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皇甫玉并不知道，这朝中的某些势力其实一直以来都是受控于隐居的太上皇，看起来似乎是敌对，但实际却只是用来迷惑他人的罢了。而莲皇表面上是不过问朝政，实际也暗中培养了不少人，如今已经与太上皇撕破脸面，这些隐藏着的人脉才渐渐的浮出水面，开始朝中要臣的大换血。
想起自己手中的私章，或许是时候见识一下它的权力了。
皇甫玉转过身去，拿出了笔墨纸砚写了一封信，避开了皇甫临那观察的视线在最后方盖上了私章，“送到曹新那里，若他有什么反应和行动立刻回来汇报。”
“是。”
离开那间屋子，皇甫临看着手中的信封，之前送了那么多东西过去，曹新都不领情，这会儿就算二皇兄亲笔书信又有什么效果？这个曹新真是让人捉摸不透，他是少数皇甫临失败的收买对象之一，他自认为十分善于看人脸色，为了替皇甫玉拿下这个人，他算是使尽了各种办法，可还是无法摸清对方的背后势力。最让人印象深刻的是曹新那一张笑脸，不论任何话题都无法让他露出破绽，皇甫临甚至想过皇甫玉不曾考虑到的问题，这个曹新会不会是大皇兄的人。
然而，每每自己提及大皇兄，曹新就表现出一副不屑轻蔑的模样，他似乎与朝中许多反对大皇子的人一样，对于这位突然出现在莲国的皇子十分不屑敌视。难道他真的是父皇的人，那么皇兄写这么一封信又有何用途？
皇甫临回到自己的行宫内，拿起这封信端详了许久。空白的信封下，黑色的墨迹若隐若现，他拿起信封放在阳光下，却幸运的看见了那透出来的两个字，眼中不由得一闪。
这字迹……并不是皇甫玉的。皇甫临立刻想到了什么，该不会皇甫玉模仿父皇的笔迹，给曹大人写了一封信吧？他究竟在想些什么，要是让曹大人知道再告知父皇，岂不是惹祸上身？不对，皇甫玉可不会这么愚蠢，还是说……
皇甫临瞬时倒吸了口气，这封信可是自己经手的，到时候若是败露，皇甫玉又可以来那一招顺水推舟，将责任推卸到自己身上！于是继皇甫瑞之后，自己也变成了一只替罪羊！
好一个过河拆桥，果然是皇甫玉的作风。
皇甫临冷哼一声，自己可不像皇甫瑞那样可以任由他揉捏，会找替罪羊的可不只有他一个人。
……
两日后，凤凌的行宫之中，很快却收到了另一个好消息。
根据云姝提供的线索，他的人已经寻到了几处地形相似并且存在村落的区域，然而他们不敢打草惊蛇先行回来汇报，凤凌恨不得立刻脱身亲自前去查看，可是如今宫中人多眼杂，一旦他离开，太上皇的人很可能便会察觉到端倪。
俊美绝伦的男子原本狂喜的表情渐渐变得严肃阴沉，一旁的蓝芸立刻猜到他在想些什么，“殿下，不如由我亲自前去一探虚实吧。”眼下凤凌最缺的便是一个值得信赖的人代替他去寻找前皇后的下落。
“可是，这件事很危险。”太上皇的人依旧虎视眈眈，倘若被发现的话，丝毫不用怀疑对方会使出各种杀招。
蓝芸轻轻笑了笑，“我可不是一两次与那些人交手了，正好闲得慌，遇上了就当练练手。”
凤凌思索了片刻，然而他也明白，事情拖得越久对他们越是不利。转身从暗格之中拿出了一个红色的小盒子，“这里面，装着她的一缕发丝，倘若你看见可能之人，便给她看看。”这是当初凤凌在昌定侯爷的密室里找到的那捋发丝，若是前皇后，一定认得出来。
蓝芸小心翼翼的将盒子收好，“事不宜迟，我就先走一步，希望很快就会有好消息告诉你！”
留下这么一句哈，那俊朗的男子便带着笑声离开凤凌的视线，这时，只听咻的一声，一道银光破窗而入，凤凌身后的红柱上出现了一直飞镖，上面扎着一张纸条。打开一看，他的眼中划过一抹惊讶，“来人，备衣。”
亥时，京都的街道上，唯有那一条灯火通明的花街依旧热闹。
