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，将抛杆末端甩起，带动抛杆末端所系皮兜作角加速运动，当加速到一定速度时，石弹在离心力作用下抛向目标。用炮作战，可有效杀伤敌方的有生力量，毁坏对方的武器装备和防御障碍。炮还是攻城和守城的利器。在攻城战斗中，可利用炮抛射石弹，砸毁敌城墙、城门及城楼，打开缺口。中国早在春秋晚期就发明了这种抛射石弹的炮，当时被称作“飞石”，能抛射12 斤重的石弹，射程为100～150 米。北宋时期，炮的种类增多，制炮技术和作战性能有了很大的改进：既能抛射石弹，石弹重量从2 斤到100 斤不等，又能抛射火药包、泥弹、粪炮罐、金火罐、毒药烟球，射程从50 步到350 步不等。最大的七梢炮需250 名炮兵拽放，石弹重达100 斤，足以击毁任何城楼。射程最远的炮能射400 米左右远。北宋炮兵还发明隐蔽观测瞄准法，进行反炮兵炮击。
蒙古炮军广泛使用北宋军队制作的各种炮攻城：发射重型石弹，摧毁城中楼橹、城墙；或者抛射火球、火鸡和火枪，烧毁城中的粮草、房屋和城门；或者发射毒药烟球，迷惑守城士兵的眼睛，掩护攻城。蒙古炮兵甚至在原来的技术基础上改进了炮的结构：在炮的抛杆后端挂一块较大的石头或铁球，在炮架上安装一个铁钩，钩住抛杆的前端，发射时解脱铁钩，使抛杆后端悬挂的石块或铁球自然下坠，抛杆前端随之猛然升起，将杆首安放的石弹抛射出去。
蒙古骑兵在实施机动作战时，将炮架拆散分装，用战马、骆驼托运，攻城时于阵前临时架设。除特殊的抛射物外，蒙古骑兵经常就地取材，伐木作炮架，磨制石块作炮弹。
当然，成吉思汗从金军和西夏军手中缴获的先进武器装备，还有各种弩、火药、燃烧器材、狼牙棒等。除形制古怪的格斗兵器外，其他先进武器器材也是金军和西夏军从北宋缴获的。现在，这些装备落到了成吉思汗的部队手中。
此外，成吉思汗还让部队试验更为可怕的攻城战术：驱赶被俘的敌军士兵和守军家属走在前面，向敌城逼近，使守军不战而降；将城中男女老少押出城外，集体屠杀，给敌造成极大的恐怖。
蒙古骑兵在随后的西征途中，将继续采用和发挥在攻金之战中所实施的机动作战、用炮攻城、驱赶俘虏攻城、屠城诸战术，所向无敌。
第八章 西征旋风
1 追剿残敌灭亡西辽
成吉思汗在西征前招降了蒙古草原以西的畏兀儿和哈剌鲁部，出兵征服了契丹逃亡贵族建立的西辽政权，并派兵追剿西逃的篾儿乞部和乃蛮部残敌，杀死了他在蒙古草原上的最后几名宿敌。
畏兀儿部本是唐代回鹘人之后裔，即今维吾尔族的祖先。9 世纪中叶回鹘汗国灭亡后，回鹘十五部迁到了西域，其中一部分回鹘人迁居到了北庭（今新疆吉木萨尔）、高昌（今新疆吐鲁番高昌故城）等地。他们建立的政权被称为高昌回鹘，领土东至伊州（今哈密），西至龟兹（今新疆库车），北至准噶尔盆地，与乃蛮部为邻，南至鄯阐（今罗布泊附近），与吐蕃部为邻，以高昌为都城。
当耶律阿保机率辽军西征时，高昌回鹘主动归附了辽朝，纳贡称臣。辽亡后，耶律大石率部从漠北西迁，建立西辽国。高昌回鹘成为西辽的藩属国，西辽派少监常驻高昌，监管其政事。
随着乃蛮部的灭亡，高昌回鹘的国王巴而术阿而忒的斤决定转而投靠势力更为强大的蒙古国。1209 年，他们杀死西辽少监，遣使去见成吉思汗，表示臣服。他们还派兵将成吉思汗的仇敌火都兄弟逐出境外。1211 年，巴而术带着大量珍宝贡物，受命来到漠北朝见成吉思汗。成吉思汗见巴而术率部主动归附蒙古国，收其为第五子，与术赤诸皇子结为兄弟，并将自己的女儿也立安敦嫁给他。
从此，畏兀儿成为成吉思汗西征的前进基地。
