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西班牙箱子之谜-第6部分

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  他挂断了电话,接着又打给查特顿夫人,电话占线。

  过了一会儿他又打了过去,还是没通,他把乔治——他的仆人叫来,告诉他继续打直到打通为止。他知道查特顿夫人是个电话忙人。

  他坐在椅子上,把新穿的皮鞋带儿拉松,伸了伸脚趾、躺靠在椅背上。

  “我老了。”赫尔克里·波洛说:“我很容易疲劳……”但他又精神一振,“但细胞——它们还在运转,慢慢地……但它们在运转……《奥赛罗》,是的。是准跟我说过的?啊,是的,斯彭斯太太。那个皮包……屏风……尸体,就像睡着的人。非常狡猾的谋杀,有预谋的,周密计划的……我想,共谋的……”乔治终于告诉他查特顿夫人的电话接通了。

  “赫尔克里·波洛,夫人,我能和你的客人说句话吗?”

  “啊,当然可以!哦,波洛先生,案件有什么突破吗?”

  “还没有,”波洛说,“但有些进展。”

  这时马上传来玛格丽塔平静温柔的声音。

  “夫人,当我问你是否注意到那晚宴会上有什么异常时,您曾皱了皱眉头,似乎想起了什么……然而却想不起。是那个屏风吗?”

  “屏风?啊,是的,是的。它好像不在原来的地方。”

  “那晚你们跳舞了吗?”

  “跳了一会儿。”

  “你和谁跳得多一些?”

  “杰里米·斯彭斯。他是个跳舞高手,查尔斯舞跳得也很好,但不是特别好。他和琳达跳。我们有时交换舞伴,约克·麦克拉伦没跳舞,他拿出唱片、分好类,供我们挑选。”

  “之后你们听了古典音乐?”

  “是的。”

  对方沉默片刻,玛格丽塔接着说。

  “波洛先生,这是怎么回事,你是不是已经有希望吗?”

  “夫人,你知道你周围的人的内心感受吗?”

  她的声音略显惊讶地说:“我想……是的。”

  “我想不是,我想你根本就不知道。我想这也是你生活中的悲剧,但悲剧发生在其他人身上——而不是您。”

  “今天有人向我提及《奥赛罗》。我问你你的丈夫是否嫉妒了,你说你想一定是的。但你是轻描淡写他说的,就像苔丝狄蒙娜说的那样,却还没意识到危险。她也承认嫉妒这一感情,但她不明白,因为她自己从未有过这种感觉,而且也永远不可能体会到嫉妒。我想,她没有意识到微妙的人的感情的力量,她像崇拜英雄那样浪漫地爱着自己的丈夫。她天真地爱着她的朋友卡西欧,把他当作知心朋友……我想正因为她对另从感情的麻木,把男人都逼疯了……夫人,您明白吗?”

  电话里一阵沉默……然后传来玛格丽塔的声音,冷冷的,甜甜的,略微的迷惑不解:“我不太……我不太明白您在说什么……”

  波洛叹息着,他公事公办地说:“今晚,”他说,“我去拜访您。”

   -9-

  米勒先生不是个能轻易被说服的人,但波洛也不是好打发的人。米勒警督抱怨着,但还是让步了。

  “尽管查特顿夫人插手此事……”

  “她与此无关,她庇护了一个朋友,就这些。”

  “至于斯彭斯他们俩——你是怎么知道的?”

  “那把短剑是从哪儿来的?这只是个猜测。我从杰里米·斯彭斯那儿得到的启发。我说短剑是玛格丽塔·克莱顿的,他坚决否认了这点。”他顿了顿。

  “他们说了些什么?”他好奇地问。

  “承认它有点像他们曾经有的一把玩具短剑,但几星期前就不见了,他们已把它忘得一干二净,我猜是里奇偷走了吧。”

  “杰里米·斯彭斯先生是个谨小慎微的人。”他又自语道,“几星期前……哦,是的,这个计划已酝酿了好长时间。”

  “啊,怎么回事?”

  “我们到了。”出租车停在切里顿大街查特顿夫人的府邸前,波洛付了车费。

  玛格丽塔。克莱顿正在楼上的房间里等着他们,当她看到米勒时,她的脸僵住了:“我不知道……”

  “你不知道我要带的朋友是谁?”

  “米勒警督不是我的朋友。”

  “那就要看你是否想让正义得到伸张了,克莱顿夫人你的丈夫是被谋杀的,现在我们不得不谈谈谁是凶手。”波洛马上说道,“夫人,我们可以坐下吗?”

