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绝，“原来你就是毒宗的宗主虚泉子？我们什么地方招你惹你了？你竟然唆使良民犯法！”
景渊一扬眉，平平地打断，“在下从未唆使令兄违法。令兄聪明过人，不须在下点拨，轻而易举得到黑芭蕉……在下想说佩服还来不及呢。”
小蝶脸一沉，叉着腰气鼓鼓瞪着景渊，还想向众人揭发他的可恶。景渊当然不给她更多机会，抢在前面说：“周姑娘，在下很荣幸地向你介绍今日比试的公证人——武林盟主兰夫人的两位千金，月怜小姐与兰惜小姐。”
这时候小蝶才认真去看景渊身旁的两名少女。年纪略长的那一位含笑说：“景宗主为了等我们姐妹二人，耽误了一会儿。让周姑娘久等，万望恕罪。久仰周姑娘大名，今日一见，果然非同凡响。”
小蝶对女装没什么研究，但一见月怜也看得出：这是个很会穿衣的女子。她不知道月怜的衣料叫做“雪lang披霞”，价值二两黄金。她只觉得这条由红而白染就的裙子浓艳合宜，入眼难忘。再向上打量：月怜头上不过一珠一翠，小巧的宝珠簪斜斜插在仰月髻边，精致的翠玉钗仿佛是随意点缀。可是这一珠一翠那么恰到好处，让一头青丝有了柔雅的朝气。
小蝶在她面前忽然有些自卑，讪讪地说：“周小蝶不过是一名游医，有什么值得久仰？”
“你太谦虚了。三年前你解开毒人的事迹，在江湖上传得神乎其神。要不是你后来销声匿迹，外史郭家还想写一本关于毒药的新书，以你为原型。”月怜旁边的赫然是茶馆里说书的少年，今日她还是一身男装，却显出少女的顽皮，笑嘻嘻说：“我叫兰惜，当时正好在郭家当学徒。”
小蝶搞不清外史郭家是做啥的，支吾两声把这话题含混过去。她看看兰惜又看看月怜，觉得她俩都不像是懂得比拼毒药的关窍所在。再一转念，恍然大悟。
江湖还有一个较为狭义的别名：武林。之所以跟“武”挂钩，原因其实很简单——江湖上一切问题的解决，最终要靠暴力。水平一样高的人发生纠纷，往往抱有侥幸心理，希望自己打败对方从而胜出。水平一样差的人，譬如景渊和周小蝶这一类，通常采用第二方案——请一个德高望重的江湖人士当评委，比如少林的方丈，武当的道长。很多人服从评委的裁定，不是因为他们真的服气，而是因为评委通常是个高手，能一巴掌把不服气的人打飞——归根结底，再文明的比试也要靠暴力威慑。
想到这里，小蝶看着这两姐妹冷笑起来。景渊也看着小蝶冷笑。旁人看着他俩，怎么看都像来路不明的傻笑，却怎么也想不出他俩在想什么。
周小蝶的亲爹是易天这个消息让景渊稍稍焦躁了一下。易天虽然销声匿迹，人缘还在。万一周小蝶输了耍赖，到处说毒宗以强欺弱，也许有人替她出头、上门找茬。
景渊决定找人主持公道。他不敢请武当少林的高人。因为景渊卖药不搞歧视，不太过问顾客私事。有时毒药落在恶人手中，难免让行走江湖的正义之士吃亏，其中包括武当少林的弟子。
两派的老大三五不时劝他多行善，少赚钱。景渊为了表示悔悟，每年快递最新、最详细的产品目录给他们。其中除了配方什么都有，既有最新毒药及其中毒症状，也有最新毒药的解药以及鉴别真伪、正确使用的方法。言外之意：你不买毒药可以。要是不买解药，中了毒别怪我没提醒你。
两派老大是厚道人，拿到目录就复制散发，提请广大同仁注意。结果当然是胆小的人多——本着“害人之心不可有，防人之心不可无”的原则，很多人采购大量解药。武当与少林因此成为景渊最可靠的义务宣传员，他们对此又气愤又无奈，于是自己也开始搞研发，但始终不及景渊专业。从此，景渊与他们的关系僵得很。
这一次恰好遇到兰夫人的两位千金来求药。景渊当即决定让这两个小姑娘当仲裁人，不信现任武林盟主的威风压不住周小蝶生死未卜的爹。
