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……
楔子
相传；每年从七月一日开始，地狱之门会被打开；那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱；获得短期的游荡；享受人间血食。
故人称七月为鬼月；这个月被认为是不吉月份；民间既不嫁娶；也不搬家，更不易动土。
又传，七月十四的半夜鬼门开，一直到十五的半夜关，所有的鬼必须在鬼门关闭之前回阴间，否则就滞留阳间成为孤魂野鬼！
七月十五这天更是百鬼放假的日子；这天百鬼可以上阳间放松放松，称之为鬼节。
传说很多，但是无论是哪种传说，整个七月都被认为是一年中阴气最重的月份，游魂增多，夜间不能啼哭，不能吹哨，否则易引来百鬼！
而民间将本月十五鬼节这天出生的孩子称为鬼仔。
传说中的鬼仔，克父克母克亲人，多被视为不祥之人，被世人嫌弃憎恶。
这年的七月似乎应验了鬼月的说法，一进入七月，轩辕大陆南陵国的京都上京城就连日笼罩在急风骤雨之中。
别说是郊外以地刨食的农夫，就是城里的商户也显得忧心忡忡，暗道是否有什么妖孽降世，才使得老天降罪人间。
到了七月十四这日辰时时分，老天总算渐渐收住了如注的暴雨。
到了午时，虽然浓厚的云层，依然让人觉得压抑，却已经不再飘下雨丝，让人总算看到了雨过天晴的希望。
上京城东是官家聚集之地，在这片寸土寸金之地，有一所五进的府第，高门之上是鎏金的牌匾，上书“安宁侯府”四个龙飞凤舞的大字。
据说这是开国皇帝圣祖皇帝亲笔所书，此府第亦是圣祖皇帝所赐，以彰安宁侯司徒家老祖宗为南陵开国立下的汗马功劳。
如今一晃过去上百年，南陵国的皇帝已经换了好几茬，安宁侯府内的人也传了好几代，可是安宁侯府门头上的牌匾依然流光溢彩，朱红大门依旧鲜亮，显见圣宠依旧不断。
这也是历代安宁侯忠于朝庭，不负圣恩，谨慎度日的结果。
此刻在安宁侯府内院略偏东的梅苑内，有个清脆声音传来：“世子夫人，连日下雨外面地滑，你现在身子沉重，还是让奴婢代你去探望小少爷。”
“我已经好些日子不曾见过阳儿，没亲眼看过阳儿是否真的安好，又如何放得下心。今儿不再下雨，小心些就是，哪里有那么娇气？”温柔的声音如轻风拂面，让人听着十分舒心。
就算没见到说话之人的容貌，能有这样声音的人，必定是个柔顺又美丽的人。
果然随着主屋门帘掀开，出现在人们眼前的是一位面若皎月神色和煦的美人儿。
这妇人不过双十年华，挺着一个大肚子，看她肚腹的大小，没有八个月也有七个多月了。
妇人不是别人，正是安宁侯世子司徒空的夫人韩氏敏华，司徒空与韩敏华成亲五年，已育有一子名司徒阳，此时怀的正是第二胎。
韩氏虽然性子柔顺，可是一旦认定的事，也不会轻易放弃。
此时左右贴身伺候着的，正是韩氏从娘家韩大将军府带来的陪嫁。
看她们的梳妆打扮都已为人妻，现在应该是韩氏面前得力的管事妈妈。
看左右两个妈妈的神情和身后贴身丫环紧张的模样，显然大家都不赞成韩氏现在出门，虽然只是去院子里的东厢房。
不过她们总归拗不过韩氏，只得前后左右小心地伺候着。
不过就算韩氏已经跨出了房门，身边贴身伺候的人依然不懈地进行着劝阻，希望韩氏能够打消出门的计划。
谁都知道世子对夫人紧张着呢！也对夫人这胎怀的女儿宝贝得很。
若是让世子知道雨刚停歇，夫人就出屋去东厢房探望小少爷，不知会不会责罚她们。
“好了，红袖，红绫，你们就别劝我了。不过就是去东厢房看看阳儿罢了，几步路而已，又有你二人陪着护着，能出什么事儿？”韩氏伸手拍了拍身边还在喋喋不休的两人，温柔地笑道。
