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“是是是！”两人看来见到方秉生很高兴，胖子一边擦自己额头的“瓢泼”大汗，一个箭步，有力的大手狠狠的把方秉生的手攥在掌心里，接着另一只手捏着湿漉漉的手绢也压了上来，两只手猛摇方秉生的手。“方先生你好！久闻大名！如雷贯耳！今日相见，果然是名不虚传！”胖子一边说，一边还在上下猛摇，方秉生体型瘦小，被对方摇得浑身乱颤，但对方太热情，他只有满脸堆笑。
“我叫李猛！钟先生说过了吧？”胖子一直摇到因为满是汗的手滑脱对方的手，才自我介绍，然后指着有些紧张的年轻人，说道：“这位就是钟二仔！钟先生的亲戚，也是我表叔家的姑爷！”“久仰久仰！两位久仰久仰！”方秉生赶紧伸手去握年轻人的手，这位可是姓钟啊！西癖先生的族内亲戚啊。
钟二仔虽然身份贵重，然而看起来却还带着年轻人在社交上的羞涩和不老练，满脸是汗的他和方秉生握手，嘴唇开了开，却没说出来话，只好陪笑，这次就是方秉生两手握着对方一只手死摇了。
“外面天气太热，我们回家说！接风酒已经给方先生准备好了！”叫李猛的胖子用手绢捂住额头叫道。“好好好，其他两位先生呢？”方秉生笑问道：“钟先生给了我四个人名单。”“那两人在家里准备酒宴，是粮草小兵，我们是先锋！是洋药军的冲锋队！哇哈哈！”李猛得意的大笑起来。
随后，方秉生和李猛一行人坐着两架西洋大马车招摇过市，龙川城不大，加上火车站霸气的修在城市中心，仅仅不过十五分钟的样子，穿过几个街口而已，方秉生就听身边踩在车外踏板上的仆役高声呐喊起来：“贵客驾临！！！！”随着这呐喊，马车左拐，方秉生指着窗外笑道：“这就到……”
话还没说完，就淹没在一阵鞭炮巨响和锣鼓声中了，整条街好像成了前线的战场，硝烟弥漫，看不清路面了，巨响震得车玻璃乱颤；从乱抖的车窗里看出去，只见大路左右两道火光跟着车子在走，对方竟然在道路两边铺了两条等长的鞭炮挂！随后锣鼓也擂了起来，方秉生在车里都感到自己小心肝跟着那鼓声抖，在鞭炮和锣鼓齐鸣中，方秉生失笑道：“太客气了……”
虽然是大声说出来的，但在这巨响之中根本就听不见他自己的声音，坐在对面的李猛看见方秉生张嘴说话，但是听不到，一个箭步半跪半蹲在车座之间，把耳朵递到对方嘴边，大叫道：“您说什么？”方秉生苦笑一声，对着那汗津津的耳朵大吼道：“各！位！太！客！气！了！”
这条路并不短，足足走了五分钟车才停下，方秉生走下车去，已经陷在充塞一条街的蓝烟里了，而且鞭炮还没停，看不清人，也听不见别的声音，他停下脚步摘下眼镜擦拭，旁边李猛已经冲过来一把抓住他一条胳膊，半拉半拖的往前走了。
“贵客到了！”李猛大吼压过了鞭炮和锣鼓，还推开了几个走得太近的舞狮队，硬是拉着方秉生踩着满地的鞭炮纸屑走了十几步。等方秉生得空把眼镜戴上，才发现已经到了一个豪宅门口十几级台阶前。台阶上站满了人，都在微笑看着自己，接着两个人冲了下来，一个长袍马褂还带着眼镜，另一个是西洋打扮、怀里却端着一个水烟袋，岁数都在四五十岁上下，先慌不迭的作揖，又慌不迭的用西洋礼仪握手，害的方秉生也不由得手忙脚乱起来。
“在下是庄飞将！”长袍马褂者自我介绍道。“在下是林留名！”西装革履者自我介绍道。“在下方秉生！久闻大名！”方秉生声嘶力竭的吼叫着，周围实在太吵了。接着林留名往后转身，对着台阶上两手往上一抬又一抬，台阶上站满了人，但是看起来也目瞪口呆的，看得方秉生大惑不解。
林留名狠狠的啧了一下，表示不满，正耳红脖子粗踮起脚尖要大吼的时候，李猛走过来，双手过头，对着台阶上猛烈的鼓起掌来。这下子，台阶上那些乡绅、属下、仆人明白了，立刻慌不迭的跟着鼓起掌来。