月怜见小蝶与景渊互不服气地瞪着对方，轻轻咳嗽一声说：“两位，是不是可以开始了？”
景渊笑着向身后招招手，他的手下立刻端着药匣走上前。
小蝶一见就张大嘴巴脱口喊出来“阿——牛哥——？！”山涧里传来她惊异的回音：“牛哥……牛哥……哥……”
景渊的笑容更加狡猾，不慌不忙地说：“这是本门翠霄使者，他和宗主也是老相识。”
小蝶的头脑空空荡荡，一时想不出眼前的情景是什么道理，只能眼睁睁瞪着辛祐——他的神色那么古怪，极力逃避小蝶的目光。小蝶踮起脚尖看了看——几步之外那些充场面的配角，竟然都眼熟，不是赵兴、张婶、冯骏父女是谁？
就在这一刻，云天忽然被风撕开一条裂缝，一缕阳光不失时机地射出来。小蝶的心仿佛忽然被照亮，微微颔首：“原来是这样！”
原来洗衣妇不是误将毒草当作保持衣物色泽的原料，厨师不是误将毒药当作改善口感的调味品。原来助理不是为了显示学习成果乱改她的药方，学徒不是为了养护头发在洗头水里添加乱七八糟的花草汁。
那些可爱的回忆，全是一点也不光明磊落的挑战。
辛祐不知道她到底明白了什么、明白了几分，只能勉强笑着问：“昨晚睡得可好？”
小蝶的嘴角挂上一个淡得不能再淡的微笑，唇间飘出一个轻
14 毒药
不知过了多久，胸口的憋闷渐渐舒缓，身子仿佛渐渐轻盈……小蝶睁开眼睛，面前是一片清虚寥廓的天空。这是哪里？她四下张望，发现周围一片虚无，丝丝烟雾缭绕，缥缈氤氲清凉地扑面而来。
我已经死了吗？她心中转过这个念头，却不觉得如何感伤，只是迷惘地在这片空蒙中转悠。转了许久，她终于发现遥遥一个人影，却是景渊端坐在雾气缭绕的药房中。他一边调整药草的分量，一边熬药，态度依旧从容，可身上冷汗淋漓、眉目泛青。小蝶的解药中和了景渊体内的几种毒素，以致其他的毒气交结混乱。他虽然能走能动能言语，但也承受着极大的痛苦。
小蝶觉得他是活该，但是看到有人因她的药受到折磨，她并不觉得痛快。
他的手下在旁边帮忙掌火煎药。辛祐心中好像有个大大的疑问，终于忍不住问了出来：“宗主，真的是你把小蝶的父亲……”
“假的。”景渊大言不惭：“我六岁时的兴趣爱好，是在老家的山头上培养新品种毒草，连出门找小朋友玩的时间也没有。她爹想被我毒死，必须非常有诚意地跋山涉水，并且非常侥幸地找到我家的老巢才行。”
“那、那你为什么……”
景渊毫不羞愧地说：“谁让她是个什么都相信的人！”
小蝶的魂都快气散了。要不是灵魂出窍，一定立刻再给他一巴掌。她气鼓鼓地飘到高空又落下来，刚想破口大骂，就看见景渊的解药清单上写错了一味药材。
“喂——”小蝶想指正，但是没人能听到她。她眼睁睁看着景渊喝下错误的药水，噗通一声栽倒在地。
“你不该来挑战。”小蝶看着景渊痛苦的脸庞，啜啜道：“你已经掌控了那么多配药炼毒的门派，连江湖混混都用毒宗配的药——你到底还想要什么呢？为什么连一个小小的药宗也不能放过？为什么你不能给别人一点余地呢？”说着，她伸手去拂拭景渊额头的冷汗。“我死了，你会觉得满意吗？当我哥哥为我受鞭刑诈死时，我以为他真的死了。从那以后我再也无法安心熟睡……你呢？你看过别人因你而死吗？”
说到这里，她忽然浑身一震：他这不是也要死了么？他若死了，难道不是她害死的？地狱里的鬼若是需要睡觉，她岂不是又该无眠？
“唉——我技不如人，何必拉你同入地狱？”小蝶叹口气，轻轻俯在景渊耳边，柔声道：“用银丝槐、铜锣根加上七年的蝎毒，可以化开我的解药……”
辛祐和毒宗三位长老仔细配药，心情虽然紧张，手里却有条不紊。辛祐调好药汤送到床边，依然有些忐忑，又看了一遍景渊留下的药方，低声诵念，征求三位长老的意见：“金丝槐、铜锣根、七年蝎毒——可对？”
“照理应该不错。”三位长老都没有异议。
