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暗处传来轻咦之声，不多时，茫茫晨雾之中，显出一个青衣女子的身影，那女子面蒙轻纱，虽然只是缓缓之行，却有一种高贵雍容的气质，在她身后两个劲装侍女紧紧跟随，这两个女郎都没有遮掩面容，露出如花似玉的娇艳面容，一看便知道不会超过二十岁，可是她们一身凌人的剑气却让人不敢相信这两人未到二十芳华。
逾轮向那三个女子望去，俊逸的面容上露出玩世不恭的笑容，道：“原来月影轩还有这样美丽的女剑客，宋某当真是佩服，却不知几位姑娘身价几何？”
那两个女郎面上都露出凛然的杀气，那站在中间的女子虽然面容隐在轻纱之下，可是眼中也是透出冰寒的杀机，她冷冷道：“宋逾，你既然喜欢油嘴滑舌，那么本座若是杀你也不算滥杀无辜了。”
宋逾微微一笑，正要说话，却见那青衣女子手一挥，那两个女郎已经仗剑扑上，剑光闪闪，透着无穷的杀机，这两个少女剑法出众，而且配合的十分默契，一时之间宋逾有些手忙脚乱。那两个少女精神大振，更是连出杀手，迫得宋逾连连后退。那青衣女子轻轻点头，似乎颇为满意两个侍女的剑法。就在这时，局势突变，宋逾一个踉跄，向后倒去，那两个少女同时挥剑下斩，就在千钧一发之际，宋逾的身形仿佛游鱼一般，从两人剑下滑了出去，同时他手中折扇轻指，两道乌光电闪同时没入两个少女的咽喉，两个少女娇躯同时一颤，向下仆倒，宋逾则已经若无其事的站在一旁。那青衣女子神情一震，目光在两个少女身上一转，冷冷道：“好毒辣的暗器，含笑杀人，阁下好狠毒的心肠。”
宋逾面上露出淡淡的傲气，冷笑道：“宋某杀人无数，从无怜香惜玉之心，这两个丫头就是前车之鉴，姑娘可还要和宋某一战？”
那青衣女子冷冷道：“阁下好狂妄，本座成名之时，你恐怕还没有出师呢。看剑。”声音未歇，一柄利剑已经指到了宋逾胸前，宋逾的身躯随剑飞退，两人之间仿佛是配合了前次万次一般，人剑竟是没有一丝空隙。剑势将尽之时，宋逾手中的折扇突出，这一招妙到峰巅，那青衣女子措手不及，回剑阻拦，宋逾趁势攻去，两人在轻雾中苦战起来。青衣女子剑法神妙，映着西沉的月光，剑光如雪，耀眼的流光飞虹将两人的身形都笼罩在其中。而宋逾的身姿轻盈，在剑光中飞舞不休，手中的折扇忽开忽阖，每一个动作都是那样的清晰流畅，潇洒飘逸，不带一分杀气，可是只要那青衣女子稍露破绽，他的招式就会变得狠毒无情，无声无息地穿过青衣女子的剑网，直取要害，迫得她回剑相护。拼了百十招，两人仍是旗鼓相当，那青衣女子眼中杀机越浓，她早在十余年前就已经扬名天下，想不到今日竟会被一个小自己七八岁的青年迫成平手。
正在这时，另一侧的高楼之上，传来一声轻喝道：“住手。”然后一道紫影飞掠下来，正将青衣女子和宋逾两人分开，两人凝神一看，来人却是一个紫衣老者，他相貌清峻，神情威严，他虽然没有带着兵器，可是一双手白皙如玉，十分刺眼。宋逾脑海中灵光一现，已经想到这老者的身份，这人正是尚维钧亲聘的高手绵里藏针欧元宁，据说此人武功深不可测，据说已经接近先天之境。他是尚维钧的亲信，想不到竟会出现在此地，想到此人的身份，宋逾做出恭恭敬敬的神态，一声也不敢出。那青衣女子秀眉微蹙，似乎有些难以决定。
那老者淡淡道：“谢姑娘，这人乃是尚公子挚友，相爷对其也颇有了解，大家都是为了相爷效力，何必自相残杀呢？你将我的意思告诉纪首座和燕首座，她们会明白的。”
那青衣女子终于长叹一声，收剑回鞘，裣衽一礼，然后转身离去，不多时，几个中年女子出现，将两个少女的尸体带走。那老者轻轻一叹，道：“卿本佳人，奈何作贼，想不到昔日名门弟子，今日沦落到这种地步，当真是可惜可叹。宋逾，老夫已经察知，你以无情公子之名，在南楚境内做下无数大案，有人称你是江南第一杀手，直到数年前才销声匿迹，想不到你竟会在建业隐居，你接近我家公子有何目的？”
