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只是如果西门毅一直将自己的真实才干掩饰起来，却为何今日又在自己面前完全展露，以西门毅的见识和才干，再加上他的家世，当真要在仕途之上谋求发展，并非难事，而且瀛元立国之初，也确实是采取了一系列的手段，招贤纳才，西门毅并非没有机会。
他此前显然是在仕途之上极为淡薄，不过今次却是侃侃而言，楚欢与他只是初次相交，心下却颇有些疑惑西门毅为何会对自己坦诚直言。
楚欢微一沉吟，终是问道：“先生，如果以你之言，日后想要在各地推行均田令，势必要对本土士绅豪强大力打压，甚至是血腥清洗！”他微顿了顿，才道：“不过士绅豪强，却也并非歹类！”
西门毅已经笑道：“我明白你的意思，你是想说，豪强士绅也并非都是品行败坏之人，这其中尚有许多德行高尚之辈，让楚总督对这些人陡然砍下屠刀，楚总督于心不忍，不知是不是这个意思？”
楚欢道：“也许吧。”
“慈不掌兵义不掌财，这样的道理，楚总督不会不懂吧？”西门毅浅笑道：“古往今来，成大业者，必然是要杀伐果断，若有宏伟目标，道路上的一切障碍，都是需要毫不留情地铲除。楚总督，历史从来都是鲜血淋漓，有些矛盾，本就是根本无法两全其美，也无法解决，只能用鲜血将矛盾消除！”盯着楚欢的眼睛，悠然道：“楚总督对敌人干脆果断，并不手软，可是如果你当真想要成就一番事业，那么你的敌人就不仅仅是战场上的兵马厮杀，任何挡住大局道路的障碍，哪怕是你身边最亲的人，也都会是你的敌人！”
楚欢微皱眉头，西门毅嘿嘿笑道：“楚总督似乎很茫然？”
“西门先生，那依你之见，接下来我该何去何从？”楚欢正色道：“施行均田令，利国利民，可是我也知道，这时候如果没有地方士绅的支持，道路将会很难走！”
“很难走？”西门毅冷笑道：“楚总督，你该当说，没有地方士绅豪强的支持，你日后将士寸步难行。所有的地方，资源钱粮近乎八成都是掌握在地方的豪强士绅手中，你要争霸天下，没有钱粮资源，那无疑是痴人说梦。当然，你手中拥有强悍的西北铁骑，每到一处，大可以劫掠抢夺，补充军需，而且这样也未必不能支撑你走下去，只是你比我更明白，如果就这般走下去，那便是在悬崖边跳舞，如果能够跳到最后，你自然是所有武者中最出色的一位，笑傲天下，藐视苍穹，可是只要稍有不慎，便要跌入悬崖，摔个粉身碎骨！”
楚欢神情凝重，情不自禁微微颔首。
“如果今次你在通州纵情劫掠，屠戮豪强，铲除通州士绅势力，当然就有条件在通州施行均田令。”西门毅神情也严肃起来，“可是自此以后，全天下的士绅都将视你为天敌，所有士绅都会担心，你一旦成功，便会因为均田令而将他们送入坟墓，如此一来，反倒会逼得他们拼死抵抗，他们会不惜一切代价将你剿除，会慷慨地资助你的对手，你如今虽然有数万兵马，可是凭心而论，实力并不算最强，如果再失去这些人的支持，你自以为能走多远？”
楚欢微一沉吟，忽然问道：“先生还能饮酒？”
西门毅伸了个懒腰，道：“我是无酒不欢，你有多少，我便能饮多少，我的酒量你也是瞧见了，莫说你想和我斗酒！”
“斗酒不至于。”楚欢笑道：“先前先生独自饮酒，我倒是没饮上几口，咱们再好好喝几杯。”
西门毅摇头道：“几杯便不必提，没个三五坛酒摆在这里，喝的不痛快，既是不痛快，便干脆不饮！”
楚欢站起身来，沉声道：“来人，搬五坛酒来！”
侧厅之内，楚欢和西门毅一人抱着一只酒坛子，相对而坐，仰首灌了一大口，西门毅才道：“施行均田令，用心是好的，但是如此重策，却绝非放之四海皆准，稍有不慎，前功尽弃不说，还要粉身碎骨。楚总督能够想到在战乱之后的西关施行均田令，确实是高明，不过有句话说得好，叫做欲速则不达，楚总督在均田令之上，一定要慎之又慎。”
