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虽然被赵与莒任命为淡水镇公所大管家，但是方有财知道，此事他一人做不得主，当即他寻来陈任李邺等人商议。
“此有何难，于镇公所下再设一归化局，所有愿意到淡水来的土人，尽数安置于归于局。”听得方有财将事情说了之后，陈任第一个反应过来，他在义学一期之中算是最出色之一，这几年来已经养成自信，临事时从不畏缩退避。
“大郎未曾说要设这一归化局，咱们擅自做主……”方有财有些担忧，他想到被赵与莒配到基隆地赵子曰，虽然衣食物资尽数由淡水运起，可方有财总觉得对曾经掌握悬岛大权的赵子曰而言，派去基隆便是一种变相的惩罚。
“大郎常对我们说道，立心当固守本志，不可朝三暮四；临事当权宜变通，不可拘泥食古。”陈任昂然道：“土人若是安置不当，必会生事，乃至争端频生，有违大郎本意。若是能安置得当，则既增加淡水人口，又便于咱们拓垦。”
“陈任之语有理。”李云睿年纪虽说在这几人中最小，为人却正是机智，思考事情或有不周全之处，却往往能独树一帜，他笑道：“土人虽有些顽冥，却不象胡人那般凶蛮，他们人数有限，这流求却疆域广大，咱们眼光不可只拘于淡水。古人有千金市骨之举，咱们要善待这左近土人，让他们心中仰慕，主动来投。”
“以诚使之信，以仁使之爱，以礼使之慕，以文使之化。诱之以利，镇之以威，抚之以仁，化之以道。”李邺插进来说道：“大郎当初说如何对待土人时，曾说过这一句，设归化局，正合大郎之意。”
见义学少年都赞成陈任之策，方有财只能随了大流，但具体如何操作之时，双方又起了争执。
“既然是要千金市骨，少不得重赏厚赐，如今岛上所用，都是公中所出，咱们得定个章程出来，方不致于乱用。”这是陈子诚的意见。
方有财却认为，这意见实际上是针对他来的，他如今是镇公所管家，故此凡是淡水有的，他几乎都能先享受上，即便是饮食，也真做到了食不厌精。闻言冷笑道：“你们说得轻巧，这许大一个镇子，一针一线若都要计较，如何能办得事成？比如说要来暴雨了，晒场急着寻木板遮雨，还得按章程来办，待得木板领出之后，雨都要停了。”
“事前不论，事后追究。”陈任轻轻敲着桌子：“你们还计得咱们庄子里外出采买么，采买之前先做预算，预算得从紧，到帐房领钱，领钱须从宽，外出购物，购好回来销帐，销帐又从紧。按着这方子行事便可，每季得有一次预算。”
“阿任说得有理，这帐目之事，不能乱了，大郎远在千里之外，我等皆深受信重，自然不会做出什么事来，可保不住今后有人循私贪腐，这帐目制度，得按着家中规矩定下来！”李云睿见方有财神色明显不好看，笑着说道：“大郎说过，若是咱们跟着他步子向前跑，到达目的之后自然有吃有喝，若是有人中途落下，或走了岔路，那便只有饿肚子了。”
这事情当初在庄上方有财也是亲眼所见亲耳所闻，听到此他心中悚然，再看看这几个义学少年，觉他们都是似笑非笑的模样。他心中一凛，知道这几人必是事先通了声气，恐怕是看着自己近来大权在握有些骄奢而不惯，故此来敲打自己了。他原本就有几分小聪明，想明白之后哪里还敢坚持：“此事便依你们吧，我也早觉着有时帐目上极乱，咱们在这虽然要钱财无用，可难保有多吃多占之事……我家小子不知何时才能来淡水，他那屋子空着也是空着，还是交回公所吧。”
见他识趣，义学少年也不为己甚，大郎放着方有财这样一个人在淡水，自然有其用意，一昧究追猛打，反倒误了大郎之事了。便是这般，在一次完全不相干的谈话之中，淡水建立起了预算与审计制度，虽说此时这制度还是漏洞百出，但对于这个时代，却是个大进步（ ）
七十九、今日小鬼见阎王
李锐靠着墙，剧烈地喘息着。
