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刘桐便有些得意：“关键时候还得靠我吧？”
“相媳妇儿总不能靠你吧，所以最终还是靠我的多。”
夫妻俩打了会儿嘴仗，相拥着入眠了。
之前提到的方朔彰，仿佛就是个不相干的人，压根儿没在他们心里激起什么水花。
但实际上，他本就是个不相干的人啊……
生活平静如水，泰昌十年初，祝王却忽然往京里报了丧。
祝王生母静太妃逝世，祝王夫妻要扶棺进京，两人已在入京的路上。
皇帝的妃嫔即便生了儿子，能在皇帝死后随儿子生活，但自己死后却还是要葬入妃陵的，祝王入京也是无可避免之事。
泰昌帝将此事交托礼部处置。
刚过了大年，喜庆气氛还没消退，太后得知静太妃逝世，自是伤感。
虽说年轻时候不对付，但如今大家都是儿孙满堂的人了。似她们这样的皇家嫔妃，能够和自己所生育的亲生儿子过上这些年，已算是幸运之极。
物伤其类，太后与静太妃差不多的年纪，静太妃走了，说不准没几年，阎王也会把她给带走。
太后越想越难受，心思重了，难免就患了病。泰昌帝每日都会抽空前来侍疾，包括皇后在内的其他各位嫔妃也往太后的宫苑跑得勤快。
同样的情况，荣郡王府里也在上演着。
贵太妃也病了几日，但她底子好，之前每日都跟着常润之散散步，活动活动，所以病来得快，去得也快。
太后却是着实生了场大病，伤了元气。
贵太妃心里念着，想要进宫去瞧瞧她那老姐妹。
常润之往宫里递了这个意思，宫里同意了。
第二日贵太妃便带着常润之一道进了宫，去陪太后说话。
这些年哪怕曾经的贤妃已是太后之尊，但她对曾经地位高过她的先帝嫔妃的态度，却从没有咄咄逼人和嚣张傲慢过。再加上这些年她信佛，从来说话都是细声细气的。宫里谁人不知道太后娘娘脾气好？
贵太妃坐到太后榻前，太后虚弱地笑了笑，伸手拉了贵太妃的手道：“你怎么来了？”
“太后病了，我来探病啊。”贵太妃笑道：“喝药了吗？”
“喝啦。”太后撇撇嘴：“苦得很。”
贵太妃便笑她：“谁让你生病的？”
太后叹了口气，欲言又止地看向贵太妃。
“怎么啦？”贵太妃眯眼笑：“你是想跟我说，静太妃死的事儿啊？”
“啊……你知道啊？”太后吁了口气：“我还以为你不知道呢。”
“早知道啦，我也生了场病，然后喝了药就好了。”贵太妃拍拍她的手：“别想太多。”
太后没有贵太妃那么豁达，贵太妃到底是没有儿子，要真说起来，这世上她是没有血缘牵挂的，能活到现在，都算是赚了。
但太后不一样，她有子有孙，甚至重孙都有了，四世同堂呢……她哪儿舍得撒手人寰啊。
太后又叹了口气。
贵太妃便同她说：“咱们都是老人啦，终有那么一天的。人生短短数十载，除去横死早夭的，谁不是从青春年华，走到垂垂老矣。能到咱们这份儿上，都算是上天保佑，你可看开些吧，你瞧你，看不开这不是生病了吗？没毛病都能自己吓出毛病来。”
太后嘟囔道：“你说得轻松哦……”
“本就是这么轻松的事儿。”贵太妃道：“你每日开开心心的，我保证你能活到玄孙子出生。”
太后被她这句话逗笑了：“不是说老而不死是为贼吗？我要活到那么久，不成老妖怪啦？”
“你可别这么说，咱们大魏活到五世同堂的人可不少，那他们不都是老妖怪了？”
贵太妃打趣她：“能做老妖怪，那也是本事。”
太后便咯咯笑了起来。
两位老人家说得兴起，太后的面色都红润了些。
常润之和皇后悄悄退到外殿，皇后松了口气，笑道：“母后瞧着一直闷闷不乐的，怎么逗她她都不展笑颜，好在贵太妃知道她的心思，这也算是对症下药了。”
常润之颔首，问皇后道：“祝王和祝王妃在路上了吧？什么时候能京？”
“估摸着他们的脚程，应该还有小半个月。”皇后叹了声：“好在这会儿不是什么热天，不然他们扶棺进京，可有得苦受了。”
小半个月后，祝王夫妻到京。
