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主义事业做贡献！我宣布，今天的选举大会胜利结束，大家散会，当选村干部留下，到办公室开个小会！”
散会之后，张天成铁青着脸回到家里，倒在床上闷头睡有半个时辰，听见雪梅打外面回来，忽地起床，走到堂间，阴着脸叫道：“梅儿！”
雪梅走进来：“爹！”
“你当上官了！”天成的语气冷冰冰的。
“爹！”雪梅委屈得快要哭了，“又不是我想当，是他们硬让我当的！”
“梅儿，”天成也觉得有点过了，缓口气，轻叹一声，“唉，不是爹一定不让你当，而是……咋说哩，你都成个大姑娘了，咋能整天像那个疯小子一样抛头露面哩？女娃儿家，学好做家务，过些日子嫁个好人家，这才是正道！”
第二章 河坡地（12）
“爹――”雪梅脸色红了，“要是没啥话，我就出去了！”转身欲走。
“你别急！”天成上前拦住，“你这次当官，爹拦不住！”又喘几口气，“你听好，那小子提名你做妇女主任，是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！爹警告你，从今以后，你得离他远一点儿，村里已经出闲话了！”
雪梅的脸上一阵火辣，捂住脸哭起来。
“爹就提说这个事儿，听与不听在你！”天成摔下一句，大踏步走出屋子。
春耕是大忙，得了土地的农民无不使出浑身解数，起早贪黑地在自家田地里劳作。
道长周进才也不例外。一下子跨入新社会，政府不许再搞封建迷信，没人进香了。进才苦无生计，只好打起庙东几亩荒地的主意，到成家借了个老虎爪儿，天不亮就起来刨地。
荒地是庙产，解放前道士多时也曾种过庄稼，后来人少了，老道长见村里的供奉足用，就不再种地。年久失治，田里长满茅草、荒蒿和荆棘，即使棒小伙子整起来也是吃力，何况进才只会念经，从未干过粗活儿。三天下来，进才累得腰酸背疼，两臂发麻，全身如同散架似的。
迎黑时，进才扫一眼荒地，见折腾三天只整出二分多，自己竟然累成这样，长叹一声，弯腰将刨出来的根根须须拢到一起，捆成一捆，用老虎爪儿的木把挑在背上，一晃一摇地回到庙里。
走到庙门口时，天色黑定了。进才一边想着晚上做什么吃的，一边踏上庙门前的石台阶。台阶有九级，进才熟门熟路，半闭着眼，背着那捆可做柴烧的根须荆棘，拖着疲惫的两腿，吃力地向上登去。
就在他快要登上最后一阶时，脚下绊到什么物什。进才低头一看，吓一大跳：石台阶上黑糊糊地竟然躺着一个人。
更让进才吃惊的是，除这人之外，庙门前还有两个。在他们身边，是一只篮子、一截打狗棍儿和一捆行李卷儿。见他走近，他们全都坐起来，目光盯着他。
“谁呀？”进才退后几阶，大声问话。
“他大伯……”回应的是个怯怯的声音。
“你是谁？躺这儿干啥？”进才听出是女人，稳住心神，小声问道。
“他大伯，俺是讨饭的，天黑了，娃儿走不动，想在庙里歇歇脚！”女人的声音依旧怯怯的。
进才松了一口气，点头：“咋不中哩。快起来！”
几人腾开地方，进才放下背上的东西，拿出钥匙，捅开锁，转对他们：“进来吧！”
进才走进自己住的偏殿，点上灯，见是一个女人和两个娃子。进才的目光望向那女人，定睛一看，心里陡然一寒，因那女人虽然蓬头垢面，但身架脸形，无不与在大殿里冤死的芝娴一模一样。两个娃子却小，大的五六岁，小的二三岁，身材甚是单薄，见他盯过来，都把头扭开。
“吃饭没？”进才定了定神，轻声问道。
听到饭字，两个娃子的眼睛顿然一亮，巴巴地望着他。无须再问，进才刷锅添水，到外面抱来柴火。女人二话未说，主动坐到灶前，拿软柴在灯上引着火，塞入灶膛烧起来。
进才不好与她争，在面坛里舀出一碗玉米糁儿，倒进一个盆里，略一估量，又舀半碗，加在一起。两个娃儿目不转睛地望着他的面盆，一句话也不说。