楚欢诚恳问道：“先生刚才说过，当前摆在我面前的是两条路，施行均田令，可以收揽民心，可是却要失去豪强士绅之心，可是如果不这样做，想要收服民心，便很难做到，而且财政在某种程度上依然要掌控在豪强手中。”身体微微前倾，“先生以为，我现在该走哪条路？”
西门毅笑道：“我只问楚总督，你是想偏安一隅，还是想争霸天下？”
楚欢一怔，沉默片刻，终于道：“先生应该清楚，当今乱世，天下纷争，若是地方割据，四分五裂，那么战争将永不息，黎民受苦。而且我既然出关，秦国已经视我为眼中钉肉中刺，绝不可能坐视不顾，我就算想偏安一隅，恐怕别人也不会答应。”
“好。”西门毅笑道：“楚总督坦诚相对，那么我也就可以直言。如果楚总督想要偏安一隅，既然在西北已经有均田令的基础，也造出了声势，那么在通州甚至是梁州施行均田令，即使有阻力，以楚总督现在的实力，很容易就能清除障碍。可是楚总督如果要争霸天下，那以我之见，且不说目前不能施行均田令，或许十年八年之内，也不要有如此的想法。”
“哦？”
“争霸天下，靠的是什么？”西门毅淡淡笑道：“民心？不错，古往今来，无论何时，民心确实不可缺，可是在我看来，当下对西北军来说，最重要的便是钱粮，是人马。施行均田令，固然可以让你深得民心，可是就算没有施行均田令，也未必不能争取民心！”淡然一笑，道：“在我看来，当下比起民心，钱粮更是重中之重。普天下的老百姓，没有多少人懂得太深的道理，只要能够让他们生存下去，他们就不会生出乱子来，楚总督只要能够约束部下，不要对百姓逼得太紧，他们便不会生出事端，所以均田令并不在于一时。”
楚欢微微点头，西门毅继续道：“其实当下对楚总督是个极为重要的时刻，天下只怕有许多人都在盯着楚总督接下来的动作，你若是在通州打压士绅豪强，便如我方才所言，全天下的士绅将视你为敌，你将失去天下最强大的一股势力的支持。可是如果你能够在此善待士绅，即将他们控制在手中，又能让他们心甘情愿支持你，以后的道路，将会顺利许多。”仰首又灌了一口，笑道：“西北军入城制后，约法三章，不骚扰百姓，保障豪强士绅的财产和人身安全，这些很快便会传扬出去，一旦如此，以我估计，以后每到一处，即使士绅豪强不会主动来投，但是他们也绝不会对你们有反感之心，而且他们也不会倾尽全力资助你的对手。”
“有理。”
“羽翼未丰之时，争霸天下，战事频繁，自然是要倚重这些豪强士绅，但是却不能被他们操控在手中。”西门毅正色道：“等到你人强马壮，实力强大，到时候自然可以实行其他的政策，缓慢解决豪强士绅问题，绝不可操之过急。”
楚欢放下酒坛子，拱手道：“多谢先生指点。”又问道：“先生刚才提到旗号，却不知！”
西门毅莫测高深一笑，道：“楚总督有个名正言顺的大好旗号，却偏偏不用，又是何故？”
“先生的意思是？”
西门毅却是抬手，指着几坛酒，“既然你尚不知，咱们将这些酒全都饮完，然后再说，你意下如何？”
楚欢见西门毅胸有成竹，知道他已经有了准备，心下虽然好奇，却也十分欢喜，双手捧着酒坛，一时间意气风发，满腔豪情，朗声道：“来，西门先生，不醉不休！”
第一八零一章 老树鬼影
茂县位于西山道东部的汉州境内，距离云山路途并不算太远，而忠义庄便是在茂县境内的一处荒野之地。
夕阳西下，昏暗之下忠义庄，更是鬼气森森，毫无人烟。
整座忠义庄，看上去倒像是一座停尸的义庄，毫无生气，残砖断瓦之间，鼠蚁横行，围墙内外，杂草丛生，墙壁之上，已经生出厚厚一层青苔。
一匹骏马沿着一条几乎被野草完全覆盖的小道，缓缓来到忠义庄正门前，大门也已经被杂草青苔所覆盖，隐隐显出里面的大门来。