宋逾心中毫不惊慌，面上却做出被揭穿身份的慌乱和杀意，他戒备地道：“欧前辈是要惩恶扬善么？宋某虽然是曾以杀人为业，如今已经是金盆洗手，至于和尚公子结交，却非有意。”他能够感觉到老者的目光紧紧盯在自己面上，若是自己稍露破绽，定会招致老者的雷霆一击。不过他所说没有一分虚假，他和尚承业的交往的确是无意之举，只不过如今被他利用完成任务罢了。至于杀手身份的泄露，本就是有心为之，这样正可解释他十余年来莫测的行踪。
果然那老者笑道：“老夫可不管这些闲事，只是觉得有些可惜，宋敏，你本是少年才子，可惜沦落成为杀手，如今改邪归正，也算是迷途知返，老夫已经查问过了，你和公子果然是无心结识，不过就算你是有心接近公子，求个进身之阶，也不算是什么错处，相爷对你颇为重视，已令人将你的案底抽去，从今之后不会有人发觉你就是无情公子，你就是想从正途得个功名也不是什么难事。”
宋逾面露古怪之色，似乎因为自己少年之事被老者查了出来，有些尴尬，也似是对尚维钧的恩情十分感激，他深深下拜道：“晚生汗颜，辜负了先严教诲，只是宋某浪迹天涯，早已没有功名之念，还请前辈向相爷转呈晚生心意。不过尚公子对晚生视如手足，所以晚生有心替公子尽些心力，若是相爷觉得不妥，晚生不再和尚公子见面就是。”
那老者目中神光一闪，继而变得柔和，淡淡道：“原来如此，你既已无心功名，老夫也不相强，不过你要安分守己才是，不可再这般出手无情，今次看在老夫面上，她们放手而去，若是知道你已经不在尚相庇护之下，你必然遭遇惨烈的报复。你和尚公子既然有缘相识，就好生把握吧，你要好自为之。”
宋逾闻言，心中冷笑，知道这老者是逼迫自己替尚氏效力，若是自己想要脱身离去，只怕就会遭遇杀身之祸，不过这种情况他早有预料，故意流露出惶恐神情，俯身一拜，道：“多谢前辈教诲，宋逾拜谢。”等他再次抬起头，紫衣老者已经杳无人影。宋逾微微一笑，但是一缕惆怅却又涌上心头，他接下任务，接近尚承业，通过此人影响尚维钧的决定，这个任务的危险不问可知，可是当初他是孑然一身，自然无所畏惧，可是如今他却有了牵挂，只望不要连累柳如梦才好。
宋逾怎也想不到，就在这时，一个雍容男子正透过珠帘看向他，直到宋逾的身影消失之后，那人才一声轻叹，对身后一个中年汉子道：“这么一个人在建业滞留，为什么我们没有发觉。”
那中年汉子诚惶诚恐地道：“首座，这也是没有办法的事情，我们辰堂在建业的势力被仪凰堂压制住了，自然消息不灵，若非是我们的探子发觉纪首座请了谢护法出手，还不知道这件事情呢？”
那雍容男子正是韦膺，他冷冷道：“这个宋逾气度不凡，心机深沉，只见他有本事帮着柳如梦夺得花魁之位，就知道此人才智过人，这样的人应该招揽才是，纪首座却要杀人泄愤，真是鼠目寸光。”
那中年男子不敢接口，只是沉默不语，韦膺冷笑道：“只可惜这人还是入了尚维钧掌中，我便只能将他当成敌人了，派人留意他，时时回报。”中年男子连声应诺，韦膺目中寒光连闪，他总觉得这青年会给自己带来很大的麻烦，可是若是出手杀他可能会触怒尚维钧，他还不想和尚氏翻脸，只能轻叹一声，道：“敌人已经蠢蠢欲动，这里却还只是钩心斗角，当真令人心寒，唉！”
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注1：隋炀帝《元夕于通衢建灯夜升南楼》
第六部 天长地久 第二十二章 激宕波澜惊
隆盛八年乙酉元月，雍帝密诏靖海侯姜某率东海水军南下，二月初八，东海水军大破定海军山。同日，南阳大营长孙冀困襄阳。
——《资治通鉴·雍纪四》