“大嫂，”进才看着灶前的女人，“你们打哪儿来的？”
“山外头。”女人淡淡说道。
“山外头早就解放了，听说全都分地分粮了，你们咋还出来要饭哩？”进才有点儿纳闷，小声问道。
女人低下头去，咬紧嘴唇，只是往灶膛里加柴。进才不好再问，静默一会儿，见水烧开了，就往锅里下玉米糁儿，边下边拿勺子搅拌。
饭烧好后，进才舀好，两个娃儿狼吞虎咽，女人也吃得极香，看样子，他们像是多天没吃过饱饭了。进才不忍心，拿着碗筷，却没有去盛。
女人看到，望着他道：“他大伯，你咋不盛哩？待会儿凉了！”
进才笑了笑：“这阵儿不饿，你们先吃吧！”
女人又吃起来。不一会儿，一锅稀粥就光了。女人抹抹嘴，见锅里没粥了，不好意思起来，望着进才讷讷地说：“他大伯……”
第二章 河坡地（13）
进才笑道：“没事儿，这儿有馍，有的吃！”说着，走到一个吊起来的篮子跟前，从里面拿出一块黑糊糊的窝窝头，张口咬起来。
进才啃馍，女人就洗锅碗。待收拾完，女人走到庙院里，四下看了看，将她的行李卷儿提到大殿里，意外看到地上铺了许多麦秸，很是高兴，过来对进才道：“他大伯，俺就睡这殿里，行不？”
进才扫一眼，见他们只有一床薄被子，身上穿的也单薄，心里发酸，回屋转一圈，见自己床上也只一床棉被子，自己盖着都嫌冷，无法再送人。唯一能挡寒气的是那件道袍，让芝娴撕坏了。
进才叹口长气，返回大殿里，点头道：“殿里空，夜里冷！”
女人迭声说道：“不冷不冷，这里暖和得很，比野地里不知好多少了！”
进才又叹一气：“你们睡吧，门关牢些，夜里风大！”
连干几天粗活儿，进才甚是困顿，次日早晨起得略略迟些。待他走到院里，见院子已打扫干净。进才正自惊愣，女人从庙外回来，手里端着一盆水。许是早晨太冷，她的脸蛋红扑扑的，甚是妩媚。
进才惊得呆了。女人的头发已经不乱，俏脸经清水洗过，像是换了个人，再不是昨晚见到的那个蓬头垢面人。除年岁稍稍大点之外，其他竟与芝娴如一个人似的。进才心里打鼓，禁不住细审她几眼，见她的皮肤甚至比芝娴的还要细白，五官身段，连同走路的样子，也与芝娴一丝儿不差。
“他大伯，你发啥怔哩！”女人笑了，放下水盆，“这是沟里的水，清咧，你洗洗脸吧！”
进才收回神，接过水盆，三两下洗过脸，女人递来擦脸布，进才擦过。
“他大伯……”女人又是一笑，望着他。
“大嫂子，说吧！”
“俺……俺想跟你商个量！”
“说吧。”
“他大伯，俺……俺娘仨……想……想在你这儿多……多住几天，殿里暖和，有干草，娃子们睡得安生！”女人说着，甜甜地笑，眼神里充满乞求。
进才的眼圈红了，拿袖子揉一把，点了点头：“他大嫂，要是你不嫌弃，就住吧！”
女人朝进才深鞠一躬：“他大伯，香竹谢你了！”
“你叫香竹？”进才问道。
“嗯。”
“恁冷的天，你咋跑出来哩？”进才又问。
香竹咬紧牙，一声不响。
进才知趣，转身烧早饭去了。香竹跟进来，坐在灶膛前，边生火边说：“他大伯，俺看出你是好人，这就说给你听！”
进才的眼睛望向她。
“俺家在西安，娃子他爹是反动派，当过国民党营长，年前*反革命，政府*好多人，俺吓坏了，半夜里带俩娃儿偷跑出来，一路逃到这儿，俺……俺不想走了，娃子们也不想走了。”
连命运也是相似，真的是第二个芝娴！进才顺口问道：“娃子他爹呢？”
香竹的泪水流出来：“死了，早就死了。两年前让解放军打死了！俺连尸首也没见到，说是让野狗吃了。”
“唉！”进才轻叹一声，两眼盯住香竹，“大嫂子，你在这儿住，这事儿就不要对外说，你知我知就中！”
“嗯嗯嗯。”香竹连连点头。
接后三日，香竹每天做饭，打扫卫生，将进才仅有的几件脏衣服全洗一遍，晚上就与两个娃子睡在大殿里。
第四日清晨，香竹见到进才，一脸惊惧地手指大殿：“他大伯，殿里有啥子没？”
进才想了想：“没啥子，就有个白龙爷。你们看见啥了？”