被点了名的红袖和红绫，正是那一左一右小心翼翼搀扶着韩氏的管事妈妈。
听了韩氏的话，互相看了一眼，彼此无奈地笑了笑，又开始新一轮的唠叨：“那夫人可千万小心，到了小少爷那里，也不可进他的屋，只可在窗外看看。毕竟小少爷得的是风寒，若传给夫人就不好了。”
“好好好，我只是要看看阳儿现在的模样，也让阳儿能够看看我。我们都已经快半月没见了，再不让阳儿见我，只怕阳儿都要认不得我这个娘了。”说到这里韩氏的眼里是浓得化不开的内疚和宠溺。
“哪能呢，夫人且放宽心，小少爷不认识任何人，也不会不认识自个的娘亲。”红袖一边注意着让韩氏避开脚边的湿滑，一边说道。
“是啊，是啊，小少爷是最孝顺的好孩子。夫人哪，你如此多愁善感，可是想生出个多愁善感的小小姐来？”红绫笑着打趣，一时间主仆几人都笑了起来。
东厢房与正房的确只有几步路，虽然由于连日暴雨，让两者之间的路有些湿滑，但有了红袖和红绫这两位在身边伺候，韩氏的脚步走得很稳。
司徒阳的风寒，其实已经好得**不离十，只是司徒空夫妇对这个长子十分疼爱，身边伺候的人也是紧张得很，因此虽然身体已无大碍，却依然没有让他出门，生怕一个不慎会让司徒阳病上加病，。
自然红袖和红绫几个，也不会让韩氏靠近司徒阳，生怕司徒阳会将风寒传给韩氏。
看着韩氏和司徒阳母子俩隔窗说了会话，红袖和红绫就催促韩氏回屋。
没人想到就在回屋的时候，意外发生了。
不知从哪里突然跑出来一只漆黑的大肥猫，向韩氏直扑过去。
虽然有红袖和红绫勉力相护，韩氏在躲闪的时候，还是闪了腰动了胎气。
看着一盆盆血水从韩氏房里端出来，听着韩氏越来越无力的**，司徒空几欲抓狂，几次想要冲进产房，却被来梅苑坐阵的侯夫人林氏，派人死死地拦在了外面。
当七月十五子时刚过，也就是传言中阴气最甚的时分，一声响雷伴随着如注的暴雨再次降临，而此时产房里也传来了微弱的啼哭声。
“鬼仔，居然是鬼仔！侯府究竟造了什么孽，居然降下克父克母克亲人的不祥之人。”听着产房内微弱的婴儿啼哭声，林氏的眼中闪过冷冽，喃喃自语。
少顷，林氏似有了决断，将尚沉浸的妻女平安欣喜中的司徒空叫到身边，厉声说道：“马上将这个孩子送走！”
“母亲？”司徒空疑惑不解。
“这孩子是个鬼仔，送走送走！”林氏的脸上丝毫不见得了嫡孙女的喜悦，挥着手仿佛在赶苍蝇一般，脸上只有浓浓的厌弃之色。
“母亲，这是你的亲孙女啊！”司徒空呆怔半晌，终于呐呐开口，想为女儿争取留下的权利。
这个女儿他可是期盼了许久了，连名字都早已取好－－司徒娇，他心中的娇骄女。
“你自个看看，这孩子没出生就差点要了她娘的命，出生的时候又天降雷电暴雨，难不成你定要让老天将惩罚降临到侯府才安生？送走，不然就溺死！”林氏的语气坚决又冷酷，根本不让司徒空有丝毫的反对。
“世子，世子夫人同意将小小姐送走，不过请侯夫人和世子同意将小小姐送去就京郊的桃林别院，也请老夫人和世子同意奴婢的请求，奴婢愿意陪小小姐一同出府去桃林别院。”正当母子俩僵持不下的时候，红绫从房内出来，微微福身垂眸敛目道。
看来房门外这对母子之间的交量，已经让房内的韩氏听了个明明白白。
司徒空目光幽暗不明定定地看着韩氏虚掩的门，仿佛要隔门看穿韩氏此刻的心态。
良久司徒空仰天一声长叹，终于颓然地挥了挥手，用黯哑的声音叮嘱红绫要小心伺候司徒娇兰，然后连韩氏的门都没进，由贴身小厮扶着踉跄地出了梅苑往外院书房而去。
林氏的眼中闪过一丝得逞的笑意。
就这样安宁侯府的嫡小姐司徒娇，出生不到一个时辰，就直接被送去了离京城百里外的别院。
第一章 闹剧
又是一年七月，在这秋夏交替的时节，正午的太阳让人还是觉得有些燥热。
