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唐安心中一沉。按照陈不平的说法，余下的残军已经成为了瓮中之鳖。他自北面而来，知道北面的情况。单是平昌的回回族，就足以把他们吃的干干净净。
把大唐残军往北面赶，看似让他们找到了一条活，可是当发现那边仍旧是一条死的时候，不知道这些豁出性命才逃出升天的将士们会有多绝望。
“老将军现在人在何处？”唐安一脸急色，“北面去不得，夏国人早已经在那边布置了封锁线，就等着你们自投罗网。”
陈不平大惊，道：“北面也被占领了？他娘的，咱们和这帮狗杂种拼了！”
唐安摆摆手，道：“现在不是说这些的时候，赶快带我去见老将军，我会把我一走来的所见所闻如数告知。”
“就在后面的山坳里，”李大壮指了指身后被风蚀的连绵土丘道。“我们两个是打前站的斥候，方才见到这位姑娘冒然出现在这里，还以为遇到了夏国部队，怕她发现老将军的行踪，所以才铤而走险，想要把她解决掉。”
说到这里，唐安已经完全明白了事情的经过。没想到自己还没到大沼泽，居然遇到了西域的残兵，不知道这是巧合还是上天的故意安排。
不过这样也好，能见一见一辈坚守西域的大唐保护神，也算是满足了他一个愿望。
唐安指着马车道：“看两位大哥的模样，想来咱们的将士过的很艰苦。我们车里还有大量的干粮和清水，虽然杯水车薪，却也聊胜于无。”
听到这个消息，二人大喜过望。连续多日的逃亡，早已耗尽了他们的粮食与体力，唐安一番话如同冰天雪地中的一道暖阳，让他们看到了活下去、走出去的希望。
陈不平声音都有些颤抖，激动地道：“唐兄弟快请！大壮，前面带！”
“好咧！”李大壮满脸喜气，一小跑地冲到了几人前面。
“唐安。”慕绒看着两个落魄军人欢天喜地的背影，面色有些忧愁：“这一去不知是福是祸，夏国大军绝不会放过他们，你要考虑清楚。”
“我已经考虑的很清楚了。”唐安指了指陈、李二人，道：“仙姐姐，请你看看他们——我们能过上安稳的生活，不是上天的眷顾，而是因为他们。他们替我们抵挡了外族的威胁，在这荒无人烟的土地上蹉跎岁月，浴血杀敌。而我们呢？在树荫下乘凉，却忘了为我们遮阴蔽日的大树，我不想成为这样的人。所以，虽然我可以拍拍屁股走人，但这样我会一辈难以心安。”
慕绒又道：“你不害怕么？”
“怕，当然怕了。每个人都只有一条命，谁也不想白白浪费掉。”唐安微笑道，“可有时候和死比起来，有些事却是不得不做的。如果我逃避，你逃避，每个人都逃避，谁来保护我们的亲人？虽然我只有一个人，但也和他们一样，是我们大唐的脊梁！”
认识唐安有一段时间了，越和他接触，慕绒越能体会到他是个重情重义的人。知道了战凌云这支残军的境况，他更对不可能袖手旁观。
而自己呢？到大沼泽寻找赤蛛刻不容缓，但想到唐安一上的照顾有加，甚至在最危险的关头不顾性命舍身相救，若是就此一走了之，她自问同样做不到。
“唉。”轻轻叹了口气，慕绒知道大沼泽之行恐怕又要延后了。看了看旁边的苏媚儿，又问道：“那她呢？”
苏媚儿不傻，战凌云对大唐的意义，远远大过自己这个小小舞姬。在国家大义面前唐安会如何抉择，她心里一点底都没有。
“唐公，媚儿理解你的苦衷。说到底，奴家是夏国人，不管你要怎么对媚儿，媚儿都不恨你。”
听苏媚儿这么说，唐安顿时心乱如麻。
把她带到大唐军营？那些对夏国人恨到骨里的将士会不会将她扒皮抽筋，谁也不敢保证。若是就此放了，先不说她一个女孩能不能走出这荒凉的黄土地，就算中途被夏国士兵找到，也不知会不会遇到另外一个比比护。
放，还是不放？真是一个两难的问题。
唐安思再，终于道：“媚儿姑娘，我们两个人立场不同，战老将军又对我大唐的意义更是重于泰山。虽然我相信你不会出卖我，但是此时此刻，我却不能冒这个险，所以往后很长一段时间，恐怕你都要和我这个讨厌鬼在一起了。”
