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直普娴卣瓜衷谌嗣茄矍啊Ｋ詖irtualreality既可以译为虚拟现实，也可以译为幻真现实。
现代虚拟现实的作者不是巫师、诗人或文学家，而是信息技术专家。他们最为自豪的成就是给人们提供了一种叫做cyberspace的世界。该词的意思是计算机空间，那是一个由电脑软件专家们为用户营造的仿真空间。我们已经提到，电脑和网络取代了现实空间中的实际距离。但只要有必要，你仍然可以感受到距离的存在，只不过这距离是虚拟的。古人说行千里路，读万卷书，可见在现实世界中，增广见闻和学习知识是一件十分辛苦而又乏味的事。但在被称为计算机空间的网络世界中，行走就是阅读，阅读也是行走，千里之行与万卷之书都不出你面前这个方寸之间的屏幕中。现实的空间都是三维的。以前的PC机显示器只能显示一些分辨率不高的平面图像，但自从几年前加拿大一家公司推出三D图形加速卡后，用户就可以在自己的PC机上看到全方位的、立体的三维图像，获得栩栩如生的空间感。假定你在网络上进入一家图书馆或商店，逼真的三维纵深空间、高分辨率的图像和鲜明的色彩一定会使你有身临其境的感觉。现实的空间是各种事件的发生场所，而在计算机空间中也存在着各种形象、故事或场景。电脑和网络游戏便生动地表现了这一点。
如今的电子游戏已经充斥都市的各个角落，除了街头那些使家长和社会感到头疼的游戏机房外，每个拥有电脑的家庭都会有一个迷恋电子游戏的孩子。即使电视中的许多三维动画片，不也是用电脑制作的吗？在许多电脑游戏中，我们可以看到许多在现实中完全没有原型的形象和场景。不久前，许多孩子都迷上了《狮子王》、《玩具总动员》或《Dyna》游戏，那里充斥着各种奇形怪状的动物和人物形象（如果他们还可以被称为人物的话），这使人想到了表现外星人题材的美国科幻巨片《独立日》、《火星人入侵》和《外星生物》，那些离奇的想象和虚拟化程度决不亚于博物馆中陈列的超现实主义绘画，有些造型甚至只有在噩梦中才可能出现。
电脑游戏或凭借电子技术制作的科幻影片把这种奇幻诡异的可能世界嵌入人们司空见惯的日常世界，因此赢得了魔幻现实的名称。其实，它们都是神话，但却是由现代科技制造的、弥漫在我们生活周围的现代神话。对于在这些神话中长大的孩子来说，想象是没有边界的。虽然电子游戏的内容具有强烈的虚拟化色彩，但它又具有极大的现实感。正是这种现实感使人们在玩游戏时常常欲罢不能。这时，游戏已经实实在在地具有了幻真术的味道。有人对此评论说：这一代人一口吞下计算机，就像一口吞下迷幻剂一样。值得注意的是，现代电子技术的游戏功能不仅给娱乐业带来了福音，而且还可以给人们创造一种轻松的、梦幻似的学习、工作和生活环境。
荷马史诗曾讲述过一个令人恐怖的故事：宙斯惩罚倒霉的西西法斯每天把一块巨石推上山，刚到上顶，这块石头又坠落下来，坠而复推，推而复坠，西西法斯在这周而复始的苦役中呻吟流汗，得不到喘息。在我国沿袭多年来的应试教育中，每个中小学生不都过着这种西西法斯式的生活吗？大量的作业和不人道的考试伴随孩子度过整个青少年时期。现在，电脑似乎给这些孩子带来了福音。许多设计合理的学习软件正把他们的苦役变成令人乐此不疲的过关游戏。他们在游戏过程中学会了记英语单词、作物理化学实验、求解数学题。电脑教育第一次使所谓兴趣教育或快乐教育成为可能。
此外，如果你坐在多媒体电脑前写作、设计软件、处理乏味的商业文件，随时都看到色彩逼真的动人图像，听到妙曼悦耳的旋律，这时，传统意义上那种如牛负重、案牍劳形的工作也具有了游戏含义。我有一位既做编辑又经商的朋友，他的电脑一开机就是那幅写尽女性温情的《岩间圣母》画，一丝从小提琴D 弦上响起的《天方夜潭》主题曲犹如泠泠清风从音箱四周的空气中若断若续地渗出，在人的内心漾起一痕淡淡的涟漪。在他的每一个文件中，都有美伦美奂的彩色插图，有些背景图案如梦境般清空迷离。所有这些居然都是从网上下载来的！虽然这一切都具有虚拟色彩，但那美好的感觉、有效率的工作和学习却是十分现实的。这就是虚拟现实！