京郊的桃林别院后山上的那一片桃林在轻风中摇曳生姿，发出欢快的飒飒声。
虽然桃林里已经看不到桃子，可是空气中依然弥漫着桃子的清甜。
突然一阵嚣张的娇喝声，打破了桃林别院的静谧。
“给我打，打死这些个不识时务的贱婢！”
“你，你，还有你，给本小姐一起上。”
“她们再不给本小姐让开，打死就是。”
“。。。。。。”
娇喝声来自别院的叠翠苑外。
叠翠苑正是司徒娇被送到桃林别院以来一直居住的院子。
随着这声声娇喝，叠翠苑门前好一阵混乱，尖叫、呼痛、纠缠，各种声音源源不断地传入房内。
叠翠苑正房里间的床上，此刻正睡着一个脸色看着有些苍白的瘦弱女孩，年约十一二岁。
此人正是安宁侯府的嫡长女司徒娇。
司徒娇由于是早产儿的缘故，体质一向偏弱。
前日去桃林看桃子，被淋了一场突如其来的雨，得了风寒，这两日都在喝药，此刻正喝了药睡了过去。
外面不断传来的吵闹声，让她睡得极不安稳，只见她眉头紧皱，睫毛轻轻翕动，似挣扎着要从睡眠中醒来。
也许是药物的作用，也或许是身体实在有些虚弱，总之司徒娇努力了小半晌，都没能如愿。
房门外的声音，一阵阵传来，持续刺激着司徒娇的神经，让她不得安宁。
少顷，只见司徒娇秀眉紧了又松，松了又紧，终于“嗖”地睁开了眼睛，皱眉侧耳静听外面传来的嘈杂声，眼中寒芒一闪而过。
发热引起的虚弱，令司徒娇全身乏力脑袋发晕，撑起沉重的身体，环顾四周，屋子里没有一个人影。
司徒娇只得自己硬撑着慢慢地下了床，有些虚浮的脚步踉跄着出了里间，在半掩的窗前站住。
司徒娇站立的位置十分巧妙，这个方位她可以将外面的情形看得清清楚楚，而外面的人却很难发现她。
门前纠缠的是两拨子人，一拨子自然是别院内伺候司徒娇有数的几个丫环婆子。
她们在司徒娇的奶娘李妈妈，也就是原来韩氏身边的管事妈妈红绫的带领下，挡在门前阻止另一拨试图冲进司徒娇房内的人。
另一拨子则来自京城安宁侯府，那个发出嚣张的声音的，不是别人，正是安宁侯府的另一位小姐司徒锦。
司徒锦是司徒娇的庶妹，其母是老夫人林氏的娘家侄女，安宁侯司徒空的表妹兼妾室小林氏。
小林氏是在司徒娇被送出安宁侯府的两个月后，用一顶小轿从后门抬进了安宁侯府。
司徒锦比司徒娇小了差不多一岁，虽是安宁侯府的庶女，却由于自小养在老夫人身边，被老夫人娇宠着长大，养成了嚣张跋扈的性子。
今日司徒锦之所以出现在这座别院，事情还得追索到一年前。
每到这个时节正是桃子成熟的时节，别院每年都会给安宁侯府送去一些自产的水蜜桃。
以前老夫人是从来不会让别院送去的水蜜桃进她那个慈安苑的，只因为送水蜜桃去的别院里住着个鬼仔司徒娇，她嫌晦气。
偏巧这一年的水蜜桃是小年，外面很难买到合司徒锦口味的水蜜桃，老夫人只能退而求其次。
谁让老夫人的心头宝司徒锦最爱水蜜桃，而别院的水蜜桃是出了名的汁多味美。
也因此让司徒锦知道了司徒娇生活的别院里，居然还有一片的以盛产水蜜桃著称的桃林。
品尝过别院水蜜桃的鲜美，司徒锦欲罢不能，于是不顾小林氏的劝阻一意孤行，带着人兴冲冲地赶来别院，却不料别院里的桃子早在几天前，就已经采摘一空。
没能如愿的司徒锦，自然不会放过司徒娇，在她眼里司徒娇就如同随时可以踩在脚底下的臭虫，根本不值一提，于是带着丫环婆子在别院大闹了一场。
在一年前的那场大闹中，蛮横的司徒锦错手将司徒娇推倒在地，令司徒娇头部受到重创，昏迷了好几日。
司徒锦将司徒娇推倒以后，看着满头满脸鲜血昏迷不醒的司徒娇，以为自己杀死了司徒娇，一惊之下带着自己的人逃回了京城。
在京城安稳地待了几天，别院这边却一直没有关于司徒娇受伤并丧命的消息传到京城，显然司徒娇并无大碍，这才放下心来。