苏媚儿深深吸了口气，似是已经预见了一帮如狼似虎的大唐男人看到自己时痛恨的目光了。
她是夏国人，大唐人最痛恨的胡人。可是不知道为什么，当听说暂时不用和唐安分开，内心深处竟不自禁地涌起一丝喜悦。
喜悦？她很不解，不明白自己为什么会出现这种情绪？
轻轻咳嗽一声，苏媚儿故意摆出一副和内心并不相符的淡然模样道：“媚儿说过，不管你做什么决定，奴都不会怪你。”
心里又补充了一句：不是奴想跟你走的，奴…是因为慕绒姐姐……
“就算你会怪我，我也要这么做——这是一个大唐男人没法改变的选择。”唐安微笑道，“不过你放心，我一定会尽自己所能保证你的安全。”
“安全？恕媚儿直言，自从唐公你做了这个决定，从今以后就要和这两个字说再见了。”苏媚儿心乱如麻，却还是言不由衷道：“战老将军的重要性夏国同样心知肚明，他们绝不会轻易放过这支残军。媚儿好心提醒公一句：切莫一时意气用事，枉自送了性命。”
“多谢提醒。”唐安嘿嘿一笑，问道：“媚儿姑娘，以你的身份和地位，想必就算我们被夏国大军重重包围，他们也不会为难你吧？”
“应该…不会吧。”苏媚儿一愣，不知道唐安为什么忽然会问这个问题。
唐安脸上的笑意越来越浓，道：“那就好了。”
“你…你想干什么？”苏媚儿蹙眉问道，心里忽然有一种不好的预感。
“抓你当俘虏啊！有你这么个大牌俘虏，没准他们会放过我们也说不定。哈，老真是机智了。”
唐安大笑着转身离去，似是找到了保命的砝码，看起来得意了。却把身后的苏媚儿气的咬碎银牙，从牙缝里蹦出两个字。
混蛋！
第三百四十九章 残军
陈不平和李大壮是两个很合格的斥候。坐着马车上颠簸了接近一个时辰，这才赶到二人嘴里的山坳。
唐安左右看看，他们所在的地方山丘繁多，怪石嶙峋，起伏的山落或是脚下纹裂的山谷，形成了迷宫一样的奇特地貌，倒是一处掩藏踪迹的好地方。
西域的天色暗的比别处要早一些，夕阳带着火热的余威慢慢退却，只留下一片似是被烈火焚尽的土丘。借着晚霞，陈不平终于将几人引到目的地。
巨大的山石如同被天神劈开，形成一道幽深的峡谷。还未进到山谷中，便听一声怒喝：“什么人！”
唐安被吓了一跳，抬头望去，只见山谷左右两侧均有手执弓箭的哨兵，一脸的严阵以待。
“且慢动手！”
陈不平大喊一声，两个哨兵愣了愣，喜道：“陈大哥！”
陈不平面色不变道：“这几个是自己人，速速放行！”
两个哨兵显然与陈不平相熟，而且阶明显低于后者，恭恭敬敬地将马车迎了进去。
大概走了一盏茶功夫，天色已经完全暗了下来。沿着崎岖的小前行，一点橘红亮色顺着幽黑的小径映了出来。
沿火光前行，不久便来到山谷中间的一片空地。
一堆篝火旁边，一群和陈不平一般衣衫褴褛的士兵列阵于前，拿着破败的武器，满脸严肃，看来是被马车声所吸引，不由得提高了警觉。
唐安约莫算了算，这些人大概有几千之众。虽然这些将士看起来灰头土脸，却是各个腰杆挺拔，篝火的红焰映在众人的脸庞上，将一张张面孔衬托的更加冷酷，凭添了一股彪悍之气。没有经过铁与血的锤炼，绝对无法给人如此强烈的压迫感。
人群之中最引人注目的，当属端坐在火堆旁边的一位老人。
所有将士皆列阵于前，唯有他一人安安稳稳地坐着。一张遍布皱纹的脸庞没有半点表情，看起来无喜无悲，唯有一双如鹰隼般锐利的眸紧紧盯着马车。
被他双目一瞪，唐安没来由的心中一虚，仿佛对面不是一个人，而是一张开合的弓。唐安毫不怀疑，只要他一句话，这些将士必定会舍生忘死地将一切敌人湮没。
不用问，这个老人自然就是大唐西陲战神战凌云了。
战凌云不说话，所有将士没有一个人妄动，可见这支队伍军纪严明到了什么程。空寂的山谷间一片寂然，唯有柴火燃烧的“叭叭”声。
陈不平一脸恭敬地下了马车，对着老人行了一个军礼，道：“禀将军，前方十余里没有敌人踪影。我二人在中途遇到这位，据说其中一位是我大唐官员，另外一位是——大雪山慕仙。”