马上乘者一身灰布长衫，戴着一顶布帽，看似一个男子，但是眉清目秀，肌肤娇嫩，却是一个女扮男装的姑娘。
这姑娘，却正是从甲州不告而别的莫凌霜。
凌霜下了马来，苍茫天地，昏暗一片，一个身着长衫的弱女子站在阴暗的忠义庄前，显得落寞而脆弱。
从马上拿下一只包裹，凌霜这才上前去，伸手推了推大门，门却是从里面锁着，凌霜微蹙柳眉，退后几步，绕着院墙转了小半圈，便瞧见一处已经出现塌陷，便即从塌陷之处翻进到院内。
院子里面，一片死寂，几只耗子嗖嗖跑过，凌霜贝齿轻咬红唇，四下里扫视，随即从包裹里拿出一把匕首，小心翼翼穿行在庄内的回廊小道之间。
忠义庄面积不小，不过却没有一处生机，庄内甚至散发着一股子阴腐的气息，这里多年不见人迹，藤蔓缠绕在房舍之间，屋角檐边结着厚厚的蜘蛛网，走动之时，时不时地有耗子突然窜过，凌霜俏脸颇有些苍白。
如此阴森之地，天黑之后，便是一个大男人心里也会幕牛隹志逯模杷匆彩瞧挠行┖ε隆�
在庄内绕行了小半日，天色早已经完全黑下来，月亮已经升起，借着月光，凌霜来到一处房舍外，见到这房舍颇为宽敞，屋门却是半敞着，里面漆黑一片，紧握匕首，轻步走进去，幽冷的月光从门外投射进来，一时间却也看不清楚整间屋子的全貌，倒是瞧见边上有一张小桌台，上面竟然放着一盏油灯，油灯边上，还有打火石。
凌霜凑近过去，却发现油灯中的煤油已经干涸，蹙起柳眉，扫了一下左右，却是发现不远处有一只坛子，走过去，打开坛子，一股味道冲鼻而来，凌霜捂住鼻子，却已经知道这坛子里面倒还真是装着油，当下将油灯盛了油，点燃灯火，火光亮起来，凌霜这才一手拿着油灯，一手拿着匕首，举了起来，转头看了看，脸色顿时大变，轻声惊叫了一声。
灯火之下，却是见到眼前竟是出现几排密密麻麻的灵位，在这阴森可怖的庄内，本就让人幕牛溉磺萍馍习僦涣榕疲嗡际窍鸥鲆惶杷蛔越笸肆讲剑谱拍俏奚牧槲唬阃鹑粞矍巴蝗怀鱿至松习偻隽橐话恪�
一阵死寂，凌霜见到这些灵牌有大有小，居中几尊灵牌明显大出其它，轻步上前，细细看了看，却见到最中间那最大的令牌之上，霍然写着“大华孝仁灵皇帝之位”，凌霜全身发颤，看边上几尊灵位，却都是华朝的皇族灵位。
凌霜自然知道，孝仁灵皇帝，乃是华朝的末代皇帝，亡…国之君，也便是自己的祖父。
她收起匕首，后退几步，跪倒在地，泪水从眼角滑落，哽咽道：“不肖余裔一直不知道自己的身世，也一直不曾敬拜先祖，只盼列祖列宗原谅余裔。”将油灯放到一旁，恭恭敬敬拜了下去。
屋内一片死寂，上百灵位寂然无声，就似乎都在静静凝视着大华王朝硕果仅存的皇族后嗣。
凌霜连拜九下，这才起身来，见到灵位之上，也都遍布着蜘蛛网，许多牌位上的字迹都被遮掩住，苦笑摇摇头。
见到这里存着华朝皇族的灵位，先前那种恐惧之感，竟然消散大半，当下出了门去，找了一只木桶，打了一桶水，又找了抹布，这才回到灵堂内，上前将中间几只灵牌拿下来，摆放在边上的桌案上，轻声自语道：“这里尘灰太多，亵渎了先祖，余裔动手除尘，先祖们不要怪罪。”当下先将桌椅擦拭干净，这才坐在桌边，小心翼翼将布满尘灰的灵牌一个个擦拭。
她动作轻柔，小心翼翼，倒不似是在擦拭灵牌，宛若是在为长辈擦拭身体一般。
火光跳动，凌霜眼眶之中，却是沁着泪水。
静夜幽静，凌霜的心情却也是平复不少，将灵牌擦拭干净，小心翼翼摆上去，尔后又换了一批，这上百灵牌，想要擦拭干净却也不是一时半会便能完成，中间倒是换了几桶水。
凌霜知道，这上面供奉的灵牌，每一个都是与大华王朝有着极深的渊源，大秦立国，对于前朝的痕迹，自然是竭尽全力去抹杀，这灵堂之内，或许是如今天下间保有大华王朝最深痕迹的地方。
擦拭完所有灵牌，已经是过了子时时分，凌霜却是觉得颇有些疲倦。
她从甲州离开，一