他们夫妻去了献州之后，一直很低调，祝王也从未作出什么出格的事儿给泰昌帝添麻烦，所以他们此次进京，泰昌帝也很给他们脸面，提前让人去收拾布置祝王府，还派了最受器重的荣郡王去迎接他们夫妻。
刘桐带着常润之，去了京郊迎人。
祝王这些年大概是被祝王妃管得严，于酒肉上的享乐减了许多，原本酡红的脸也白了些，不像之前那么不正常。
但他大大咧咧的个性还是没变，一见到荣郡王便笑话他说：“这些年了，你还只是个郡王，不是说皇上最倚重你呢吗？”
祝王妃冷冷瞥他一眼，祝王顿时熄了声。
刘桐看着好笑，嘴上却淡淡道：“四哥四嫂路上辛苦了。”
“多谢九弟相迎。”祝王妃回了一句，又盯了祝王一眼，祝王才撇撇嘴重复道：“多谢九弟相迎。”
祝王先让人将静太妃的棺椁送回到祝王府，祝王府内已布置好了灵堂。
祝王拿了蒲团便跪在了灵前，祝王妃淡淡道：“做这样子给谁看，咱们要先进宫去谢恩。”
“谢恩？谢什么恩？”祝王哼哼道：“我母妃是先帝嫔妃，本就该葬入妃陵，难不成皇上还要拦着我母妃不让他入妃陵不成？”
祝王妃道：“那你是连母妃的谥号都不要了？就让她顶着个‘静太妃’的名号下葬？”
第三百五十四章 谥号
先帝嫔妃过世，入葬几乎都会加个谥号，好的谥号比如庄、懿、孝之类的，称之为美谥，有赞扬的意思；一般的便是平谥，如怀、悼、思之类，有怜惜同情的意思；不好的谥号也有，比如厉、炀，带有厌恶之意。
祝王并不领情：“皇上能给我母妃一个什么谥号？美谥我是不敢想了，能得个平谥就行。就怕皇上报复我，给我母妃一个恶谥。既然如此，那什么谥号都一样。”
祝王妃平淡道：“你要不去，皇上说不定原本给了个美谥，也得因你这不敬，改一个恶谥。我再问你一遍，你到底去不去？”
祝王想梗着脖子说不去，可一对上祝王妃清凌凌的眼睛，气势就熄了，不情愿地道：“去吧，就当本王给你个面子。”
祝王妃才不管他怎么给自己找台阶下，得了他的答允，祝王妃便道：“那你快些，好歹做出个恭敬的姿态来。”
祝王只能跟在祝王妃后边儿，听她安排一切，然后随她进了宫。
泰昌帝的确没有为难他们，还拿出四个谥号出来，让祝王自己选一个。这四个谥号分别为，敦、肃、和、惠。
祝王有点儿别扭，他原本想着泰昌帝总是要为难他一二的，倒没料到他这般“大度”。
祝王没吭声，祝王妃便道：“多谢陛下，妾身觉着，肃这个谥号就可以了。”
祝王便有话说了：“肃静太妃？这谥号连起来可不大好听。”
祝王妃冷冷瞥他一眼，泰昌帝还是好说话：“礼部拟了四个，本就是给你们选的。祝王若是觉得肃这个字不好，那你就重选一个。”
祝王觉得祝王妃看他那眼冷飕飕的，也不敢再对祝王妃的选择置喙，只能道：“王妃已经选定了……臣没有其他异议。”
泰昌帝微微挑眉，道：“既如此，朕便让礼部着手布置出丧事宜了。”
“多谢陛下。”
“多谢陛下……”祝王憋屈地跟着祝王妃行礼跪安，等出了宫，他方才不高兴道：“你怎么就选了肃这个字了？肃静太妃肃静太妃……这连起来叫什么嘛！后人提起母妃，不得说她估计整天板着个脸，所以才给安了‘肃静’二字吗？”
祝王妃冷哼一声：“那依你之见，就该选敦、和、惠这三个字吗？”
“怎么就不能选这三个字——”
“怎么就能选这三个字？”祝王妃打断他：“依母妃往日的脾性，她当得起这三个字吗？诚心致意曰敦，柔质慈民曰惠，顺平恭勤曰和，你认为母妃在太后和陛下眼中，是这样的人吗？剩下一个肃，摄下有礼曰肃，勉勉强强可以算吧。你真认为陛下给了谥号，是让你选的吗？他一看你长没长脑子，二看你长没长心。”
祝王妃虽然已经习惯了祝王的愚蠢，平日里也懒得纠正他，但这种事关身家性命之事，她却不可能含糊过去，必须要给祝王说个明白。
“我看你是这几年日子过得舒坦了，就忘了其实你与陛下之间还是有嫌隙的了。母妃年轻时曾经如何对太后的，你年轻时又是如何为难皇上的，你忘性大记不住，不代表太后和皇上记不住。”