粉灯罗帐，胭脂花香，阁楼上站着数名花枝招展的女子，而一张张笑脸相迎，富贵子弟把酒风流，没有人注意到几道身影快速的没入了花楼后方。
优雅的琴声传来，雅间之内隔着一段屏风，屏风之后几名女子正演奏着醉人的曲目。
当那戴着披风的男子出现，沿着桌边坐下，“倒酒。”温文尔雅的声音响起，便有另一名男子从屏风后头走了出来。
曹新恭敬的对着来人行了一礼，便沿着一旁坐下，“公子，今日小的收到了一样东西。”他从袖中拿出了一封信，交到了凤凌的手中，“不知这信，可是出自公子之手？”
凤凌打开一看，熟悉的字迹跃入眼帘，他的眼中划过一抹惊讶，然而看到最后的私章，嘴角却是微微一勾，摇了摇头。
曹新终于松了口气，虽然近期朝中局势动乱，这样的事情不是没有发生过，幸好自己多留了一个心眼，懂得事先请示。
“近来丢了些东西，也没来得及告诉你。”凤凌的手指轻轻的划过那私章，曹新便明白了什么，“那这信……”
“就按上面说的做，若有别的安排再来向我请示。”
什么？曹新惊讶的看着眼前年轻的男子，但疑惑只是转眼即逝，陛下吩咐过日后要全听大皇子的命令，就算有所疑惑也不能违背。“小的明白了。”
“令弟可好？”
“舍弟忙于公事，无法来向公子请安，小的代他多谢公子的问候。”
谁也不知道，曹新有位胞弟，长得与他几乎一样，就是他此刻在明城以曹大人的名义处理事务，而曹新则留在京都静候安排。前两日皇甫玉送去的信件，就是到了曹新胞弟的手中，他又立刻命人送来京都，由曹新向凤凌确认。皇甫玉先前便是想着天高皇帝远，就算曹新有所怀疑，也没办法立刻确认，又怕耽误了命令定要立刻为他执行。不想这曹新竟是有分身术，令人始料不及。
“辛苦了。”
男子缓缓站了起来，在曹新的目送下重新戴上披风转身离去。
……
御书房里依旧亮着烛光。
“外面的侍卫换了？”
凤凌从暗道里出来，却惊讶的发现云姝也在这儿，她坐在莲皇对面，两人之间隔着棋盘。
莲皇避开了凤凌略显愤怒的目光幽幽笑了笑，经历了那件事情，他当然立刻将外头的侍卫调离，换了自己的心腹把守。如今莲皇已经命人暗中将暗道与凤凌的行宫打通，父子二人可以神不知鬼不觉的见面，避开太上皇的耳目。
“夜深人静扰人清梦，父皇莫非是太闲了？”这语气里满是责怪，莲皇却是耸了耸肩膀，“怎么，父皇想与儿媳下盘棋，都要经过你的指示？心疼了？罢了罢了，过会儿就把她还你可好？”
云姝听着这父子二人的对话，脸上只是带着淡淡的笑容，其实她知道，莲皇只是心中太过压抑，想要借由下棋发泄罢了。
凤凌无视着莲皇的调侃，径直来到云姝面前，心疼的看着这张清雅的小脸，“下一次若他让你进宫陪他下棋，不听便好。”
第八百五十六章 京中怪事
听了这话，莲皇只觉得十分没面子，心中谩骂着这小子的性子究竟是随了谁，想当年自己也是谦谦君子温文尔雅，而琴儿更是知书达理温婉贤惠，怎的生出了这么一个胳膊肘往外拐的混小子，看来除了这副皮囊，他是没有继承一点半点儿优点了。
“说得好像是父皇欺负了她似的，你这媳妇，棋艺可是不输于你。”下了一整晚的棋，云姝可谓是毫不相让，莲皇冥思苦想也只平了一局输了两局，而最后一局也在生死悬崖边上。他心中讶异，这么年轻的女子怎的有如此深沉的心思，阴谋阳谋都给自己用上了，比凤凌有过之而无不及。
听着这酸溜溜的语气，凤凌便明白云姝真的没有给莲皇好果子吃，嘴角当即扬起了一丝得意的笑，他们这才叫做天生一对，连作风都如此相像。
“父皇以后还是唤福公公来下棋比较妥当，否则受了气可没有人能负责。”
“……”若不是有云姝在场，莲皇真的很想当场把这毒舌的男子轰出去。他清了清嗓子稳住脾气，“莫非这么晚来就是为了接媳妇的？说吧，什么事儿。”
凤凌笑了笑，便从袖中拿出了那封信，莲皇打开一看，熟悉的笔迹让他微微惊讶，然而很快却也发现了其破绽之处。