辛祐正要喂景渊喝药，忽然看到他口唇掀动，微弱地发出含糊的声音：“银丝……”辛祐拿药碗的手僵在空中，双眼直直盯着景渊，不知那一刻是否自己恍惚的错觉，期待他再一次给以暗示。
然而景渊再也没有反应。
“换成银丝槐。”辛祐把药碗放到一边，沉声道：“重新配药。”
景渊脸色好转。小蝶松了口气：他大概是活转过去了吧？
她凄楚地微微一笑，忽然胸口一阵剧痛袭来，疼得她仿佛经历天崩地裂，眼前的世界骤然崩溃……
辛祐刚松了口气，就见李残萼小巧的身影绕过回廊，跌跌撞撞奔来。她压低了声音低呼：“不好了！小蝶有大麻烦！”
“望月兰三钱，磨成粉……快点快点！二师兄，你怎么那么磨蹭？”小风手忙脚乱地翻翻小蝶的眼皮，摸摸小蝶的心口，又看看小蝶留下的解方，鼓捣了半晌才搞出一碗黑乎乎的汤。
这碗来之不易的黑汤往小蝶嘴里一灌，却让她闭着眼睛吐出一口紫黑色的血沫，紧接着把药汤全部吐了出来。这可吓坏了小风。“我没弄错呀——”他慌忙给小蝶的要穴上扎了金针，又是熏香，又是涂膏……小蝶浑身抖动了片刻，终于睁开眼睛，白了哥哥一眼，又昏昏沉沉睡去。
他们正忙得焦头烂额，辛祐忽然带着三大长老和萼女侍来到房门口。
“站住！”范小泉铁青着脸，伸手拦住这一行人，恶狠狠道：“药宗弟子正为掌门解毒，闲杂人等不得靠近！”
辛祐一拱手，诚恳地说：“我们是老相识。”
“老相识不假，却未必是好朋友！”范小泉恨恨地瞪了辛祐一眼，半步也不退让。
“我们就看一看小蝶姑娘。”李残萼没好气地推了范小泉一把，“她已经这样子了，我们还害她干吗？”三大长老趁这当儿一拥而入，来到小蝶床前。
小风正如热锅上的蚂蚁，在小蝶床前乱兜圈子，见了他们自然而然道一声：“阿牛，你说说，这可如何是好？”一声“阿牛”叫得亲切顺口，辛祐摇头道：“我见小蝶的症状才发现一个大难题——丸药是宗主用自己的血调的。”
“你可有办法？”小风眼睛一亮，乘势追问。
辛祐的眉头拧着解不开，脸色更加难看。“本来，只要有宗主的血，解这毒也不难……你去哪儿？听我说完！”他一把拉住往外走的小风，继续说：“现在宗主的血液里掺杂了小蝶的药，你就是把他全身的血放干，也救不了小蝶。我问你，小蝶留了什么解法？”
范小泉“嗖”一声挡在小风前面，正色道：“师弟，不能告诉他。他还不知道安了什么心！这可是掌门的性命！”
“小风，我若想害她，用得着等到现在演恶人吗？”辛祐的声音有奇特的号召力，让小风平静下来，摸出小蝶留下的纸，说：“这就是小蝶留的解法。可是我刚才调药汤给她，全被她吐了出来。”
辛祐看了四五遍，点点头，招呼三位长老亲调了一味汤药，给小蝶服用。
这汤一送下去，小蝶的神色似乎安详了许多。
“怪事！刚才，还、还吐血沫呢。”小风呶呶嘴，守在小蝶床边，不再多话。
“这只能救一时之急。”辛祐洗净手，说：“等我三个时辰。”
浑身上下那些灼热、膨胀、揪心似的痛苦渐渐消退。耳边不知从何而来的温柔的低语，也如梦境一般远去——景渊没有睁开眼睛，嘴角先掠过一丝笑意：只用几个时辰，化解一名高手的药。他对自己比较满意。
景渊轻轻哼了一声，缓缓睁开眼睛，却看到奇怪的一幕：辛祐一动不动地跪在他床前。这是什么把戏？
辛祐抬起眼睛，眼中有一种景渊不太熟悉的神色。他恭敬地向景渊稽首。“恭喜宗主渡过难关！”
景渊的眉头拧得更深了。“你在这儿就是为了说这个？别跟我拐弯抹角。”
辛祐似乎不知道该怎么直截了当地表达，喃喃着说：“宗主以前只卖药，不伤人。做一种毒药，必要等到做出解药，才会一起面市，绝不卖无药可解的毒。所以，我一直觉得，宗主内心深处并不是以伤人为目的……这一次，只能算稍稍失手闹出人命……”
“闹出人命？”景渊的心一沉，眼前浮现小