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「味道有点淡。」
父亲说完，把酱油滴到猫罐头中，然后这次便毫不迟疑地闭嘴嚼食猫罐头。
「行得通，还满好吃的喔。」
从刚刚开始就只有父亲一个人说个没完，「好吃、好吃」、「可以吃、可以吃」，父亲兴高采烈地重复道，接着还把猫罐头当作下酒菜，开始喝酒。
「裕一，你也吃。」
父亲心情很好。
「很好吃喔。」
戎崎裕一并没有吃，他打定主意为了争一口气绝对不吃，无可奈何之下只好光扒饭。只有白饭可吃的一餐很空虚，但是更空虚的是肚子光这样也就填饱了。
父亲把猫罐头剩下一半没吃。
似乎是要留给儿子的。
平常根本就不在乎这个儿子，不仅如此，还会擅自把儿子舍不得吃而留下的蛋糕吃光光的男人，那时候却留下不多不少正好一半的猫罐头。
然而，戎崎裕一却没吃。
是的。
他打定主意为了争一口气绝对不吃。
剩下一半的猫罐头就被放在那里。
隔天，母亲便回家了。他也不知道中间发生了什么事，不过似乎隐约听见亲戚中某个叔叔或婶婶的名字，一定是他们把母亲劝回来的，顺便也教训过父亲了吧。于是理所当然的日常生活就这样回来了。
停滞时光结束了。
解放结束了。
自由结束了。
但是，戎崎裕一却非常欢迎，被回家来的母亲生气大骂时，甚至还很开心地面带笑容。
「这是什么？」
母亲说着拿出冰箱中那罐早已干透的猫罐头。
「啊呀，这不是猫罐头吗？」
据说那是邻居武者小路先生给的，应该说「给」，还是「寄放」呢？是武者小路先生之前去旅行时，拜托我们帮忙喂他养的猫，给我们一大堆猫饲料剩下的。
「你们该不会吃这种东西吧？」
母亲露出惊恐的神情问。
戎崎裕一摇头。
「我没吃。」
那是事实。
吃的只有父亲。
自己并没有吃，没有吃啊。
5
「怎怎么了啦你？」
山西保大吃一惊地问。因为戎崎裕一正以惊人气势猛吃猫罐头意大利面，刚刚明明还那么犹豫，到底是怎么一回事啊？只见他低着头，只管狼吞虎咽。
「喂喂，戎崎。」
但是戎崎裕一没有回答，保持沉默，只管吃猫罐头意大利面。山西保一脸莫名其妙地望向世古口司，世古口司同样一脸莫名其妙。
「总总之，好像可以吃。」
「唔，嗯。」
「我们也吃吧。」
「好好啊。」
两人依然是战战兢兢地将意大利面送进口中，不过一旦真的吃进去后，就觉得没什么大不了的了，其实吃起来的味道和一般鲔鱼意大利面没两样，完全没什么特殊气味或味道，甚至可以说清爽过头了。
「很好吃嘛，这东西。」
山西保感到出乎意料地说。
世古口司点头。
「真的耶，很好吃。」
三名少年接下来几乎都不发一语，只是低头持续猛吃着猫罐头意大利面。首先吃完的是戎崎裕一，他将叉子放在空空如也的盘里，发出喀当一声，虽然他的肚子已经完全鼓涨，但是心里头却空荡荡的。
「那时候如果有吃就好了。」
戎崎裕一以其它两人听不到的音量呢喃。
「他还帮我留了一半。」
因为是以他人听不到的音量呢喃，所以这话当然没有传到任何人耳里。
凌晨四点半，从他们开始觅食已经过了两小时以上。电视喇叭同样响着「当当啷当！」的电玩音乐，冬季的黑夜还没有天亮的迹象，一如往常的路灯散发白晃晃的光芒，枯木随着冬天的风摇曳，天上挂着冬季灿烂的星斗闪闪发亮。然后，方才那只黑猫从房屋之间的缝隙现身，急步走在夜晚的道路上，接着横越道路。仔细一看，那并不是只纯粹的黑猫，右前脚最前端是白色的，并不是一只完完全全的黑猫。
好了
在此提问。
你可敢吃猫罐头？
来自于作者的补充。
