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上查到“筑紫”的电话号码，立即打了个电话。
“是的，是筑紫。承蒙关照，谢谢。”侍女殷勤地回答着。
“我上次参加招待会到你们那里去过……”
“啊，那太谢谢了。”
“当时在车里忘下了一件东西。什么？不，不是什么了不起的东西。我想，那车一定是经常在你们那里出入的包租汽车。要是知道是哪家包租汽车公司，那就好找了。你不知道吗？”
“太对不起了……常到这来的有和平交通公司、燕交通公司两家。主要是和平交通公司。您用的不知是哪家的？”
“那，就谢谢你了。”
“要不然，我们饭店帮您查找一下好吗？”
“不，不必了。”
三上一想，这太好了。和平交通公司里自己有一个熟人，是从前的同事，现在当了包租汽车的司机。
接着三上又给和平交通公司营业所挂电话，打听一个叫浦上的司机，问他今天来了没有。
“浦上啊，他今晚六点上班。”
营业所的人回答说。
“现在他在吗？”
“唔，请等一等。”
等了一会，那个浦上就来接电话了。
“我是三上。好久没见了。”
“你怎么想起给我打电话来了，有什么事吗？”
“有点事儿想和你打听一下。刚才问了营业所的人，你是不是晚六点上班啊？”
“这地方三天回一次家，今天就是那个日子。”
“隔好几天才回一趟家，那就太对不起了。六点以后，能不能见一见呢？有几句活要说。”
“好吧，你说在哪儿见吧。”
约定好地点，三上挂上了电话。
偏巧碰上了三上当班出车。到了那个时间，他用了巧妙而又合法的手段拒绝了顾客，在约定的新宿一家茶座门前把车停在路边。
浦上已经先来了，正在茶座里等着他。这个人三十出头，体形有些像女人，白净皮肤，语声柔和。是一个最理想的包租汽车司机。
“你来得够早的。”三上说了会儿闲话，然后转入正题。“听说你们公司的车经常出入筑紫饭店？”
“我也常在那接送客人。”
“所以才问你，那里的经营者是什么人呢？”
“是一个溜肩膀的女老板，唔，名字叫……噢，对了，叫今川千代子。三十七八岁了，还相当俏皮。听说以前做过艺妓，所以才这么妖艳。”
“这样的女人当老板，怎么也得有个男人吧？”
“男人？”浦上嘻嘻地笑了。“就算是有吧？”
“噘，是什么人啊？”
“这些事，说多了不好。因为是你，我就告诉你这个秘密吧。”
“我和谁也不说，求求你了。”
“是一个叫岩村章二郎的，好家伙，都议会的议员啊……”
据三上了解，岩村章二郞本职是土木建筑业者，是都议会的厚生委员。
从这里三上想到了一件事，都议会的厚生委员会分管都厅厚生局的工作。山中一郎所在的卫生课是厚生局所属的一个单位。
因此，山中经常出入“筑紫”是可以理解的。据说都厅职员差不多都是要讨好议员的，特别是和自己工作有密切关系的委员，如果关系搞不好，不知什么时候就会遇到麻烦。不过这指的是上层职员。像山中之类的小卒，恐怕拉不上这种关系。他不过是卫生课的小字辈。
山中常往都议员的小老婆那里跑，是为了升官晋级呢？还是议员为了笼络有关人员谋求方便，在都议会的具体事务方面利用山中呢？
那么，小胡子又是一个什么样的人物呢？起初，三上以为他也是都厅职员，后来逐渐觉得不大像。他总是和山中在一起，也许是与卫生课有密切关系的外单位的人员吧？反正这里面一定存在着共同利害关系。这两个人都和岩村拿二郎有关连。
上面这些情况总算弄出眉目了，但是再往深追，他就弄不清了。不过，只从这些就可以断言，山中一郎在田村町杀人现场的奇异举动，和他们几个人是有某种关系的。山中为什么要那样做，虽然还不太清楚，但最低限度他们对那桩杀人案的起因是心里有数的。