香竹迟疑一下，小声道：“他大伯，俺倒没看见啥，只是夜黑儿有响动，噼里啪啦的，两个娃子吓得直哭。俺好不容易哄他俩睡下，赶凌晨连做噩梦，总见一个长头发女人，神情忧郁，捂住脸哭。我劝她，她一句话不说。后来，就见她突然悬在梁上，舌头伸老长，吓死人了！”
进才惊问：“她长啥样儿？”
香竹小声应道：“不说那个长舌头，长得倒是好看，跟俺差不多白，模样也差不离。”打个寒噤，“他……他大伯，莫……莫不是白龙爷给俺啥……啥预示？”
进才脱口而出：“是芝娴！”
“谁……谁是芝娴？”香竹颤声。
第二章 河坡地（14）
“唉！”进才长叹一声，约略讲了年前发生在大殿里的事。香竹脸色发白，声音全变了：“他……他大伯，你是说，她……她就吊死在……在这大殿里？”
“嗯，”进才点了点头，“就吊在左边那道梁上。她跟你长得就像是双胞胎，那天刚见你时，我还以为是她，吓一大跳！”
香竹两手抱着头，蹲在地上哭起来。进才无法安慰她，在一旁唉声叹气干着急。香竹哭一阵儿，抹干泪，望着进才：“他大伯，俺……俺不住大殿了！”
进才心头一怔：“大嫂子，你……你不住大殿，住哪儿？”
香竹目光坚定地望着他：“住你住的屋子！”
白龙庙是座小庙，只有三间大殿和两间偏殿，真也再无其他地方。进才想了想，只好点头：“咋不中哩！”
这日晚上，香竹在地上打铺，进才指着里间自己的床铺：“你娘仨睡铺吧。铺子窄，挤些，你们凑合着睡！”
进才说着，自己到大殿摘下一扇门板，架在外间。外间是灶间，去掉灶头，地方就不宽了。进才凑合着将门板架好，抱来自己的铺盖，拱在里面。香竹望着他，泪水流出来，也没多话，与两个娃儿挤床上睡了。
这一夜，香竹与两个娃子睡得特别踏实，进才却没睡着。如是又过两夜，第三日半夜，进才正在酣睡，猛然觉得身边软乎乎地挤了个人。一摸，是香竹。
香竹脱得精光，两腿夹着他，两只臂膊搂着他，脸蛋贴在他的胸脯上，又黑又长的头发搭在他的肩头，刺得他的脖子痒痒的。进才吃一惊，用力去推，软软的一堆肉，推不开。香竹搂得紧，似乎用尽了全身的力气。进才又推几推，门板晃起来。进才不敢再推，欲挪开，门板太窄，香竹又搂得紧，挪不动。进才不敢动了。他知道，再争下去，门板就会倒塌，万一惊醒两个娃子，脸面哪儿搁去？
进才放弃抗拒了。
进才静静地躺着。香竹按一会儿，松开一只手，一点点地解他的衣扣，褪他的裤子，两腿更紧地夹着他。进才一动也不敢动，像一具僵尸。香竹*他的衣服，缓缓翻上他的身子。
进才的呼吸紧促起来。
进才的头脑膨胀起来。
进才的热血沸腾起来。
当香竹完成整个征服过程时，进才哭了。
进才哭了一整夜，哭得很伤心。香竹没有劝他，只是依偎在他身边，静静地听着他哭。进才没有哭出声，只是哽咽。香竹觉得奇怪，她实在不明白进才为什么会哭。
天将亮时，进才起来了。香竹穿好衣服，收拾好床铺，四处寻找进才，发现他跪在白龙庙的大殿里，屁股高翘着。
香竹悄悄走近门边，听见进才正在一把鼻涕一把泪地对白龙爷哭诉：“……白龙爷啊，您惩罚我吧，您……您惩罚我这个罪人吧！师父，我……我……我没有守住，我……我没出息呀，师父，我……我犯下道规，我犯下首恶大罪，我……我对不起师父呀……啊呀……我的师父啊，我好没出息呀……”
香竹流泪了。
她开始明白，这个已经属于她的男人是在为未能最后守住自己的童贞伤心，而造成这一切的罪魁，是她！
自一开春，老庄稼成有林就充分显出了他的独特之处，将双龙河坡上的祖田划分为四个区域，二亩为冬小麦，二亩为春苞谷，一亩半为杂粮，剩下半亩为红薯。冬小麦早种上了，春苞谷待谷雨过后就点，红薯现在就得育秧，至于杂粮，他也分别有规划。
这日晌午，有林扛着锄头从河坡地回来，刚进村口，见进才蹲在路边候他。有林放下锄头，呵呵笑道：“道爷，你的地可都收拾好了？”
进才摇了摇头。
有林笑道：“我想也是，