歇尔·麦克卢汉说过：自动化结束了文化与技术，艺术与商业，工作与闲暇之间的对立。而在以前的机械时代，闲暇就是不工作，或者就是空闲。电子时代恰恰相反，由于信息时代要求我们同时发挥所有才能，因此，我们发现自己突然像艺术家一样，最紧张的工作也就是最悠闲的时候。计算机和网络带来的奇幻多变的虚拟空间使游戏打破了工作与娱乐、成年与儿童的界限，游戏人生的说法在这里获得了全新的含义！学习是游戏、生活是游戏、工作也是游戏，这正是人类梦寐以求的理想。换言之，电脑和网络所营造的虚拟空间似乎复活了得乐园这一历史主题。当未来的学习、工作和生活都像幻术和游戏一样诱人时，那难道不正是一种世外桃源般美妙的生活吗？岂止如此，那简直是一个比伊甸园和桃花源还要丰富多彩的美好世界
不许有任何现实！
电子游戏不仅表现了具有幻真色彩的魔幻现实，而且还有模拟现实的功能，它可以毫不走样地把现实生活模仿得维妙维肖。
从模拟功能来看，虚拟现实的说法假定了两种东西：一种是作为原型的现实，另一种是这现实的仿制品。我由此联想到荷兰文艺复兴时代画家凡·代克的肖像画和美国现代超级现实主义艺术家汉森的雕塑，它们都是对原型的逼真模仿。许多人正是从这种单纯模拟的意义上来谈论虚拟现实的。
有时，人们还把真、假标准引入关于现实的谈论：作为原型的现实便是真实世界，而虚拟现实则不免有假冒之嫌。即使虚拟的效果达到以假乱真的程度，但假的毕竟是假的！有意思的是，虽然收藏家一向不喜欢赝品，消费者对假货深恶痛绝，但在相当多的技能领域中，具有模拟功能的虚拟现实却发挥着巨大的作用。
技术专家针对不同需求让电脑模拟出各种现实活动、场景或事态。目前，国外汽车驾校普遍采用了电脑模拟培训系统：你在系统上操纵着方向盘，眼前的显示器上就出现了一条长长的、可能出现各种意外情况的公路。这套系统可以使你很快领略到开车的滋味，迅速掌握必要的技能和规则，却不会造成真实的事故和伤害。
目前许多电子游戏都具有这种模拟功能，它使孩子从小就熟悉了从事各种现代化战争的技能，品尝到用电子工具杀人的滋味。
此外，医学院的学生可以利用信息模拟技术完成十分逼真的手术课或解剖课；
建筑设计师利用三维动画手段来全方位地审视自己的设计效果；就连那些一向用人来模拟人的电视或电影领域，也开始采用图像模拟技术。网络世界成为巨大的生活和职业技能演练场，这里有各种诱人的模拟试题，有从炒股、经营房地产、医疗诊断到排兵布阵的各种游戏。不错，各种生活形式在这里虚拟化了，但你在这虚拟化的生活中却学到了实实在在的技能！人们通常认为，摹本总比原型粗糙。
比如一张绘画，它的赝品总会有这样那样的失真；一盘复制的录音带，其效果总比母带差一些。然而这里所说的失真总是相对于人的感觉而言的。一个文物鉴赏家的目光再敏锐，手感再细腻，鉴赏经验再丰富，也只是在自己的感官限度内来鉴别原作和仿制品的区别。但现代数字扫描技术从逻辑上说完全可以把仿制品与原作的差别降低到分子水平。假定你复制一张老照片，经过高分辨率的数据处理，它完全可能复原到刚刚拍出的样子。甚至由于过去的相纸颗粒太粗，现在的复制品会比原片更清晰。在可感觉的意义上消除真、假区别，这对艺术作品并不是好消息。因为艺术创作的独特性与作品的唯一性是密切相关的。现在，一幅作品居然可以做到分子水平上的克隆，作品就可能成为批量化生产的产品了。举例来说，假定专家们采用数字模拟技术在分子水平上复制出一批与《蒙娜丽莎》完全一样的（至少对人的感官来说是如此）伪造品，那么，伪造的唯一含义就仅仅在于：