我们家的同住者喂猫咪吃新饲料时，一定会自己试吃，听说还挺好吃的。
第七卷 金色的回忆 water
1
以冬季而言算是暖和的日子。让人觉得是春天的温和阳光从病房窗户射入，白色床铺、点滴架、土产芥子木娃娃、木雕熊、塞满某种东西的纸箱，都沭浴在那感觉有些佣懒的光线中。
眼前这副室内堆满无聊私人物品的景况，诉说着病房主人已经度过一段非常、非常漫长的住院生活。
房间主人多田吉藏在床上打呵欠，然后定神凝视手拿镜中照射出自己的脸庞。光滑闪亮的秃头、下巴像山羊的白胡子自己真是上年纪了，他想，是一个不折不扣的老人了。这也是理所当然的，毕竟今年已七十三岁了，出生在大东亚战争开战前，头上一根头发都没有，牙齿也几乎都掉光，其它还有各种东西都没了。他觉得自己活够久了，一路走来也做了不少事情，蓦然回首，那里的确堆积着七十三年份的历史。即便如此，有时还是会突然忘却自己的年龄，有时觉得像五十，也有时觉得像三十，甚至有时还会觉得像十八。但是，镜子所照射出的自己就只是个老人而已。
就在他叹气的同时，没关上的房门被敲响。
「死老头不，多田先生，抽血检查喔。」
这么说着步入房门的是护士谷崎亚希子。
呵呵，多田吉藏笑了。方才的感伤情绪顿时烟消云散，内心被些许残虐的乐趣填满。
来得正是时候。
「喔，亚希子亲亲呀。」
「呃！？」
哑口无言的谷崎亚希子。
多田先生刻意从容发笑，稍微用力摇晃脸庞，黏在他脸上或头上的那些东西，也随之啪啦啪啦甩动。
亚希子的面部抽筋。
即便充分了解亚希子那副德行意味着什么，多田先生仍然开口询问：
「怎么啦？」
「那那是什么？」
「啊，这个啊。这个呢，是水蛭呀。」
「水水蛭」
这个谷崎亚希子以前可是被称为「三重县最强」的「LADIES」车队女头目，伊势的女帝、红色恶魔、旧二十三号国道疾风他人出于敬畏与恐惧为她冠上的别名不胜枚举。别说是伊势了，就连三重，不，甚至包括三重、爱知、岐阜在内的东海三县，都是轰动武林、惊动万教的响当当人物。任何人看到她所驾驶的红色CB400的瞬间，甚至还会慌慌张张地自动让路。然而，那个谷崎亚希子再怎么说也是个女人，看到青蛙就发毛，最讨厌蛇，也无法直视蟑螂，更何况是扭来扭去、蠢蠢蠕动的水蛭，光看就会起鸡皮疙瘩。
「为什么要把那种东西挂在脸上啊？」
她以泫然欲泣的声音大叫。
多田吉藏呵呵呵地发笑。
「我是在健康杂志看到的啊，听说会让血慢慢变干净耶。不知道有没有效，亚希子亲亲要不要也试试？」
他爬下床靠近亚希子，那是让人想不到是七十三岁的轻盈脚步，黏在他脸上为数众多的水蛭更形激烈地啪啦啪啦甩动。
谷崎亚希子双手剧烈挥舞，一边后退。
「等、等等！别靠过来！」
「啊？为什么呢？」
「废话，还用说啊！」
更往后退的谷崎亚希子，平日的强势早已消失无踪，多田吉藏一边品尝她那副样子所带来的满足感，同时更为逼进。
「废话？什么意思啊？」
「就就、就、就、就是」
「听说对身体很好耶，血液如果可以变干净，就不容易形成血栓啦，这可是长生的秘诀呢。」
「就叫你别靠过来啦！」
「来吧，亚希子亲亲也拿一只去试试。」
多田吉藏噗唧一声把水蛭从脸上剥下来，直接伸到谷崎亚希子面前。只见谷崎亚希子的面部不断抽搐。
「别别这样！」
她很罕见地发出像女人的声音。
多田吉藏当然没有就此打住的意思。
「怎么会怕成这样呢？」
「就叫你别靠近我了啊！」
「真是搞不懂耶。」
看他更朝自己靠近，谷崎亚希子的双眸仅在那一瞬问闪现坚强的光辉。
「你一定是故意的吧。」
