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碧翠丝低声说：“她说得好像我们要到外面跑步和跳绳似的。你有多少钱？”
我很感激有她做伴，所以没质问她为什么只花我一个人的钱，反正够吃一整天就是了。我们先去熟食店。我担任翻译。“她以前没吃过烟熏肉。”我对柜台后面的朋友说。
他惊惶说道：“从来没有？”他挥刀把肉堆得特别厚。
碧翠丝摇摇头，“从来没有。”她带着浓重的法国腔说。
他问道：“她是不是吃得跟你一样多？”是的，确实如此。
然后我们走到隔壁的酥皮点心店，又顺着街道走到一家小小的中国餐馆。碧翠丝从来没吃过中国菜，我带她享受蛋卷、炒饭和杂碎的滋味。她嚷道，“Cest superbe！（棒极了！）你还知道什么奇怪的食品？”
我心想：从来没吃过蛋卷的女孩子一定是在古怪的环境中成长的。我尽量回想我在蒙特利尔还知道什么新奇异味，但我到过的餐馆只有“摩西”一家。
我们开始步行，很高兴离开学校，很高兴一起做伴，不特别在乎我们要去什么地方或者会发现什么。最后我们又吃了一点儿熏肉；蒙特利尔每一家咖啡馆都有三大缸热腾腾的加工牛肉。我们走出来，再走一段距离，买了几筒加过麦芽醋的炸薯片。等这些吃完；我们就到一家糖果店买了一盒裹巧克力的带梗樱桃，把这些吃完；我们又找到一家酥皮点心店。我买了一打巧克力泡芙；碧翠丝更大胆，每一样各要一个。“我们全部尝尝，看哪一种最好吃，明天我们再回来多买一点。”她说。
我心想其他同学回校后，碧翠丝不知道会不会舍弃我。礼拜天晚上她们涌进学校，纷纷向我投来意味深长的眼光，向碧翠丝齐声说，“Pauvre toi（可怜的你。）”但她只露出懊恼的表情说：“Pas du tout（才不呢。）”接着她宣布留校太好玩了，下周末她打算再留一次。
她的父母另有打算。他们要她回家，她跟父母谈起有个可怜的美国同学孤零零留在学校，他们一定要我跟她一起回去。于是下一个礼拜五别的同学动身去车站的时候，我也跟她们同行。
我们一共有十二个人搭火车到渥太华；包括法国大使的千金、海地大使的千金和各使馆附属小人物的女儿们。我们笑声朗朗，发出只有青少年才会发出的噪音，车厢末尾的一位妇人转向同伴，用冷淡、高亢、不以为然的英语说：“这些法国人……”我呆住了。我发觉我竟未加思索地跟同伴们说着同样的语言。
一群群友善的父母搂搂抱抱笑着把女儿接走。有个司机来接我们；他碰碰帽子说：“小姐们，日安。”并拿起我们的行李。我这才想到我要在百万富翁家度周末。
司机带我们来到一座私人园林内设有外大门的巨厦。房子叫人望而生畏，碧翠丝的妈妈更叫人望而生畏。克罗瓦夫人完美无瑕，非常优雅，对女儿皱巴巴的衣裳和我鬈鬈的乱发好像很不以为然。她吻碧翠丝的双颊，并跟我握手，但碧翠丝为我们介绍的话最让我吃惊。“Je voudrais vous presenter ma copine Root（我要向您介绍我的朋友赫丝）”，她非常正式地说。我认识她这段日子，从来没听过她以tu（你）称呼父亲或母亲。
碧翠丝跟父母住同一间房子，呼吸的却好像不是同样的空气。他们住在儿童区下面两层楼的独立成人世界：两个世界只在餐桌上有交集。
早餐时克罗瓦夫人说：“Vtre pére est au travail（你父亲正在工作。）”她低头做谢恩祷告。接着一位穿黑衣戴白围裙和绉边帽的女佣把咖啡壶和热牛奶端出来。夫人一面倒牛奶咖啡，女佣一面在法国长面包上抹奶油，拿新鲜的奶油面包片给我们，然后她端着一碗一碗亮晶晶的自制果酱绕着餐桌走。夫人则盘问碧翠丝这星期在学校的状况。我好希望这一餐赶快过去。