它们不是达芬奇曾经创造的那幅画！除了模拟外部世界的形态和事态，现代信息技术还直接模拟人的感觉本身。比尔·盖茨就设想了一种电子触元衣：这是一件紧身衣，它上面分布着数以万计的微型电子传感器，通过与皮肤直接接触，它可以模拟出人的全部身体感觉系统。在他看来，如今制作这种触元衣已经不存在实质性的技术障碍。虚拟，一切都被虚拟！德国作家马丁·瓦尔泽在一部小说中写道：加里斯蒂尔看了电视后很愤怒。他站在电视机前激动地说：不许有任何现实！不许有任何现实，这无非是说现实由于它的种种缺陷或局限性，正在成为虚拟现实的淘汰品。许多人喜欢追逐成功的喜悦或在历险中领略刺激，但更多的人在现实生活中只是弱者。他们领略到的挫折多于成功，他们惧怕危险因而不能享受危险所带来的刺激和快感，他们一生被别人操纵而无法体验操纵者的快乐。幸而人普遍都具有移情能力，他们在键盘上实现了渴望已久的操纵一切的欲望。电子游戏为人们提供了一个移情体验的空间。你可以在这里攀岩、冲浪或赛车，可以驾驶着最先进的战机和坦克打击敌人的目标，你甚至可以在这里充当强盗，所有这一切都可以使你感受到相应的刺激，但却不会有现实的危险。在这些有惊无险的游戏中，每个人都可以成为堂·吉珂德或阿Q 那样的精神胜利者。这正是虚拟现实比现实生活更引人入胜的地方。
因此，虽然电子游戏里也像现实社会一样体现着强者原则，但它却以其特有的虚拟性质实现着所有弱者那压抑已久的白日梦。
虚拟化的创世力量
电脑和网络给人们提供了一个虚拟现实空间，但虚拟化活动并不仅仅与电脑和网络有关。
虚拟现实的对立面是现实——人们更愿意把它称为真实世界。现在的问题是，既然有一个真实世界在，人类干嘛要制造像假冒产品一样的虚拟现实呢？我们知道，人是有制造癖的动物。在他刚刚能直立行走时，举目所见的现实只是一个榛莽遍地、野兽出没、山川阻隔的自然界。如果安于这种现实，那么人就永远是茹毛饮血的动物。从这个意义上看，我们可以把人制造的第一件工具和器物，建造的第一座房屋，点燃的第一个火堆，连缀起来的第一件树叶或兽皮衣服，开辟出的第一条道路，绘制的第一幅岩画，讲述的第一个神话，统统视为创造虚拟现实的努力。这个虚拟现实就是打上人的印迹的现实世界，人因此成为人。古人把自己的创造力出让给神或上帝，于是他们相信，神完成了世界的第一次创造，人则要在这个基础上完成第二次乃至更多次创造。由于上帝创造的世界被称为自然或现实，人的创造反而被视为虚拟或模拟活动！我们通常所说的模拟是一种照猫画虎似的拷贝式模拟，例如象形文字、狩猎岩画、器皿上的动物图案乃至后来的绘画、雕塑以及戏剧表演。在这里，被模拟的原型是一个已有的现成物，而模拟品则是对这个原型的复制或表现。
然而，还有一种比较复杂的观念化模拟。两千多年以前，那位发现了勾股定理和黄金分割律的古希腊数学家毕达哥拉斯曾经感叹：整个宇宙竟是那样对称和谐——数学就是对这种和谐秩序的模拟。苏格拉底认为，木匠在制造一个床时脑子里已先行具有了床的蓝图，同理，世上任何事物都有这样的蓝图，他称这种蓝图为理念，并相信一切都是对理念的模仿。
观念化模拟是技术的本质。在古希腊语中，技术（techne）这个词同时包含着制造（teucho）和创作（poiesis）这两种含义。
创作就是用一定的观念知识或模式来重新组合物。因此，技术不仅是一种实际操作活动，而且还是一种知道诀窍（know…how）的知识。数学演算、物理化学法则和各种机械技能知识，人们根据这些知识制造了许多自然界中原本没有原型的器械。美国史学家J．B．布罗诺斯基在《文明的跃升》一书中提到，自然界的风云雷电本来是一种自然的能量搬运过程，但近代机械力学专家根据力和能量法则设计了各种动力机械蓝图，又根据这种