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说到规矩这样的事上，礼王不得不站出来附和道：“父皇，儿臣认为，五弟所言极是。大魏律例既制，便该遵之。不然，又要此律例何用？”
两位王爷开口说《大魏律》，朝上的其他大臣便有些不敢接话了。
《大魏律》是大魏建朝时，魏高祖命人编纂，谁要说可以不遵大魏律例，这不是公然把把柄往人手里送吗？
元武帝凝眸沉思。
见元武帝有些意动，太子和祝王顿时着急，暗自给自己派系的人使眼色。
立马便有一人出列道：“瑞王爷和礼王爷所言不无道理，但若因遵照大魏律例，对齐、鲁两家陡然施威，而因此引起两家反弹，这后果，不知两位王爷可考虑过？”
这是又将皮球给踢了回来。
元武帝闻言也看向瑞王和礼王。
礼王只负责礼部的事儿，这会儿就端了笑脸不说话了。
瑞王背脊微微僵硬了片刻，方才缓缓道：“古人有云，欲知平直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩。矩不正，不可为方；规不正，不可为圆。儿臣认为，天下之事，不难于立法，而难于法之必行；不难于听言，而难于言之必效。父皇既以此事垂询众臣工，想必不会让殿内众位大人，视《大魏律》如无物。”
大殿里陷入死一般的寂静。
瑞王仍在继续说着：“被压迫了数年甚至数十年的兖州百姓，被当街打死下狱的几家苦主，乃至寒窗苦读后以科举报效朝廷，拿朝廷俸禄誓为朝廷效忠，却也被齐、鲁两家刺伤并挟制住的兖州同知……他们在等待着朝廷还他们一片青天。”
瑞王撩袍下跪，郑重其事道：“齐、鲁两家理应被捉拿问罪，若他们因此对朝廷有任何不利举动，依《大魏律》，依法定夺便是。大魏养兵从未倦怠，难道还惧怕区区一州两族？”
瑞王的声音清亮温和，并不咄咄逼人，然而却振聋发聩，扇打了之前吵得面红耳赤的殿内大臣的脸。
刘桐就站在瑞王身后。
瑞王的身姿并不算特别挺拔威武，他的个头甚至比刘桐还要矮上那么一点。
可哪怕瑞王此时跪在地上，从刘桐的视角望过去，他的面前，却仍旧仿佛矗立着一座高山，凌然巍峨，悍不可侵。
元武帝站在帝座前，目光落在瑞王身上，神情复杂。既有欣赏，又有遗憾，却又带着那么点儿审视和忌惮，转而瞟了一眼太子，失望之色也一闪而过。
良久，元武帝方才道：“齐、鲁两家所犯之事，为律法不容，为朝廷不容。擢瑞王亲带两千左骁卫，前往兖州，问罪齐、鲁两家掌权当家之人，缉拿进京。拒不受捕者，就地格杀。”
元武帝此话一出，太子和祝王就不由倒吸一口凉气。
仍旧跪在一边的祝王心下大急，再顾不得其他，膝行几步上前道：“父皇！兖州几族与高句丽王室素有往来，生此变故，若高句丽有心相帮，恐会引发国战啊！”
元武帝看向祝王，半晌后方才冷笑一声：“你的意思是，朕还要畏惧那高句丽区区小国？为忌惮高句丽，连对齐、鲁两家动手都要再三三思而后行？我泱泱大魏，在你眼里，就这般畏战？”
祝王支吾着说不出话来，太子则灵机一动，上前道：“父皇向来睦邻安边，爱恤民命，若瑞王带兵前往兖州，兖州当地真有反抗，那百姓们……”
太子当然不愿意齐家就这般交代了，虽然现在看来，就算把齐家保下来，齐家以后也不会继续做掠卖平民这样的事，他这条财路算是断了个干净，可要是不想办法捞出齐家来，万一齐家说些什么，那他这个太子……
太子想走曲线救国的路，可自然有他的敌人出言反对。
祁王笑得温和：“太子此言，是认为齐、鲁两家会以兖州百姓性命威胁朝廷？”
祁王一旦开口，太子便有诸多忌惮，他一时间没有答话，仔细地思索着祁王话中是否有漏洞和陷阱。
岑王双手抱着前胸，阴阳怪气地道：“什么时候，我泱泱大魏竟然也会受人威胁了？往常倒是没见太子这般替百姓们着想。”
太子脸色极其难看。