早在祝王妃出声时，祝王就闭了嘴。祝王妃懒得看他那蠢样，边走边说道：“这么些年，咱们在献州远离朝堂，皇上没对你下手，一是看在你没掺和进谋反之事上，二也是瞧着你还算安分。不然，就太后和母妃从前那些龃龉，母妃能不能葬入妃陵那还得看太后和皇上的心情。你倒以为你这个王爷在朝的分量有多大？说句难听的话，你一亲王，还比不过人家荣郡王这个郡王的十分之一。亏你还有脸，荣郡王来迎你的时候还笑话人家没有进爵仍是个郡王，你也真敢说。”
祝王讪讪道：“九弟人老实……”
“荣郡王老实，人家不会为难你是吧？”祝王妃冷笑一声：“你多大脸，人家犯得着去为难你一个无权亲王？既不得利益，又不得实惠，人家看都不会多看你一眼。但荣郡王不为难你，不代表咱们回京日子就能好过。朝中多的是人看上头人的脸色，但凡荣郡王表现出一点儿对你的不满，你信不信，咱们这次回京就要吃苦头，说不定就算咱们顺利回献州了，还是会有麻烦找上门来。”
祝王妃说到这儿，顿住脚步回身警告他道：“我可提醒你，这段日子在京里，你给我夹紧尾巴做人，老老实实办完母妃丧事，给皇上太后谢了恩就赶紧着回献州去。你若是敢惹麻烦——”
“不会不会，我一定不惹麻烦！”祝王连忙表忠心，后怕地拍了拍胸口：“媳妇儿，还是你厉害啊……要不是你说这些，我怕是要把人得罪高了。”
两人已走到宫门口，祝王妃进了车厢，祝王厚脸皮地跟了进去，殷勤地道：“我今儿虽对肃这个谥号表达了不满，但也没选其他谥号，皇上他……不会生我的气的，对吧？”
祝王妃淡淡道：“不会。”心说人家犯得着跟你个蠢人生气吗？
“那就好那就好。”祝王松了口气，又笑眯眯问祝王妃：“我瞧着你和小九媳妇儿还挺熟悉的哈？你啥时候和她交好的啊？”
刘桐带着常润之迎祝王夫妻，祝王妃和常润之走到一块儿说了好一会儿话。祝王知道自家媳妇儿平日里是个不耐烦搭理人的，没想到她却和荣郡王妃有说有笑，所以认为这实在是难得。
祝王妃顿了顿，方才道：“我可不像你，看人看不清。要与人交好，你首先得看明白其人到底值不值得你相交。事实证明，我眼光不错。”
祝王自然是一派敬服之词，祝王妃撇过头，撩开窗帘朝外望去。
她到底是庆幸，虽然所嫁非人，之前也曾浑浑噩噩任由着丈夫荒唐作死，但终究顾念夫妻情义，在后来替他挽回了必死之局。
她庆幸自己做了正确的选择，哪怕身旁这人不仅蠢还爱自作聪明，可他总算有一个优点，让她甘愿委身，不离不弃这么些年。
愿得一心人，他就是那个对她一心的人啊。
第三百五十五章 有缘
祝王夫妻在京城中并没有停留太长时间，等肃静太妃的丧事办完，他们又因为太后盛情而多留了一个月，方才返回献州。
原本太后觉得，之前他们去献州本就是为了给静太妃养老的，如今静太妃已殁，他们也没有再回献州的必要。
祝王妃却说，他们在献州住习惯了，那边儿气候适宜，他们也想在那边儿养老。
到底不是自己亲子亲儿媳，太后便也不好多留人，只让内务司多整理些东西，让祝王夫妻带回献州去。
临回程出发前，祝王妃正式约了荣郡王妃出外踏青。
常润之带着陵儿和陶陶欣然赴约。
快十年不见了，每年只年节时，常润之有收到从献州来的问候书信，她与祝王妃的来往并不频繁，二人都心知肚明，虽然彼此对对方都有好感，愿意与之结交，但到底有顾虑，能不往来便不往来的好，免得让有心人在此事上做文章。
所以这些年来，君子之交淡如水，两人却觉得距离刚刚好。
在常润之眼里，祝王妃过了这些年，模样却几乎没有什么改变，甚至眼角连细纹都似乎没有增加，整个人只添了一层更为成熟的韵味，更像是陈酿已久的老酒，给人一种甘醇醺然的感觉。
而在祝王妃眼中，常润之亦是一样，岁月似乎特别优待她，她比从前更显得柔和内敛