哈刺鲁部原为唐代的三姓葛逻禄之后，属突厥族，居住在伊犁河和楚河一带。他们也像畏兀儿部一样，成为西辽的属国，西辽派一个少监常驻海押立（今巴尔喀什湖东卡帕尔城附近），监理其国政。1211 年，成吉思汗命忽必来率兵征讨哈刺鲁部。哈刺鲁部当时的首领马木笃汗乘机派兵杀死西辽少监，主动投降蒙军，并随忽必来入朝晋见成吉思汗。成吉思汗将阿勒合别姬嫁给马木笃汗的儿子，是为也先不花驸马。
当时驻阿力麻里的哈刺鲁部另一个首领脱黑鲁儿汗（即不扎儿，又作斡匝儿）也主动臣服成吉思汗，成吉思汗把术赤的女儿嫁给他的儿子昔格纳黑的斤。
现在，成吉思汗把大蒙古国的西部边界又向西推进了一大步。1217 年春，成吉思汗在漠北休整军队，准备乘秋高马肥时，取道西夏，沿三摸合拔都1216 年侦察的路线，继续进攻金王朝。他命令诸将加紧准备对金国发动新的一轮攻势。
但是，一个惊人的情报突然打断了成吉思汗的攻金计划。有一天，成吉思汗得到部下报告：脱里脱的三个儿子火都、赤刺温和忽勒秃罕三兄弟纠集篾儿乞部的残余势力，死灰复燃。他们盘踞在垂河一带，招集游民，发展势力，准备东山再起。
成吉思汗闻报，急召诸将商量对策。他对诸将说：
“诸位爱将，你们知道，本汗与脱里脱父子有不共戴天之仇。脱里脱曾经在本汗势单力孤时，带着篾儿乞部的精骑偷袭本汗，抢走本汗的妻子，将本汗全家围困于不儿罕山，意欲加害于本汗。后来，脱里脱父子带着篾儿乞部，几乎参加了每一次反对我们的战争。据可靠情报，脱里脱虽然变成了断头鬼，但是他的三个儿子逃匿数年后，在垂河一带又死灰复燃，纠集人马，企图东山再起。不将此等仇敌彻底消灭，本汗内心永远不会安宁！现在，我们必须停止继续大举进攻金国的计划，休整部队，准备对付来自西部边境的隐患。”
曾于1208 年冬天率兵射杀脱里脱的速不台请求再次领兵前往追剿。他对成吉思汗说：
“末将愿领兵前往征讨。上次未能抓住火都、赤刺温、忽勒秃罕兄弟三人，末将失职。这次如果不将其全部抓来交给大汗处死，末将绝不休兵！”
成吉思汗批准了速不台的请求。速不台了解他们，又熟悉那里的地形，自然是最佳人选。
成吉思汗对脱里脱父子恨之入骨，决定先出动5 万人马，由速不台指挥，前往征剿。同时，他命其他将士准备接应速不台，以防速不台万一出征失利，大军随后继续西进，全力围剿，务必将火都三兄弟剿灭。成吉思汗特意命令从金国俘获的工匠，为速不台的远征军打制一种非常结实的战车，称铁车，车厢和车轮都用铁皮包裹，以利滚动磨擦，翻山越岭时不至于磨损车轮，震坏车厢。速不台的士兵将用这种特制的战车，运载足够的军需物资，随军远征。
成吉思汗特别关注这次军事行动。他嘱咐速不台：
“这次劳师远征，山高路远，途中禽兽多有出没。可令士卒捕猎禽兽，弥补军粮之不足，但不可放纵士卒沿途打猎取乐，使人困马乏，贻误军机。若有违令者，凡是我认识的，可押回帐中，由我裁处；凡是我不认识的，你可用军棍杖之。”
最后，成吉思汗给速不台下达了死命令：“无论这伙仇敌躲到空中，还是钻入地下，或者藏入湖海，逃到天涯海角，你都要将他们抓获。为防止他们再次逃脱，抓获后你可将其就地处死！”
当秋天来临时，速不台带着5 万蒙古骑兵和长长的铁车队，离开斡难河畔，踏上了向西北进军的漫漫征途。
脱里脱的三个儿子火都、赤刺温、忽勒秃罕在1208 年冬天的战斗中，冲出了速不台的包围圈，向西南方向逃窜。他们带着他们父亲的头颅，抢渡额尔齐斯河，先逃到畏兀儿部的地面。他们纠集少数篾儿乞部人，试图在别失八里、吐鲁番和库车占领几处肥沃的绿洲作根据地。畏兀儿部的国王巴而术阿而忒的斤派兵清剿，将其赶出国境。火都兄弟带着一帮篾儿乞人便向北流亡，到达巴尔喀什湖草原。他们在这片肥沃的草原上休养生息，招兵纳士，经过十几年的休整，人马扩充到3 万人，逐渐形成一股不小的势力。他们没有料到：过了十几年，成吉思汗还怀着刻骨仇恨惦记着他们；巴尔喀什湖草原离蒙古草原那么遥远，他还会派速不台带5 万大军，千里迢迢来追杀他们。