“你怎么教的？”庄飞将对着林留名不满的叫道。“早晨教了他们几遍了！又忘了！”林留名怒不可遏又丧气的答道。“我们这小城，乡下人，没见过大世面，连鼓掌欢迎都不懂！”庄飞将愁眉苦脸的朝方秉生解释。“是是是，这都是土包子，不懂西学。大哥莫怪！”后面的钟二仔终于开口帮腔了。
“你们太客气了！太客气了！这，我兄弟都是受宠若惊了！”方秉生笑着指着满地的鞭炮和在街心狂舞的舞狮队说道。“方先生请进！接风宴准备妥帖了。”林留名因为鼓掌的事办得不漂亮，满脸是汗，急急的要拉方秉生上台阶进宅子。“别啊，还有彩头呢！”李猛有些生气的一拉林留名。林留名一愣，然后一拍额头，哀叫道：“看我这记性！”猛地转身，朝着天空猛地一伸手臂，大吼一声：“G0！”
“老林在戒鸦片，所以最近丢三落四的，您别见怪。”李猛附在方秉生耳边小声说道。方秉生听到了这话，却没回话，他也跟着林留名的胳膊朝天上面看去，好奇的很。只见这豪宅大门上亭梁顶上，三个人踩着黑色屋檐瓦站在上面，旁边两人手里拿着一根长竹竿，好像钓鱼甩杆那般，把竹竿往外一甩，顿时大门左右出现了两幅大红条幅悬在空中：右边写的是“熱烈慶祝宋右鐵電公司西學奇”左边写的是：“才方秉生老爺蒞臨龍川指導！”
方秉生一愣，还没回过神来，屋顶上站在中间的那个人往下一踏步，居高临下的看着方秉生，从怀里掏出一物来。刚要动作，没想到脚踩滑了，眼看就要摔下来，那门上的屋顶足有三米高，下面还是台阶，围观之人齐齐惊叫了一声“小心”。没想到那位明显是练过的，左脚跟进，腰死命的朝后弯，竟然在屋顶上不要命的玩了个铁板桥姿势，裤裆对着众人，后脑勺差点磕在瓦片上，这才堪堪的没有摔下来。
下面众人惊呼声还没停呢，那人竟然在这种危急关头还没忘使命，两手拼命一展，唰的一声拉开了手里横着的短条幅，上书四个大字：“勝得開旗”！看着这四个字在那可怜人哆嗦的裤裆和小腿之间对着自己，方秉生嘴都合不上了。心里就说了一句：“这到底算条幅呢？还是春联呢？居然连横批都出来了！”
回过神来，只见四位地主都紧张的看着自己的表情，赶紧笑了起来，还竖起了大拇指，嘴里念了英文：“VERYG00D……小弟不敢当不敢当！是各位旗开得胜！预祝各位！”大家现在都懂这veryg00d，但绝不知道这是“很好”的意思，那是洋人的不谦虚，中国生意人硬生生的赋予这个词组新的涵义：这是我很满意的意思。
听方秉生这么一拽洋文，大家立刻大笑起来，方秉生只听后面庄飞将对李猛窃笑道：“我就说了，人家海京就时兴这个！我上次去海京逛新开业的百货商店，外面满墙挂得都是这种春联！”“果然算春联，不过还是正体字看着舒服啊……”方秉生心里哀叫一声，立刻就被四个人架着脚不沾地的进了钟二仔的宅子。
一顿吹捧、一堆红酒瓶子之后、酒足饭饱，四位主人赶出闲杂人等，席间就剩方秉生和山鸡两位贵客，大家开始谈此行的正事了。“方先生……”钟二仔给方秉生敬了一杯酒，突然自己一怕自己额头，自己笑了起来，他喝得微醺之后，也不复先前的羞涩，话也灵活了很多，他接着说道：“不该叫方先生的，应该叫方老师对吧？”
“不不，老师也不足以表示敬意，应该叫做方大帅！”最会说话的胖子李猛一拍桌子，大叫声好像要掀破屋顶：“咱们这龙川洋药帮就是方大帅手下的阵列兵，方大帅让咱们齐步走就齐步走，让咱们上刺刀就上刺刀，让咱们冲锋，咱们就冲出去拼了！反正一切都听大帅的，对不对？”“是啊！”四人一起附和：“方大帅！”
“别这么客气，”方秉生笑着挥手拒绝这称呼：“我不是大帅，钟先生才是大帅，我就是个……就是个……就是个师爷！给各位出谋划策！”“别这么谦虚，方大帅，您西学贯通，电报、铁路都是行家里手，这次钟先生也给我们说了，选举的事情都听您的。”
林留名为了强忍哈欠也大声叫了起来。“嘻嘻，”方秉生还没说话，旁边的山鸡笑了起来，指着身边的方秉生说道：“这是咱铁电的西学天才，选举也替钟先生办了几次，让他满意非常！龙川这小地方算得了什么？包你们议员到手！”