尚维钧满意地放下手中的案卷，这是嘉兴府的文书，刑部已经批复了斩立决，回文已经在路上了，只需数日时间，这文书就会到嘉兴。这本是一件极小的案子，不过是一个弃职私逃的官员被判了斩刑，原本用不着堂堂的丞相关注，可是尚维钧却相信陆灿一定会阻挠或者前来求情。他盘算着是坚决不允陆灿求情，杀了那荆长卿，还是给陆灿一个情面，让他多些让步，可是不论怎样，自己都是占了上风。承业孩儿果然越来越长进，这样的法子都想得出来，只是不知是否那宋逾的功劳。
正在他沉思之时，宁谦匆匆走进来禀报道：“相爷，大将军陆灿在外求见。”
尚维钧精神一振，道：“宁先生，陆灿神色如何？”
宁谦忧心忡忡地道：“他面色冷肃，虽然看不出心情变化，可是显然十分愤怒不满，相爷要小心行事。”
尚维钧挥手道：“不妨事，这次本相占了道理，他可是将弃职私逃的胡成在军前斩首的，我不过是要杀一个荆长卿，而且仔细追究起来，这人说不定是怎样逃生的呢，就是判他一个通敌之罪也不是不可以，本相不杀荆氏满门已经是十分宽容了。好了，你随本相亲迎大将军吧。”尚维钧起身向外走去，这次他可是礼数周到，绝对不给陆灿借题发挥的借口。
书房阶下，陆灿负手而立，他的神情冷峻，仿佛千年不化的寒冰。尚维钧心中泛起得意之情，前些日子被这后辈压下的气势重新回到他身上，他似笑非笑地降阶相迎，道：“不知道大将军来此有何贵干，可是军饷有什么差池，若是如此，本相必然责成兵部、户部的官员尽心竭力。”
陆灿目中闪过冰寒的光芒，他自然知道尚维钧的心意，只可惜自己却没有时间为了一个人和尚维钧牵扯不清了，他冷冷道：“尚相可知如今雍军已经入境了？”
尚维钧身子一震，脱口道：“怎么可能，雍军刚刚大败而归，怎么这么快就卷土重来？”
陆灿眼中闪过嘲讽的光芒，道：“一刻之前，陆某接到谍报，南阳大营的雍军已经再次兵临襄阳，这一次来势汹汹，不似佯攻，这还罢了，襄阳有容将军镇守，谅可无碍，可是另一道军报却言大雍水军已经攻下定海，余杭水营兵力不足，只能稳守钱塘水道，不让雍军深入内腹。若给大雍水军控制了杭州湾，则吴郡、越郡迟早不保，到时候有何种后果，相爷可明白了。”
尚维钧虽然不甚通军事，却也知道东南沿海的吴越二郡为南楚钱粮重地，若是被大雍水军侵掠，则南楚根基浮动，纵有江淮之险，也将被敌所制。想到此处，已经是面色青白，他艰难的问道：“为何雍军不攻宁海，却取定海。”
陆灿淡淡道：“宁海军山乃是长江入海的咽喉要地，若是此处有失，则泰州、扬州都会危急，若是雍军逆流而上，建业将遭兵燹，但也正因此故，宁海军山的水军不敢稍有懈怠，又占了地利人和，所以雍军不取宁海。而定海军山虽然蔽翼杭州湾，却是久无战事，军备疲敝，也难怪雍军舍难就易。”
陆灿语气虽淡，尚维钧仍然听出他话语中的冰寒，宁海、定海两处军山乃是南楚武帝设立，本是防御海寇的重要军镇，一向由建业直辖，近年来吴越并无战事，尚维钧嫌两处军山耗费糜重，几次消减军费，虽然陆灿曾经多次进谏，他仍然不为所动。只是两处军山却非是平等而待，宁海军山主将赵群乃是王族，所以尚维钧只是不闻不问罢了，而定海军山所得的粮饷几乎已经是仅够温饱，就连整修舰艇也无法进行。想不到如今雍军竟然攻破定海军山，岂不让尚维钧面目无光，若非如今是他自己秉政，这样的罪责足以让他丢官弃职了。他犹豫片刻，道：“雍军攻定海，这也是始料未及，大将军此来，定有见教，不知应如何对敌？”
陆灿冷然道：“定海失守，杭州湾已经成了不设防的所在，唯今之际，需要严守余杭，避免大雍水军入钱塘，否则吴越必然不保，其次，会稽、余姚、镇海、嘉兴、海宁、平湖都需要分兵防守，这一次入侵的雍军定是东海水军，他们本就是海寇出身，海战上无人可敌，我军只能稳守沿海，不许雍军侵入，才能有些胜算，只是这样一来，吴越两郡将耗费粮饷兵力无数，请相爷下令减免两地税收，令各郡组织义军守土抗敌，只有如此，才能减少我军在吴郡、越郡的压力。”
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