早上我们待在院子里，忘了我们很尊贵，不该捉迷藏和掘泥巴。等碧翠丝说我们必须换衣服吃午餐，我才担心接下来的场面。我看着她洗脸洗手、清理指甲、小题大做梳理头发，然后穿上一件素白衬衫和一条跟我们学校制服很像的打褶蓝裙。我穿上红色灯心绒洋装，拼命拍头顶的鬈毛。一点用都没有。
克罗瓦先生坐在长桌顶端。碧翠丝高兴地说：“爸爸！”他站起来吻她，我看出他个子很矮。但他一头雪白的头发和两只宝石样的蓝眼珠，仍显得仪表堂堂。
他命令道：“Asseyezvous（坐下。）”并拿起餐盘旁边的一把勺子，浸入盖碗的汤汁内。一位总管端着碗站在他面前，他慢慢将里面泼满一种浓浓的橙色液体。接着总管郑重绕着餐桌走，按年龄和身份递送汤碗。汤很香，热气腾腾好诱人。我垂涎欲滴，坐着等克罗瓦夫人举起汤匙。
她终于开动了。我将汤匙放进浓浓的液体中，舀起一匙送到嘴巴。呷一口我就知道，我以前从来没有真正吃过美味佳肴。起先的味道是纯胡萝卜，接着是乳霜、奶油和一点豆蔻。我吞下去，整个嘴巴和喉咙充满醇厚的原汁鸡汤的余韵。我再吃一口，滋味又重新撩人。我吃着吃着恍如置身梦境中。
总管在碧翠丝的爸爸面前摆出一大块烤肉，女佣则把我们的空碗撤走。慢慢的烤肉切好了，总管庄严地绕着餐桌端肉给大家。
不过是一片牛肉，但我从来没尝过这种红酒、骨髓、奶油、药草和洋菇做成的酱料，仿佛秋色滴在汤匙里。我的脊背一阵冷颤。我不自觉惊呼道：“多么好的酱啊！”声音回荡在礼貌的餐桌言谈间，我连忙用手掩口。
克罗瓦先生笑起来。他对碧翠丝说：“你的朋友喜欢吃。”他似乎很高兴。他拿起一只总管放在他盘内的土豆蛋奶酥说：“我想你会喜欢这个。”他吩咐总管立刻端给我，不必照顺序。
“尝尝看！”他命令道。我将这个土豆酥饼放进嘴巴；真是神奇的土豆，满口酥脆的热空气、盐和美味。我的表情大概泄露了我的心事，克罗瓦先生又笑了。
“难以置信，不是吗？”他问道。
“是的，难以置信！”我说。
克罗瓦先生转向他太太，第二次说：“这孩子喜欢吃。”克罗瓦夫人回以淡淡苦笑。他对我眨眨眼说：“我想你会喜欢甜点。一整圈布里软酪刚刚由法兰西岛运到。你有没有尝过真正的法国布里软酪？”
我没尝过。他为我切了一大块，软酪沿着刀面往下掉，引人垂涎，他将软酪摆在盘子上，并在四周排上几颗葡萄（他几近自言自语地说：“西西里来的，不是可怜的加拿大酸葡萄。”），叫总管端给我。“用叉子吃，抹在面包上太可惜。”克罗瓦先生吩咐道。
我乖乖切下一小片，照平常看到的方式小心把皮拿掉。克罗瓦先生气冲冲地说：“不，不，不。”我跳起来。他说：“皮要吃，这是经验之谈。你以为奶酪制造人把奶酪放十个礼拜是要你扔掉他一半的心血吗？”
我捡起奶酪皮，温顺地说：“Biensr（好的，当然。）”我吃下浓烈滑溜的奶酪，觉得克罗瓦先生一直盯着我。味道好强烈，只觉耳尖发红，颈背刺痛。我闭上眼睛。等我睁开眼，克罗瓦先生像老师望着得意门生一般望着我。被卡台老师蹧蹋两个月之后，这种滋味实在棒极了。
《天生嫩骨》第二部分第四章 恍如置身火星Mars（五）
那天晚上，我们下楼用餐，餐桌又摆出四人份。碧翠丝显得十分惊讶。她的父母进来，她转向母亲问道：“Vous mangez avec nous ce soir？（今天晚上您们跟我们一起吃？）”
夫人说：“Monsieur désire dner avec les enfants（先生想跟孩子们一起用餐。）”她以正式称谓代表丈夫，且表明跟我们共餐不是她的意愿。
她丈夫揉着双手笑嘻嘻走进来。他说：“今天晚上我们要吃一顿真正不平凡的大餐。”他转向我，“你吃过肥鹅肝吗？”