几个儿子言语之中打机锋，元武帝站在上首，只觉得胸闷难当。
他扫了几个儿子一眼，不甘心地又提了其他未封王的皇子。
问到九皇子时，元武帝顿了一下，显然是仍在意刘桐之前突然站出来唤他父皇，却又被瑞王拉了回去的事。
“九皇子以为如何？”元武帝在御座上坐下，缓缓问道。
刘桐没有抬眼也没有抬头，就这般站着，声音平平地道：“儿臣没想法，父皇说什么，便是什么，毕竟君命大如天。”
刘桐的话引得朝臣们纷纷侧目皱眉，瑞王的眉毛都拧成了一团了。
停顿了须臾，刘桐讽刺地一笑，又添了一句道：“退而求其次，父皇没主意，儿臣自然是听太子的。”
“唰”的一声，众人的视线顿时又凝聚在了太子身上，有那听懂弦外之音的，便又往瑞王瞧瞧，目光在元武帝这两个儿子身上转来转去。
太子站着，只觉得芒刺在背。
元武帝手紧了紧，平实地道：“哦？听太子的？朕还以为，你一向跟着瑞王做事，万事都听瑞王吩咐，倒没想到，你也算懂规矩。”
刘桐脸上表情更冷，笑得越发冷然：“那是自然，万事可不就得守规矩吗。就如同犯了《大魏律》要被定罪判刑，这也是规矩。哪怕逃脱了这样的规矩，天理昭昭，报应总也会跟着来的。”
第一百四十四章 反弹
刘桐在众朝臣眼中，曾经是个低调又不起眼的皇子。元武帝儿子很多，刘桐虽然有异族血统，稍有别于其他皇子，但也仅止于此而已。
他开始崭露头角，是因为开始跟着突然被元武帝重视的瑞王做事。
暂且不提刘桐办差做事的能力，几乎所有人都知道，刘桐对瑞王这个兄长，那绝对是没话说的。
喜欢给人分派别的，便自觉将刘桐纳入了瑞王这一派。
在刘桐说，元武帝没主意时，退而求其次便要听太子的话时，很多朝臣都觉得莫不是自己耳朵听错了。
可等反应过来之后，方才知道这不过是刘桐的暗讽罢了。
皇帝没主意，可不就得太子来做主了？太子既然做了主，那也只能听太子的。
可是堂堂帝王，有主意不拿，却让太子拿主意，这话听起来可不太好听。
再加上后来刘桐说什么天理昭昭，什么报应的，品出些味来的，看太子的眼神都有些不一样了。
元武帝脸色紧绷，也不再继续问其他皇子的意见。
“朕金口玉言，之前说了对齐、鲁两家的处置，自然有效。”元武帝面色冷肃，对瑞王道：“瑞王，接旨吧。”
瑞王有些为难，不由按了按自己的腿。
元武帝恍然，又道：“瑞王伤了腿，这倒是不大好办了……”
说着，元武帝的视线便又转到了刘桐身上，停顿了不过眨眼的功夫，元武帝便道：“既如此，那就由九皇子领命，带两千左骁卫，去兖州缉拿要犯吧。”
刘桐微愣了片刻，方才出列道：“儿臣领旨。”
元武帝点点头，垂了眼眸，道：“今日无别的事，祝王随朕来一趟。”
说完，元武帝又扫视了一圈，方才道：“退朝。”
寺人忙拖长了腔调喊出退朝二字，玉阶下众人齐声叩拜，喊着恭送陛下。
待元武帝不见身影，朝臣们方才三三两两的聚在一块儿出了大殿。
刘桐上前去扶瑞王起身，瑞王搭着他的手站了起来。
因为回京后休养的好，如今瑞王行走虽然还有些不便，但已不影响日常生活了。
瑞王皱着眉看着刘桐。
刘桐的脸与其说是淡定，倒不如说是面无表情。
瑞王想骂他两句，想了想还是没能斥责出口，良久后只轻叹了一声。
“你啊。”瑞王摇着头，任由刘桐扶着他慢慢往外走着，轻声道：“今日我若是不拦着你，你难道要当着众朝臣的面揭露太子和齐家，祝王和鲁家之间的猫腻不成？”
刘桐垂眸，专注着脚下的路，一边回道：“是又如何？父皇想要包庇，也得问问是不是所有人都瞎了眼盲了心。”
瑞王摇了摇头：“和父皇对着干有什么好处？”
刘桐冷哼了声：“顺着他，也没见得了什么好处。”
“小九。”瑞王停下脚步，严肃地看着刘桐道：“你的心态有问题，心态失衡，导致你激进冲动。这是为人子，为人臣的大忌。”
刘桐咬了咬牙：“五哥你就能忍得住？”
“能。”
瑞王斩钉截铁地回答道：“有什么不能忍的？我能忍得住，所以，你也一定要忍得住才行。”