“他要改盐运官道？”信中写道，据探子回报有人盯上了春季即将运送往各地的官盐，特地让曹新改变盐运官道，并指定了其中一条路让曹新尽快执行。另外还要求曹新回信一封上报现有的所有盐库，以莲皇的名义要进行排查。
“曹新说过，之前二皇弟已经多次示好，并且不断的试探他究竟是哪方的人，这一次得了私章，便用来试探曹新是不是父皇的人。”凤凌猜测着皇甫玉的意图，“所以皇儿已经让曹新按照二皇弟的吩咐去办了。”
这不就是打算向玉儿透露曹新是自己的人吗？莲皇沉吟了片刻，“凌儿打算怎么做？”
“儿臣只想知道，二皇弟接下来打算怎么做，还有父皇……打算怎么做？”凤凌将问题抛给了莲皇，其实这件事的选择权完全在皇甫玉的手上，他若知道曹新是莲皇的人，是会选择继续用私章为自己办事，还是就此收手。而凤凌想问的便是，倘若皇甫玉并不打算罢手，莲皇的底线在哪里。既然他们都知道，很可能皇甫玉已经归顺了太上皇，那么莲皇是否已经决定要给皇甫玉怎样的下场。
莲皇深吸了口气，慢慢的走到书案前，“父皇只希望，他是被人利用，一时间鬼迷心窍。”其实他也明白皇甫玉心中的不忿，他本来是最有希望的储君人选，可是……倘若就因为个人私欲而置手足于死地，莲皇绝不答应。
凤凌也猜到了莲皇的想法，不到万不得已，他也不想去动自己的手足兄弟。
“这一次给曹新送信的，是一位地方小官，这倒不像是二皇弟的行事风格。”凤凌的一句话提醒了莲皇，要知道这种信件，最好便是派暗卫前去当面传递，而派一名地方小官未免太过多此一举，而且容易节外生枝。
莲皇眉头微微一蹙，“玉儿连地方小官都收买了？”毕竟这种信定要让心腹或者亲信经手，谁也不敢随意的将信件交给手下之人，而皇甫玉四处收买人心莲皇并不是不知道，可他怎么看得上地方小官那么一点点小小的权势？
“或许，是为了找一个替死鬼呢？”那淡淡的声音响起，屋内的两名男子同时抬头看向云姝。替死鬼？
只见眼前的女子眼中带着几分深思，“二殿下若是要试探盐运使是否为陛下所用，他必定要铺好退路，万一盐运使是别方势力之人，收到信件之后很可能会将此事传到陛下的耳中，到时候追究起来，有个替死鬼不就可以避免引火上身。”
原来如此，两名男子恍然大悟，觉得云姝说得有道理。
“若是事情败露，作为棋子的地方小官弃之也不可惜，只是……此事古怪之处在于，事情败露之后，谁也不会相信这地方小官会有那样的胆量假传圣意，到时候陛下还是会追究的，二殿下可会犯这样的错误？”云姝觉得，这错漏实在不符合常理，毕竟区区一介小官，想要改盐运官道对他有什么好处？可见背后还是有人，既然要找替死鬼，皇甫玉就不该做得这么不干净。云姝不忘提醒了一句，“二殿下想要打探盐库所在，陛下可要多留个心眼。”
盐乃百姓生存之本，皇甫玉打探盐库，目的肯定不会这么简单。
莲皇微微点了点头，“朕明白，这官盐若出了问题，影响之广很可能动摇民心，凌儿，命人去查那小官的背后之人，或许会有别的发现。”他已经从云姝的话中听出来了，此事的处理方式确实不像玉儿的风格，那么很可能是玉儿吩咐了某个人去办，而此人担心做了替死鬼便再脱手他人，而这小官想必是忠心耿耿不会出卖此人，只要顺着他去查，或许还能有意外收获。
然而下一秒，莲皇却是用一种深沉的目光看了云姝一眼，随后笑了笑，“公孙小姐懂得还挺多，不知道的人只怕会觉得公孙小姐是混迹朝廷之人。”
她曾经是羿国的皇后，了解的不一定比莲皇少。然而面对这样的夸奖，云姝也只是淡淡的笑了笑，可是凤凌却听出了莲皇的另一层意识。云姝懂得多，以后作为莲国的皇后就可以扶持他了。莲皇的小算盘凤凌怎么会不清楚，只怕从皇甫瑞的那本兵书开始，莲皇就察觉到了