  玛格丽塔慢慢地面对他们在长靠椅上坐下。

  波洛对他的两个听众说:“请耐心听我说。我想我现在搞明白了那晚在里奇上校的公寓发生的一切。开始,我们就被误导了——我们是想到有两个人有机会把尸体放到箱子里……即里奇上校或是威廉·伯吉斯。但我们想错了……那天晚上在公寓还有第三个人有绝好的机会动手。”

  “那是谁呢?”米勒怀疑地问道,“开电梯的小伙子?”

  “不,阿诺德·克莱顿。”

  “什么?他把自己的尸体藏起来?你疯啦!”

  “事实上那不是具尸体,是一个活人,这很容易,他藏到箱子里。这种事情历史上也出现不少。《懈寄生花瓶》里死去的新娘,雅奇莫计划验证伊莫金的品德等等,当我看到箱子里的一些小洞就想起这故事。为什么?因为这样箱子里就有足够的氧气。为什么那晚屏风被移动了?为了避开屋里所有人的视线。这样这人就可以时常把盖子掀开;一是避免肌肉痉挛,二是更好地听清外面的动静。”

  “但是为什么呢?”玛格丽塔恼怒地瞪大了双眼。“阿诺德为什么要藏进箱子里呢?”

  “夫人,您还问这样的问题?你的丈夫嫉妒心很强。他也不善言辞,有怒而不露,像你的朋友斯彭斯说的,他的嫉妒渐渐增强了,这像枷锁一样折磨着他!你是不是里奇的情人?他不知道!他必须了解,于是出现了一封从苏格兰来的电报,一封无人发送无人看到的电报!随身携带的包打好了,然后适宜地忘在俱乐部。他在断定里奇不在家的时候来到公寓,他告诉仆人他要留个条儿。仆人走后便剩下他一人在房间里,他在箱子里钻了几个洞,然后爬了进去。今晚他将得知真相,也许他的妻子会在别人走后再待一会。也许她回去后再折回来。那晚,这个不顾一切的嫉妒狂会知道一切。”

  “你不是说他杀死了自己吧?”米勒讥讽道,“鬼才相信。”

  “哦,不,别人杀了他。知道他在那儿的人杀了他。这是个谋杀,经过周密考虑,长期酝酿的谋杀。想想《奥赛罗》里其他的人物。我们还记得埃古(埃古:莎士比亚悲剧《奥赛罗》中狡猾残忍的反面人物,暗使毒计诱使奥赛罗出于嫉妒和猜疑将无辜的妻子苔丝狄蒙娜杀死。译注)吧。不露痕迹地毒害阿诺德·克莱顿的思想。用一些线索,疑点。诚实的‘埃古’,忠诚的朋友,你一直信赖的人!阿诺德信任他。阿诺德任由他的嫉妒燃烧,升腾。藏到箱子里是阿诺德自己的主意吗?也许是,大概他是这么想的!于是场景布置好了,把几星期前悄悄地偷来的短剑准备好了。夜晚降临,灯光昏暗,留声机里流淌出和缓的音乐,四个人在跳着舞,第五个人正在唱片柜前忙碌着,离西班牙箱子和屏风很近,他溜到屏风后,开盖猛刺下去,很危险,却也很容易!”

  “克莱顿会喊叫的!”

  “如果麻醉了就不会。”波洛说,“据仆人说,那具尸体像睡着了似的躺在那儿。”克莱顿睡着了,被有机会能麻醉他的人麻醉了,这个人就是在俱乐部陪他喝酒的人。”

  “约克?”玛格丽塔孩子似的惊叫了一声,“约克?不可能是亲爱的老约克。为什么?我非常了解约克!约克怎么会?”

  波洛转向她:“为什么两个意大利人要决斗?为什么一个年轻人要自杀?约克·麦克拉伦是个沉默寡言的人。他也许自动放弃,成为你和你丈夫的忠实朋友,可后来又出现了里奇上校,这就无法再让人忍受了!心中的仇恨妒嫉的阴影已蒙住了他那颗心,他计划了一个绝好的谋杀——一石二鸟,因为里奇一定会受到怀疑。除掉了里奇和你的丈夫,他认为这下你就会投入他的怀抱。也许,夫人,你会这样做的……啊?”

  她瞪大了眼睛盯着他,眼里一片恐惧,几乎是本能地,她轻声说:“也许……我不……明白……”

  米勒警督权威性地发话道:“很好,波洛,这只是推论,并不能证明什么,根本就没有证据。也许没有一句话是事实。”

  “这千真万确。”

  “但没有证据。这不能让我采取行动。”

  “您错了,我认为如果麦克拉伦听了这故事他会承认的。就是说,如果让他明白玛格丽塔·克莱顿知道……”波洛顿了顿接着说:“因为,一旦他知道,他已失去了……这场处心积虑的谋杀就是竹篮打水一场空。”(完)

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