山中倒不会是杀人凶手。这一点，三上是坚信不移的，因为他拉着山中经过现场之前，山中还在“克洛镇”玩呢。山中对这一事件是感到意外的，这从他在车上和真由美的谈话中是可以听得出的。
山中特意到尸体旁蹲下去细看，这时在山中的心里是不是因为有一种“万一”的预感呢？这个“万一”是重要的。如果他真的有这个“万一”的话，那么就说明他知道这一事件是会发生的。
那个小胡子和“筑紫”的男主人岩村章二郎也同样知道会发生这件事的。为什么呢？因为山中和小胡子去“筑紫”找岩村章二郎秘密商议过。这一点是可以想象得到的。
三上由于岩村章二郎这个人物的突然出现，思想上有些踌躇。和山中这号小卒相比，岩村可是个庞然大物。这事情向深里发展下去，就有些棘手了。眼下已经有一个人被杀了。千万不可轻举妄动啊！三上提醒着自己。再往深里冲下去，那就太可怕了。
尽管意识到了这一点，但就这样放下，他又不甘心。一来是想再弄一点钱，再者对调查这件事也发生了兴趣。他想在既没有危险又能使自己得到满足的限度内，再接着调查下去。
从山中那里只弄了两千元，太不像话了。好容易下辛苦弄成现在这个样，为了这个连自己的工作都耽误了。
一定要弄清那个小胡子的真面目。他从高圆寺的松树町坐车去过银座，肯定他就住在那一带。这和山中一郎不同，不知道他的住处就没办法跟踪。
倒不如趁早对山中的日常生活先进行了解。这么干一定会有收获的。
第二天，三上是休息班，一直睡到下午，下午为了调查山中的住处便去了大森。
田村町杀人案，使搜查本部感到十分焦虑。
一般案件，只要查明被害者的身世，凶手是什么人会立即判断出个大概的。岛田玄一在那个东明新闻都厅内部报社当记者的时候，干过一些见不得人的事，但这些事又不能宜接与杀人案联系起来。只能说明他还会有别的恐吓行为。不过通过暗中调查，仍然没有抓住清晰的线索。
桑木从这里初步了解到了厅内报纸的内幕。
不论哪个厅内报社的记者，薪水都很微薄，月薪一般是十四五万元。只靠这个是维持不了生活的。做为补充的，也就是他们所说的副业。副业就是“协助”，厅内报的记者对各部、课都比较熟悉，遇到有人托他办点什么事的时候，他就领上那个人去见部长或是课长，请求关照。据说好象很有效力。如果哪个职员态度冷淡驳了记者的面子，说不定以后就会遭到什么暗算。所以都存有戒心，总得对引见者关照一二。这种斡旋的礼金是不会太少的。收入微薄的记者们用这项进款也聊以补贴了。那些厅内报社的社长也只有视而不见，其中也有包庇或鼓励部下出去找外快弥补低薪的缺德报社。此外，记者在年中年末是得不到一文奖金的。凭你的本事到外面去弄钱，这也成了某些报社的“供给体系”了。
在这种状态下，岛田玄一所在的东明新闻社社长是不肯说出详情的。但这里面却潜藏着岛田玄一被害的原因。桑木和重枝不得不再次访问东明新闻社的社长城内丰隆。
“怎么说呢，因为我们是光明正大的，绝对不允许干这种事。”城内社长年纪有四十五六岁，长得胖墩墩的，头发已经斑白了，但气色很好，红光满面。眯缝眼，小嘴唇，总是带着笑容说话。“只要职员们一做那种事，我们的方针是立即解雇。这次辞退岛田玄一，就是了解到他有不正当行为。可想而知，我们在这方面是严格的。别人我不知道，我本身就最讨厌那些邪门歪道了。”
最初来的时候，说的是这一套，后来回答的也是这一套。任你怎么请求协助破案，一再暗示他哪怕有些出入也不怕，搜查本部也不会当成问题的。可是这个人谨小慎微，什么也不肯透露。
这次访问是在城内社长的家里。地址是在世田谷的成城。刚一见到这所宅第便使两个刑警大吃一惊，真是一处壮观豪华的院落。原来只以为他不过是一个厅内报社的社长，没什么了不起的。结果现在一看，建筑用地三百多坪，宽阔的庭院和现代化的建筑，使桑木和重枝瞠目咋舌。