003、我要是懂，和你们混什么
听山鸡一说，大家又纷纷站起敬酒恭维，方秉生这次笑纳了。看方秉生对选举一副不以为然的模样，四个地主都认为这是他学识渊博的表现，更添了几分敬意。穿着长袍马褂的庄飞将一看就是老派的人，年纪也大了，抽了大家冷场的机会，把脖子里的西餐巾抽下来扔了，俯身在桌子上问道：
“方先生，这个其实你也看到了，我们龙川是小地方，没人懂这个，找人问都找不到。虽然我已经报名参选，但这是洋药行会的意思，我自己真不懂这个选举是干嘛的，报纸我看了，钟先生翻译的书本我也看了，但看得云山雾罩根本不知所云，请问，这选举到底是干嘛的？”
一听这问题，其他三个人都竖起了耳朵，死死盯着方秉生。李猛看方秉生在沉吟，赶紧加了一个问题：“是以前清国的举人考出来，而咱们要选出来吗？议员选出来就是举人吧？”钟二仔瞪大了眼睛问道：“我听说议员就是官，我们算几级官啊？和市长比谁大？议员是管什么的？有文武之分吗？”
林留名猛力的摇了摇头，把自己正躺在烟榻上抽大烟的想象不情愿的推出去，对着方秉生伸出手去，说道：“不瞒您讲，兄弟我抽鸦片二十年了，为了这差事，我不得不戒掉了鸦片，三个月没碰鸦片了，难受的要死！而且我因为被钟先生内定，都调离洋药行一年了！这不是说我们都仰慕钟先生吗？这议员到底有啥用，值得钟先生这么大动干戈？”
方秉生一直在沉吟，肚里却在嘀咕：“你们不懂，难道我懂吗？谁知道议会有什么鸟用？你们以为我看得懂钟家良主编的《西方议会概要》那天书般的玩意吗？我要是看得懂，我还和你们混什么？
老子早进朝廷当大官去了！”虽然肚里这么说，但是方秉生久在海京西学圈子里混，骨肉不懂，皮毛肯定懂，所以微微一笑，讲解道：“这个议员嘛，就是类似于宋朝和明朝的谏臣啊，议员就是提提建议，让皇帝了解下民生疾苦什么的。”
“那和办报纸有什么区别？不是说皇帝天天看报纸吗？”李猛目瞪口呆的问道。“谏臣有什么好处？有钱赚吗？算什么级别的官？”庄飞将急急的问道。“有点不同，我在替钟先生办事前，他和我讲解过很多次，”方秉生说道：“他说，这个谏臣是动口不动手，只说不做；而这个议员呢，动口也动手，可以监督官员和官府的账册……”
“监督官府账册？监督那个干吗？官府又不碍我们的事。”钟二仔满脸不解。“吃饱了撑的！我是被调离洋药行的，还被迫戒烟！”林留名明显因为屡屡提及自己的烟瘾而烟瘾大作，痛苦得连脸都扭曲了，说话也不管不顾了：“为什么？为什么钟先生要搞这玩意！谁愿意当议员就去当！我真后悔当年一念之差，以为又是西学的好东西，自己可以捞点好处就抢了这个差事！妈的，老子为了这破事，还送了一千银元给姓张的掌柜！他妈的！”
“老林，你喝多了。”李猛赶紧劝解道。林留名仍没有泄火，他指着钟二仔叫道：“老弟，你本来大有前途，可惜为了这事连洋药行都进不去，当什么旅店老板？你以为你是宣教司特工卧底啊！”是啊，监督官府干吗？吃饱了撑的！
方秉生十分赞同钟二仔和林留名的意见，可是他自知自己再牛比再天纵英才，也比不过钟家良和皇帝，他们既然打算这么干了，定有深意。要是皇帝和豪强不如下面的人聪明，那算什么王朝？方秉生崇拜一切强权。他不知道如何回答钟二仔等四人，但是他有法宝，这法宝就是把事情对错引入到人对错上来。
他看着四人，缓缓的说道：“钟家良先生作为海宋首富，乃是天纵奇材，他每一步都证明自己贤明；而吾皇更是上帝赐下来的五千年来第一贤君，打仗没有败过！做事没有错过！比如这个电报吧，刚开始的时候，那些愚蠢刁民说我们破坏他们风水，说我们用妖法，现在呢？
电报局前面天天排长队，连穷比工人死了老爹都要发电报！铁路呢，更不用说了，一寸铁路一寸血，现在呢？铁路所过之处，就是金山银海，看看你们龙川通铁路三年来的大变化！从穷乡僻壤居然成了海京模范城市！”所有