我没吃过。总管给我们每个人端上一个盘子，里面放一块厚厚的粉红色四方块和少许像小黄晶玉的东西，克罗瓦先生高兴得眼睛都皱起来。女佣跟在后面递烤面包。我从来没见过这种场面，但我仔细看碧翠丝，她怎么做我就怎么跟。她拿起小刀，由四方块切下一小片，把它放在烤面包上，加上两粒小晶玉，轻轻咬一口。我依葫芦画瓢，嘴里充斥着许多感觉，简直没法同时吸纳进去。鹅肝奢侈的柔软感排山倒海而来，我热泪盈眶。我无言吞咽着，发现克罗瓦先生带着掩不住的喜色打量我。
他问道：“Cest bon，oui？（很好吃，对吧？）”我点点头。
总管用大浅盘端着一整条鳎鱼露面。他开始为扁平的大鱼剔除骨头，克罗瓦先生说：“真材实料。你会发现多么单纯又多么美味。”
跟我吃过的任何一种鱼完全不一样。我说：“如果鱼都像这样，我会乐意吃鱼。”克罗瓦先生笑起来。夫人的表情比以前更别扭，我不知道她为什么如此不开心。这时下一道菜来了，我不再多想。
我望着大浅盘上很像威尼斯大镇纸的东西问道：“这是什么？”看来亮晶晶一闪一闪的，整个用蔬菜做成圆顶状。
克罗瓦先生说：“松鸡翠玉冻。很少人做得地道，我们的主厨是大师。”
我说：“好漂亮，吃掉太可惜了。”我希望他不要毁掉这个胡萝卜、蚕豆和青豆做成的美丽静物。
克罗瓦先生坚定地将一把小刀插入圆顶说：“不吃更罪过，食物本来就是用来吃的。”
翠玉冻之后有一道单纯的生菜沙拉。克罗瓦先生一面拌一面说：“我们有一间温室专种莴苣，我们的橄榄油和醋是法国运来的。这边肉类很棒，可是橄榄油简直不能吃。”他将一盘沙拉递给总管，叫他拿给夫人。
他转向我问道：“你吃过蛋奶酥没有？”我想起“黎明佳丽”餐厅，却说：“不，没吃过。”
克罗瓦先生报以开朗的笑容，他转向妻子欣然说：“看这孩子头一次吃蛋奶酥，真是一大乐事。”她颔首表示同感。他对我眨眨眼睛。
我咬第一口，他命令道：“闭上眼睛。”我乖乖照办，嘴巴合起来包住热热香香的空气，蛋奶酥立刻消失了。可是味道还在，巧克力从嘴巴一侧回响至另外一侧。我再咬一口，巴不得这东西能吃久一点。可惜不能，我闭着眼睛继续试，最后我的汤匙回到盘里，盘子已经空了。
我们谢过碧翠丝妈妈的招待后，上楼回到儿童区，我问碧翠丝：“你们经常这么吃吗？”
她说：“噢，不，只有我陪父母用餐的时候才这样，很难得的。”
可是礼拜天餐桌又摆成四人份，克罗瓦先生满脸期待的笑容。第一道菜是清炖肉汤，味道好极了，仿佛有百万只鸡为了这道汤献出了性命。我吃着突然笑起来，克罗瓦先生好奇地往我这边瞧。我不知道该说什么；我想起我妈的一道珍品大菜：罐头清炖肉汤冰成胶质状，上面放些酸乳霜和超市买的鲑鱼鱼子酱。我必须说句话，所以我不假思索地说：“我正在想这汤冷冻后不知怎么样。”克罗瓦先生仰天惊叹道：“连她的想法都像美食家！”
他接着宣布：“Ris de veau la financiére！（富贵小牛胰脏！）”小鸟姨婆的婚宴菜单上也有这道菜，但我没吃过。爱丽丝不喜欢牛或羊的胰脏；她曾惊呼：“胰脏！”仿佛想起来就觉得荒唐。我的胃蠕动着，但我不想让克罗瓦先生失望，断然拿起叉子。叉子嘎嘎穿过脆脆的酥皮馅饼，串起一点胰脏。我品尝胰脏跟酥皮对比的柔软劲儿，自己思忖：“谁能不喜欢呢？”
我嚷道：“妙极了！”
克罗瓦先生对碧翠丝说：“你一定要再带你的朋友来。”
她温顺地说：“好的，爸爸。”我们登楼收拾行李时，她说：“你会再来吧？”我们在火车上坐定之后她又说了一遍。最后一分钟司机各递给我们一个小包裹。里面有十二个酥皮点心，比点心店里看到的各种零食漂亮多了。碧翠丝说：“我想我爸爸很喜欢你。”
下一个周末我再度上门，再下个周末也不例外，后来碧翠丝每次回家我都同行。我们很少看到她妈妈，可是她爸爸几乎总是跟我们一起吃饭。他称呼我们“Mes deux filles（我的两个女儿。）”每餐饭都要取悦我们，给我们惊喜，介绍我们吃鱼子酱、龙虾海鲜汤、香草糖汁栗子等等。
碧翠丝说：“真乏