速不台的部队与西部边防部队会合后，他决定采取1208 年冬偷袭脱里脱的办法，再次对火都兄弟实施偷袭。为防止打草惊蛇，他命令部将阿里出带领100 名骑兵，并从西部边境招募了一批妇女、儿童和老人，全部化装成逃难的老百姓，从正面靠近敌人。同时，他还派出几支侦察小分队，扮作打猎的猎人，从四面迂回侦察，为大军开辟包围的进军路线。
速不台决心悄悄地靠近敌人，然后突然包围。他这次带的兵力很充足，他准备将火都兄弟围个水泄不通，插翅难飞。
不到一个月阿里出和各路侦察小分队就完成了侦察任务，返回本营。阿里出找到了火都兄弟的营地，而且弄清楚了他们居住的帐篷的确切位置。各路侦察小分队也探明了隐蔽接近、迂回包围他们的进军路线。速不台决定兵分四路，由各侦察小分队带路，悄悄地接近敌人，在黄昏时进入各自的指定阵地，神不知鬼不觉地将敌人包围，待次日天明后才发起进攻。他特意挑选了1000 名勇敢善斗的精兵交给阿里出指挥，发起进攻后，直取火都三兄弟的营帐。
速不台的大军按计划进抵垂河（今楚河）北岸，四路部队散开构成大包围圈，逐渐向火都三兄弟一伙居住的巴尔喀什湖西部草原靠拢，在天黑之际逐渐缩小和封锁了包围圈。火都的几万人马在睡梦中成了瓮中之鳖。
速不台向全军将士下达了最后的命令：将敌赶尽杀绝，一个活的都不留！
为防少数敌人逃脱，他还布置了外国警戒和少数预备队，以监视整个战场，追杀少数能侥幸突围的敌人。
第二天黎明，蒙古骑兵突然从四面八方发起冲锋，扑向绝大多数尚在睡梦中的篾儿乞部人。静悄悄的草原顿时炸开了锅，一场大屠杀开始了。
交战的结果是可想而知的。一支训练有素、身经百战的5 万大军对3万名乌合之众，自然是后者被杀光。
在阿里出指挥的突击队猛攻下，火都、赤剌温及其亲信全部战死，忽勒秃罕被俘。
速不台凯旋而归。班师途中，他路过太子术赤的驻地，便拜访术赤，谈起这次征战的经历。术赤听到速不台活捉了脱里脱的三子忽勒秃罕，便要求见他。他早就听说忽勒秃罕善射，号称“篾儿根”，今天要见识见识他的真本事。忽勒秃罕被带到术赤跟前，当场表演射箭。他果然名不虚传，能百发百中，而且后射的箭能射中前箭的后栝，使两支箭同时穿过靶心。术赤惊叹不已，派人去请示成吉思汗，要求赦免忽勒秃罕，留他为自己效力。
成吉思汗严厉拒绝了术赤的要求：“对仇敌，绝不能心慈手软，必须斩草除根，除恶务尽！”他命令术赤亲手砍下忽勒秃罕的头。至此，脱里脱父子彻底完蛋。成吉思汗终于报仇雪恨，往事化作过眼烟云。
速不台远征归来后，成吉思汗与诸将开始策划追剿蒙古草原上的最后一个逃敌屈出律的作战计划。由于屈出律现在成了西辽国的国王，追杀屈出律，就等于向西辽国开战。因此，成吉思汗决定于1218 年秋派哲别率2 万骑兵先行追剿，其余各路蒙军除木华黎部继续对金作战外，相机待命，随时准备增援哲别部。
西辽又称哈刺契丹国，本是金灭辽后辽国皇族耶律大石建立的契丹贵族流亡政权。
1124 年，耶律大石见金灭辽已成定局，大势已去，便率部退据漠北，取得漠北十八部酋长的支持，企图借机兴复辽朝。1130 年，金军北伐，耶律大石难以抵御，便征集兵马，向西撤退。他们摆脱了金国北伐军的追击，西逃到叶迷立（今新疆额敏），在此构筑城堡，休整人马，准备见机行事。此时，耶律大石拥有的军队为4 万帐，实力不小。当时，哈刺汗朝的大可汗面对境内哈刺鲁、康里诸部的叛乱一筹莫展，遣使至叶迷立城堡，请求耶律大石出兵帮助镇压，并表示情愿让位。耶律大石乐得天赐良机，率兵倾巢进入哈刺汗朝的都城虎思斡耳朵（又名八刺沙衮，今吉尔吉斯共和国托克马克西南布拉纳吉古城），并收编了早先移居哈刺汗朝的1 万帐契丹人，兵力大增。哈刺汗朝的文武百官尊奉耶律大石为帝，号称天祐皇帝，同时废哈刺汗朝的大可汗，封为突厥蛮王。
耶律大石称帝后，