“五哥！”刘桐狠狠抿了抿唇，脸上肌肉因用力，使得整张脸变得有些发青。
“你看到了，今日大殿之上，父皇只拿了齐家鲁家和兖州暴乱、同知被刺伤的事出来说，齐家掠卖平民替太子敛财的事压根儿没提，祝王暗中与鲁家相联系替鲁家谋私，也只是简单一句事后与祝王算账的话了事，五哥你被宇文家派人刺伤，迄今为止连个解释都没有，甚至今日父皇提及兖州，三大族里齐家鲁家都说了，唯独宇文家，却是提都没提。凭什么？！宇文家为什么刺杀五哥，好歹这个原因总要告诉五哥才行，可父皇似乎把这么大的事都给忘了！”
刘桐语气发狠，表情也颇为凶神恶煞：“父皇就这样和稀泥，可谁愿意受这种委屈？五哥你也能忍得住！若非我今日要站出来，五哥怕是也不会在父皇面前说那一通话，让父皇逼不得已一定要去处置齐家鲁家吧？”
瑞王沉默着，良久才道：“小九，不论如何，那也是我们的君父。既是君父，那便该君在前，父在后。”
“我管不了那么多！”刘桐低吼道：“我只知道，是可忍孰不可忍，我已经忍无可忍了！”
“小九！”
瑞王厉喝一声，处于暴躁边缘的刘桐顿时被镇住。
瑞王面相严肃，一字一顿地对刘桐道：“大丈夫能忍常人所不能忍，你不要因为一时心中痛快，就去做一些得不偿失的事。”
刘桐恨恨地撇过脸。
瑞王也垂下眼，示意刘桐搀着他继续往宫外走，一边道：“我且问你，就算你今日真把这层窗户纸给捅破了，又能如何？父皇会废太子吗？会斩杀了祝王吗？会灭了宇文氏一族吗？你认为会吗？不可能有结果的事，又何必多生枝节，让父皇对你不喜？你今日后来说的那些话，恐怕已经让你自己在父皇那儿挂上名了。”
“我说什么了？”刘桐冷哼一声：“干坏事的人会有报应，难道不是理所应当的吗？”
“小九，你知道我的意思。”
瑞王撑着刘桐一边肩膀，顿了顿又继续说道：“去兖州缉拿齐、鲁两家人，本该是我去。我借着腿上的伤婉拒了。若不是因为你今日那一番言论，父皇不会想到你，将这差事交给了你去办。”
刘桐冷笑道：“就今日朝上的情况，谁不知道兖州的事那就是一块烫手山芋？谁又愿意去？他倒是想交给旁人，可也要旁人愿意才行。就如之前兖州之事传来京里，父皇还会问你们谁愿意去查清暴乱实情。”
刘桐抿了抿唇，道：“可他从来不会问我愿不愿意。”
就比如他头一桩婚事。
太子做媒，贵妃看了说辅国公府的姑娘与他得配，没人同他打一声招呼，这门亲就这般定下来了。
刘桐对元武帝的心结从小便有，后来更是因为自己和瑞王在元武帝那儿得到的不公平的待遇，心结越结越重。
说是父子，他对元武帝尚还有那么一点儿父子之情，希冀着元武帝能偶尔想起还知道有他这么一个儿子。
可元武帝对他呢？
刘桐冷笑一声，这些年，还没看淡吗？
第一百四十五章 宽慰
兄弟二人结伴出了宫，刘桐先将瑞王送回了瑞王府，方才慢悠悠往自己的皇子府赶。
他有些心事重重，神情也很阴郁，脸上就没个笑模样。
常润之陪着他用了午膳，下人们撤下碗碟后上了清茶。
常润之捧了茶递到他面前，柔声道：“那边庄子里送来了一批活鸭，晚上我给你做个八宝鸭吃怎么样？”
刘桐饮食喜欢清淡，但不妨碍他喜爱美食，尤其是常润之亲自下厨做的饭菜，他总能一扫而光。
往常常润之说要下厨，刘桐都兴致勃勃地点菜，今日常润之提及要下厨，刘桐却表现得心不在焉的，似乎连听都没怎么听进去，可有可无地点了点头，眼睛就盯着茶盏中漂浮的茶叶出着神。
常润之暗叹了一声，挨近了他些，接过他手中的茶盏，将刘桐的心神引了回来。
“发生什么事了？”常润之轻声问他道：“今早你出门的时候，还一副生气勃勃的模样，怎么一回来，整个人都变得有些萎靡不振了？早朝上出了什么事？”
刘桐抿了抿唇，想开口将早朝上发生的事情说给常润之听，又觉得因为自己今日一时冲动的鲁莽，还是连累到了瑞王，心生自厌之感，面对着常润之的