大雪山仙？
哪怕这些将士未必知道慕绒是谁，但“大雪山”个字，已然成为了她身份最好的代名词。
能从大雪山走下来的女人，除了天下第一高手慕惊锋的传人之外还能有谁？
将士们顿时面露惊容，对马车充满了好奇。
仿佛为了印证陈不平的话，唐安拉开车帘，同慕绒、苏媚儿一同下了马车。
待到人走的近了，一帮将士见到比花还美的两个女人，眼睛瞬间放出饿狼一般的光芒。这帮精力旺盛的男人长期戍守不毛之地，何曾见过如此绝色的妖娆女？一时间响起一片吞咽口水的声音。
没出息！唐安心中暗道。当眼神游弋到白须老人身上时，却脸色一整，抱拳道：“唐安见过战老将军！”
听到这个名字，战凌云眼睛一亮，将他上下打量了一遍，道：“你就是唐安？”
唐安微微一愣，道：“怎么老将军认识小么？”
战凌云锐利的眼光柔和下来，道：“京城发生的事，老夫略有耳闻。”
京城多是非。皇上年纪轻轻却心怀远志，朝廷里结党营私暗流涌动，这些事情早已不是什么秘密。而战家在京城当属一流名门望族，战凌云身为一家之主，又久居边关，若是游离于大唐中心之外闭目塞听，怕是连家道中落也不知道。
唐安略一思，便明白了问题所在。战凌云肯定是在京城布有耳目，一面要应对狼野心的夏国，一边又要关注朝廷的风吹草动，倒真是难为这老头了。
“唐安不才，有幸被皇上破格提拔，做了大雪山慕仙的接待使，实在诚惶诚恐。”对这位名声远播的西域战神，唐安不敢造次，客客气气地恭声说道。“老将军一声戎马束手边关，保我大唐安慰，唐安由衷感到钦佩。”
战凌云摆摆手，脸色黯然道：“败军之将，何足言勇。此次夏国大举来犯，老夫判断有误，白白断送了大片江山，实乃大唐的罪人。”
一听这话，早已对朝廷心怀怨恨的将士们再也按耐不住心中的火气，纷纷抱怨起来。
“咱们大帅早就看透了夏国胡的奸计，奈何一帮庸臣迟迟不派援兵，这能怨得了谁？”
“不错！那帮狗东西只知道安逸享乐，却根本不顾咱们的死活！”
“咱们大帅一辈保家卫国，何罪之有？若说有罪——那帮天杀的狗官才该死！”
狗官？那岂不是把老也骂进去了！
唐安心头郁闷，大声道：“各位，唐某很理解大家现在的心情。朝廷有朝廷的苦衷，但绝非各位所想的置我边关将士性命于不顾。彭远征将军已经率领五万大军正在干往西域的途中，相信不久就能够扭转颓势！”
有人不屑道：“现在才来有个屁用！等他们赶到，整个西域都落入夏国人手中了！”
唐安眼神灼灼地盯着说话那人，沉声道：“坚守的城池被攻克，袍泽惨死在仇敌的屠刀之下，无期的援军，难以忘记的失败……这一切我都能理解。但这位兄弟要明白一点：战场瞬息万变，事情既然发生了，就已经无可挽回。若只会心存怨恨地自怨自艾，那这仗也不用打了。只会把希望寄托在别人身上，而不在困境中想办法，这便是我大唐最精锐的西域雄狮？”
摸了，冷冷瞥了那人一眼，补充道：“我看，病猫还差不多。”
那人勃然大怒，指着唐安怒道：“你这小厮，不想活了么！”
“住嘴！”
战凌云一声怒喝，让一个个怒目圆瞪的士兵顿时安静了下来。
战凌云眼神冰冷地从他们身上扫过，道：“他说的对。老夫教过你们，在战场上什么都有可能发生，历史只认结果，不问过程。而现在的结果就是——我们败了，而且一败涂地！你们这些狗崽只会怨天尤人，那还打个屁！与其让胡看笑话，倒不如就地自行了断的好！”
将老将军发怒，将士们噤若寒蝉，再也没有人敢抱怨什么。
战凌云说着，有意无意地看了唐安一眼。以他的见识眼光，怎会看不透唐安的心思？用激将法转移将士们注意，将对朝廷的怨恨转化为同仇敌忾的决心，倒不失为鼓舞士气的一种良方。
战凌云一脸欣赏地点点头，道：“皇上没看错人！”
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