每种传真文件以合法性资格，但是其政策赋予了这种新兴通信中介以可信性。渐渐地，这些措施帮助打开了早期的传真市场。反过来，这挑起了对于更高级机型的需求，激励日本的公司投资于这个产业并改进其产品。
在机器人技术中也有相似的经历。为了刺激中小规模的公司使用机器人，日本建立了机器人出租公司。并且通过“小企业金融公司”和“人民金融公司”还可以获得专项融资，以帮助中小规模的公司引进那些可以替代工人在危险环境工作的机器人。另外，降低了利用计算机的高性能机器人的折旧率。特殊折旧折扣在1978年－1979年达到最高，买者在购买后的第一年可以注销高性能机器人价值的25％。在1982年－1983年，特殊折扣下降到10％，并且后来当机器人技术有了突破以后逐渐停止了。和传真机一样，日本政府的政策不仅刺激早期的需求，而且拉动对更尖端类型产品的需求，这样可以激励生产商革新和升级。在日本和其他地方，事实证明刺激需求比补助配给要成功得多。
第一部分第二章 对日本政府模型的质疑（5）
在其他的情形下，政府制度通过制定苛刻的标准来引发革新。例如，在家用空调业，1979年的《能源保护法》计划通过严格的能源使用指标实现在1983年平均减少17％的能源消费的目标。这项法律导致了一片恐慌，国民都为减少能源使用付出很大努力；另外一个结果就是导致了旋转压缩机的发明，这是一项减少能量消费的技术突破。除了在压缩机技术领域获得了世界领先地位外，日本还在其他冷藏技术方面具有了竞争优势，其中包括冷冻、空气平衡和压缩。
除了这些鼓励竞争成功的政策，还有其他三项日本政府一贯实施的措施：鼓励持续性资本的政策，一个广泛的、有活力的基础教育系统，来自大学的工程学毕业生的供给。虽然，在传统的模型中这些政策并不是优越的，但是它们在这些成功的案例中是非常重要的。
因此总体来看，如表2…2所示，政府在日本成功的产业中的确扮演了多种角色。但是，这些角色大大有别于那些与日本关系最密切的方面，并且它们不是日本政策中得到广泛仿效的。不仅其竞争很少受到公认的政府模型的干预，而且在一些成功产业，比如汽车，实际上拒斥了政府抑制