只靠出售厅内报，建不起这么壮观的住宅，即使都厅支给定价外的“购读费”，也成不了这所豪华建筑费用的来源。
对部下的“副业收入”既然熟视无睹，社长这号大人物，一定有更大更奇妙的生财之道。
“桑木先生，”在归途中重枝说道。“如果岛田的死因在他任厅内报记者期间，那就要对厅内报社的情况挺行调查了。”
“是啊。”桑木心事重重地说道。“调查厅内报，不那么容易，会遇到很多困难。”
一涉及厅内报，势必牵扯到都厅内部的各个有关方面，就不限于一起杀人事件了，那是归搜查二课分管的。
“那个社长对岛田玄一的所做所为是知道的。”
“嗯，当然会知道。明告给他绝不追究贵任，还是不肯开口。是怕说出去会影响今后的营业吧。”
这种问题非常麻烦。调查的对方守口如瓶。
没想到有一个好消息正等待着他。搜查本部正盼望着桑木归来。
4
回到搜查本部。主任冈滨一见桑木就向他挥手。
“嘿，你弄清那纸片上的符号是什么意思了吗？”
主任让桑木坐在他的身旁。
主任说的符号指的是被害者岛田衣袋里那张纸片上的冊。
美国人数东西时用来做为五的累计符号，这已经弄清楚了。
“到底和外国人存没有关系？”
“不，不是那么回事儿。那个东西是精神病院用的。”
“精神病院？”
桑木觉得有些奇怪。
“在精神卫生上用这种符号区分患者症状的程度。这个符号表示是病症最重。”
“这么说，被害者是精神病患者了？”
“那倒不至于。”
主任摇了捶头。“在病历上画了这种符号的患者，是严加看管的。据调查岛田玄一就根本没有精神病。”
“为什么这个符号到了被害者的衣袋里去了呢？”
“不知道。”
主任露出一副苦相。
“也许是为了扰乱搜查计划，是犯人有意放进去的。”
桑木的眼前又映出矗立在武藏野杂木林中漂亮的病院——那里昨天他和重枝看到的。
“这个符号到底是怎么回事，还没有确定。”主任不去理会桑木的困惑，接着说道。“以前，我们是把它和美国人的习惯联结在一起考虑的。这回是精神病院了。但是目前，哪方面也没和被害者联结上。不管怎么说，这东西既然在死者的衣袋里，就不能说和杀害完全无关。”
“是的。”
桑木本想向主任报告精神病院的事，又觉得为时尚早，等调查到一定的线索再说吧。
本部的其他刑警还没有回来。搜查会议本应在当天晚间进行，桑木没有说出自己的想法。不过还是应该让自己的那个年轻伙伴重枝知道。
桑木简略地把自己的想法说了一遍。重枝睁大了眼睛。
“是不是偶然的呢？”他也想起了和桑木一起看到的那所精神病院。“桑木先生，说不定那个女人就是精神病院的护土。”
“你也是这样想的？”
桑木暗自高兴。
“那三鹰茶座的侍女说过，和岛田经常幽会的那个女人，不怎么漂亮，头发有些卷曲，瘦高个儿。年岁有二十七八……这和想象中的病院护士正相符。”
“嗯。”
桑木微笑着点了点头，两个人的想法何其相似。
“还有，从三鹰前面乘公共汽车去的方向，和去病院的方向是一致的。”
“完全一致。”桑木频频点头。
“我们去那一带的时候，第一次没找到她的家，这倒没什么。现在想起来，那个女人理应不住在那里。女护士一般的都在医院的宿舍里住。”
“一般说来，是那样……可是……”
“请等一等，她为什么像准备招待客人似地到三鹰站前，又买牛肉，又买苹果什么的呢？”
“那也不足为奇，即便住宿舍，外面也可能有朋友来嘛。”
“可也是。那你打算怎么办呢？”
“是啊，到那个病院去一趟好吧？我们不认识那个女人，还是请那茶座的侍女跟我们一起去，这样才好查对那里的护士。”
“好吧，就这么办。”
桑木看了看表。
“喂，咱们再去一趟三鹰，争取今晚解决这个问题。”
“可是，这会儿病院