方才五百丈的晨跑，让他气喘如牛，他抹着汗，瞪大眼睛看着前方，然而因为跑得太快的缘故，他的视线有些模糊，好一会儿之后，他才定下神，看清楚凑到自己面前的脸。
“阿锐，你还好吧？”
在他面前的同样是张少年的脸，宽额粗眉厚唇，额头有几道深纹，是再憨实不过的模样。见他要来扶自己，李锐把他推开：“没……没事，俺还好，俺就不相信了，练了这么些年的枪棒，竟然跑步都跑不过那厮！”
“阿锐，他比你要大……”
“也大不了几岁，俺在义军之中，象他这般年纪的怕过谁来着？”李锐活动活动手脚，又酸又痛的肌肉如今象是不再依附于骨头上一般：“老竹，你怎么也来了？”
被称为老竹的少年鬼鬼祟祟地东张西望了两眼，见没有其余人靠近，他凑来说道：“阿锐，今夜咱们翻墙出去耍子？”
“这可不成，有校规在那儿，若是给李阎罗捉住了，不死也得脱成皮！”李锐摇了摇头：“老竹，你来得迟，是不知道那李阎罗的厉害，莫看他整日介笑嘻嘻的，却是个吃人不吐骨头的笑面虎！”
“哼，俺于竹怕过谁来着，在山东东路，便是鞑子的脑袋也只作球踢！”于竹站起身，眼中闪过一丝与他面容完全不相对的狡黠。瞥了李锐一眼，又说道：“阿锐，当初在义军中时。你我联手，什么事未曾做过，怎么离了你叔叔，你便畏畏尾起来！”
李锐横着眼睛瞧他，阴阴着半晌未说话，于竹被他看得有些毛：“咋了，俺说得不是？”
“老竹，你又想唆使俺了，闯了祸好处你得。黑锅俺背，是也不是？”李锐慢慢地说道。
于竹一惊，他原本是山东东路地流浪儿，在江湖上混惯了的，红袄军起事之后为了混口饭吃，便跟在义军之中。想方设法寻了李锐做靠山。李锐人傲气。被他连吹带捧地抬出来做了幌子，后来李锐第一批送到流求，他却因为不愿渡海的缘故留在义军之中。上回孟希声率船北上接人，李全将军中异己尽数打走，象他这般没有什么战斗力地，也在打之列，他这才不得不跟着船来到流求。
最初之时，他还只道此处定是蛮荒之所，来了之后才觉，此处日子过得比义军中更好。自然，那些严厉的规矩管束除外。他初来乍到，不敢折腾，便又来寻当初的老伴当。可是没有想到，当初被他耍得团团转的李锐，如今竟然一眼就看出他的用心来。
李锐比他早来半年有余，在初等学堂里学算识字。平日里最爱听的便是义学少年如今被称为学堂先生说那些典故。什么破釜沉舟借刀杀人，起初只是当故事听。后来在学堂先生启之下慢慢思忖，渐渐知道昨日之非。越是想起当初事情，他便越是厌恶眼前这于竹，当下冷哼了一声：“老竹，俺最后一次当你是朋友，故此再警告你一句，这淡水初等学堂，却不是你撒野的地方！”
“俺知道俺知道，你如今可是学堂少年自治会副会长呢，跟俺们义军中千夫长可是一个级别的……”于竹举起手来，嘿嘿笑道：“俺自然不会撒野，不过是说笑罢了。”
李锐懒得理他，他的榜样是学堂先生，每每早晨看着他们出操之时，李锐便心生羡慕，这大半年来他已经是极为努力地去学、去模仿了，他想早些子能学得本领回山东东路去帮他叔父。然而，前些时日随船来地第四期义学少年完全将他震住，有着训练前三期义学少年的经验，再加上这期入学时一期已经可以派上些用场，故此这第四期义学少年是最为军事化的一期，一言一行一举一动，当真都是雷厉风行。他们年纪最幼的比李锐也只是大个三四岁，可言谈举止就是让李锐自惭形秽，每每说话时虽然和声细语，可李锐还能感觉到他们的那种自信与骄傲，而且他们还有自信与骄傲的资本！李锐曾寻了一个要与他比试枪棒，对方枪棒功夫分明不如他，却只是一昧绕着校场跑便累垮了他。虽说对方有年纪上地优势，但李锐心中明白，自己不加紧训练，到了对方那年纪，还是被拖垮地命。
“能战先能跑，跑都跑不动，还谈什么拳脚枪棒，你打胜了追得上对手么？你打败了逃得过对手么？连这点浅显的道理都不明白，还自称是战场上见过血的……”