她以低沉的声音说。
语气饱含一般男人都会为之退缩的魄力，但是多田吉藏这七十三年也不是白活的。
他毫无惧色，继续装傻。
「故意？老头子我不知道妳在讲什么耶。」
「你这个死老头！给我有点分寸」
「好了、好了，血会变得干干净净的喔，亚希子亲亲。」
他这次用左手从头上噗嗤一声剥下一只水蛭，双手捧着水蛭当然还是扭来扭去、蠢蠢蠕动递出去。
「来，亚希子亲亲，要不要试试看啊。」
「嘶」
「血会变得干干净净的喔。」
任何事情都有所谓的极限，不论再庞大的水坝都不可能无止尽地储水，不论再宽大的胸怀也不可能无限制地忍受一切，不论再坚固的车子总有一天也会故障。就在那瞬间，谷崎亚希子的胆量耗尽。
「哇啊啊啊啊啊啊！不要啊啊啊啊啊啊」
她的惨叫声响彻整个医院。
2
医院实在是个无聊的地方，既然身为病人，一整天有大半的时间都必须耗在病床上。刚住院时，真的是除了闲还是闲，不过自从亚希子小姐把里香的事交托给我，无聊发慌的感觉立即一扫而空。
总而言之一句话，秋庭里香是个夸张到不行的女人。
我好歹也是个住院病患，却老是突然命令我「快去图书馆」，或是「口渴了，去买果汁」，像前一阵子她说「去帮我把一本很少在卖的书弄来」，我就沦落到找遍全伊势书店的下场。
当然，对于那种个性的里香的任性要求，根本就没必要全都「使命必达」，只要说一句「我不要」就解决了。但是，这正是不可思议的地方，我无论如何就是没办法把那句话说出口。只要一听到里香的命令，不管是多没天理的事情，只会言听计从；不论是多荒唐的愿望，也想帮她达成。无法达成的时候，有时还会觉得无能的自己实在窝囊透顶。
因此
我如今正冷汗直流地伫立原地，眼前是躺在床上的里香。她的双眼吊得半天高，其中蕴藏出奇强烈的目光，而我呢，就在那样的里香面前保持直立不动状态。不妙，这实在是让人束手无策的不妙，虽然勉强想挤出派得上用场的借口，但是我这颗空空如也的脑袋却什么都挤不出来，只是萦绕着「不妙」这两个字。就在那样的过程中，里香的目光也随之更显严厉。
「嗯？」
然而，某处传来的声音梢梢缓和我的紧张。
里香立刻问。
「怎么了？」
「没有，只是好像有听到亚希子小姐的惨叫声」
「啥？」
里香那张惹人怜爱的脸庞皱起来。
「你是想靠这样蒙混过去喔？」
「不不是啦！我是真的有听到嘛！」
「谷崎小姐哪可能发出什么惨叫声啊？」
「说说得也是。可是，这个医院还有一个叫多田先生的，像鬼、或者该说是个像妖怪的人」
「吵死了。」
「可可是」
「你是想靠这些东西混过去吗？真不像个男人！」
里香不屑地吐出这句话，随即以更为严厉的眼神凝视我，我这下子只能无言以对。
事情为什么会变成这样，其实我自己也完全搞不懂。
近傍晚时，我一到里香的病房时
「太晚了！」
劈头就被这么大骂。
我当然问。
「晚？什么晚？」
「我今天想看书，本来想说你可以到图书馆去帮我借的！这么晚才来，图书馆不早就已经关门了吗？」
「咦？妳有拜托过我吗？」
我一阵慌乱，说不定是昨天她拜托过我，可是我却忘得一乾二净，如果是那样，里香生气也是理所当然的。
但是，里香却干脆地说：
「我是想等你来再拜托你的！」
「」
「裕一大笨蛋！」
这种事情如果不说是没天理，天底下还有什么事情可以说是没天理的啊？没天理之一；为什么我一定得去图书馆？没天理之二；唉，帮忙去一趟也行啦，果真如此，一般来说不是应该更有礼貌地拜托人家吗？为什么是用命令的呢？我可不是里香的奴仆耶。没天理之三；说到底，我根本就没听说过图书馆这回事，不论是拜托也