当时那义学少年的话语，如今还在他耳边回绕，李锐哼了声，心中不服输的劲儿又上来，他了不理会于竹，迈开步子继续跑了起来。
“这蠢材竟然也开了窍！”望着他的背影，于竹愤愤地向地上吐了口唾沫：“什么副会长，以为俺还真怕了你么？”
想了想，他又嘀咕道：“不过是个听人使唤的东西，给个帽子便不知自己几斤几两重了……俺可不是这憨货蠢材！”
他原本就是静不下来的性子，想到要出去，便觉得心里象有几十只苍蝇嗡嗡响一般，闹腾得慌。他懒洋洋顺原路回去，和他一伙的六个少年见他独自回来，都七嘴八舌地打听起来。
“都闭嘴！”于竹扫了他们一眼，这些少年都比较怕他，见他怒，一个个低头不语。
“他不来俺们便脱不了身么？”于竹瞪着众人，撇了撇嘴道：“如今人家可是什么副会长，哪里还会同俺们这些人混在一住，方才他还教训俺来着！”
“如今俺们不用怕他叔父了。不如拉他出来揍一顿？”有人说道：“当初在义军中时，俺老早就瞅着他不顺眼了，正好出这口恶气。”
于竹目中凶光一闪。点了点头道：“那是自然，不过不可让他知晓是谁干的，否则俺们都没得好受。俺只想没人约束，不受此处地臭规矩，却还要吃这学堂的米饭鱼肉，若是给他知晓，只怕要坏了俺的衣食！”
“老竹说得是，俺们夜里乘黑用袋子蒙住他头，拖到后头林子里揍一顿便跑了！”有人出主意道。
“他拳脚功夫厉害。俺们都不是对手……”
“众人一起上，又是背后偷袭，他拳脚功夫再厉害，此次也定然叫他吃鳖！”于竹森然道：“不过，你们几个嘴都紧些，切莫大大咧咧漏了风声。若是谁大舌头叫俺知晓了。少不得要吃俺一顿拳脚！”
“那是自然！”众少年都是连连点头，嘿嘿笑了起来。
“先回各处去，晚上课后来此处会合，阿段，你手脚最灵活地，去偷个装米的袋子来。”于竹吩咐道。
那阿段指着自己鼻子，有些不情愿地道：“出门都需登记的，一个人不准出去，俺如何去拿得袋子来？”
“蠢货，自然是翻墙。”于竹喝了一声：“不是你去。莫非俺去不成？”
阿段缩了缩脖子，默然不语。众少年散去之后，他低声骂了几句，有心不去翻墙，却又怕挨着于竹的打，在墙边转了好一会儿，突然灵机一动：“厨房里每日都煮几百斤米地。何不去厨房里瞅瞅！”
初等学堂地厨房在学堂一隅。有二十余个厨师看着，供给千余人三餐。阿段在门前徘徊了阵子。见里头厨师都在忙碌，他便悄悄进去，拾起一个米袋刚要跑，头上“砰”的一声，被个厨师用竿面杖敲了一下：“好你个小贼，竟然在俺眼皮底下手脚不干净！”
那一杖敲得不重，阿段却吓了一吓，撒腿就要跑时，被那厨师一把抓住。他来得时间也迟，故此不知晓初等学堂地厨房、宿舍都是外松内紧的，因为事关数百上千人安危，那些厨师都不敢怠慢。他一进门便被觉，按着厨房规矩，便是这些厨师也得洁净沐浴之后才能进厨房，何况是他，故此立刻就有厨师要来轰他，恰巧见着他拾米袋。
这米袋原本不值钱，只是如今淡水是有钱也没有地方买东西，新地审计制度出来之后，莫说一个袋子，便是一束草来龙去脉都得交待清楚，故此那厨师便有些恼了，见他想逃，更是伸手扯住他领子：“休想逃走！”
“放开俺，不过是个破袋子，为何要抓俺？”阿段被他牢牢抓住，手脚乱舞，无意中抓着一根什么东西，便用来打那厨师。厨师啊的一声，慌忙松了手，捂着伤口叫道：“这小厮杀人了！”
阿段这才觉，自己抓着的竟是一柄刀，幸好那刀不甚锋利，只是划伤了厨师，他丢了刀子转身再要跑，迎面却被一根长矛指住。
“站住！”他还想闪，李邺的声音传了来。
李邺瞪着这少年，目光森冷，脸上却带着笑：“果然是个好汉，竟然在这初等学堂中也敢挥刀伤人，这般英雄了得，我如何能不见识见识？”
阿段认得他，知道他是护卫队长，也是初等学堂的风纪督导，专管着调